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// 12 juin 1932 (Page 201- 205 /992) //
Nous avons terminé notre brève étude du monde – de l’Asie et de l’Europe et un peu de l’Afrique – à la fin de 1000 ans après Jésus-Christ. Mais regarde à nouveau.
Les anciennes civilisations de l’Inde et de la Chine continuent et prospèrent encore. La culture indienne se répand en Malaisie et au Cambodge et y apporte de riches fruits. La culture chinoise se répand en Corée et au Japon et, dans une certaine mesure, en Malaisie. En Asie occidentale, la culture arabe prévaut en Arabie, en Palestine, en Syrie et en Mésopotamie ; en Perse ou en Iran, il y a un mélange de l’ancienne civilisation iranienne et de la nouvelle civilisation arabe. Certains pays d’Asie centrale se sont également imprégnés de cette civilisation mixte irano-arabe et ont également été influencés par l’Inde et la Chine. Dans tous ces pays, il y a un haut niveau de civilisation ; le commerce et l’apprentissage et les arts s’épanouissent ; les grandes villes abondent ; et des universités renommées attirent des étudiants de loin. Ce n’est qu’en Mongolie et dans certaines régions d’Asie centrale, ainsi qu’en Sibérie au nord, que le niveau de civilisation est bas.
L’Europe maintenant. Il est arriéré et semi-barbare par rapport aux pays progressistes d’Asie. L’ancienne civilisation gréco-romaine n’est qu’un souvenir d’un passé lointain. L’apprentissage est à prix réduit ; les arts ne sont pas très présents ; et le commerce est bien moindre qu’en Asie. Il y a deux points lumineux. L’Espagne, sous les Arabes, perpétue les traditions des grands jours des Arabes, et Constantinople, même dans sa lente décomposition, est une grande ville peuplée, située à la frontière, entre l’Asie et l’Europe. Dans la plus grande partie de l’Europe, le désordre est fréquent et, sous le régime féodal qui prévaut, chaque chevalier et seigneur est un petit roi dans son domaine. Rome, la capitale impériale d’autrefois, n’était autrefois guère plus grande qu’un village, et des animaux sauvages vivaient dans son ancien Colisée. Mais il grandit à nouveau.
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Donc, si tu compares les deux, l’Asie et l’Europe, 1000 ans après Jésus-Christ, la comparaison aurait été grandement à l’avantage l’Asie.
Jetons un autre regard et essayons de voir sous la surface des choses. Nous constatons que tout n’est pas aussi bien avec l’Asie qu’un observateur superficiel pourrait l’imaginer. L’Inde et la Chine, les deux berceaux de la civilisation antique, sont en difficulté. Leurs problèmes ne sont pas simplement ceux d’une invasion de l’extérieur, mais les problèmes les plus réels qui sapent la vie intérieure et la force. Les Arabes de l’Ouest sont arrivés à la fin de leurs grands jours. Il est vrai que les Seldjoukides accèdent au pouvoir, mais leur ascension est simplement due à leurs qualités de combat.
Ils ne représentent pas, comme les Indiens ou les Chinois ou les Perses ou les Arabes, la culture de l’Asie, mais la qualité de combat de l’Asie. Partout en Asie, les anciennes races cultivées semblent diminuer. Ils ont perdu confiance en eux et sont sur la défensive. De nouveaux peuples surgissent, forts et pleins d’énergie, qui conquièrent ces vieilles races en Asie, et même menacent l’Europe. Mais ils n’apportent pas avec eux une nouvelle vague de civilisation ou un nouvel élan pour la culture. Les races anciennes les civilisent lentement et assimilent leurs vainqueurs.
Nous voyons donc un grand changement venir en Asie. Alors que les civilisations anciennes continuent et que les beaux-arts s’épanouissent et qu’il y a des raffinements dans le luxe, le pouls de la civilisation s’affaiblit et le souffle de la vie semble de moins en moins grandir. Pendant longtemps, ils doivent continuer. Il n’y a pas de rupture ni de fin définitive, sauf en Arabie et en Asie centrale lorsque les Mongols arrivent. En Chine et en Inde, il y a une lente décoloration, jusqu’à ce que la vieille civilisation devienne comme un tableau peint, beau à regarder de loin, mais sans vie; et si tu t’en approches, tu vois que les fourmis blanches y sont allées.
Les civilisations, comme les empires, tombent, non pas tant à cause de la force de l’ennemi à l’extérieur, qu’à cause de la faiblesse et de la décomposition à l’intérieur. Rome n’est pas tombée à cause des barbares ; ils ont simplement renversé quelque chose qui était déjà mort. Le cœur de Rome avait cessé de battre lorsque les bras et les jambes avaient été coupés. Nous voyons quelque chose de ce processus en Inde et en Chine et dans le cas des Arabes. L’effondrement de la civilisation arabe a été soudain, même si leur ascension l’avait été. En Inde et en Chine, le processus est de longue haleine et il n’est pas facile de le repérer.
Bien avant l’arrivée de Mahmud de Ghazni en Inde, ce processus avait commencé. Nous pouvons voir le changement dans l’esprit des gens. Au lieu de créer de nouvelles idées et de nouvelles choses, les habitants de l’Inde se sont occupés de la répétition et de l’imitation de ce qui avait été fait. Leur esprit était encore assez vif, mais ils s’occupaient d’interpréter et d’expliquer ce qui avait été dit et écrit il y a longtemps. Ils produisaient encore des sculptures et des sculptures merveilleuses, mais elles étaient lourdes de trop de détails et d’ornements, et souvent presque une touche de grotesque se glissait dedans. L’originalité était absente, tout comme le design audacieux et noble. Les grâces polies, les arts et le luxe ont continué parmi les riches et les aisés, mais peu a été fait pour soulager le travail et la misère du peuple dans son ensemble ou pour augmenter la production. 181
Ce sont tous les signes du soir d’une civilisation. Lorsque cela se produit, vous pouvez être sûr que la vie de cette civilisation est en train de disparaître ; car la création est le signe de la vie, non la répétition et l’imitation.
Certains de ces processus sont alors en évidence en Chine et en Inde. Bat ne me trompe pas. Je ne veux pas dire que la Chine ou l’Inde cessent d’être à cause de cela ou retombent dans la barbarie. Je veux dire que le vieux besoin d’esprit créatif que la Chine et l’Inde avaient reçu dans le passé épuisait son énergie et ne se renouvelait pas. Il ne s’adaptait pas à un environnement changé ; il ne faisait que continuer. Cela se produit avec chaque pays et civilisation. Il y a des périodes de grand effort créatif et de croissance et des périodes d’épuisement, il est étonnant qu’en Inde et en Chine l’épuisement soit arrivé si tard, et même ainsi, il n’a jamais été complet.
L’Islam a apporté une nouvelle impulsion au progrès humain en Inde. Dans une certaine mesure, il a servi de tonique. Cela a secoué l’Inde. Mais cela a fait moins de bien que ce qu’il aurait pu faire pour deux raisons. Il est venu dans le mauvais sens, et il est arrivé assez tard. Pendant des centaines d’années avant que Mahmud de Ghazni ne fasse un raid en Inde, les missionnaires musulmans avaient erré en Inde et avaient été accueillis. Ils sont venus en paix et ont eu un certain succès. Il y avait peu ou pas de ressentiment contre l’islam. Puis vint Mahmud avec le feu et l’épée, et la manière dont il est venu en tant que conquérant et pillard et tueur a plus que tout blessé la réputation de l’islam en Inde. Il était, bien sûr, comme n’importe quel autre grand conquérant, tuant et pillant, et se souciant peu de la religion. Mais pendant très longtemps, ses raids ont éclipsé l’islam en Inde et ont rendu difficile pour les gens de le considérer sans passion, comme ils auraient pu le faire autrement.
C’était une des raisons. L’autre était qu’il arrivait tard. Il est venu environ 400 ans après son commencement, et pendant cette longue période, il s’est quelque peu épuisé et a perdu une grande partie de son énergie créatrice. Si les Arabes étaient venus en Inde avec l’islam au début, la culture arabe naissante se serait mêlée à l’ancienne culture indienne et les deux auraient agi et réagi l’un sur l’autre, avec de grandes conséquences. C’eût été le mélange de deux races cultivées ; et les Arabes étaient bien connus pour leur tolérance et leur rationalisme dans la religion. À une certaine époque, en effet, il y avait un club à Bagdad, sous le patronage du calife, où des hommes de toutes religions et aucune religion se réunissaient pour discuter et débattre de toutes les questions du seul point de vue du rationalisme.
Mais les Arabes ne sont pas venus en Inde proprement dite. Ils se sont arrêtés dans le Sind et l’Inde a été peu influencée par eux. L’Islam est venu en Inde par l’intermédiaire des Turcs et d’autres qui n’avaient ni la tolérance ni la culture des Arabes, et qui étaient principalement des soldats.
Pourtant, une nouvelle impulsion est venue en Inde pour le progrès et l’effort créatif. Comment cela a mis une nouvelle vie en Inde et s’est ensuite arrangé, nous examinerons plus tard.
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Un autre résultat de l’affaiblissement de la civilisation indienne est maintenant mis en évidence. Attaqué de l’extérieur, il cherchait à se défendre contre la marée montante en construisant un obus autour de lui-même et en s’emprisonnant presque. C’était encore un signe de faiblesse et de peur ; et le remède n’a fait qu’aggraver la maladie. La vraie maladie n’était pas l’invasion étrangère, mais la stagnation. Par cette exclusivité, la stagnation s’est accrue et toutes les voies de croissance ont été arrêtées. Plus tard, nous verrons que la Chine a fait cela aussi à sa manière, tout comme le Japon. C’est un peu dangereux de vivre dans une société fermée comme une coquille. Nous y pétrifions et nous ne sommes pas habitués à l’air frais et aux idées fraîches. L’air frais est aussi nécessaire aux sociétés qu’aux individus.
Voilà pour l’Asie. L’Europe, nous l’avons vu, était arriérée et querelleuse à cette époque. Mais derrière tout ce désordre et cette grossièreté, on décèle au moins l’énergie et la vie. L’Asie, après sa longue domination, était au plus bas niveau ; L’Europe se débattait. Mais elle avait encore beaucoup à faire avant de pouvoir se rapprocher du niveau d’Asie.
L’Europe d’aujourd’hui est dominante et l’Asie lutte douloureusement pour la liberté. Pourtant, regardez à nouveau sous la surface. Vous trouverez une nouvelle énergie en Asie, un nouvel esprit créatif et une nouvelle vie. L’Asie est à nouveau en hausse, cela ne fait aucun doute. Et l’Europe, ou plutôt l’Europe occidentale, malgré sa grandeur, montre quelques signes de délabrement. Il n’y a pas de barbares assez forts pour détruire la civilisation européenne. Mais parfois, les peuples civilisés agissent eux-mêmes de manière barbare, et si cela se produit, la civilisation peut se détruire elle-même.
Je parle d’Asie et d’Europe. Mais ce ne sont que des expressions géographiques, et les problèmes auxquels nous sommes confrontés ne sont pas des problèmes asiatiques ou européens, mais des problèmes mondiaux ou des problèmes d’humanité. Et à moins que nous ne les résolvions pour le monde entier, il y aura toujours des problèmes. Une telle solution ne peut que signifier la fin de la pauvreté et de la misère partout. Cela peut prendre beaucoup de temps, mais nous devons viser ceci, et rien de moins que cela. Ce n’est qu’alors que nous pourrons avoir une culture et une civilisation réelles fondées sur l’égalité, où il n’y a aucune exploitation d’aucun pays ni d’aucune classe. Une telle société sera une société créative et progressiste, s’adaptant à des circonstances changeantes et se basant sur la coopération de ses membres. Et finalement, il doit se répandre dans le monde entier. Il n’y aura aucun danger pour une telle civilisation de s’effondrer ou de se décomposer, comme le faisaient les anciennes civilisations.
Alors que nous luttons pour la liberté de l’Inde, nous devons nous rappeler que le grand objectif est la liberté humaine, qui comprend la liberté de notre peuple ainsi que celle des autres peuples.