Une brève histoire des brevets de conception
Imprimer des polices de caractères 
George Bruce était un imprimeur et un inventeur reconnu au XIXe siècle. Il fut également le premier à recevoir un brevet de conception aux États-Unis, pour l’impression de polices de caractères le 9 novembre 1842. Son brevet énonçait des plans de polices de caractères ainsi que des bordures de page qui étaient ensuite utilisées sur les presses à imprimer pour les journaux et autres. Aujourd’hui, cependant, ces polices de caractères originales ont ouvert la voie à plus d’un demi-million de polices existantes.
Brevet de conception
Premièrement, les conceptions de polices sont protégeables par des brevets de conception – en fait, le tout premier brevet de conception américain, délivré en 1842, couvrait une police de caractères conçue par George Bruce. Les brevets de conception peuvent couvrir la conception sous-jacente de la police de caractères, tant que la conception est considérée comme nouvelle et non évidente par l’USPTO. Les demandes de brevet de conception déposées après le 13 mai 2015 offrent une durée de protection de 15 ans à compter de la date de délivrance. Contrairement à certains pays qui n’autorisent qu’un seul jeu de caractères de lettres, de chiffres ou de signes et de symboles dans un seul brevet de dessin, les États-Unis autorisent un jeu de caractères de toutes les lettres de l’alphabet, des chiffres, des signes et des symboles dans un seul brevet de dessin ; les États-Unis ne limitent pas non plus la protection de la conception de la police à une taille de police particulière.
Droits d’auteur
Deuxièmement, nonobstant l’affaire Target, le US Copyright Office a déterminé que la police de caractères, le lettrage, la calligraphie et l’ornementation typographique ne sont généralement pas enregistrables, quelle que soit leur créativité. Compendium (Third) § 906.4, citant 37 CFR § 202.1(a), (e). En effet, l’Office considère les polices de caractères comme de simples variations de lettres ou de mots non protégés par le droit d’auteur, qui sont « les éléments constitutifs de l’expression » et ne peuvent donc pas être protégés par un seul propriétaire. Id . 
Cependant, une police de caractères peut être enregistrable si elle est composée « d’éléments picturaux ou graphiques qui sont incorporés dans des caractères non protégés par le droit d’auteur ou utilisés pour représenter une lettre ou un chiffre entier ». L’Office donne l’exemple d’« art pictural original qui forme tout le corps ou la forme des caractères de la police, comme la représentation d’un chêne, d’une rose ou d’une girafe représentée sous la forme d’une lettre particulière ».
Notamment, la loi sur le droit d’auteur peut protéger (et protège souvent) les logiciels informatiques utilisés pour créer ou utiliser des versions numériques d’une police de caractères. Il est important de noter, cependant, qu’un tel enregistrement ne couvrira que le code source qui génère ces conceptions, par opposition à la police de caractères, à la police de caractères, au lettrage ou à la calligraphie qui en résultent.
Enfin, le droit des marques peut protéger le nom d’une police de caractères (par exemple, « Times New Roman » est enregistré par The Monotype Corporation depuis 1985), mais pas le dessin sous-jacent. Cependant, une conception de police peut faire l’objet d’une protection de marque si elle est incorporée dans un logo, comme dans le cas du célèbre script de Disney. Comme pour tous les droits de marque, il est important de noter que les droits de marque – enregistrés ou non – relatifs à une police ou à un logo ne s’étendent qu’aux produits et/ou services pour lesquels ils sont utilisés (et ceux qui peuvent être considérés comme similaires ou en relation); ainsi, la protection d’un logo dans une zone de service particulière ne couvre probablement pas toutes les utilisations de ce logo et de la police qu’il contient.
Le premier brevet de conception américain, couvrant une sélection de polices de caractères 
Une brève histoire des brevets de conception
Bien que la première loi sur les brevets ait été promulguée en 1790, ce n’est que 52 ans plus tard que les lois américaines sur les brevets ont été modifiées pour permettre le brevetage des dessins ornementaux. En 1842, une loi a été adoptée pour prévoir, entre autres, l’octroi de brevets pour tout nouveau et original :
(1) dessin pour une fabrication ;
(2) Conception pour l’impression sur tissus ;
(3) buste ou statue ;
(4) impression à apposer sur un article manufacturé ;
(5) la forme ou la configuration de tout article manufacturé.
Par la suite, en 1902, la loi sur les brevets de dessin a été modifiée pour définir l’objet autorisé simplement comme « tout dessin nouveau, original et ornemental pour un article de fabrication ». Ce langage imitait les modifications de 1887 à la Loi sur les brevets relatives à la contrefaçon, et représente toujours étroitement la loi actuelle concernant la brevetabilité des dessins et modèles.
Un autre aspect intéressant de ce premier brevet de conception est qu’il contenait une description écrite, qui expliquait le manque apparent de nouveauté. Bruce a expliqué :
«Je ne prétends pas être le premier à avoir coulé les types appelés Script, ni le premier à les avoir coulés de la taille appelée Double Small Pica, ni à l’originalité dans les contours d’aucun des types pour lesquels je demande maintenant un brevet, et je ne souhaite pas non plus empêcher d’autres fondateurs de tailler et de fondre des articles similaires et meilleurs. Mais ces Types sont différents de tous les autres par leur taille, leurs proportions, leurs détails et leurs effets impressionnants, combinant des particularités par lesquelles ils se distinguent de tous les autres, et ceux-ci dans leur ensemble je prétends être les miens».
Aujourd’hui, une description dans une demande de brevet de dessin n’est pas nécessaire, bien que non strictement interdite. De plus, les droits obtenus dans un brevet de conception sont aujourd’hui entièrement liés aux dessins. En effet, l’USPTO Design Patent Application Filing Guide explique : « La divulgation du dessin est l’élément le plus important de la demande. C’est pourquoi des dessins de haute qualité et exceptionnellement détaillés doivent toujours être déposés dans une demande de brevet de conception.
D’une manière générale, les brevets de conception sont considérés comme plus faibles que les brevets d’utilité, mais ce n’est pas vraiment toute l’histoire. Un brevet de conception ne protège que l’apparence d’une chose, pas son fonctionnement. C’est pourquoi on dit souvent que les brevets de conception sont plus faibles que les brevets d’utilité. Il vaut mieux cependant dire qu’il faut être parfaitement conscient de la protection que l’on va obtenir avec un brevet de dessin ou modèle. Si vous avez besoin d’une protection pour le fonctionnement de votre invention, un brevet de conception n’est pas la bonne forme de protection. Mais pour de nombreux produits, ce qui les rend désirables, c’est leur apparence, pas nécessairement leur fonctionnement. Dans cette situation, un brevet de conception est certainement approprié. Il est également approprié de déposer un brevet de conception qui demande une protection sur l’apparence de quelque chose en même temps que de déposer une demande de brevet d’utilité (c. c’est-à-dire une demande de brevet provisoire ou non provisoire) qui vise à protéger en fin de compte la fonctionnalité. De plus, l’obtention d’un certain nombre de brevets de conception sur diverses conceptions alternatives peut fournir et fournit un beau portefeuille.
Les brevets de conception sont tombés en disgrâce dans le passé parce qu’ils étaient promus par des services non juridiques qui n’expliquaient pas la différence entre un brevet de conception et un brevet d’utilité. Les inventeurs ont été dirigés vers un brevet de conception dans pratiquement tous les cas, même lorsqu’ils avaient besoin d’une demande de brevet d’utilité. Ainsi, les brevets de conception ont reçu une mauvaise réputation. Cela n’a jamais été approprié car ce n’était pas un problème avec les brevets de conception, mais plutôt des personnes qui s’attendaient à obtenir plus d’un brevet de conception que les droits accordés ne le permettraient raisonnablement.
En 2008, le circuit fédéral a modifié le test de contrefaçon de brevet de conception en en faisant un sur la similitude substantielle, ce qui a facilité (relativement) la preuve de la contrefaçon de brevet de conception. Depuis, les affaires ont donné des résultats mitigés, mais la loi est certainement plus favorable au titulaire du brevet de conception et l’incertitude est en fait un avantage pour le titulaire du brevet car les contrevenants ne peuvent pas simplement ignorer les droits de conception. De plus, un brevet de conception peut vous donner tout ce dont vous avez besoin pour faire retirer les produits contrefaisants des marchés en ligne tels qu’eBay ou Amazon.com. Recherchez un article à venir sur ce sujet en particulier.
Les brevets de conception gagnent en popularité, comme il se doit. Le graphique ci-dessous montre l’activité des brevets de conception à l’Office des brevets et des marques des États-Unis de 1975 à 2013. La seule question que je me pose est de savoir pourquoi il n’y a pas encore plus de demandes de brevet de conception déposées ? Les brevets de conception sont relativement bon marché à obtenir (du moins par rapport aux droits de brevet d’utilité), ils sont faciles à obtenir et ils durent 14 ans à compter de leur émission sans qu’il soit nécessaire de payer des frais de maintenance supplémentaires. Le nombre de brevets de dessins et modèles déposés, s’il est en augmentation, devrait être beaucoup plus élevé.
Police de caractères «Typeface»
En 1842, le premier brevet de conception américain a été délivré pour les polices de caractères et les bordures brevetées par George Bruce de New York (n ° D1). Cette nouvelle forme de brevet fut autorisée par une loi du Congrès le 29 août 1842. Dans son texte, Bruce écrivit : « Il est difficile de trouver grand-chose dans les types d’imprimantes qui soit nouveau dans la conception si nous ne considérons que leurs lignes caractéristiques, mais si nous regardons les manières dont les figures sont variées tout en conservant les lignes caractéristiques, nous trouvons la même variété que l’on attendrait dans les portraits d’une personne peints par de nombreux artistes différents dans des positions différentes » et « . ces types sont différents de tous d’autres dans leur taille, proportions, détails et effets impressionnants, contenant des particularités par lesquelles ils se distinguent..
Qui était George Bruce ?
George Bruce (5 juillet 1781 – 6 juillet 1866) était un imprimeur, industriel et inventeur américain. Le 9 novembre 1842, il obtint le premier brevet de conception (une nouvelle forme de brevet autorisée par un acte du Congrès) pour les polices (polices d’impression et bordures).
https://www.natlawreview.com/article/types-protection-font-and-typeface-designs
https://ipwatchdog.com/2014/01/11/design-patent-history/id=47283/#