4 Novembre 1879 – L’inventeur afro-américain Thomas Elkins brevète l’appareil frigorifique

À propos de Thomas Elkins (1818-1900)Thomas Elkins (1818-1900) a conçu un appareil qui a contribué à la tâche de conservation des aliments périssables par réfrigération. Elkins a breveté cet appareil réfrigéré le 4 novembre 1879 et avait précédemment breveté une commode de chambre en 1872 et une salle à manger, une table à repasser et un cadre de courtepointe combinés en 1870. Le Dr Thomas Elkins était un pharmacien et un membre respecté de la communauté d’Albany. Abolitionniste, Thomas Elkins était le secrétaire du comité de vigilance. Alors que les années 1830 touchaient à leur fin et que la décennie des années 1840 commençait, des comités de citoyens ont été formés dans tout le nord avec l’intention de protéger les esclaves fugitifs de la ré-asservissement. Alors que les chasseurs d’esclaves cherchaient des fugitifs, des comités de vigilance fournissaient une assistance juridique, de la nourriture, des vêtements, de l’argent, parfois un emploi, un abri temporaire et aidaient les fugitifs à se frayer un chemin vers la liberté. Albany avait un comité de vigilance au début des années 1840 et dans les années 1850.Thomas Elkins était un inventeur passionné et a conçu de nombreuses améliorations pour les objets du quotidien. Vivant à Albany New York, il a conçu un nouveau dispositif de réfrigération, qui, curieusement, pourrait également être utilisé pour stocker des cadavres. Au tournant du siècle, la façon courante de garder les aliments au frais consistait à placer les aliments dans un grand récipient et à les entourer de gros blocs de glace. Malheureusement, la glace fondait généralement très rapidement et la nourriture périssait rapidement. Le 11 avril 1879, Thomas Elkins a reçu le brevet numéro 221 222 pour un « appareil frigorifique » pour « nourriture ou cadavres », qui fournit un récipient pratique et une méthode de refroidissement utilisant l’évaporation de l’eau.                                        En 1805, un inventeur américain, Oliver Evans, a conçu la première machine de réfrigération. La première machine frigorifique pratique a été construite par Jacob Perkins en 1834 ; il utilisait de l’éther dans un cycle de compression de vapeur. Un médecin américain, John Gorrie, a construit un réfrigérateur basé sur la conception d’Oliver Evans en 1844 pour fabriquer de la glace pour refroidir l’air de ses patients atteints de fièvre jaune. L’ingénieur allemand Carl von Linden a breveté non pas un réfrigérateur mais le processus de liquéfaction du gaz en 1876 qui fait partie de la technologie de réfrigération de base d’aujourd’hui.Le brevet de Thomas Elkins concernait une armoire isolée dans laquelle de la glace est placée pour refroidir l’intérieur. En tant que tel, il s’agissait d’un «réfrigérateur» uniquement au sens ancien du terme, qui comprenait des refroidisseurs non mécaniques. Elkins a reconnu dans son brevet que « je suis conscient que le refroidissement des substances enfermées dans une boîte ou un bocal poreux en mouillant sa surface extérieure est un processus ancien et bien connu ».Un brevet a également été délivré à Thomas Elkins le 22 février 1870 pour une « Dining, Ironing Table and Quilting Frame Combined » (n ° 100 020). La table (montrée ici) semble être un peu plus qu’une table pliante.On dit que les Minoens de Crète ont inventé des toilettes à chasse d’eau il y a des milliers d’années ; cependant, il n’y a probablement pas de relation ancestrale directe entre elle et la moderne qui a évolué principalement en Angleterre à partir de la fin du XVIe siècle, lorsque Sir John Harrington a conçu un dispositif de chasse d’eau pour sa marraine la reine Elizabeth. En 1775, Alexander Cummings a breveté une toilette dans laquelle il restait de l’eau après chaque chasse d’eau, supprimant ainsi les odeurs d’en bas. Le « water-closet » continue d’évoluer et en 1885, Thomas Twyford nous fournit une toilette monobloc en céramique semblable à celle que nous connaissons aujourd’hui. En 1872, un brevet américain a été délivré à Thomas Elkins pour un nouvel article de mobilier de chambre qu’il a désigné une «commode de chambre» (brevet n ° 122 518). Il fournissait une combinaison «d’un bureau, d’un miroir, d’un porte-livres, d’un lavabo, d’une table, d’un fauteuil et d’un placard en terre ou d’un tabouret de chambre», qui pourraient autrement être construits en plusieurs articles séparés.

Thomas Elkins… Garder le froid !Rencontrez Thomas Elkins, inventeur extraordinaire ! À l’époque de Thomas, la nourriture était conservée au frais en emballant des blocs de glace dans une glacière et en espérant le meilleur. Mais Thomas a inventé un appareil qui utilisait des bobines de refroidissement en métal. Les bobines sont devenues super froides, refroidissant ainsi les articles à l’intérieur à « moins que la température ambiante » et les gardant frais plus longtemps. Soit dit en passant, il convient de mentionner que Thomas N’A PAS inventé le réfrigérateur, il a breveté une « amélioration » de la réfrigération via le processus de recyclage d’un liquide de refroidissement à travers un grand récipient.

Mais l’amélioration de Thomas a fait bien plus que simplement refroidir la nourriture que les gens mangeaient. Thomas a vécu à une époque où garder les cadavres au frais jusqu’à ce qu’ils puissent être enterrés était largement inconnu. Mais grâce à son appareil, les corps pouvaient être réfrigérés jusqu’à ce qu’ils soient correctement enterrés, et le public n’avait pas à craindre des épidémies ou des pestes en raison de conditions insalubres. Il était également utilisé pour garder les cadavres au frais.

FamousBlackInventors.com a déclaré qu’Elkins « était un visionnaire avec une personnalité énigmatique », et The Black History Channel ne pouvait pas être plus d’accord. Thomas a également inventé une commode de chambre améliorée qui était plus un meuble que des toilettes. Il y avait un miroir, un lavabo, un porte-livres, une table et un tabouret de chambre. C’était presque comme un centre de divertissement !

À propos de Thomas Elkins (1818-1900)

Histoire afro-américaine, Peuple

Inventeur, abolitionniste et professionnel de la santé qualifié, le Dr Thomas Elkins a joué un rôle important dans le soutien du chemin de fer clandestin à Albany, New York, au cours des années 1840 et 1850. Il a également apporté une contribution importante au développement des techniques de réfrigération et a breveté plusieurs inventions pour d’autres articles de mobilier de maison au cours de la dernière partie de sa vie.  Né dans l’État de New York en 1818, Elkins a étudié la chirurgie et la dentisterie, peut-être avec l’un des fondateurs de l’Albany Medical Collige. Elkins a ensuite exploité une pharmacie à Albany pendant plusieurs décennies et a également offert des services dentaires. De plus, l’édition de 1881 du manuel d’Albany l’identifie comme un « médecin de district », un poste reconnu par la ville.  À partir des années 1840, Elkins est devenu membre du Comité de vigilance d’Albany, en servant de secrétaire pendant les années 1850. Les comités de vigilance étaient un élément clé du chemin de fer clandestin, fournissant toutes sortes d’assistance (nourriture, aide juridique, soins médicaux) à ceux qui recherchaient la liberté. L’un des dirigeants d’Albany était Stephen Myers, éditeur du Northern Star et du Freeman’s Advocate, entre autres journaux.

Pendant la guerre de Sécession, Elkins a été médecin légiste pour les célèbres 54e et 55e régiments du Massachusetts. Nommé par le gouverneur abolitionniste du Massachusetts, John A. Andrew, Elkins a rejoint un groupe d’autres Afro-Américains d’Albany qui se sont portés volontaires pour le service. Après la guerre, Elkins a voyagé internationalement, y compris au Libéria. À partir des années 1870, Elkins dépose avec succès une série de brevets. Le 22 février 1870, par exemple, son invention (numéro de brevet américain 100 020) d’une table pouvant servir à manger, à repasser et comme cadre de courtepointe, a été approuvée. Peu de temps après, le 9 janvier 1872, il a également breveté la conception d’une «commode de chambre» améliorée (numéro de brevet américain 122 518). Il combinait plusieurs meubles en un seul élément et comportait un bureau, un miroir, une étagère, un lavabo, une table, un fauteuil et un placard en terre ou un tabouret de chambre.

Le travail d’Elkins en tant que médecin légiste a peut-être motivé sa prochaine invention, la plus connue – un appareil visant à améliorer la réfrigération des «articles susceptibles de se décomposer» tels que «la nourriture ou les cadavres humains». Approuvé le 4 novembre 1879, l’appareil comprenait un bac couvert ou un récipient maintenu à basse température par la circulation continue d’eau réfrigérée ou d’un autre fluide de refroidissement à travers une série de serpentins métalliques. Garder au frais les corps des personnes récemment décédées a posé un défi majeur au XIXe siècle, en particulier dans les villes, et l’invention d’Elkins a été une nette amélioration par rapport à d’autres techniques de longue date. En 1880, la New York Agriculture Society a décerné à Elkins un certificat de « plus haut mérite » pour cette idée.  Elkins ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants. Il est décédé le 10 août 1900, à l’âge de quatre-vingt-deux ans.

Réfrigération

En 1879, l’Afro-américain Thomas Elkins fait breveter un appareil frigorifique (n° 221 222) destiné à refroidir ou refroidir des aliments, voire, selon le brevet, des cadavres humains. Une boîte réfrigérante poreuse enveloppée de tissu repose sur un sol grillagé à travers lequel une circulation d’air facilite l’évaporation de l’eau fournie par une auge au tissu. Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, la chaleur latente est retirée de la boîte de refroidissement. Il détenait également des brevets pour une table (une table à manger et à repasser combinée à un cadre de courtepointe, 20 février 1870, n° 100 020) et une commode (9 janvier 1872, n° 122 518).

https://www.blackpast.org/african-american-history/elkins-thomas-1818-1900/

https://theblackhistorychannel.com/2013/thomas-elkins-keeping-it-cold/

http://www.myblackhistory.net/Thomas_Elkins.htm

https://todayinsci.com/11/11_04.htm#event