Mordecai Anielewicz : « Non au désespoir »
Dans le ghetto de Varsovie que les nazis ont décidé d’anéantir, une poignée de jeunes Juifs refusent la fatalité et le désespoir, et décide de se défendre jusqu’au bout. À la tête de cette résistance acharnée, un jeune homme de 24 ans, Mordecai Anielewicz (1919-1943), qui n’y survivra pas.
Mordecai Anielewicz, le commandant du soulèvement du ghetto de Varsovie, est né dans une famille ouvrière et a fréquenté une école secondaire universitaire hébraïque. Après avoir terminé ses études secondaires, il rejoint le mouvement de jeunesse « Hashomer Hatzair ». En tant que guide, il excellait en tant que leader et organisateur.
Le 7 septembre 1939, une semaine après le déclenchement de la guerre, Anielewicz s’enfuit avec ses amis du mouvement de jeunesse de Varsovie vers les régions de l’Est, supposant que l’armée polonaise freinerait l’avancée allemande. Le 17 septembre, l’armée soviétique occupe les régions orientales de la Pologne. Anielewicz a tenté de traverser la frontière avec la Roumanie pour ouvrir une route aux jeunes vers Israël, mais a été arrêté et incarcéré dans une prison soviétique. Après sa libération, il est retourné dans le ghetto de Varsovie en passant par de nombreuses communautés sur son chemin.
Anielewicz est resté à Varsovie peu de temps et est parti pour Vilna, en Lituanie, où de nombreux réfugiés, membres de mouvements de jeunesse et groupes politiques sont venus de l’ouest. La ville a été annexée à l’URSS peu de temps auparavant.
Anielewicz a exigé que ses collègues envoient des gens dans les territoires occupés de Pologne pour continuer les activités éducatives et politiques dans la clandestinité. Lui et sa petite amie, Mira Fukrer, ont été parmi les premiers volontaires à retourner à Varsovie.À partir de janvier 1940, Anielewicz devient un militant clandestin professionnel. En tant que leader de son mouvement de jeunesse, il a organisé des cellules et des groupes de jeunes, dispensé des instructions, participé à des publications clandestines, organisé des réunions et des séminaires et visité d’autres groupes dans différentes villes.
Anielewicz a consacré une partie de son temps à apprendre l’hébreu, à lire et à étudier l’histoire, la sociologie et l’économie. Il a publié des articles et donné des conférences.
Ses activités ont changé lorsque la nouvelle des massacres de Juifs en Europe de l’Est a été connue. Immédiatement, Anielewicz a commencé à organiser des groupes d’autodéfense à l’intérieur du ghetto. Ses premières tentatives pour entrer en contact avec les forces polonaises hors du ghetto, agissant sous les ordres du gouvernement polonais à Londres, échouèrent.
En mars-avril 1942, Anielewicz est l’un des fondateurs du « groupe antifasciste ». Le «groupe» n’a cependant pas répondu aux attentes des groupes sionistes et, après une vague d’arrestations de membres communistes, l’organisation a été démantelée.
Lorsque la grande déportation vers les camps d’extermination débuta dans le ghetto de Varsovie durant l’été 1942, Anielewicz était en visite dans la région du sud-ouest de la Pologne annexée à l’Allemagne, essayant d’organiser une défense armée. À son retour, il ne trouva plus que 60 000 Juifs sur les 350 000 qui se trouvaient dans le ghetto. La plupart avaient été envoyés au nouveau camp de la mort de Treblinka, à 80 kilomètres de là.
Il y avait une petite « organisation de combattants juifs » inefficace sans aucune arme. La plupart des anciens du ghetto étaient opposés à l’idée d’une résistance armée, craignant qu’elle ne provoque des représailles allemandes. Anielewicz et d’autres jeunes militants, cependant, ont trouvé plus de soutien pour l’idée de Ils étaient convaincus que les Juifs devaient montrer une volonté et une capacité à se battre même s’il n’y avait aucun espoir de vaincre les Allemands.
Anielewicz a commencé à réorganiser le groupe, qui est devenu l’Organisation juive de combat (Żydowska Organizacja Bojowa ; ŻOB). En novembre 1942, Anielewicz est élu commandant en chef.
Jusqu’en janvier 1943, quelques groupes de combattants membres des mouvements de jeunesse étaient basés dans le ghetto. Une connexion avec l’armée polonaise commandée depuis Londres a été établie et des armes ont été fournies du côté polonais de la ville. La résistance polonaise, cependant, n’était pas convaincue que les Juifs utiliseraient des armes et, après avoir donné quelques revolvers, a déclaré qu’il n’en serait plus fourni.
Le 18 janvier 1943, les nazis planifient la deuxième grande déportation des Juifs vers les camps d’extermination du ghetto de Varsovie. Le quartier général n’a pas eu le temps de discuter d’une éventuelle riposte mais les groupes armés ont décidé de se révolter. Anielewicz a commandé la bataille dans la rue principale. Les combattants, armés d’un petit nombre de pistolets et de grenades, rejoignirent les déportés et, lorsqu’ils reçurent un signal entre les rues Zamenhoff et Niska, ils attaquèrent l’escorte. Les Juifs s’enfuirent et se dispersèrent. En quatre jours de combats, une cinquantaine d’Allemands et tous les défenseurs de l’ŻOB, à l’exception d’Anielewicz, ont été tués. Les Allemands se retirent et arrêtent les déportations, ce que les Juifs considèrent comme une victoire.
Les trois mois suivants – de janvier à avril 1943 – furent une période de préparation intensive. Les Allemands tentent en vain de convaincre les Juifs de se rendre pacifiquement aux trains de déportation. Le 19 avril, veille de la Pâque (et de l’anniversaire d’Hitler), les Allemands reviennent avec 2 000 soldats et un convoi de chars et rencontrent une résistance farouche de combattants armés principalement de pistolets. 
Les nazis étaient largement plus nombreux que la résistance et avaient une puissance de feu supérieure ; néanmoins, les nazis ont subi de nombreuses pertes dans les premiers jours des combats. Trois longues journées de batailles se sont déroulées dans les rues. Les quelques centaines de combattants juifs ont refusé de se rendre. Les Allemands ont essayé de les attirer hors des cachettes mais, finalement, ont décidé de brûler toutes les maisons et les abris possibles dans le ghetto.
Anielewicz avait déménagé son quartier général dans un refuge de la rue Mila 18. Le 8 mai, les Allemands trouvent le bunker et le gazent. Certains civils se sont rendus mais Anielewicz et environ 100 de ses camarades ont été tués. Ceux qui n’ont pas été tués dans les combats se sont suicidés pour éviter d’être capturés.
Les combattants restants dans le ghetto ont continué à résister. Le soulèvement a duré un total de quatre semaines jusqu’au 16 mai 1943, lorsque le général Jurgen Stroop a rapporté : « l’ancien ghetto a été complètement détruit ».
Le kibboutz israélien Yad Mordechai a été nommé en mémoire d’Anielewicz et un monument est érigé à sa mémoire.
En tant que leader du soulèvement du ghetto de Varsovie en 1943, Anielewicz est resté dans l’histoire populaire comme un héros qui a résisté par la force aux déportations massives qui ont eu lieu dans l’Allemagne nazie.
La résistance inattendue à laquelle les nazis ont dû faire face a entravé leurs efforts pour nettoyer le ghetto de Varsovie pendant des mois, bien que les camarades d’Anielewicz aient subi de lourdes pertes.
Pour ses efforts dans la coordination de la plus grande résistance armée juive pendant l’Holocauste, plusieurs monuments commémoratifs ont été dédiés à Anielewicz en Pologne et en Israël.
Événements historiques
1940-10-16 Le ghetto de Varsovie est formé par le gouverneur général allemand Hans Frank
1940-10-31 Date limite pour l’installation des Juifs de Varsovie dans le ghetto de Varsovie
1942-07-22 Les juifs du ghetto de Varsovie (300 000) sont envoyés au camp d’extermination de Treblinka
1943-01-19 Début du 1er soulèvement du ghetto de Varsovie
1943-04-19 Les Juifs refusent de rendre le ghetto de Varsovie à l’officier SS Jürgen Stroop, qui ordonne alors sa destruction, déclenchant le soulèvement du ghetto de Varsovie
1943-05-16 Le général SS Jürgen Stroop ordonne l’incendie du ghetto de Varsovie, mettant fin à un mois de résistance juive. 13 000 Juifs sont morts, environ la moitié brûlés vifs ou étouffés, les pertes allemandes moins de 300
24/05/1943 Entrée finale dans le rapport Stroop, détaillant la destruction du ghetto juif de Varsovie, compilée par des officiers nazis, utilisée plus tard comme preuve dans les procès de Nuremberg.