7 février 1984 – Sortie de deux astronautes dans l’espace

L’astronaute américain Bruce McCandless effectue sa première sortie dans l’espace sans attacheGrâce au MMU (Manned Maneuvering Unit), sorte de fauteuil-fusée, deux spationautes effectuent la première sortie dans l’espace sans être reliés physiquement à une navette. Robert L. Stewart et Bruce MacCandless flottent ainsi dans l’espace plus de cinq heures à près de 100 mètres de distance de Challenger

Qu’est-ce qu’une sortie dans l’espace ?Chaque fois qu’un astronaute sort d’un véhicule dans l’espace, cela s’appelle une sortie dans l’espace. Une sortie dans l’espace est aussi appelée EVA. EVA signifie activité extravéhiculaire.

La première personne à faire une sortie dans l’espace était Alexei Leonov. Il venait de Russie. La première sortie dans l’espace a eu lieu le 18 mars 1965. Elle a duré 10 minutes.Le premier Américain à faire une sortie dans l’espace était Ed White. Sa sortie dans l’espace a eu lieu le 3 juin 1965, lors de la mission Gemini 4. La sortie dans l’espace de White a duré 23 minutes.

Aujourd’hui, les astronautes font des sorties dans l’espace à l’extérieur de la Station spatiale internationale. Les sorties dans l’espace durent généralement entre cinq et huit heures, selon le travail.

Le record du monde du plus grand nombre de sorties dans l’espace est détenu par l’astronaute russe Anatoly Soloviev. Il a fait 16 sorties dans l’espace. Ces sorties dans l’espace équivalent à plus de 82 heures à l’extérieur dans l’espace. C’est presque 3 jours et demi au total ! Le record américain pour la plupart des sorties dans l’espace est une égalité à quatre. Quatre astronautes de la NASA ont effectué 10 sorties dans l’espace chacun. Il s’agit de Michael Lopez-Alegria, Peggy Whitson, Bob Behnken et Chris Cassidy. Des quatre, Michael a passé le plus de temps à l’extérieur de la station spatiale. Son total est supérieur à 67 heures.

Pourquoi les astronautes font-ils des sorties dans l’espace ?Les astronautes font des sorties dans l’espace pour de nombreuses raisons. Les sorties dans l’espace permettent aux astronautes de travailler à l’extérieur de leur vaisseau spatial tout en restant dans l’espace. Les astronautes peuvent faire des expériences scientifiques lors d’une sortie dans l’espace. Les expériences peuvent être placées à l’extérieur d’un vaisseau spatial. Cela permet aux scientifiques d’apprendre comment être dans l’espace affecte différentes choses.Les sorties dans l’espace permettent également aux astronautes de tester de nouveaux équipements. Ils peuvent réparer des satellites ou des engins spatiaux qui se trouvent dans l’espace. En faisant des sorties dans l’espace, les astronautes peuvent réparer des choses au lieu de les ramener sur Terre pour les réparer.Comment les astronautes font-ils des sorties dans l’espace ?

Lorsque les astronautes partent en sortie dans l’espace, ils portent des combinaisons spatiales pour se protéger. À l’intérieur des combinaisons spatiales, les astronautes ont l’oxygène dont ils ont besoin pour respirer. Ils ont l’eau dont ils ont besoin pour boire.

Les astronautes enfilent leurs combinaisons spatiales plusieurs heures avant une sortie dans l’espace. Les combinaisons sont pressurisées. Cela signifie que les combinaisons sont remplies d’oxygène.Une fois dans leur combinaison, les astronautes respirent de l’oxygène pur pendant quelques heures. Respirer uniquement de l’oxygène élimine tout l’azote du corps d’un astronaute. S’ils ne se débarrassent pas de l’azote, les astronautes pourraient avoir des bulles de gaz dans leur corps lorsqu’ils marchent dans l’espace. Ces bulles de gaz peuvent provoquer chez les astronautes des douleurs aux épaules, aux coudes, aux poignets et aux genoux. Cette douleur s’appelle obtenir « les virages » car elle affecte les endroits où le corps se plie. Les plongeurs peuvent également obtenir « les virages ».

Les astronautes sont maintenant prêts à sortir de leur vaisseau spatial. Ils quittent le vaisseau spatial par une porte spéciale appelée sas. Le sas a deux portes. Lorsque les astronautes sont à l’intérieur du vaisseau spatial, le sas est hermétique, de sorte qu’aucun air ne peut sortir. Lorsque les astronautes se préparent à partir en sortie dans l’espace, ils franchissent la première porte et la verrouillent derrière eux. Ils peuvent alors ouvrir la deuxième porte sans qu’aucun air ne sorte du vaisseau spatial. Après une sortie dans l’espace, les astronautes rentrent à l’intérieur par le sas.

Comment les astronautes restent-ils en sécurité pendant les sorties dans l’espace ?

Lors d’une sortie dans l’espace, les astronautes utilisent des attaches de sécurité pour rester à proximité de leur vaisseau spatial. Les attaches sont comme des cordes. Une extrémité est accrochée au spacewalker. L’autre extrémité est reliée au véhicule. Les attaches de sécurité empêchent les astronautes de flotter dans l’espace. Les astronautes utilisent également des attaches pour empêcher les outils de flotter. Ils attachent leurs outils à leurs combinaisons spatiales.Une autre façon pour les astronautes de rester en sécurité pendant les sorties dans l’espace est de porter un SAFER. SAFER signifie Simplified Aid for EVA Rescue. SAFER se porte comme un sac à dos. Il utilise de petits propulseurs à réaction pour permettre à un astronaute de se déplacer dans l’espace. Si un astronaute devait se détacher et flotter, SAFER l’aiderait à revenir vers le vaisseau spatial. Les astronautes contrôlent SAFER avec une petite manette, comme sur un jeu vidéo.

Comment les astronautes s’entraînent-ils pour les sorties dans l’espace ?Les astronautes s’entraînent pour les sorties dans l’espace en allant nager. Flotter dans l’espace, c’est un peu comme flotter dans l’eau. Des astronautes pratiquent des sorties dans l’espace sous l’eau dans une grande piscine. La piscine s’appelle le Neutral Buoyancy Laboratory, ou NBL. Il se trouve à proximité du Johnson Space Center de la NASA à Houston, au Texas. La piscine contient 6,2 millions de gallons d’eau. Les astronautes s’entraînent sept heures dans la piscine pour chaque heure qu’ils passeront en sortie dans l’espace.

Une autre façon pour les astronautes de s’entraîner à une sortie dans l’espace consiste à utiliser la réalité virtuelle. C’est un peu comme jouer à un jeu vidéo. Les astronautes portent un casque avec un écran vidéo à l’intérieur. Ils portent également des gants spéciaux. Une vidéo de ce qu’ils verront lors d’une sortie dans l’espace est affichée sur l’écran à l’intérieur du casque. Lorsque l’astronaute bouge, les gants spéciaux permettent de montrer les mouvements avec la vidéo. La simulation de réalité virtuelle ressemble à une sortie dans l’espace.

07 février 1984 Le capitaine de la marine devient le premier humain à effectuer une sortie dans l’espace sans attacheAlors qu’il est en orbite à 170 miles au-dessus de la Terre, le capitaine de la marine Bruce McCandless II devient le premier être humain à effectuer une sortie dans l’espace sans attache, lorsqu’il quitte la navette spatiale américaine Challenger et manœuvre librement, à l’aide d’un jet pack blanc volumineux de sa propre conception. McCandless a orbité la Terre en tangente avec la navette à des vitesses supérieures à 17 500 miles par heure – la vitesse à laquelle les satellites orbitent normalement autour de la Terre – et a volé jusqu’à 320 pieds du Challenger. Après une heure et demie de test et de vol du sac à dos à réaction et d’admiration de la Terre, McCandless est rentré en toute sécurité dans la navette. Plus tard dans la journée, le lieutenant-colonel de l’armée Robert Stewart a essayé le jet pack, qui était un appareil considéré comme une étape importante vers les opérations futures de réparation et d’entretien des satellites en orbite et d’assemblage et de maintenance de grandes stations spatiales. Il s’agissait de la quatrième mission orbitale de la navette spatiale Challenger.

Première sortie dans l’espace sans attache, le 7 février 1984

Au cours de la mission STS-41-B de la navette spatiale de la NASA, les astronautes Bruce McCandless II et Robert L. Stewart ont effectué la première sortie dans l’espace sans attache à l’aide de l’unité de manœuvre habitée (MMU). Le 7 février 1984, quatre jours après son lancement sur la navette spatiale Challenger, la MMU est sortie pour sa première activité extravéhiculaire (EVA). L’unité comportait une redondance pour se protéger contre les défaillances des systèmes individuels. Il a été conçu pour s’adapter au sac à dos du système de survie de l’unité de mobilité extravéhiculaire de la navette spatiale et pour s’adapter aux astronautes avec différentes longueurs de bras (voir la photo NASA ci- dessous de McCandless utilisant le MMU).La MMU utilisait de l’azote gazeux comme propulseur sur la base de 24 propulseurs à tuyère placés à différents endroits sur la MMU. Pour faire fonctionner le système de propulsion, l’astronaute a utilisé le bout de ses doigts pour manipuler des manettes aux extrémités des deux bras de l’unité. Ce n’était pas la première tentative d’une unité de manœuvre indépendante. En 1966, l’US Air Force a développé une unité de manœuvre d’astronaute (AMU), un pack de fusées autonome très similaire à la MMU. L’AMU devait être testé pendant le projet Gemini lors d’une sortie dans l’espace par Eugene Cernan en juin 1966, mais ce test a été annulé. Cernan était si fatigué et surchauffé que la visière de son casque s’est embuée.

Après la catastrophe de la navette spatiale Challenger en 1986, la MMU a été jugée trop risquée pour une utilisation ultérieure. La NASA a déterminé que bon nombre des activités prévues pour la MMU pouvaient être réalisées efficacement avec des bras manipulateurs ou des EVA captifs traditionnels. La NASA a également cessé d’utiliser la navette spatiale pour les contrats de satellites commerciaux, et l’armée a cessé son utilisation, éliminant la principale utilisation potentielle de la MMU pour le sauvetage de satellites errants ou endommagés.  Bien que l’on s’attende à ce que la MMU aide à construire la Station spatiale internationale, la NASA a développé différentes approches de sortie dans l’espace captif à cette époque. Un successeur plus petit de la MMU, l’unité d’aide simplifiée pour le sauvetage EVA (SAFER), a volé pour la première fois en 1994. Il est destiné à une utilisation d’urgence uniquement. Une MMU est exposée au Smithsonian National Air and Space Museum.

Promenade dans l’espace sans attacheEn 1984, les premières sorties dans l’espace sans attache ont été effectuées par les astronautes Challenger Bruce McCandless II et Robert L. Stewart, chacun utilisant une unité de manœuvre habitée (MMU), lors du dixième vol d’une navette spatiale, mission 41-B, en orbite à 150 milles marins au-dessus de la Terre. McCandless, avec son MMU, a été le premier à quitter la soute, devenant la première personne à voler librement, sans attache dans l’espace. Stewart a également piloté le MMU. Ils ont vérifié l’équipement, manœuvré dans la soute, se sont envolés depuis et vers l’orbiteur, ont fait des exercices d’amarrage, ont rechargé les réservoirs d’azote du MMU et ont collecté des données d’ingénierie. Ces vols MMU ont démontré les capacités nécessaires à la récupération prévue du satellite Solar Max lors d’une mission de navette ultérieure.

https://www.nasa.gov/audience/forstudents/k-4/stories/nasa-knows/what-is-a-spacewalk-k4.html

https://www.edn.com/1st-untethered-spacewalk-is-taken-february-7-1984/

https://www.history.com/this-day-in-history/first-human-satellite

https://todayinsci.com/2/2_07.htm#event