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// 16 juin 1932 (Page 209- 213 /992) //
Nous avons voyagé en Asie et en Europe au fil des ans et nous nous sommes arrêtés à la fin de 1000 ans après Jésus-Christ, et nous avons regardé en arrière. Mais l’Espagne a en quelque sorte été laissée de côté – l’Espagne sous les Arabes – et nous devons revenir en arrière et l’intégrer dans le tableau.
Quelque chose que vous savez déjà, si vous vous en souvenez encore. C’est en 711 après JC que le général arabe est passé en Espagne depuis l’Afrique. Il était Tariq et il a atterri à Gibraltar (le Jabal-ut-Tariq, le rocher de Tariq). En moins de deux ans, les Arabes avaient conquis toute l’Espagne, et un peu plus tard le Portugal s’ajoutait. Ils allaient encore et encore ; a marché en France et s’est répandu dans tout le sud. Complètement effrayés par cela, les Francs et d’autres tribus se sont réunis sous Charles Martel et ont fait un grand effort pour arrêter les Arabes. Ils ont réussi, et à la grande bataille de Tours près de Poitiers en France, les Francs ont vaincu les Arabes. Ce fut une grande défaite et mis un terme aux rêves arabes de conquête de l’Europe. Plusieurs fois après cela, les Arabes et les Francs et d’autres chrétiens de France se sont affrontés ; et parfois les Arabes ont gagné et sont entrés en France, et parfois ils ont été repoussés en Espagne. Même Charlemagne les a attaqués en Espagne, mais il a été vaincu. Dans l’ensemble, cependant, pendant une longue période, l’équilibre a été maintenu, et les Arabes ont régné en Espagne mais sont allés pas plus loin.
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L’Espagne fait ainsi partie du grand empire arabe, qui s’étend à travers l’Afrique jusqu’aux frontières de la Mongolie. Mais pas pour longtemps. Vous vous souviendrez qu’il y avait une guerre civile en Arabie et que les côtés d’Abba ont chassé les califes d’Omeyades. Le gouverneur arabe d’Espagne était un Omeyade et il refusa de reconnaître le nouveau calife abbasside. L’Espagne s’est donc coupée de l’Empire arabe, et le calife de Bagdad était trop loin et trop plein de ses propres ennuis pour faire quoi que ce soit. Mais le mauvais sang a persisté entre l’Espagne et Bagdad, et les deux États arabes, au lieu de s’entraider à l’heure du procès, se sont plutôt félicités des difficultés de l’autre.
C’était un peu téméraire de la part des Arabes espagnols de se détacher de leur patrie. Ils se trouvaient dans un pays lointain au milieu d’une population extraterrestre et étaient entourés d’ennemis. Ils étaient peu nombreux. En cas de danger et de difficulté, personne ne pouvait les aider. Mais à cette époque, ils étaient pleins de confiance en eux et se souciaient peu de ces dangers. En fait, ils ont remarquablement bien réussi malgré la pression continue des nations chrétiennes dans le nord et, à eux seuls, ils ont maintenu leur domination sur la plus grande partie de l’Espagne pendant 500 ans. Même après cela, ils ont réussi à conserver un royaume plus petit dans le sud de l’Espagne pendant encore 200 ans. Et ainsi, ils ont survécu au grand Empire de Bagdad ; et la ville de Bagdad elle-même était depuis longtemps réduite en poussière lorsque les Arabes ont dit leur dernier adieu à l’Espagne.
Ces 700 ans de domination arabe dans certaines régions d’Espagne sont assez surprenants. Mais ce qui est plus intéressant, c’est la haute civilisation et la culture des Arabes espagnols, ou Maures comme on les appelait. Un historien, un peu emporté par son enthousiasme, a dit que :
«Les Maures ont organisé ce merveilleux royaume de Cordoue, qui était la merveille du Moyen Âge, et qui, lorsque toute l’Europe était plongée dans l’ignorance et les conflits barbares, tenait seul le flambeau du savoir et de la civilisation brillants devant le monde occidental. »
Kurtuba a été la capitale de ce royaume pendant seulement 500 ans. Ceci est généralement appelé Cordoba en anglais, parfois Cordova. J’ai peur de pouvoir parfois épeler le même nom différemment. Mais j’essaierai de m’en tenir à Cordoba. C’était une grande ville d’un million d’habitants, une cité-jardin de dix milles de long, avec vingt-quatre milles de banlieue. Il y aurait eu 60 000 palais et manoirs, 200 000 maisons plus petites, 80 000 magasins, 3 800 mosquées et 700 bains publics. Ces chiffres sont peut-être exagérés, mais ils donnent une idée de la ville. Il y avait de nombreuses bibliothèques, dont la principale, la Bibliothèque impériale de l’Émir, contenant 400 000 livres. L’Université de Cordoue était célèbre dans toute l’Europe et même en Asie occidentale. Les écoles élémentaires gratuites pour les pauvres abondent. Un historien dit que :
«En Espagne, presque tout le monde savait lire et écrire, tandis que dans l’Europe chrétienne, à l’exception du clergé, même les personnes appartenant aux plus hauts rangs étaient totalement ignorantes. »
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Telle « était la ville de Cordoba, en concurrence avec l’autre grande ville arabe de Bagdad. Sa renommée s’est répandue dans toute l’Europe et un écrivain allemand du Xe siècle l’a appelée «l’ornement du monde.» L’influence de la philosophie arabe se répandit dans les autres grandes universités d’Europe, Paris, Oxford et les universités du nord de l’Italie. Averroès ou Ibn Rushd était un philosophe célèbre de Cordoba au XIIe siècle. Dans ses dernières années, il se brouilla avec les Espagnols Emir et a été banni, il est parti et s’est installé à Paris.
Comme dans d’autres parties de l’Europe, il y avait aussi une sorte de système féodal en Espagne. De grands et puissants nobles ont grandi, et entre eux et l’émir, qui était le dirigeant, il y avait de fréquents combats. C’est cette guerre civile qui a affaibli l’Etat arabe plus que les attaques de l’extérieur. Dans le même temps, le pouvoir de certains petits États chrétiens du nord de l’Espagne grandissait et ils repoussaient les Arabes.
Vers 1000 après JC – c’est-à-dire juste à la fin du millénaire – le royaume de l’émir s’étendait presque partout en Espagne. Il comprenait même un peu du sud de la France. Mais l’effondrement est survenu rapidement et, comme d’habitude, il était dû à une faiblesse interne. Le beau tissu de la civilisation arabe, avec ses arts, son luxe et sa chevalerie, était, après tout, une civilisation d’homme riche. Les pauvres affamés se sont révoltés et il y a eu des émeutes ouvrières. Peu à peu, la guerre civile s’est étendue, les provinces se sont effondrées et l’empire espagnol des Arabes s’est effondré. Pourtant, les Arabes ont continué, divisés comme ils l’étaient, et ce n’est qu’en 1236 après JC que Cordoue est finalement tombée aux mains du roi chrétien de Castille.
Les Arabes ont été chassés vers le sud, mais ils ont quand même résisté. Dans le sud de l’Espagne, ils ont creusé un petit royaume, le royaume de Grenade, et s’y sont maintenus. C’était une petite affaire, ce royaume, pour ce qui est de la taille, mais il reproduisait la civilisation arabe en miniature. La célèbre Alhambra se dresse toujours à Grenade, avec ses belles arches, ses colonnes et ses arabesques, un rappel de cette époque. Il s’appelait à l’origine en arabe « Al-Hamra », le palais rouge. Les arabesques sont les beaux dessins que tu vois souvent sur les bâtiments arabes et autres influencés par l’islam. La peinture de personnages n’était pas encouragée par l’Islam. Les constructeurs se sont donc mis à créer des designs sophistiqués et complexes. Souvent, ils écrivaient des versets arabes du Coran sur les arches et ailleurs et en faisaient une belle décoration. L’écriture arabe est une écriture fluide qui se prête facilement à une telle décoration.
Le royaume de Grenade a duré 200 ans ». Il a été pressé et harcelé par les États chrétiens d’Espagne, en particulier de Castille, et parfois il a accepté de rendre hommage à la Castille. Cela n’aurait probablement pas duré aussi longtemps si les États chrétiens eux-mêmes n’avaient pas été divisés. Mais en 1469 après JC, un mariage eut lieu entre les dirigeants de deux de ces principaux États, Ferdinand et Isabelle, et cette Castille unie, Aragon et Léon. Ferdinand et Isabelle mettent fin au royaume arabe de Grenade. Les Arabes se sont battus courageusement pendant plusieurs années jusqu’à ce qu’ils soient encerclés et encerclés à Grenade. Affamés, ils se sont rendus en 1492 après JC.
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Beaucoup de Sarrasins ou d’Arabes ont quitté l’Espagne et sont allés en Afrique. Près de Grenade, surplombant la ville, il y a un endroit qui porte encore le nom de « El ultimo sospiro del moro », le dernier soupir du Maure.
Mais un grand nombre d’Arabes sont restés en Espagne. Le traitement de ces Arabes est un chapitre très sombre de l’histoire de l’Espagne. Il y a eu cruauté et massacre, et les promesses de tolérance qui leur ont été faites ont été oubliées. Vers cette époque, l’Inquisition, cette arme terrible que l’Église romaine a forgée pour écraser tous ceux qui ne s’y prosternaient pas, fut établie en Espagne. Les Juifs, qui avaient prospéré sous les Sarrasins, étaient maintenant contraints de changer de religion et beaucoup ont été brûlés vifs. Les femmes et les enfants n’ont pas été épargnés. «Les infidèles» (c’est-à-dire les Sarrasins), dit un historien, «reçurent l’ordre d’abandonner leur costume pittoresque, de revêtir le chapeau et la culotte de leurs conquérants, de renoncer à leur langue, à leurs coutumes et cérémonies, voire à leurs noms mêmes. , et parler espagnol, se comporter en espagnol et se renommer Espagnols ». Bien sûr, il y a eu des soulèvements et des révoltes contre ces barbaries. Mais ils ont été impitoyablement écrasés.
Les chrétiens espagnols semblent avoir été très opposés au lavage et au bain. Peut-être s’y sont-ils opposés simplement parce que les Arabes espagnols les aimaient beaucoup et avaient érigé de grands bains publics partout. Les chrétiens sont même allés jusqu’à donner des ordres «pour la réforme des Morisques» ou des Maures ou des Arabes, que «ni eux-mêmes, ni leurs femmes, ni aucune autre personne, ne devraient être autorisés à se laver ou se baigner soit chez eux, soit ailleurs ; et que toutes leurs maisons de bain devraient être démolies et détruites ».
Outre le péché de lavage, une autre grande accusation portée contre les «Morisques» était qu’ils étaient tolérants en religion. Il est extraordinaire de lire cela, et pourtant c’était l’un des principaux chefs d’accusation dans un récit des «Apostasies et trahisons des Morisques» rédigé par l’archevêque de Valence 1602, lorsqu’il recommandait l’expulsion des Sarrasins d’Espagne. Se référant à cela, il dit, « qu’ils [les Morisques] ne recommandaient rien tant que cette liberté de conscience en toutes matières de religion, dont les Turcs, et tous les autres musulmans, laissent leurs sujets jouir ». Quel grand compliment fut ainsi fait involontairement aux Sarrasins en Espagne, et combien la vision des chrétiens espagnols était différente et intolérante !
Des millions de Sarrasins ont été chassés de force d’Espagne, principalement en Afrique, certains en France. Mais vous devez vous rappeler que les Arabes étaient en Espagne depuis sept cents ans ; et pendant cette longue période, ils s’étaient largement fondus dans le peuple espagnol. A l’origine arabes, ils sont progressivement devenus de plus en plus espagnols. Les Arabes espagnols des dernières années étaient probablement très différents des Arabes de Bagdad. Même aujourd’hui, la race espagnole a beaucoup de sang arabe dans ses veines.
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Les Sarrasins s’étaient également répandus dans le sud de la France et même en Suisse, non pas en tant que dirigeants, mais en tant que colons. Parfois, même maintenant, on croise un visage de type arabe parmi les Français du midi.
Ainsi prit fin, non seulement la domination sarrasine en Espagne, mais aussi la civilisation arabe. Car, encore plus tôt, cette civilisation s’était effondrée en Asie, comme nous le verrons actuellement. Il a influencé de nombreux pays et de nombreuses cultures et a laissé de nombreux souvenirs brillants. Mais il n’est pas remonté par lui-même dans l’après-histoire.
Après le départ des Sarrasins, l’Espagne, sous Ferdinand et Isabelle, grandit au pouvoir. Peu de temps après, la découverte de l’Amérique lui a apporté de vastes richesses et pendant un certain temps, elle a été le pays le plus puissant d’Europe, dominant les autres. Mais sa chute fut rapide et elle sombra dans l’insignifiance, et tandis que les autres pays d’Europe avancèrent, l’Espagne resta stagnante, rêvant encore du Moyen Âge et ne se rendant pas compte que le monde avait changé depuis.
Un historien anglais, Lane Poole [(1854-1931) est un orientaliste et archéologue britannique.], a écrit sur les Sarrasins en Espagne :
« Pendant des siècles, l’Espagne avait été le centre de la civilisation, le siège des arts et des sciences, du savoir et de toute forme d’illumination raffinée. Aucun autre pays d’Europe n’avait jusqu’à présent approché la domination cultivée des Maures. Le bref éclat de Ferdinand et d’Isabelle, et de l’Empire de Charles, ne pouvait trouver une telle prééminence durable. Les Maures ont été bannis ; pendant un moment, l’Espagne chrétienne brillait, comme la lune, d’une lumière empruntée ; puis est venue l’éclipse, et dans cette obscurité, l’Espagne a rampé depuis. Le véritable mémorial des Maures est vu dans des étendues désolées de stérilité totale, où une fois que les Maures ont cultivé des vignes et des olives luxuriantes et des épis de maïs jaunes ; dans une population stupide et ignorante où jadis l’esprit et le savoir se sont épanouis ; dans la stagnation générale et la dégradation d’un peuple qui a désespérément chuté dans l’échelle des nations et qui a mérité son humiliation. »
C’est un jugement difficile. Il y a environ un an, il y a eu une révolution en Espagne et le roi a été destitué. Il y a une république là-bas maintenant. Peut-être que cette jeune république fera mieux et ramènera l’Espagne dans la même direction que les autres pays.