Le stade de Florence (1930) est la première grande œuvre qui fait de lui le centre d’attention de la critique et du public, tant en Italie qu’à l’étranger. Outre la beauté intrinsèque du projet, caractérisé par l’élégance et le fort impact visuel de la toiture en porte-à-faux, le concours a vraiment été remporté en raison du faible coût de la construction. Les grands hangars pour l’armée de l’air italienne à Orvieto et Orbetello ont suivi entre 1935 et 1940, un autre cas où le marché a été attribué parce que la proposition était techniquement et économiquement valable. Ici, Nervi a conçu un toit géodésique audacieux composé d’un cadre d’arches qui se croisent pour enfermer un espace intérieur dont la structure est extrêmement simple. Le premier hangar a été construit en utilisant des techniques traditionnelles de centrage ; dans celles qui ont suivi, il a utilisé des éléments préfabriqués pour les nervures qui ont ensuite été raccordées sur place. L’utilisation d’éléments préfabriqués deviendra par la suite une constante dans les œuvres de Nervi car, avec plus qu’une touche de génie, il cherche à exploiter au maximum l’exceptionnelle liberté de composition et de structure qu’offre ce procédé technique.
Les hangars sont aussi la première structure pour laquelle, en plus des calculs statiques, Nervi a eu recours à des essais sur maquettes à échelle réduite réalisées à l’École polytechnique de Milan par Guido Oberti (1907-2004). Cela a été fait afin de vérifier la validité de sa propre conception structurelle originale dans les phases finales du projet. Il maintiendra cette procédure pour la plupart de ses œuvres ultérieures. La collaboration scientifique avec Oberti au sein du nouveau laboratoire de recherche de l’ISMES s’est poursuivie pendant plus de 30 ans et a été un moment fort de l’expérimentalisme italien. Dans sa première œuvre importante d’après-guerre – la salle d’exposition B de Turin de 1949 – Nervi a utilisé la nouvelle technologie du « ferro-ciment » pour réaliser les éléments préfabriqués employés dans l’imposante voûte en berceau transparente de 94 mètres de lumière. Il s’agit d’une fine couche de béton renforcée par un épais maillage de fils de petit diamètre qui permet de mouler des éléments de toute forme géométrique (ondulant dans le cas de la voûte de Turin et dans la grande coupole nervurée du Palazzo dello Sport de 1960 à Rome) qui, une fois mis en place, sont reliés par des attaches en béton. 
La première œuvre importante de Nervi hors d’Italie fut le siège de l’UNESCO à Paris (1953-58) sur lequel il travailla avec M. Breuer et BH Zehrfuss : son trait le plus caractéristique est la fascinante structure pliée en béton apparent des murs et du toit. Au fur et à mesure que ses références en tant que designer se sont établies à l’échelle internationale, une série d’autres commandes prestigieuses ont suivi. Outre ceux déjà mentionnés, la liste comprend : le George Washington Bridge Bus Terminal (New York, 1962) dont la principale caractéristique structurelle est les poutres réticulaires en forme de papillon ; le gratte-ciel du square Victoria à Montréal (1962-65, avec L. Moretti) ; le gratte-ciel Australia Square à Sydney (1962-67, avec H. Seidler) et l’ambassade d’Italie à Brasilia (1979, avec son fils Antonio)
En Italie, les œuvres de sa période tardive qui méritent une attention particulière sont : la Tour Pirelli à Milan (1955-59, avec A. Danusso et G. Ponti) ; le complexe des travaux pour les Jeux olympiques de Rome de 1960 (outre le Palazzetto dello Sport et le Palazzo dello Sport, il y a le Stadio Flaminio et le viaduc du Corso Francia) ; le Palazzo del Lavoro à Turin (1960) , avec ses 16 colonnes géométriquement fascinantes dont les surfaces inclinées rayées sont couvertes par une structure en forme de parapluie en acier (conçue par G. Covre); le Ponte Risorgimento à Vérone (1963-68) et la salle d’audience papale au Vatican (1966-71), qui rappelle les thèmes du Palais des Expositions de Turin d’il y a 20 ans tout en les mettant en valeur pour créer une composition imposante. 
Pier Luigi Nervi (1891 – 1979) était un architecte italien né à Sondrio, en Lombardie. Il a étudié l’ingénierie à l’Université de Bologne, jusqu’en 1913. Les bâtiments en béton armé tendus de Nervi étaient parmi les structures les plus spectaculaires du XXe siècle. Il est devenu célèbre pour ses belles créations de toits en béton. Certains sont en porte-à-faux, tandis que d’autres sont des fermes en béton préfabriqué ou des voûtes de poutres en béton qui se croisent en diagonale. Il était bien connu pour ses escaliers en colimaçon en béton.
Pier Nervi Luigi était le seul enfant du maître de poste de Sondrio. Dans sa jeunesse, il était fasciné par les dispositifs mécaniques et, à l’Université de Bologne, ses intérêts se sont élargis pour inclure la mécanique des projets d’ingénierie à grande échelle. Il obtient un diplôme d’ingénieur civil en 1913 et fonde une entreprise d’ingénierie et de construction à Rome en 1923.
Début de carrière
Après une expérience avec un entrepreneur en béton, il installe son entreprise à Bologne en 1923. Sa première structure est un cinéma de 1927 à Naples : sa première œuvre importante est le stade communal de Florence de 1930-32, largement publié comme un des premiers exemples d’architecture moderne. . Comme il l’a souvent soutenu dans ses écrits, il croyait que la création de la forme était une activité équivalente à celle de l’artiste ou du technicien.
La force par la forme
Il est devenu connu comme l’artiste du béton armé. Ses expériences de «force par la forme» ont été exprimées dans son bâtiment d’exposition de Turin de 1948-49, considéré comme son chef-d’œuvre, dans lequel des unités biomorphiques ont été utilisées dans un plafond soutenu en périphérie d’une portée énorme. Il a ensuite conçu des bâtiments plus simples et plus rapides à construire.
Tout en s’inspirant du rationalisme italien, en particulier de Terragni, il reste stylistiquement indépendant de la mode. Son stade de Florence (1930–2), avec sa charpente massive en porte-à-faux et ses escaliers en colimaçon, a été le premier de plusieurs de ses bâtiments à obtenir une renommée internationale. Entre 1946 et 1961, il a été professeur d’ingénierie structurelle au département d’architecture de l’Université de Rome.
Ses autres bâtiments comprenaient des hangars d’avions à Orvieto de 1935-38 et à Orbetello et Torre del Lago de 1940-43, 1950 Casino au Lido de Rome. Puis dans la Grande Salle B, Salle d’exposition, Turin (1947-1949), il développe un système de treillis métalliques superposés noyés dans du béton qui lui permet de créer des éléments préfabriqués ondulés à haute résistance à la traction. Le résultat fut un édifice d’une grâce presque poétique. Entre 1953-57 salle de conférence du bâtiment de l’UNESCO (avec Marcel ·Breuer et Bernard Zehrfuss) à Paris, 1955-58 bâtiment Pirelli (avec Gia Ponti et autres) à Milan, 1955 Centre National des Industries (avec Jean Prouve) à Paris, 1956 Bâtiment d’exposition circulaire à Caracas (Venezuela), 1956-57 Palazzetto dello Sport Lavoro à Turin et 1971 Salle d’audience papale au Vatican à Rome.
Parallèlement à son travail professionnel d’ingénieur, d’architecte et de constructeur, Pier Luigi Nervi (1891-1979) était également professeur auxiliaire à l’Université de Rome et écrivain prolifique. À travers ses écrits, ses vues sur l’histoire de l’architecture peuvent être retracées et encadrées dans le cadre d’un discours plus large concernant ce qu’il a appelé les « constantes » architecturales. De plus, son intérêt pour l’architecture du passé l’a amené à identifier ce que l’on pourrait définir comme la « résilience architecturale », c’est-à-dire une relation en constante évolution entre les formes, les techniques et les matériaux de construction. Considérant la technique comme précédant la forme, il a examiné les éléments structurels qui ont résisté au passage du temps et ont survécu aux typologies et aux styles de construction. Combinant les notes de cours publiées et non publiées de Nervi avec ses collections personnelles de cartes postales architecturales, de photographies et ses écrits, stile di verità (style véridique) à travers le prisme de la résilience architecturale. En mettant l’accent sur la résilience des éléments structuraux, l’article place également l’utilisation du béton armé par l’ingénieur dans l’historicité particulière de ce matériau et dans le continuum plus long de l’histoire de la construction.
Pier Luigi Nervi (1891-1979) est l’un des plus grands architectes de l’architecture structurale sur la scène internationale du XXe siècle. Il est à l’origine de quelques-unes des plus belles réalisations de l’architecture contemporaine, résultat d’une alliance exceptionnelle entre l’art et la science de la construction. Aux côtés d’autres ingénieurs particulièrement sensibles à la synthèse de l’invention statique et spatiale, au premier rang desquels l’Espagnol Eduardo Torroja (1899-1961), Nervi contribue à briser les paradigmes formels du rationalisme. Ses bâtiments, basés sur des solutions technico-structurelles audacieuses, obtiennent des résultats d’une élégance extraordinaire et deviennent des icônes d’une nouvelle façon de faire de l’architecture, admirée dans le monde entier. A travers ses réalisations, dispersées à travers l’Italie, l’Europe, l’Amérique et l’Australie, l’architecture italienne connut une saison de gloire dans cette année-là.
Ligure d’origine et Valteline de naissance, Nervi obtient son diplôme d’ingénieur civil à Bologne en 1913. Entre le XIXe et le XXe siècle, la technologie de l’acier commence à être flanquée de la nouvelle technique du béton armé, qui renouvellera la manière de construire et l’idée même de conception dans les années à venir. Nervi a commencé sa carrière professionnelle dans le cadre des recherches et des projets de François Hennebique et Robert Maillart, dans les travaux desquels l’innovation technologique et la recherche formelle ont avancé de pair. Après un premier apprentissage dans le bureau technique d’une entreprise de construction, il fonde en 1920 sa propre entreprise, la Società Ing. Nervi e Nebbiosi (qui sera remplacé en 1932 par l’Impresa Nervi e Bartoli), et choisit le béton armé comme technique fondamentale de construction.
Le concours pour le stade de Florence (1930), une œuvre qui le plaça au centre de l’attention en Italie et à l’étranger, au-delà de la beauté intrinsèque du projet, fut remporté précisément en raison du faible coût de construction. Cela a été suivi entre 1935 et 1940 par les grands hangars de l’armée de l’air italienne à Orvieto et Orbetello, qui ont de nouveau été récompensés pour la validité de la proposition technico-économique. Ici, il expérimente l’utilisation d’éléments préfabriqués, qui deviendra plus tard une constante dans ses œuvres. Les hangars sont également la première structure pour laquelle Nervi, afin de vérifier dans les phases finales du projet la validité de sa conception structurelle originale, a eu recours non seulement à des calculs statiques mais aussi à des essais sur un modèle réduit, effectués à l’École polytechnique de Milan par Guido Oberti (1907-2004). Cette procédure sera maintenue pour la majorité des travaux ultérieurs, et la collaboration scientifique avec Oberti au sein du nouveau laboratoire de recherche de l’ISMES/Istituto Sperimentale Modelli e Strutture, fondé à Bergame après la guerre et dont Nervi lui-même assumera la présidence à partir de 1969, s’étendra sur plus de trente ans, représentant une page d’excellence dans l’expérimentalisme italien.
Dans la salle des expositions de Turin (1949), les pierres de taille préfabriquées de la voûte en berceau sont fabriquées par Nervi en utilisant la nouvelle technologie du ferrociment, une autre innovation qui, dans les années suivantes, sera utilisée avec des résultats de haute qualité dans les coquilles des voûtes et les dômes de certaines de ses œuvres les plus célèbres : Kursaal (Ostie, 1950), Sala delle Feste (Chianciano, 1952), Palazzetto dello Sport (Rome, 1957, avec Antonio Vitellozzi), Leverone Field House et Thompson Arena au Dartmouth College (New Hampshire, USA, 1962 et 1975, avec Campbell et Aldrich), Scope Arena à Norfolk (Virginie, USA, 1968, avec William & Tazewell et W. Blum), St. Mary’s Cathedral à San Francisco (1971, avec Pietro Belluschi). A partir du milieu des années 1950, une grande partie des projets sont réalisés en collaboration avec son fils Antonio.
Le premier grand travail de Nervi à l’étranger fut le siège de l’UNESCO à Paris (1953-58), sur la conception duquel il travailla avec Marcel Breuer et Bernard Zehrfuss. Alors qu’il s’impose comme designer sur la scène internationale, une série d’autres commandes prestigieuses se succèdent, dont le Bus-terminal du pont George Washington (New York, 1962), le gratte-ciel Victoria Square à Montréal (1962-65, avec Luigi Moretti), le gratte-ciel Australia Square à Sydney (1962-67, avec H. Seidler), l’ambassade d’Italie à Brasilia (1979). En Italie, ses œuvres de maturité comprennent le gratte-ciel Pirelli à Milan (1955-59, avec Arturo Danusso et Gio Ponti), le complexe d’œuvres pour les Jeux olympiques de Rome de 1960 (en plus du Palazzetto et du Palazzo dello Sport, le stade Flaminio, et le viaduc de Corso Francia), le Palazzo del Lavoro à Turin (1960, avec Gino Covre), le pont du Risorgimento à Vérone (1963-68), la salle des audiences papales au Vatican (1966-71).
La production d’écrits de Nervi est également vaste et d’un grand intérêt, se concentrant avant tout sur les thèmes du langage architectural et la relation entre structure et forme, science et art de bâtir, et plus généralement entre ingénierie et architecture, et sur la valeur éthique de construire correctement. Ce sont des thèmes qui ont également caractérisé son enseignement universitaire, mené avec continuité à la Faculté d’architecture de Rome, et certains de ses discours de haut niveau dans des universités prestigieuses, de Harvard à Buenos Aires, ainsi que son dialogue et sa collaboration professionnelle avec des personnes semblable à lui dans la culture et la mentalité, comme Mario Salvadori, concepteur structurel et maître de conférences à l’Université de Columbia.
On a dit de lui qu’il avait l’audace de l’ingénieur, l’imagination de l’architecte, le concret de l’entrepreneur. En fait, il a toujours utilisé les solutions techniques les plus avancées non seulement en étroite harmonie avec la recherche de l’élégance formelle, mais aussi avec un accent tout aussi fort sur les aspects techniques et économiques de la construction et des affaires.
Ingénieur et architecte italien qui a acquis une reconnaissance internationale pour ses conceptions spectaculaires de structures à grande portée rendues possibles grâce à l’utilisation de béton armé. Dans les années 1940, il a développé des idées pour un béton armé qui lui ont permis de créer des structures de «force, simplicité et grâce». Ses services à titre d’ingénieur-conseil étaient très recherchés en raison de son expérimentation avec le béton de charpente. Ses travaux importants comprennent une arche préfabriquée de 309 pieds de portée pour le palais des expositions de Turin composé d’un seul toit ondulé à grande portée, le bâtiment de l’UNESCO à Paris, la cathédrale de New Norcia, près de Perth, en Australie, et en tant qu’ingénieur structurel pour le premier gratte-ciel d’Italie, le Pirelli Building à Milan
https://pierluiginervi.org/who-is-pier-luigi-nervi-pier-luigi-nervi-a-biographical-profile/
https://encyclopedia.design/2022/01/01/pier-nervi-italian-architect/
https://www.laboratorionervi.polimi.it/en/biografia/