Jeanne d’Arc « la pucelle d’Orléans »: de sorcière à sainte
Entre octobre 1428 et mai 1429, pendant la guerre de Cent Ans (1337-1453), la ville d’Orléans, en France, est assiégée par les forces anglaises. Le 8 mai 1429, Jeanne d’Arc (1412-1431), une adolescente paysanne française, dirigea avec succès une force française pour briser le siège. En 1920, elle est canonisée par l’Église catholique romaine.
Siège d’Orléans : contexte
Quand elle avait environ 16 ans, Jeanne, la fille de Jacques d’Arc, un fermier de Domrémy, en France, a entendu des «voix» de saints chrétiens lui disant d’aider Charles, le dauphin français, à gagner le trône de France et à expulser les Anglais de France. En mai 1428, elle se rend à Vaucouleurs, fief du dauphin, et raconte au capitaine de la garnison ses visions. Ne croyant pas la jeune paysanne, il la renvoya chez elle. En janvier 1429, elle revient, et le capitaine, impressionné par sa piété et sa détermination, accepte de lui laisser passer le dauphin à Chinon.
Vêtue d’habits d’homme et accompagnée d’un petit groupe de soldats, elle atteint le château du dauphin à Chinon en février 1429 et obtient une audience. Charles se cacha parmi ses courtisans, mais Jeanne le repéra immédiatement et l’informa de sa mission divine. Pendant plusieurs semaines, Charles fait interroger Jeanne par des théologiens à Poitiers, qui concluent que, compte tenu de sa situation désespérée, le dauphin serait bien avisé de se servir de cette fille étrange et charismatique.
Charles fournit à Jeanne une petite armée, et le 27 avril 1429, elle partit pour Orléans, assiégée par les Anglais depuis octobre 1428. Le 29 avril, alors qu’une sortie française distrayait les troupes anglaises du côté ouest d’Orléans, Jeanne entra sans vis-à-vis de sa porte orientale. Elle a apporté des fournitures et des renforts indispensables et a inspiré les Français à une résistance passionnée. Elle a personnellement mené la charge dans plusieurs batailles et le 7 mai a été touchée par une flèche. Après avoir rapidement pansé sa blessure, elle est revenue au combat, et les Français l’ont emporté. Le 8 mai, les Anglais se retirent d’Orléans.
Jeanne d’Arc brûlée sur le bûcher
Au cours des cinq semaines suivantes, Jeanne a mené les forces françaises à un certain nombre de victoires étonnantes sur les Anglais, et Reims, la ville traditionnelle du couronnement, a été capturée en juillet. Plus tard ce mois-là, Charles VII a été couronné roi de France, avec Jeanne d’Arc agenouillée à ses pieds. (Bien qu’on se souviendra plus tard d’elle comme d’une guerrière intrépide, Joan n’a jamais réellement combattu au combat ni tué un adversaire. Au lieu de cela, elle accompagnerait ses hommes comme une sorte de mascotte inspirante, brandissant sa bannière à la place d’une arme. Elle était également responsable pour avoir esquissé des stratégies militaires, dirigé des troupes et proposé des solutions diplomatiques aux Anglais.).
En mai 1430, alors qu’ils mènent une autre expédition militaire contre les occupants anglais de la France, des soldats bourguignons capturent Jeanne et la vendent aux Anglais, qui la jugent pour hérésie. La soi-disant Pucelle d’Orléans fut jugée comme hérétique et sorcière, condamnée et le 30 mai 1431, brûlée sur le bûcher à Rouen. En 1920, Jeanne d’Arc, déjà l’une des grandes héroïnes de l’histoire de France, est reconnue sainte chrétienne par l’Église catholique romaine.
À propos de Jeanne d’Arc
Jeanne d’Arc, une paysanne vivant dans la France médiévale, croyait que Dieu l’avait choisie pour mener la France à la victoire dans sa longue guerre avec l’Angleterre. Sans formation militaire, Jeanne a convaincu le prince héritier assiégé Charles de Valois de lui permettre de diriger une armée française vers la ville assiégée d’Orléans, où elle a remporté une victoire mémorable sur les Anglais et leurs alliés français, les Bourguignons. Après avoir vu le prince couronné roi Charles VII, Jeanne fut capturée par les forces anglo-bourguignonnes, jugée pour sorcellerie et hérésie et brûlée sur le bûcher en 1431, à l’âge de 19 ans. Au moment où elle fut officiellement canonisée en 1920, la Pucelle de Orléans (comme on l’appelait) a longtemps été considérée comme l’une des plus grandes saintes de l’histoire et un symbole durable de l’unité et du nationalisme français.
La jeunesse de Jeanne d’Arc
Née vers 1412, Jeanne d’Arc était la fille d’un métayer, Jacques d’Arc, du village de Domrémy, dans le nord-est de la France. On ne lui apprend ni à lire ni à écrire, mais sa mère pieuse, Isabelle Romée, lui inculque un amour profond pour l’Église catholique et ses enseignements. À l’époque, la France était depuis longtemps déchirée par un conflit acharné avec l’Angleterre (connu plus tard sous le nom de guerre de Cent Ans), dans lequel l’Angleterre avait pris le dessus. Un traité de paix en 1420 a déshérité le prince héritier français, Charles de Valois, au milieu des accusations d’illégitimité, et le roi Henri Va été fait souverain de l’Angleterre et de la France. Son fils, Henri VI, lui succéda en 1422. Avec ses alliés français (dirigés par Philippe le Bon, duc de Bourgogne), l’Angleterre occupa une grande partie du nord de la France, et de nombreux habitants du village de Jeanne, Domrémy, furent contraints d’abandonner leurs maisons sous menace d’invasion.
À l’âge de 13 ans, Jeanne a commencé à entendre des voix qui, selon elle, avaient été envoyées par Dieu pour lui confier une mission d’une importance primordiale : sauver la France en expulsant ses ennemis et installer Charles comme son roi légitime. Dans le cadre de cette mission divine, Jeanne a fait vœu de chasteté. À l’âge de 16 ans, après que son père ait tenté d’arranger un mariage pour elle, elle a réussi à convaincre un tribunal local qu’elle ne devrait pas être forcée d’accepter le mariage.
Jeanne d’Arc et le siège d’Orléans
En mai 1428, Jeanne se rend à Vaucouleurs, un bastion voisin des fidèles de Charles. Initialement rejetée par le magistrat local, Robert de Baudricourt, elle persista, attirant un petit groupe d’adeptes qui croyaient qu’elle prétendait être la vierge qui (selon une prophétie populaire) était destinée à sauver la France. Lorsque Baudricort a cédé, Joan a coupé ses cheveux et s’est habillée en hommes pour faire le voyage de 11 jours à travers le territoire ennemi jusqu’à Chinon, site du palais du prince héritier.
Jeanne promit à Charles qu’elle le verrait couronné roi à Reims, site traditionnel de l’investiture royale française, et lui demanda de lui donner une armée pour la conduire à Orléans, alors assiégée par les Anglais. Contre l’avis de la plupart de ses conseillers et généraux, Charles accéda à sa demande et Jeanne partit pour repousser le siège d’Orléans en mars 1429 vêtue d’une armure blanche et chevauchant un cheval blanc. Après avoir envoyé une lettre de défi à l’ennemi, Jeanne a mené plusieurs assauts français contre eux, chassant les Anglo-Bourgognes de leur bastion et forçant leur retraite à travers la Loire.
Chute de Jeanne d’Arc
Après une victoire aussi miraculeuse, la réputation de Jeanne s’est largement répandue parmi les forces françaises. Elle et ses partisans ont escorté Charles à travers le territoire ennemi jusqu’à Reims, prenant des villes qui ont résisté par la force et permettant son couronnement en tant que roi Charles VII en juillet 1429. Joan a soutenu que les Français devraient faire valoir leur avantage en tentant de reprendre Paris, mais Charles a hésité, alors même que son favori à la cour, Georges de La Trémoille, l’avertit que Jeanne devenait trop puissante. Les Anglo-Bourgognes ont pu fortifier leurs positions à Paris et ont repoussé une attaque menée par Jeanne en septembre.
Au printemps 1430, le roi ordonna à Jeanne d’affronter un assaut bourguignon sur Compiègne. Dans son effort pour défendre la ville et ses habitants, elle a été jetée de son cheval et a été laissée devant les portes de la ville alors qu’elles se fermaient. Les Bourguignons la firent captive et l’amenèrent en grande pompe au château de Bouvreuil, occupé par le commandant anglais à Rouen.
Jeanne d’Arc brûlée sur le bûcher
Lors du procès qui a suivi, Joan a été condamnée à répondre de quelque 70 accusations portées contre elle, notamment de sorcellerie, d’hérésie et de s’habiller comme un homme. Les anglo-bourguignons visaient à se débarrasser de la jeune chef ainsi qu’à discréditer Charles, qui lui devait son sacre. En tentant de se distancer d’un hérétique et d’une sorcière accusés, le roi de France n’a fait aucune tentative pour négocier la libération de Jeanne.
En mai 1431, après un an de captivité et sous la menace de mort, Jeanne céda et signa une confession niant qu’elle n’avait jamais reçu des conseils divins. Plusieurs jours plus tard, cependant, elle a défié les ordres en enfilant à nouveau des vêtements d’homme, et les autorités ont prononcé sa condamnation à mort. Le matin du 30 mai 1431, à l’âge de 19 ans, Jeanne est emmenée sur l’ancienne place du marché de Rouen et brûlée sur le bûcher.
Jeanne d’Arc : de sorcière à sainte 
Sa renommée n’a fait qu’augmenter après sa mort, cependant, et 20 ans plus tard, un nouveau procès ordonné par Charles VII a blanchi son nom. Bien avant que le pape Benoît XV ne la canonise en 1920, Jeanne d’Arc avait atteint une stature mythique, inspirant de nombreuses œuvres d’art et de littérature au cours des siècles et devenant la patronne de la France. En 1909, Jeanne d’Arc a été béatifiée dans la célèbre cathédrale Notre-Dame de Paris par le pape Pie X. Une statue à l’intérieur de la cathédrale rend hommage à son héritage.
Surnommée « la pucelle d’Orléans », Jeanne d’Arc est née vers 1410 dans une famille paysanne et dans une France en proie à des conflits internes et attaquée par les Anglais. À l’âge de 12 ans, elle a affirmé avoir eu sa première vision de saints et d’anges l’exhortant finalement à aider la France à chasser les Anglais.
Arrivée avec l’armée française, elle mena avec succès des attaques qui brisèrent le siège d’Orléans en 1430 vêtue d’une armure. Elle contribua plus tard à conduire l’armée à Reims où le roi Charles VII fut couronné.
Jeanne d’Arc a été capturée lors d’un engagement à Compiègne et elle a été jugée par le partisan anglais l’évêque français Pierre Cauchon. Le procès a commencé en janvier 1431. Jeanne d’Arc a résisté à des jours d’interrogatoire avant d’être reconnue coupable de l’accusation de s’habiller en vêtements d’homme. Joan a accepté de revêtir des vêtements pour femmes, mais lorsqu’elle a de nouveau porté des vêtements pour hommes pour éviter le viol, elle a été condamnée pour hérésie et brûlée sur le bûcher le 30 mai. Un nouveau procès 25 ans plus tard l’a déclarée innocente. Elle a été canonisée par l’Église catholique en 1920.
Événements historiques
1429-04-29 Jeanne d’Arc arrive au siège d’Orléans
1429-05-07 Siège anglais d’Orléans brisé par Jeanne d’Arc et l’armée française
1429-07-16 Jeanne d’Arc et l’armée française entrent dans la ville de Reims
1429-11-04 Jeanne d’Arc et Charles d’Albret libèrent la ville fortement fortifiée de Saint-Pierre-le-Moûtier après un siège
1430-05-23 Jeanne d’Arc est capturée à Compiègne et vendue aux Anglais
1431-01-03 Jeanne d’Arc remise à Mgr Pierre Cauchon
1431-01-09 Les enquêtes des juges pour le procès de Jeanne d’Arc commencent à Rouen, en France, siège du gouvernement d’occupation anglais
1431-02-21 Premier jour d’interrogatoire de Jeanne d’Arc lors de son procès pour hérésie
1431-05-28 Jeanne d’Arc est accusée de retomber dans l’hérésie en revêtant à nouveau des vêtements masculins, justifiant son exécution
1431-05-30 Guerre de Cent Ans : Jeanne d’Arc, 19 ans, est brûlée sur le bûcher par un tribunal dominé par les Anglais à Rouen, France
1456-07-07 Un verdict de nouveau procès acquitte Jeanne d’Arc d’hérésie 25 ans après sa mort
1909-04-19 Jeanne d’Arc est béatifiée par l’Église catholique romaine
1920-05-16 Jeanne d’Arc canonise une sainte
1928-04-21 « La Passion de Jeanne d’Arc », réalisé par Carl Theodor Dreyer, avec Renée Jeanne Falconetti et Eugène Silvain, sort au Danemark
1938-05-12 L’oratorio « Jeanne d’Arc au bûcher » d’Arthur Honegger et Paul Claudel est créé à Bâle, en Suisse
https://www.history.com/topics/middle-ages/siege-of-orleans
https://www.history.com/topics/middle-ages/saint-joan-of-arc