Le Jour de la Victoire, célébré le 9 mai en Russie
La Seconde Guerre mondiale se termine officiellement en Europe le 8 mai 1945, à 23h01 (heure allemande), au lendemain de la capitulation sans condition de l’Allemagne nazie, signée le 7 mai à Reims. [La ratification de la capitulation à Berlin ayant été enregistrée en URSS le lendemain, à 01h01 (heure de Moscou), c’est le 9 mai que, depuis lors, Soviétiques et Russes commémorent leur victoire dans la «Grande Guerre patriotique».] Elle laisse un bilan sans équivalent dans l’Histoire avec plus de 60 millions de morts militaires et majoritairement civils.
Défaite totale de l’Allemagne nazie
Le tournant de la guerre s’est produit lors de la bataille de Stalingrad, du 17 juillet 1942 au 2 février 1943, ont opposé les forces de l’URSS à celles du Troisième Reich et de ses alliés assaillant la ville de Stalingrad. À partir de cette date, les armées allemandes subissent défaite sur défaite et reculent sur tous les fronts.
En février 1945, Dresde est écrasée sous les bombes. La jonction des troupes soviétiques et anglo-américaines a lieu le 25 avril 1945 au milieu de l’Allemagne, sur l’Elbe. Le 30 avril, le suicide d’Hitler, terré dans son bunker de Berlin avec son dernier carré de fidèles, sonne le glas des espoirs allemands.
Il revient à son successeur, l’amiral Dönitz, de demander la cessation des combats aux puissances alliées. Celui-ci envoie le général Alfred Jodl, chef d’état-major de la Wehrmacht, à Reims, au quartier général des forces alliées du général Dwight Eisenhower.
Mais malgré la capitulation de l’Allemagne nazie, son allié le Japon poursuit un combat désespéré contre les Américains dans l’océan Pacifique. Il faudra les deux explosions atomiques de Hiroshima et Nagasaki, les 6 et 9 août 1945, pour le contraindre à capituler, près de quatre mois après l’Allemagne.
L’Allemagne nazie se rend – Contexte historique 
La Seconde Guerre mondiale en Europe s’est terminée deux fois. Le 7 mai 1945, dans une petite école en briques rouges de la ville française de Reims, le représentant allemand Alfred Jodl signa l’acte de capitulation sans condition au nom du haut commandement nazi. Des représentants des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’URSS ont signé au nom des Alliés.
Ceci, cependant, était inacceptable pour l’Union soviétique, qui voulait une signature complète et définitive dans la capitale allemande signée par leur général en chef, Georgy Joukov. Dwight D. Eisenhower, le commandant suprême des forces alliées, a accepté et la signature finale a été fixée au lendemain.
Dans les ruines de Berlin, Wilhelm Keitel, Hans-Georg von Friedeburg et Hans-Jürgen Stumpff ont signé la reddition pour l’Allemagne. Le marchandage politique et diplomatique entre les Alliés occidentaux a empêché la signature physique du document jusqu’à presque 1h00 du matin le 9 mai, mais il a été antidaté au 8 mai.
Par la suite, le Jour de la Victoire en Europe est célébré sur deux jours en Europe. À l’époque, il devait y avoir une coupure de presse après la signature de Reims afin que les célébrations puissent avoir lieu en même temps dans le monde entier, mais un journaliste a brisé l’embargo et l’Occident a éclaté en fête le 8 mai malgré le fait que le l’annonce officielle de la défaite n’a été faite que plus tard dans la nuit – juste avant la signature de Berlin. Ainsi, l’Occident célèbre le 8 mai, mais l’Union soviétique célèbre la victoire le 9 mai, lorsque la signature de Berlin est entrée en vigueur.
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