9 Juin 68 – Empereur romain Néron dictature impitoyable

Quelle est la vie de Néron ? Pourquoi son règne a-t-il été si controversé ?   Peut-être le plus infâme des empereurs de Rome, Nero Claudius Caesar (37-68 après JC) a gouverné Rome de 54 après JC jusqu’à sa mort par suicide 14 ans plus tard. Il est surtout connu pour ses débauches, ses meurtres politiques, sa persécution des chrétiens et sa passion pour la musique qui ont conduit à la rumeur probablement apocryphe selon laquelle Néron « jouait » pendant que Rome brûlait lors du grand incendie de 64 après JC.Le chemin meurtrier de Néron vers le pouvoirNé Lucius Domitius Ahenobarbus, Néron prit son nom familier lorsqu’il fut adopté à 13 ans par son grand-oncle, l’empereur Claudius (son père, Gnaeus Domitius Ahenobarbus, était mort alors que le futur empereur n’avait que 2 ans). La mère de Néron, Agrippine la Jeune, avait épousé Claudius après avoir arrangé la mort de son deuxième mari et a été le moteur de l’adoption de son fils. Elle s’est arrangée pour que Néron épouse Octavia, la fille de Claudius, en 53, écartant davantage le fils de l’empereur Britannicus. À la mort soudaine de Claudius en 54 – des sources classiques suggèrent qu’Agrippine l’a nourri de champignons empoisonnés – Néron, 17 ans, monta sur le trône.Au cours de ses cinq premières années en tant qu’empereur, Néron a acquis une réputation de générosité politique, promouvant le partage du pouvoir avec le Sénat et mettant fin aux procès politiques à huis clos, bien qu’il ait généralement poursuivi ses propres passions et laissé le pouvoir à trois conseillers clés – le stoïcien philosophe Sénèque, le préfet Burrus et finalement Agrippine.Sa mère, la redoutable AgrippineLa mère de Néron, cependant, était une descendante de l’empereur Auguste : c’est la tristement célèbre Agrippine, conspiratrice chevronnée et dénuée de scrupules… Agrippine parvint, par manipulations politiques, à persuader l’empereur Claude de formellement adopter son fils Néron en 50 ap. J.-C. Elle empoisonna ensuite Claude en 54 ap. J.-C, quand Néron atteignit l’âge « adulte » de 17 ans. Quand il monta sur le trône, son pouvoir était pratiquement symbolique : c’est Agrippine qui tenait les rênes. Sur les pièces d’or de l’époque, on peut voir non seulement le visage de Néron, mais aussi celui d’Agrippine.             Finalement, Sénèque a encouragé Néron à sortir de l’ombre dominatrice de sa mère. Elle s’est retournée contre lui, promouvant son beau-fils Britannicus comme le véritable héritier du trône et protestant contre la liaison de Néron avec la femme de son ami, Poppaea Sabina. Mais Néron avait bien appris les leçons de sa mère : Brittanicus mourut bientôt dans des circonstances douteuses, et en 59, après un complot raté pour la noyer dans un bateau démontable, Néron fit poignarder à mort Agrippine dans sa villa. L’impératrice Octavie fut exilée et exécutée, et en 62 Néron et Poppée se marièrent. Trois ans plus tard, dans ce que l’historien romain Tacite a décrit comme « une explosion de rage occasionnelle », Néron a tué Poppée d’un seul coup de pied dans le ventre.

Néron : l’artiste et le feuAprès la mort de sa mère, Néron se consacre pleinement à ses passions artistiques et esthétiques de longue date. Lors d’événements privés à partir de 59, il chante et joue de la lyre et encourage les membres des classes supérieures à prendre des cours de danse. Il ordonna que des jeux publics aient lieu tous les cinq ans à Rome et s’entraîna lui-même comme athlète, concourant comme aurige. Son héritage artistique le plus durable, cependant, a été sa recréation de Rome après l’incendie qui a détruit la majeure partie de la ville.Tôt le matin du 19 juin 64, un incendie se déclare dans les magasins autour du Circus Maximus et se propage rapidement dans toute la ville. Au cours des neuf jours suivants, trois des 14 quartiers de Rome ont été détruits et sept autres ont été gravement endommagés. Plusieurs sources classiques placent Néron sur le toit de son palais pendant l’incendie, vêtu d’une tenue de scène et chantant l’épopée grecque « Le sac d’Ilium ». Des rumeurs ont rapidement circulé selon lesquelles l’empereur avait allumé le feu pour défricher des terres pour un complexe de palais agrandi sur la colline du Palatin.Quelle que soit la responsabilité qu’il portait réellement dans la catastrophe, Néron détourna l’attention en blâmant les membres de la religion chrétienne naissante pour l’incendie. Il a ordonné toutes sortes de persécutions créatives et brutales : certains ont été condamnés à être vêtus de peaux d’animaux et déchirés par des chiens, tandis que d’autres ont été brûlés vifs dans des bûchers nocturnes qui éclairaient les garden-parties de l’empereur.

Néron a épuisé le trésor romain en reconstruisant la ville autour de son complexe de palais Domus Aurea (Golden House) de 100 acres. En son centre, il a commandé une statue en bronze de 100 pieds de haut de lui-même, le colosse Néronis.

Le déclin et la chute de NéronDans les dernières années du règne de son Néron, l’Empire romain était sous une grande pression. Les coûts de reconstruction à Rome, les révoltes en Grande-Bretagne et en Judée, les conflits avec les Parthes et les dépenses de reconstruction dans la capitale l’ont forcé à dévaluer la monnaie impériale, abaissant la teneur en argent du denier de 10 %. En 65, un complot de haut niveau visant à assassiner l’empereur a émergé, conduisant Néron à ordonner la mort d’un préfet et de plusieurs sénateurs et officiers. L’ancien conseiller de l’empereur, Sénèque, fut pris dans l’affaire et contraint de se suicider.Alors que les choses s’effondraient chez lui, Néron entreprit une longue tournée en Grèce, où il s’adonna à la musique et aux représentations théâtrales, conduisit un char aux Jeux olympiques, annonça des réformes politiques pro-helléniques et lança un projet coûteux et futile de creuser un canal. à travers l’isthme de Corinthe.

À son retour à Rome en 68, Néron n’a pas répondu de manière décisive à une révolte en Gaule, provoquant de nouveaux troubles en Afrique et en Espagne, où le gouverneur Galba s’est déclaré légat du Sénat et du peuple romain. Bientôt, la garde prétorienne a déclaré allégeance à Galba, et le Sénat a emboîté le pas, déclarant Néron ennemi du peuple.

Néron a tenté de fuir, mais après avoir appris que son arrestation et son exécution étaient imminentes, il s’est suicidé. Cinquante ans plus tard, l’historien Suétone rapporte la dernière complainte de Néron : « Quel artiste meurt en moi !L’héritage de NéronAu cours des siècles qui suivirent son règne, le nom de Néron deviendra synonyme de débauche, de désordre et de persécution anti-chrétienne. À court terme, sa disparition marqua la fin de la dynastie julio-claudienne, qui régnait sur Rome depuis 27 av. J.-C. Il faudrait 30 ans avant que Rome n’ait un autre empereur, Trajan, qui régnerait aussi longtemps que Néron. La mort de Néron a été suivie par la chaotique « Année des quatre empereurs », que l’historien romain Tacite a décrite comme « une période riche en catastrophes… même en paix pleine d’horreurs ». Ainsi, alors que de nombreux contemporains de Néron célébraient sa mort, d’autres se souvenaient avec nostalgie du faste et des célébrations de son règne.Empereur romain de 54 à 68, et le dernier de la dynastie julio-claudienne. Il est tristement connu comme l’empereur qui « a joué du violon pendant que Rome brûlait » et comme l’un des premiers persécuteurs des chrétiens. Son règne est souvent associé à la tyrannie et à l’extravagance, et il était connu pour avoir exécuté des personnes qu’il considérait comme des ennemis, y compris sa propre mère.

Sa mort a mis fin à la dynastie julio-claudienne, déclenchant une brève période de guerres civiles connue sous le nom d’année des quatre empereurs.

Événements historiques51-03-04 Néron, qui deviendra plus tard empereur romain, reçoit le titre de princeps iuventutis (chef de la jeunesse)

54-10-13 Néron succède à Claude comme empereur romain

55-02-11 Tiberius Claudius Caesar Britannicus, héritier de l’empereur romain, meurt dans des circonstances mystérieuses à Rome. Cela ouvre la voie à Néron pour devenir empereur.

64-07-18 Le grand incendie de Rome commence sous l’empereur Néron

66-09-22 L’empereur Néron crée la Légion I Italica09/06/68 L’empereur romain Néron se suicide, implorant son secrétaire Epaphroditos de lui trancher la gorge pour échapper à une mort imposée par le Sénat par la flagellation.

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