7 février 2007 – Alan G. MacDiarmid, chimiste néo-zélandais

Il est colauréat du prix Nobel de chimie de 2000 « pour leur découverte des polymères conducteurs ».Début de la vie  Alan Graham MacDiarmid, troisième lauréat du prix Nobel de Nouvelle-Zélande, est né à Masterton le 14 avril 1927, le plus jeune des cinq enfants d’Archibald Campbell MacDiarmid et de sa femme, Ruby Noel Willis Graham. Le père d’Alan, ingénieur de marine, venait de New Plymouth, et les MacDiarmid étaient amis avec la famille d’Ernest Rutherford, qui vivait à l’époque à Pungarehu sur la côte de Taranaki. Après des vacances en famille partagées en 1892, Archibald se souvient avoir été impressionné par le fait qu’Ernest, 21 ans (qui deviendra plus tard le premier lauréat du prix Nobel de Nouvelle-Zélande) avait fait 28 gallons (127 litres) de vin de rhubarbe.  En 1923, Archibald MacDiarmid a déménagé sa famille à Masterton, devenant ingénieur en chef à l’usine de congélation de Waingawa. Pendant la dépression économique des années 1930, il était au chômage et la famille a déménagé à Lower Hutt où il a trouvé du travail dans une compagnie pétrolière.Alan MacDiarmid a parlé chaleureusement de la proximité et de l’amour de sa famille et de la générosité de ses parents envers les moins nantis. Il a fréquenté l’école primaire Waiwhetū à Lower Hutt. Pendant ce temps, il avait un travail matinal de livraison de lait sur son vélo pour un fermier local. Suite à une pneumonie potentiellement mortelle à l’âge de neuf ans, il a été envoyé en convalescence pendant deux ou trois mois avec une sœur aînée qui vivait à Kerikeri dans le Northland. Là, il a fréquenté une école de deux pièces avec pour la plupart des amis maoris. Plus tard, MacDiarmid aurait plaisir à exécuter un haka devant des amis et collègues américains étonnés.  Alan a fréquenté l’école secondaire Hutt Valley de 1941 à 1943 et a travaillé après l’école pour livrer le journal Evening Post, développant une éthique de travail qui devait être un principe directeur tout au long de sa vie. Il a dit de ses débuts : «C’est ma vie à la maison tout en grandissant au lycée, que je considère comme le facteur le plus important de tout succès que j’ai pu avoir dans la vie. Comme mes parents disaient toujours, « … une note « A » dans une classe n’est pas un signe de réussite. Le succès, c’est de savoir que vous avez fait de votre mieux et que vous avez exploité au maximum vos capacités données par Dieu ou par les gènes .ÉducationLe premier contact d’Alan MacDiarmid avec la chimie a scellé son intérêt ultérieur pour le sujet. Il a trouvé une vieille copie du manuel de chimie de son père et sa lecture a suscité sa curiosité. Il a ensuite découvert un exemplaire du garçon chimiste à la bibliothèque de Lower Hutt, rappelant des années plus tard : « Je l’ai sorti et je l’ai continuellement renouvelé en l’empruntant pendant plus d’un an et j’y ai effectué la plupart des expériences. » Le livre contenait des expériences qui comprenaient la fabrication d’acide fluorhydrique, de phosphène et une gamme de feux d’artifice. La sœur de MacDiarmid, Alice, a rappelé plus tard une époque de la Seconde Guerre mondiale, lorsque les célébrations de Guy Fawkes étaient interdites, que son frère avait diverti sa famille et ses voisins avec une exposition de ses pièces pyrotechniques faites maison sur le porche arrière.  Au lycée Hutt Valley, Alan était toujours parmi les premiers de la classe sur le plan scolaire. Le directeur a rapporté qu’il était un garçon calme, bien élevé et serviable qui a joué un rôle de premier plan dans les activités parascolaires de l’école, y compris le service dans le Corps d’entraînement aérien en temps de guerre.À l’âge de 16 ans, après que son père se soit retiré à Kerikeri avec une petite pension, Alan MacDiarmid a quitté l’école et subvient à ses besoins en acceptant un emploi à temps partiel en tant que «  garçon de laboratoire  » et concierge au département de chimie du Victoria University College, Wellington, laver le matériel de laboratoire sale, balayer les sols et préparer des produits chimiques de démonstration pour AD ‘Bobbie’ Monro, maître de conférences en chimie de première année. Il y suit des cours à temps partiel et, après avoir obtenu son baccalauréat en 1947, devient démonstrateur dans les laboratoires de premier cycle. À Victoria, il eut une révélation qui devait être liée à son prix Nobel quelque 50 ans plus tard. Monro a demandé à MacDiarmid de préparer du nitrure de soufre (S4N4). Les cristaux orange vif ont suffisamment attiré MacDiarmid pour que, lorsque le moment est venu de commencer sa thèse de maîtrise, il a choisi la chimie du nitrure de soufre, ce qui a abouti à sa première publication, dans Nature en 1949. Il a dit de l’expérience que la couleur continuait d’être l’un des éléments moteurs forces dans sa carrière en chimie.

Biographique Alan MacDiarmid (1927-2007)Je suis né Kiwi (un Néo-Zélandais) à Masterton, en Nouvelle-Zélande, le 14 avril 1927, et je suis toujours un Kiwi selon la loi néo-zélandaise, bien que je sois devenu citoyen américain naturalisé il y a de nombreuses années afin d’avoir le droit de voter dans élections américaines et, par conséquent, exprimer mes opinions politiques de manière significative. Mon père, ingénieur, a été au chômage pendant quatre ans pendant la Grande Dépression qui a frappé assez durement la Nouvelle-Zélande au début des années 1930. Comme les emplois étaient jugés plus abondants dans les environs de Wellington, la capitale de la Nouvelle-Zélande, située au fond de l’île du Nord, nous avons déménagé à Lower Hutt à quelques kilomètres de Wellington. Là, mes deux frères aînés et ma sœur aînée ont pu trouver du travail alors que ma sœur cadette et moi étions encore à l’école primaire.

Ma mère et mon père ont préparé le terrain pour nourrir une famille chaleureuse, aimante, unie et solidaire, qui s’est toujours ressaisie et a également aidé d’autres personnes en dehors de la famille dans le besoin si nécessaire. Même si nous n’avions pas trop de nourriture, ma mère invitait toujours d’autres personnes moins fortunées aux repas. À de telles occasions, mes frères et sœurs aînés me rappelaient fréquemment, à moi et à ma sœur cadette, aux repas, de ne pas demander plus de nourriture en nous disant à haute voix à table «FHB», ce qui signifiait «Family Hold Back», c’est-à-dire : ne mange pas trop ! Nous n’avions ni téléphone ni réfrigérateur. Dans l’une des maisons que nous vivions à Lower Hutt, notre eau chaude provenait de conduites d’eau encastrées dans la brique au fond de la cheminée à foyer ouvert du salon. Cela a abouti à notre soirée de bain hebdomadaire – où les plus jeunes enfants utilisaient l’eau du bain des enfants plus âgés, à laquelle nous avons été autorisés à ajouter plus d’eau chaude s’il en restait encore ! Pendant la majeure partie de mon temps à l’école primaire, j’allais à l’école pieds nus, comme la plupart des autres enfants. La plante de nos pieds est littéralement devenue cuir !

Même si j’ai été loin de la Nouvelle-Zélande pendant environ 50 ans, mes frères et sœurs et moi (mes parents sont décédés il y a plusieurs années) sommes toujours très liés les uns aux autres. Au fil des décennies, nous nous sommes téléphoné environ tous les dix jours et nous nous tenons tous au courant de ce que nous faisons chacun. Peu de temps après avoir appris que j’étais récipiendaire du prix Nobel, je parlais par téléphone à l’un de mes frères en Nouvelle-Zélande et je lui ai dit à quel point j’avais de la chance d’avoir été élevé dans une famille pauvre qui était aussi une famille proche et aimante. Le fait que nous étions pauvres nous a rendus autonomes et conscients de la valeur de l’argent. Le fait que nous étions étroitement liés nous a appris les aspects importants des relations interpersonnelles. Tout le monde attend « les choses importantes » dans la vie telles que les cadeaux d’anniversaire et de Noël, mais ce sont les actions « petites sans importance » qui sont en fait les vraies choses importantes. Ceux-ci mettent la chair sur le squelette de toute relation. Plusieurs centaines d’entre eux chaque semaine – le sans importance, l’inattendu, l’inutile, « les petites choses », sont les choses qui comptent vraiment. Nous avons de la chance d’avoir été élevés dans cet environnement, mais il y a une déclaration sur le mur de mon bureau à la maison dans la banlieue de Philadelphie qui se lit comme suit : « Je suis une personne très chanceuse et plus je travaille dur, plus j’ai l’air d’avoir de la chance ». !

C’est ma vie à la maison tout en grandissant jusqu’au lycée, que je considère comme le facteur le plus important de tout succès que j’ai pu avoir dans la vie. Comme le disaient toujours mes parents, «une note de A dans une classe n’est pas un signe de réussite.» Le succès, c’est de savoir que vous avez fait de votre mieux et que vous avez exploité au maximum vos capacités données par Dieu ou par les gènes. Plus que cela, personne ne peut le faire.Pendant une période à l’école primaire, j’ai fréquenté une école à deux pièces à Keri Keri (population de la ville, 600 habitants) où la plupart de mes camarades d’école étaient des garçons et des filles maoris dont j’ai tant appris. Pendant une grande partie de mon temps à l’école primaire, j’ai eu un travail préscolaire tôt le matin pour livrer du lait sur mon vélo pour M. Bradley, qui avait quelques vaches dans un enclos à proximité. Ma mère était superbe – elle se levait avec moi pendant qu’il faisait encore noir pour me faire du thé chaud pour m’envoyer sur mon chemin. Quand j’ai commencé le lycée, il a fallu abandonner ma voie Lait. Au lieu de cela, j’ai livré le journal « Evening Post » sur mon vélo après l’école.

Lorsque mon père a pris sa retraite (avec une très petite pension) et a déménagé de Wellington, il a fallu que je quitte Hutt Valley High School après seulement trois ans à l’âge de 16 ans et que je prenne un emploi à temps partiel peu rémunéré en tant que  » garçon de laboratoire »/concierge du département de chimie du Victoria University College, comme on l’appelait alors. La population étudiante totale était de 1200 ; le département de chimie avait une faculté de 2 ! J’étais en pension chez des amis de mes parents et, en tant qu’étudiant à temps partiel, je n’ai suivi que deux cours, un en chimie et un en mathématiques. Pendant ce temps, je suis devenu résident à Weir House, le dortoir universitaire pour hommes. J’ai trouvé que c’était l’un des moments les plus agréables et les plus mûrs de ma vie où je me suis fait beaucoup de bons amis parmi les quatre-vingt-dix autres résidents, avec certains desquels je reste en contact étroit. Je suis resté étudiant à temps partiel tout au long de mon B.Sc. et M.Sc. études au Victoria University College. Après avoir complété mon B.Sc. degré J’ai obtenu le poste de démonstratrice. Depuis l’âge de 17 ans, je subviens à mes besoins financiers, aidé plus tard uniquement par des bourses d’études et des bourses dont je suis très reconnaissant.

Mon intérêt pour la chimie s’est éveillé lorsque j’avais environ dix ans, époque à laquelle j’ai trouvé l’un des vieux manuels de chimie de mon père datant de la fin des années 1800, alors qu’il étudiait l’ingénierie. J’ai passé des heures à parcourir les pages en toute confusion mais avec une curiosité brûlante ! Une clarification d’un type s’est produite lorsque j’ai conduit mon vélo à la bibliothèque publique de Lower Hutt et que je suis entré dans la section des enfants. Là, sur le côté droit de l’étagère du bas, dans la section des nouveaux livres, se trouvait un livre avec une couverture bleu vif. Il s’appelait « Le petit chimiste ». Je l’ai sorti et je l’ai continuellement renouvelé en l’empruntant pendant plus d’un an et j’y ai réalisé la plupart des expériences. L’une de mes tâches en tant que garçon de laboratoire, lorsque je ne l’avais pas le matériel de laboratoire sale ou ne balayait pas les sols, était de préparer des produits chimiques de démonstration pour M. AD « Bobbie » Monro, maître de conférences en première année de chimie. À une occasion, il m’a demandé de préparer des S4 N 4 – beaux cristaux orange vif. Quand est venu le temps pour moi de commencer mon M.Sc. thèse, j’ai demandé à M. Monro si je pouvais regarder une partie de sa chimie. Il a accepté. Cela a abouti à ma première publication en 1949. Ses dérivés étaient très colorés. La couleur a continué d’être l’un des moteurs de ma future carrière en chimie. J’aime la couleur. Je ne savais pas que trente ans plus tard, cela allait être un facteur clé qui façonnerait ma vie professionnelle.

En 1950, j’ai eu la chance de recevoir une bourse Fullbright du Département d’État américain pour faire un doctorat. à l’Université du Wisconsin aux États-Unis où j’ai étudié avec le professeur Norris F. Hall, spécialisé en chimie inorganique, étudiant le taux d’échange dans les cyanures métalliques complexes marqués au 14 C. C’est à l’Université du Wisconsin que je suis devenu président de l’International Club – la plus grande organisation étudiante sur le campus et que j’ai eu la rencontre fortuite cruciale de ma vie lorsque j’ai rencontré ma future épouse, Marian Mathieu, lors d’une danse de l’International Club. Pendant ce temps, j’ai été élu par le Département de chimie au poste de chercheur Knapp et j’ai eu le privilège de vivre sans loyer dans le magnifique manoir de l’ancien gouverneur sur les rives du lac Mendota.

Lorsque j’étais encore à l’Université du Wisconsin, j’ai réussi à obtenir une bourse d’études supérieures de New Zélande Shell pour étudier les hydrures de silicium à l’Université de Cambridge, en Angleterre, sous la direction du professeur HJ Emeléus. C’est là que Marian et moi nous sommes mariés dans la chapelle de mon collège, Sidney Sussex College.  Après une brève nomination en tant que membre junior du corps professoral au Queens College de l’Université de St. Andrews, en Écosse, j’ai accepté un poste junior au sein de la faculté du Département de chimie de l’Université de Pennsylvanie où j’ai été pendant les 45 dernières années et est devenu père de trois filles et fils et grands-parents de neuf charmants garçons et filles. J’ai appris à aimer l’enseignement et la stimulation de jeunes esprits curieux. Je suis toujours pleinement engagé dans l’enseignement ainsi que dans la recherche et j’ai en effet demandé à enseigner une section de chimie de première année à Penn plus tard cette année.

J’ai eu la chance de rencontrer mon futur ami et collègue, le professeur Alan J. Heeger, professeur de physique à l’Université de Pennsylvanie. Une fois, il est venu dans mon bureau et m’a informé que Mort Labes, professeur de chimie à l’Université Temple, avait publié un article sur un matériau hautement conducteur. J’ai demandé à Heeger sa formule et il a répondu « sss-nnn-ex ». En tant que chimiste inorganique, j’ai écrit sur un morceau de papier « (Sn) x » et j’ai dit : « Bien sûr, vous vous attendez à ce qu’il soit conducteur, c’est un métal ! » Ce à quoi Heeger a répondu sur papier : « Non, pas (Sn) x, mais (SN) x ! Ce fut le début de notre apprentissage du langage scientifique de l’autre. Je lui ai dit que j’avais fait le précurseur de (SN) x, soit S 4 N4 pendant mon M.Sc. travail de thèse en Nouvelle-Zélande. Il m’a demandé si je pouvais fabriquer des (SN) x – sous forme de cristaux dorés. Nous avons finalement réussi et Co-publié ensemble de nombreux articles sur ce polymère conducteur.Lorsque j’étais professeur invité à l’Université de Kyoto au Japon, donnant des conférences sur les composés de silicium moléculaire, j’ai visité l’Institut de technologie de Tokyo en 1975 et décrit notre travail sur (SN)x, Hideki Shirakawa et moi nous sommes rencontrés autour d’une tasse de thé vert après une conférence J’ai donné et comme je montrais un échantillon de notre doré (SN) x, il m’a montré un échantillon de son argenté (CH)x.

Je lui ai demandé comment il avait fait ce film argenté de polyacétylène et il m’a répondu que cela était dû à un malentendu entre la langue japonaise et celle d’un étudiant étranger qui venait de rejoindre son groupe. Shirakawa avait polymérisé du gaz de soudage acétylène ordinaire à l’aide d’un catalyseur Ziegler-Natta et avait obtenu une poudre brun-noir plutôt inintéressante. Il a dit au nouvel étudiant de répéter ce travail en utilisant une concentration du catalyseur qui était milli-molaire. Quelques jours plus tard, l’étudiant est revenu et a dit que le barreau d’agitation ne tournerait pas dans le flacon. Shirakawa est allé au laboratoire et, bien sûr, au lieu de la poudre brune noire, il y avait des morceaux de gelée argentée-rosâtre flottant autour. Shirakawa a demandé ce que l’étudiant avait fait et l’étudiant a répondu qu’il avait fait exactement ce que Shirakawa lui avait dit ; il avait fait le catalyseur avec une concentration de « x-molaire » – en d’autres termes, il avait fait le catalyseur 1000 fois plus concentré que Shirakawa lui avait dit ! Shirakawa était très intrigué par cette observation, car comme le savent tous les bons chimistes, un catalyseur ne devrait qu’augmenter la vitesse d’une réaction chimique et ne devrait pas altérer la nature du produit. C’est alors que Shirakawa a commencé à enquêter sur cette forme argentée de polyacétylène. J’ai demandé à Shirakawa s’il pouvait me rejoindre pendant un an à l’Université de Pennsylvanie puisque j’étais déjà intéressé par la conduite de matériaux tels que la golden (SN) un catalyseur ne doit qu’augmenter la vitesse d’une réaction chimique et ne doit pas altérer la nature du produit. C’est alors que Shirakawa a commencé à enquêter sur cette forme argentée de polyacétylène. J’ai demandé à Shirakawa s’il pouvait me rejoindre pendant un an à l’Université de Pennsylvanie puisque j’étais déjà intéressé par la conduite de matériaux tels que le golden (SN) un catalyseur ne doit qu’augmenter la vitesse d’une réaction chimique et ne doit pas altérer la nature du produit. C’est alors que Shirakawa a commencé à enquêter sur cette forme argentée de polyacétylène. J’ai demandé à Shirakawa s’il pouvait me rejoindre pendant un an à l’Université de Pennsylvanie puisque j’étais déjà intéressé par la conduite de matériaux tels que le golden (SN)x films. Il a déclaré qu’il le pouvait et quand il est arrivé, nous avons essayé de rendre le polyacétylène argenté, (CH) x, plus pur et, par conséquent, d’augmenter sa conductivité.

Cependant, nous avons constaté que plus nous rendions le (CH) x pur, par analyse élémentaire, plus sa conductivité était faible ! Comme nous avions trouvé précédemment qu’en ajoutant du brome au matériau doré (SN) x, nous pouvions décupler sa conductivité, nous avons pensé que peut-être l’impureté dans le polyacétylène agissait comme un dopant et augmentait en fait la conductivité du polyacétylène, plutôt que de le diminuer. Nous avons donc décidé d’ajouter du brome à l’argenté (CH)x films et immédiatement, en quelques minutes à température ambiante, la conductivité a augmenté plusieurs millions de fois. Nous avons ensuite collaboré avec mon collègue, le professeur Alan Heeger, qui connaissait bien la physique des matériaux conducteurs. Le reste appartient à l’histoire ! Quand Alan a quitté Penn il y a près de 10 ans, ma collaboration continue avec mon bon ami, le professeur Art Epstein (département de physique, Ohio State Univ.) s’est poursuivie à un rythme encore plus rapide.  L’un des transparents que j’ai montré à la toute fin de ma conférence Nobel à Stockholm le 8 décembre 2000 est donné ci-dessous. Chaque mot porte un sens et une émotion réels de mon cœur.

Carrière 

En 1943, MacDiarmid a réussi l’examen d’entrée à l’université de l’Université de Nouvelle-Zélande et son examen médical préliminaire. [2] Il a ensuite pris un emploi à temps partiel en tant que « garçon de laboratoire » / concierge à l’Université Victoria de Wellington, pendant ses études pour un baccalauréat ès sciences, qu’il a terminé en 1947. [2] Il a ensuite été nommé démonstrateur dans le laboratoire de premier cycle. [2] Après avoir terminé une maîtrise en chimie de la même université, il a ensuite travaillé comme assistant dans son département de chimie. C’est ici qu’il eut sa première publication en 1949, dans la revue scientifique Nature. Il a obtenu son diplôme en 1951 avec les honneurs de première classe et a remporté une bourse Fulbright à l’Université du Wisconsin-Madison. Il s’est spécialisé en chimie inorganique, obtenant son diplôme de maîtrise en 1952 et son doctorat en 1953. Il a ensuite remporté une bourse d’études supérieures Shell, ce qui lui a permis d’aller au Sidney Sussex College, Cambridge, où il a terminé un deuxième doctorat en 1955. MacDiarmid a travaillé à l’École de chimie de l’Université de St Andrews en Écosse pendant un an en tant que membre de la faculté junior. Il a ensuite occupé un poste de professeur de chimie à l’Université de Pennsylvanie, où il est devenu professeur titulaire en 1964. MacDiarmid a passé la majeure partie de sa carrière à la faculté de chimie de l’Université de Pennsylvanie, où il a enseigné pendant 45 ans. Les vingt premières années de ses recherches se sont concentrées sur la chimie du silicium. Il a été nommé professeur Blanchard de chimie en 1988. En 2002, MacDiarmid a également rejoint la faculté de l’Université du Texas à Dallas.

Contributions à la chimie Polymères conducteurs Ses recherches les plus connues ont été la découverte et le développement de polymères organiques conducteurs, c’est-à-dire des polymères conducteurs ou des matières plastiques conductrices d’électricité. Il a collaboré avec le chimiste japonais Hideki Shirakawa et le physicien américain Alan Heeger dans cette recherche. Les trois d’entre eux ont partagé le prix Nobel de chimie 2000 pour ce travail. Le prix Nobel a été décerné pour la découverte que les plastiques peuvent, après certaines modifications, être rendus conducteurs d’électricité. Les travaux progressèrent et débouchèrent sur d’importantes applications pratiques. Les plastiques conducteurs peuvent être utilisés comme substances antistatiques pour les films photographiques et les fenêtres « intelligentes » qui peuvent exclure la lumière du soleil. Les polymères semi-conducteurs ont été appliqués dans les diodes électroluminescentes, les cellules solaires et les écrans des téléphones mobiles. Les développements futurs de l’électronique moléculaire devraient augmenter considérablement la vitesse et réduire la taille des ordinateurs.Autre

MacDiarmid a également voyagé à travers le monde pour des allocutions qui ont fait comprendre aux auditeurs la valeur de la mondialisation de l’effort d’innovation au 21e siècle. Dans l’un de ses derniers cours, en 2001, MacDiarmid a choisi de diriger un petit séminaire d’étudiants de première année entrants sur ses activités de recherche. Dans l’ensemble, son nom figure sur plus de 600 articles publiés et 20 brevets. [4] MacDiarmid était également actif en tant que naturiste et nudiste, et se considérait comme un adorateur du soleil et un passionné de ski nautique.

Décès

Vers la fin de sa vie, MacDiarmid était atteint du syndrome myélodysplasique. Début février 2007, il prévoyait de retourner en Nouvelle-Zélande, lorsqu’il est tombé dans les escaliers de sa maison de Drexel Hill, en Pennsylvanie, une banlieue de Philadelphie. Il est mort le 7 février 2007. Il est enterré à Arlington Cemetery Co à Drexel Hill, Pennsylvanie.  La première épouse de MacDiarmid, Marian Mathieu, qu’il avait épousée en 1954, est décédée en 1990. Il laisse dans le deuil quatre enfants : Heather McConnell, Dawn Hazelett, Duncan MacDiarmid et Gail Williams, issus de leur mariage et neuf petits-enfants : le Dr Sean McConnell, Dr Ryan McConnell, Rebecca McConnell, Clayton Hazelett, Wesley Hazelett, Langston MacDiarmid, Aubree Williams, Austin Williams et George Williams. MacDiarmid laisse également dans le deuil sa seconde épouse, Gayl Gentile, qu’il avait épousée en 2005.

Reconnaissance

L’Université Victoria de Wellington a décerné à MacDiarmid un doctorat honorifique en 1999 et a créé en 2001 la chaire Alan MacDiarmid en chimie physique.

Récipiendaire du prix 1999 de l’American Chemical Society en chimie des matériaux.

En 2000, la Royal Society of New Zélande lui a décerné sa plus haute distinction, la médaille Rutherford.En 2002, il a été élu membre de l’Académie nationale des sciences des États-Unis d’Amérique.

En 2002, il est devenu membre de l’Ordre de la Nouvelle-Zélande, qui est la plus haute distinction décernée par le pays.

Le MacDiarmid Institute for Advanced Materials and Nanotechnology de l’Université Victoria porte son nom.

L’Institut Alan G. MacDiarmid NanoTech de l’Université du Texas à Dallas porte son nom à titre posthume en 2007.

Alan G. MacDiarmid (1927-2007)

Alan Graham MacDiarmid était un chimiste néo-zélandais américain qui a partagé le prix Nobel de chimie 2000 (avec Alan Heeger et Hideki Shirakawa) « pour la découverte et le développement de polymères conducteurs ». Les plastiques (formés d’unités répétées dans des molécules de polymère à longue chaîne) ne conduisent le plus souvent pas l’électricité et sont utilisés pour l’isolation. A la fin des années 1970, ces scientifiques ont mis au point des matériaux polymères semi-conducteurs, capables de conduire l’électricité. Les applications pratiques incluent désormais les polymères conducteurs dans les fenêtres « intelligentes » capables d’exclure la lumière du soleil, les diodes électroluminescentes, les cellules solaires et les écrans de téléphones portables et les petits écrans de télévision. La recherche a été stimulée pour tenter de produire des transistors constitués de molécules individuelles avec lesquelles réduire considérablement la taille des ordinateurs.

https://www.nobelprize.org/prizes/chemistry/2000/macdiarmid/biographical/

https://www.chemeurope.com/en/encyclopedia/Alan_MacDiarmid.html

https://teara.govt.nz/en/biographies/6m2/macdiarmid-alan-graham

https://todayinsci.com/2/2_07.htm#death