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// 26 Juin 1932 (Page 238- 241 /992) //
À la mort de Chengiz Khan, son fils, Oghotai, est devenu le Grand Khan. Comparé à Chengiz et aux Mongols de son temps, il était humain et pacifiquement enclin. Il aimait à dire : « Notre Kagan Chengiz a construit notre maison impériale avec un grand travail. Il est maintenant temps de donner aux peuples la paix et la prospérité, et d’alléger leurs fardeaux. » Remarquez comment il pense en tant que chef féodal, en termes de clan.
Mais l’ère de la conquête n’est pas terminée et les Mongols débordent toujours d’énergie. Il y eut une seconde invasion de l’Europe sous le grand général Sabutai. Les armées et les généraux de l’Europe n’étaient pas à la hauteur de Sabutai. Préparant soigneusement son terrain en envoyant des espions et des agents avancés dans les pays ennemis pour apporter des informations, il savait bien quelle était la situation politique et militaire de ces pays avant de progresser. Sur le champ de bataille, il était le maître de l’art de la guerre, et les généraux européens ne semblaient être que des débutants en comparaison avec lui. Sabutai a marché droit vers la Russie, laissant Bagdad et les Seljuq en paix au sud-ouest. Pendant six ans, il marcha encore et encore, pillant et détruisant Moscou, Kiev, Pologne, Hongrie, Cracovie. En 1241, une armée polonaise et allemande est anéantie à Liebnitz en Basse-Silésie en Europe centrale. L’Europe entière semblait condamnée. Il n’y avait personne pour arrêter les Mongols. Frédéric n, merveille du monde, bien qu’on l’appelle, a dû pâlir devant cette véritable merveille venue de Mongolie. Les rois et les dirigeants de l’Europe ont eu le souffle coupé quand un soulagement soudainement inattendu est venu.
Oghotai était mort et il y avait des problèmes au sujet de la succession. Ainsi, les armées mongoles d’Europe, invaincues qu’elles fussent, ont fait demi-tour et ont marché vers l’est vers leur pays d’origine en 1242. L’Europe respirait à nouveau.
Pendant ce temps, les Mongols s’étaient répandus en Chine, et achevaient complètement les Kins au nord et même les Sungs au sud de la Chine. Mangu Khan est devenu le Grand Khan en 1252, et il a nommé Kublai le gouverneur de la Chine. À la cour de Mangu à Karakorum est venu un grand concours de personnes d’Asie et d’Europe. Le Grand Khan vivait toujours dans des tentes, à la manière des nomades. Mais les tentes étaient riches et pleines du pillage et de la richesse des continents. Les marchands sont venus, en particulier les marchands musulmans, et ont trouvé les Mongols généreux acheteurs. Artisans et astrologues, mathématiciens et hommes qui se sont mêlés à la science de l’époque, tous réunis dans cette ville de tentes qui semblait dominer le monde Il y avait une mesure de paix et d’ordre sur le vaste Empire mongol et la grande caravane les routes à travers les continents étaient pleines de gens qui allaient et venaient. L’Europe et l’Asie ont été rapprochées l’une de l’autre.
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Et puis il y a eu une course entre les hommes de religion à Karakorum. Ils voulaient tous convertir ces conquérants du monde à leur propre religion. La religion qui a réussi à mettre de son côté ces peuples tout-puissants deviendrait sûrement elle-même toute-puissante et triompherait de toutes les autres. Le pape a envoyé des envoyés de Borne ; les chrétiens nestoriens sont venus ; les musulmans étaient là ; de même que les bouddhistes. Les Mongols n’étaient pas très pressés d’adopter une nouvelle religion. Ce n’était pas un peuple trop religieux. Il semble qu’à un moment donné le Grand Khan a flirté avec l’idée d’adopter le christianisme, mais il ne pouvait pas tolérer les revendications du pape. Finalement, les Mongols ont dérivé dans les religions des régions où ils se sont installés. En Chine et en Mongolie, la plupart d’entre eux sont devenus bouddhistes ; en Asie centrale, ils sont devenus musulmans ; peut-être certains en Russie et en Hongrie sont-ils devenus chrétiens.
Il existe encore dans la bibliothèque du Pape au Vatican à Rome une lettre originale du Grand Khan (Mangu) au Pape. C’est en arabe. Il semble que le Pape avait envoyé un envoyé avertissant le nouveau Khan, après la mort d’Oghotai, de ne plus envahir l’Europe. Le Khan a répondu qu’il avait envahi l’Europe parce que les Européens ne se comportaient pas correctement à son égard.
Une autre vague de conquête et de destruction a eu lieu à l’époque de Mangu. Son frère Hulagu était gouverneur en Perse. Ennuyé par le calife de Bagdad à propos de quelque chose, Hulagu lui a envoyé un message le réprimandant de ne pas avoir tenu ses promesses et lui disant de mieux se comporter à l’avenir, sinon il perdrait son empire. Le calife n’était pas un très sage et ne pouvait pas non plus profiter de l’expérience. Il a envoyé une réponse offensive et les envoyés mongols ont été insultés par une foule à Bagdad. Le sang mongol de Hulagu était à la hauteur. En colère, il marcha sur Bagdad et, après quarante jours de siège, il la prit. C’était la fin de la ville des mille et une nuits, et de tous les trésors qui s’y étaient accumulés pendant 500 ans d’empire. Le calife et ses fils et proches parents ont été mis à mort. Il y a eu un massacre général pendant des semaines, jusqu’à ce que le Tigre soit teint de sang sur des kilomètres. On dit qu’un million et demi de personnes ont péri. Tous les trésors artistiques et littéraires et les bibliothèques ont été détruits. Bagdad était complètement ruinée. Même l’ancien système d’irrigation de l’Asie occidentale, vieux de plusieurs milliers d’années, a été détruit par Hulagu.
Alep et Odessa et bien d’autres villes ont partagé le même sort, et l’ombre de la nuit est tombée sur l’Asie occidentale. Un historien de l’époque dit que c’était une « période de famine pour la science et la vertu ». Une armée mongole envoyée en Palestine a été vaincue par le sultan Baibers d’Egypte. Ce sultan avait un nom de famille intéressant – «Bandukdar» – à cause d’un régiment d’hommes armés de banduks ou d’armes à feu. Nous arrivons maintenant à l’ère des armes à feu. Les Chinois connaissaient depuis longtemps la poudre à canon. Les Mongols l’ont probablement appris d’eux et il se peut que les armes à feu les ont aidés dans leurs victoires. C’est par les Mongols que les armes à feu ont été introduites en Europe.
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La destruction de Bagdad en 1258 met définitivement fin à ce qui restait de l’empire abbasside. C’était la fin de la civilisation arabe distinctive en Asie occidentale. Loin dans le sud de l’Espagne, Grenade perpétue encore la tradition arabe. Il devait durer plus de 200 ans de plus avant qu’il ne s’effondre trop. L’Arabie elle-même a rapidement perdu de son importance et son peuple n’a depuis lors joué aucun rôle important dans l’histoire. Plus tard, ils sont devenus une partie de l’Empire turc ottoman. Pendant la Grande Guerre de 1914-18, il y eut une rébellion arabe contre les Turcs, organisée par les Anglais, et depuis lors, l’Arabie est plus ou moins indépendante.
Il n’y a pas eu de calife pendant deux ans. Ensuite, le sultan Baibers d’Egypte a nommé un parent du dernier calife abbasside comme calife. Mais il n’avait aucun pouvoir politique et n’était qu’un chef spirituel. Trois cents ans plus tard, le sultan turc de Constantinople obtint ce titre de calife du dernier titulaire. Les sultans turcs ont continué à être calife jusqu’à ce que le sultan et le calife aient été mis fin il y a quelques années par Mustafa Kamal Pacha.
Je me suis éloigné de mon histoire. Mangu, le Grand Khan, mourut en 1239. Il avait conquis le Tibet avant sa mort. Kublai Khan, le gouverneur de la Chine, est maintenant devenu le Grand Khan. Kublai était depuis longtemps en Chine et ce pays l’intéressait. Il a donc déplacé sa capitale de Karakorum à Pékin, changeant le nom de la ville en Khanbalik, la «ville du Khan». L’intérêt de Kublai pour les affaires chinoises le fit négliger son grand empire, et peu à peu les grands gouverneurs mongols devinrent indépendants.
Kublai acheva la conquête de la Chine, mais ses campagnes étaient très différentes des anciennes campagnes mongoles. Il y avait beaucoup moins de cruauté et de destruction. La Chine avait déjà adouci et civilisé Kublai. Les Chinois l’ont également pris avec gentillesse et l’ont traité presque comme l’un d’eux-mêmes. Il a en fait fondé une dynastie chinoise orthodoxe – la dynastie Yuan. Kublai a ajouté Tongking, Annam et la Birmanie à son empire. Il essaya de conquérir le Japon et la Malaisie, mais échoua car les Mongols n’étaient pas habitués à la mer et ne connaissaient pas la construction navale.
Sous le règne de Mangu Khan, une ambassade intéressante lui vint du roi de France – Louis IX. Louis a suggéré une alliance entre les Mongols et les puissances chrétiennes d’Europe contre les musulmans. Le pauvre Louis avait eu un mauvais moment lorsqu’il a été fait prisonnier pendant les croisades. Mais les Mongols n’étaient pas intéressés par de telles alliances ; ils n’étaient pas non plus intéressés à attaquer des religieux en tant que tels.
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Pourquoi s’allieraient-ils aux petits rois et princes d’Europe ? Et contre qui ? Ils n’ont pas grand-chose à craindre des qualités combattantes des États d’Europe occidentale ou des États islamiques. C’est par pur hasard que l’Europe occidentale leur a échappé. Les Turcs seldjoukides se sont prosternés devant eux et leur ont rendu hommage. Seul le sultan d’Egypte avait vaincu une armée mongole, mais il ne fait aucun doute qu’ils auraient pu le maîtriser s’ils l’avaient sérieusement tenté. Partout en Asie et en Europe, le puissant empire mongol s’étendait. Il n’y avait jamais eu dans l’histoire rien de comparable avec les conquêtes mongoles ; il n’y avait jamais eu un empire aussi vaste. Les Mongols doivent en effet avoir semblé à l’époque les seigneurs du monde. L’Inde en était libre à l’époque simplement parce qu’ils n’étaient pas allés dans cette direction. L’Europe occidentale, à peu près de la taille de l’Inde, était également en dehors de l’Empire. Mais tous ces lieux existaient presque sur la souffrance, et seulement tant que les Mongols ne se sont pas mis en tête de les engloutir. Cela devait donc paraître au XIIIe siècle.
Mais la formidable énergie du Mongol semblait diminuer ; l’envie de continuer à conquérir s’évanouit. Vous devez vous rappeler qu’à cette époque, les gens se déplaçaient lentement à pied ou à cheval. Il n’y avait pas de méthodes de locomotion plus rapides. Pour qu’une armée se rende de son domicile en Mongolie à la frontière occidentale de l’Empire en Europe, elle prendrait elle-même un an de voyage. Ils n’étaient pas assez désireux de conquérir pour entreprendre ces voyages puissants à travers leur propre empire, alors qu’il n’y avait aucune chance de pillage. En outre, les succès répétés de la guerre et du pillage avaient rendu les soldats mongols riches en butin. Beaucoup d’entre eux ont peut-être même eu des esclaves. Alors ils se sont calmés et ont commencé à adopter des voies sobres et pacifiques. L’homme qui a tout ce qu’il veut est en faveur de la paix et de l’ordre.
L’administration du vaste empire mongol a dû être une tâche très difficile. Il n’est donc pas surprenant qu’il ait commencé à se séparer. Kublai Khan mourut en 1292. Après lui, il n’y eut pas de Grand Khan. L’Empire s’est divisé en cinq grandes zones :
(1) L’Empire de Chine, y compris la Mongolie et la Mandchourie et le Tibet. C’était le principal, sous les descendants de Kublai de la dynastie Yuan ;
(2) À l’extrême ouest de la Russie, de la Pologne et de la Hongrie se trouvait l’empire de la Horde d’or (comme on l’appelait les Mongols) ;
(3) En Perse et en Mésopotamie et dans une partie de l’Asie centrale, il y avait l’Empire Ilkhan – qui avait été fondé par Hulagu, et auquel les Turcs seldjoukides ont rendu hommage ;
(4) Au nord du Tibet en Asie centrale il y avait la Grande Turquie, comme il s’appelait, l’Empire de Zagatai; et
(5) Entre la Mongolie et la Horde d’Or, il y avait un Empire sibérien des Mongols.
Bien que le grand Empire mongol fût divisé, chacune de ces cinq divisions était un puissant empire.
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