Venera 9 lancé dans le cadre d’une offre soviétique pour explorer Vénus
Lancement de la sonde spatiale soviétique Venera 9
L’agence de presse officielle, Tass, a déclaré que l’engin automatisé, appelé Venera 9, fonctionnait normalement après le décollage et sur la bonne voie pour un rendez-vous avec la planète en octobre.
Le vol de Venera 9 est la première mission de l’Union soviétique en trois ans vers le voisin planétaire le plus proche de la Terre, qui se trouve à 30 millions de kilomètres.
« L’objectif principal du lancement est de poursuivre la recherche scientifique sur la planète Vénus et l’espace environnant, qui est effectuée au moyen d’engins automatisés », a déclaré Tass.
L’engin mesurera également les champs magnétiques, le vent solaire et le rayonnement ultraviolet dans l’espace sur le chemin de Vénus, a déclaré Tass.
La mission Venera 9 intervient à un moment d’activité spatiale soviétique accrue. Moscou a maintenant deux astronautes travaillant à bord de la station spatiale en orbite Saliout 4 et a lancé un certain nombre de satellites terrestres ces dernières semaines.
Alors que les États-Unis ont tenté à deux reprises au début des années 1960 de faire atterrir un engin sur Vénus, l’Union soviétique a depuis conservé un quasi-monopole sur l’exploration de la surface et de l’atmosphère de la plante.
Tass a déclaré que Venera 9 était un « nouveau type de vaisseau spatial », mais n’a pas précisé en quoi il différait des versions précédentes.
Il semblait cependant probable que l’engin avait été modifié pour mieux résister à la chaleur fulgurante et à la pression atmosphérique écrasante qui se trouvaient à la surface de Vénus.
Le premier atterrissage en douceur confirmé sur Vénus a eu lieu en décembre 1970, lorsque la Venera 7 soviétique a parachuté et diffusé des données depuis la surface pendant 23 minutes.
Dans les deux cas, des températures d’environ 980 degrés et une pression atmosphérique 100 fois supérieure à celle de la terre auraient fait taire les navires.
Vénus est souvent appelée la « sœur jumelle » de la Terre en raison de sa proximité, de leurs tailles similaires et de la conviction qu’elles ont toutes deux de nombreux composants similaires.
Vénéra 9 – Résultats
Venera 9 était la première d’une nouvelle génération de sondes spatiales soviétiques (4V) conçues pour explorer Vénus, et conçues sur la base des plates-formes martiennes M-71 et M-73.
Le vaisseau de descente/atterrisseur Venera 9 était fixé au sommet d’un orbiteur au moment du lancement. Venera 9 et 10 étaient une paire de vaisseaux spatiaux identiques préparés pour le lancement de juin 1975. Les objectifs scientifiques de l’atterrisseur étaient d’effectuer des mesures in-situ dans l’atmosphère de Vénus et à sa surface. Venera 9 a transmis des images de la surface de Vénus, les premières images jamais envoyées depuis la surface d’une autre planète.
Vaisseau spatial et sous-systèmes
Le vaisseau de descente/atterrisseur était composé d’un corps sphérique monté par une série de jambes de force sur une plate-forme d’atterrissage toroïdale et surmonté d’un disque (l’aérofrein en titane) et d’une tour cylindrique. La sonde d’entrée complète, qui comprenait un bouclier thermique en aluminium de 2,4 m et contenait le vaisseau de descente, avait une masse de 1560 kg. L’atterrisseur avait une hauteur de 2 m et une masse de 660 kg. La transmission de données se ferait à 256 bits/sec, par le biais d’une antenne hélicoïdale enroulée autour du cylindre supérieur, l’orbiteur servant de relais de communication avec la Terre. Il transportait un système d’imagerie panoramique monté à 90 cm au-dessus de la base, un thermomètre, un baromètre, un anémomètre, un spectromètre de masse, des photomètres, un néphélomètre, un spectromètre de rayons gamma, un densitomètre de rayonnement et des accéléromètres.
Lancés par les propulseurs de lancement Proton-K plus puissants, les nouveaux engins spatiaux étaient près de cinq fois plus lourds que leurs prédécesseurs. Chaque vaisseau spatial était composé à la fois d’un bus et d’un atterrisseur, le premier étant équipé d’un puissant moteur 11D425A capable d’une poussée d’environ 4 250 livres-force (1 928 kilogrammes-force ou kgf) et capable d’accélérer jusqu’à 2 216 livres-force (1 005 kgf) de poussée.
Pour cette série de missions, les bus de 5 071 livres (2 300 kilogrammes) (masse à l’insertion de l’orbite de Vénus) serviraient d’orbiteurs photographiant la planète en lumière ultraviolette et menant d’autres enquêtes scientifiques.
Les atterrisseurs de 1 455 livres (660 kilogrammes), d’une conception entièrement nouvelle, utilisaient un freinage aérodynamique lors de l’entrée atmosphérique vénusienne et contenaient un photomètre panoramique pour prendre des images de la surface. Pendant la côte vers Vénus, ils seraient emballés dans une nacelle de rentrée sphérique de 3 440 livres (1 560 kilogrammes) d’un diamètre d’environ 8 pieds (2,4 mètres).
Sans aucun problème apparent et deux corrections de trajectoire (16 juin et 15 octobre 1975), l’atterrisseur de Venera 9 s’est séparé de son parent le 20 octobre 1975 et deux jours plus tard a frappé l’atmosphère turbulente de Vénus à une vitesse d’environ 6,5 miles par heure. (10,7 kilomètres par heure). Après décélération aérodynamique, le couvercle des compartiments de parachute a été largué à environ 40 miles (65 kilomètres) d’altitude, avec deux parachutes (un drogue et le second pour retirer les parties supérieures du boîtier du bouclier thermique) déployés successivement.
La vitesse de descente a ainsi été réduite de 820 à 492 pieds par seconde (250 à 150 mètres par seconde). À ce moment-là, un parachute à longue traînée s’est déployé et la transmission de données a commencé. Le parachute de traînée a réduit la vitesse de descente jusqu’à 164 pieds par seconde (50 mètres par seconde) avant, enfin, à 38,5 miles (62 kilomètres) d’attitude, trois grands parachutes à voilure déployés (avec une superficie totale de 1 937 pieds carrés ou 180 mètres carrés) .
Quatre secondes après le déploiement, l’hémisphère inférieur du boîtier de l’écran thermique a été jeté. Le véhicule de descente maintenant entièrement déployé est descendu pendant environ 20 minutes avant que les parachutes principaux ne soient largués. Le reste de la descente n’a été ralenti que par les propres aérofreins en forme de disque de la capsule.
L’atterrisseur a touché la surface à une vitesse d’environ 23 pieds par seconde (7 mètres par seconde). La Pravda a noté le 21 février 1976 que « les unités d’atterrissage, qui sont des coques toroïdales à parois minces, ont été déformées [comme prévu] lors de l’atterrissage, absorbant ainsi l’énergie de l’impact et assurant une position orientée du véhicule de descente sur le planète. »
L’atterrissage a eu lieu du côté jour de la planète à 05:13:07 UT le 22 octobre 1975. (Les heures n’ont été annoncées que pour la réception du signal d’atterrissage sur Terre). Les coordonnées d’atterrissage se trouvaient dans un rayon de 93 milles (150 kilomètres) de 31,01 degrés de latitude nord et 290,64 degrés de longitude est à la base d’une colline près de Beta Regio.
Au cours de ses 53 minutes de transmissions depuis la surface, Venera 9 a pris et transmis la toute première image de la surface vénusienne, prise à une hauteur d’environ 35 pouces (90 centimètres). Ce sont, en fait, les toutes premières photos reçues de la surface d’une autre planète.
L’atterrisseur était censé transmettre un panorama complet à 360 degrés, mais comme l’un des deux couvercles de l’appareil photo ne s’est pas libéré, seul un panorama à 180 degrés a été reçu. L’illumination ressemblait à une journée nuageuse sur Terre. L’image montrait clairement des rochers plats éparpillés autour de l’atterrisseur.
L’orbiteur Venera 9 est quant à lui entré sur une orbite de 938 x 69 700 milles (1 510 × 112 200 kilomètres) autour de la planète à une inclinaison de 34 degrés 10 minutes et a servi de relais de communication pour l’atterrisseur. Il est devenu le premier vaisseau spatial à se mettre en orbite autour de Vénus.
Les Soviétiques ont annoncé le 22 mars 1976 que la mission principale de l’orbiteur, qui comprenait l’utilisation de caméras ultraviolettes de fabrication française pour obtenir des photographies dans des bandes de 746 milles (1 200 kilomètres), avait été remplie.
Lancement de la sonde spatiale soviétique Venera 9
https://www.nytimes.com/1975/06/09/archives/venera-9-launched-in-soviet-bid-to-explore-venus.html
https://nssdc.gsfc.nasa.gov/nmc/spacecraft/display.action?id=1975-050D