Suite aux longues croisades, le port de Sidon au Liban fut capturé par les croisés après un long siège.
L’antique Sidon, que les Croisés appelèrent Sagette, aujourd’hui Saïda, fût prise par le roi de Jérusalem Baudouin 1er, le 4 décembre 1110. Sagette dont la défense était assurée par quelques Templiers dont le Grand Maitre, tomba aux mains des Musulmans le 14 juillet 1291. Les survivants se replièrent sur Chypre.
La prise de Sidon. 4 décembre 1110.
Le siège de Sidon a eu lieu au lendemain de la première croisade. La ville côtière de Sidon a été capturée par les forces de Baldwin I de Jérusalem et de Sigurd I de Norvège, avec l’aide de l’Ordelafo Faliero, Doge de Venise. Avec Baldwin I comme roi de Jérusalem, les Égyptiens n’ont lancé aucune campagne militaire majeure contre le royaume de Jérusalem, mais ils ont continuellement attaqué la frontière sud de Baldwin. Ils massacrèrent des centaines de pèlerins près de Jaffa et battirent le gouverneur de la ville alors que Baudoin combattait les troupes de Damas en Galilée en octobre 1106. En 1107 les Égyptiens attaquèrent Hébron, mais Baudouin les força à lever le siège. Les raids égyptiens n’ont pas empêché Baldwin de poursuivre une politique expansionniste. Il oblige le gouverneur de Sidon à payer un important tribut pour une trêve de deux ans au début de 1106. Au début de l’année suivante, il fait un raid sur Oultrejordain et force l’ennemi à détruire une forteresse récemment construite par les troupes damascènes pour contrôler les routes des caravanes. En août 1108, Baldwin et une bande d’aventuriers italiens assiégèrent Sidon, mais l’arrivée d’une flotte égyptienne et de cavaliers turcs de Damas le força à abandonner le siège. Fin 1108, il conclut une trêve de dix ans avec Toghtekin en échange d’un tiers des revenus de l’État des régions du nord de l’Oultrejordain.
Bertrand, comte de Toulouse, vint en Syrie pour revendiquer les terres que son père, Raymond de Saint Gilles, avait conquises autour de Tripoli. Le cousin de Bertrand, William Jordan, qui régnait sur ces terres depuis la mort de Raymond, refusa de les lui céder. Bertrand a demandé l’aide de Baldwin, tandis que William Jordan a obtenu le soutien de Tancred. Tancrède avait déjà indigné Baudouin II d’Édesse en refusant d’abandonner Turbessel. Baldwin a convoqué une assemblée pour mettre fin aux conflits des chefs croisés. Ni Tancrède ni Jourdain n’étant ses vassaux, il les convoqua au nom de « toute l’Église de Jérusalem » au château du mont Pilgrim près de Tripoli. Lors de l’assemblée de juin 1109, Tancrède accepte d’abandonner Turbessel en échange de sa restauration dans ses anciens domaines du royaume de Jérusalem (Galilée, Haïfa et le Temple du Seigneur). 
Mawdud, l’atabeg de Mossoul, et ses alliés envahirent le comté d’Edesse lors du siège de Beyrouth. Après la chute de Beyrouth, Baudoin et Bertrand se sont précipités à Édesse pour lutter contre les envahisseurs. Baldwin II d’Edesse a accusé Tancrède d’avoir incité les dirigeants musulmans à prendre des mesures contre lui. Se considérant comme le chef de tous les croisés, Baudouin ordonna à Tancrède de se joindre à la campagne et de faire la paix avec Baudouin II, sinon il déclarerait Tancrède ennemi du christianisme. Puisque la plupart des croisés ont soutenu le roi, Tancrède n’avait d’autre choix que d’obéir. 
À l’été 1110, une flotte norvégienne de 60 navires est arrivée au Levant sous le commandement du roi Sigurd, le premier roi à visiter le royaume de Jérusalem, qui avait débarqué à Acre, où il a été reçu par Baldwin I. Ensemble, ils ont fait un voyage vers le fleuve Jourdain, après quoi Baldwin a demandé de l’aide pour capturer les ports tenus par les musulmans sur la côte. La réponse de Sigurd fut qu' »ils étaient venus dans le but de se consacrer au service du Christ », et l’accompagna pour prendre la ville de Sidon, qui avait été ré-fortifiée par les Fatimides en 1098. L’armée de Baldwin assiège la ville par voie terrestre, tandis que les Norvégiens arrivent par voie maritime. Une force navale était nécessaire pour empêcher l’aide de la flotte fatimide à Tyr. Le repousser ne fut cependant rendu possible qu’avec l’heureuse arrivée d’une flotte vénitienne. La ville est tombée après 47 jours.
Le Liban et les croisades
Au début du XIe siècle, le calife fatimide Hakim a commencé à persécuter les chrétiens, les pèlerinages ont été interrompus et il a dépouillé le Saint-Sépulcre. La persécution s’est atténuées après sa mort en 1021, mais les relations sont restées tendues et le sont devenues encore plus lorsque Jérusalem est passée en 1071 des Égyptiens relativement tolérants aux Turcs seldjoukides, qui ont vaincu la même année l’empereur byzantin Romanus IV à Manzikert. Les Turcs commencèrent aussitôt à persécuter les chrétiens. Les pèlerins en route vers la ville sainte ont été volés et battus. Les lieux sacrés de l’église catholique romaine ont été profanés ou détruits. Lorsque les chrétiens européens ont entendu parler de la persécution, ils ont été scandalisés. 
Alexius Commenus, le nouvel empereur de Byzance, craignait que les Turcs ne s’emparent de Constantinople, sa capitale. Alors que la terreur des Turcs se répandait, Alexius Commenus a envoyé un appel à l’aide au pape Urbain II à Rome à la fin du XIe siècle. Ce n’était pas le premier appel du genre, mais il a peut-être aidé à déterminer l’époque et l’itinéraire de la première croisade, 1095-1099, bien que sa portée précise soit difficile à estimer. Une impulsion directe fut donnée à la croisade par le grand discours du pape Urbain II au concile de Clermont (aujourd’hui Clermont-Ferrand) en 1095. Urbain exhorta la chrétienté à faire la guerre pour le sépulcre, promettant que le voyage compterait comme une pleine pénitence et que les maisons des absents seraient protégées par une trêve. Le cri de guerre des chrétiens, a-t-il insisté, devrait être «Deus volt» [Dieu le veut]. Des croix qui ont été distribuées lors de cette réunion, les croisés et les croisades ont pris leur nom. Bien qu’ils n’aient pas réussi à établir une présence permanente dans la région, les croisés ont laissé leur empreinte sur le Liban.
Parmi les résultats remarquables des croisades figurent les vestiges de nombreuses tours le long de la côte, les ruines de châteaux sur les collines et les pentes des montagnes et de nombreuses églises. En août 1096, les premières véritables armées de chevaliers et de princes ont commencé leur marche. À la fin de 1096, le premier des princes, Hugues de Vermandois, frère de Philippe Ier de France, atteint Constantinople, l’empereur le persuade de prêter serment de fidélité. Godefroid de Bouillon et ses frères Eustache et Baudouin (plus tard Baudouin Ier de Jérusalem), Raymond IV de Saint Gilles (comte de Toulouse), Bohémond Ier (Bohémond le Normand), Tancrède, Robert de Normandie et Robert II de Flandre arrivèrent tôt en 1097. Les armées traversèrent l’Asie Mineure, prirent Nicée et battirent les Turcs à Dorylée (1097). 20 octobre 1097, vit les croisés atteindre la ville fortifiée d’Antioche, qui était protégée par une muraille flanquée de 450 tours, garnie par l’émir Jagi-Sian d’immenses quantités de vivres. Grâce à l’aide de charpentiers et d’ingénieurs appartenant à une flotte génoise arrivée à l’embouchure de l’Oronte, les croisés purent construire des machines à battre et commencer le siège de la ville.
Finalement, Bohémond négocia avec un chef turc qui rendit l’une des tours, et dans la nuit du 2 juin 1098, les croisés prirent d’assaut Antioche. Dès le lendemain, ils furent à leur tour assiégés à l’intérieur de la ville par l’armée de Kerbûga, émir de Mossoul. La peste et la famine décimèrent cruellement leurs rangs, et nombre d’entre eux, entre autres Étienne de Blois, s’échappèrent à la faveur de la nuit. L’armée était sur le point de céder au découragement quand ses esprits furent soudain ravivés par la découverte de la Sainte Lance, issue du rêve d’un prêtre provençal du nom de Pierre Barthélemy. Le 28 juin 1098, l’armée de Kerbûga est effectivement repoussée, mais, au lieu de marcher sans tarder sur Jérusalem, les chefs passent plusieurs mois dans une querelle due à la rivalité de Raymond de Saint-Gilles et de Bohémond, qui revendiquent tous deux le droit de Antioche enfin ce fut Bohémond qui resta en possession d’Antioche. 
Ce n’est qu’en avril 1099 que la marche vers Jérusalem fut commencée et ne souhaitant pas perdre plus de temps et ne se rendant pas compte de son importance stratégique, des Francs traversèrent le Liban sans incident significatif. La campagne s’achève en juillet 1099 par la prise de Jérusalem, où les croisés massacrent les musulmans et les juifs ainsi que les chrétiens locaux. L’élection de Godefroy de Bouillon comme défenseur du Saint-Sépulcre marqua le début du royaume latin de Jérusalem. Un patriarche latin a été élu. Godfrey devait cependant mourir en 1100 et après sa mort Baldwin fut couronné roi de Jérusalem le 11 novembre 1100. Bientôt l’importance du Liban devait être réalisée et le pays devait voir plus que sa juste part de guerre et de destruction.
Tyr et Sidon
Après la chute de Beyrouth, Baldwin marche sur Sidon. Les habitants de Sidon qui avaient combattu si courageusement au début des croisades des années plus tôt lorsqu’ils organisaient des raids contre les croisés alors qu’ils marchaient vers le sud, n’avaient plus l’estomac pour se battre et craignaient un sort similaire aux habitants de Beyrouth. Le peuple Sidon envoya une délégation de notables pour plaider auprès de Baldwin pour leur vie, il accepta et le 4 décembre 1110 Sidon se rendit aux croisés, il n’y eut pas de massacre. Les croisés contrôlaient désormais toute la côte à l’exception des deux villes forteresses Tyr et Ascalon.
En novembre 1111, Baudouin fit monter toute son armée devant les murs de Tyr. Il rassembla tous les navires qu’il put trouver et rassemblant toutes les forces terrestres qu’il put, il plaça ses troupes en cercle autour de la ville et l’assiégea. Guillaume de Tyr nous dit : « Tyr est au sein de la mer comme une île fermée tout autour par les eaux. C’est la capitale et la métropole de la Phénicie. Baldwin a utilisé toutes les méthodes habituellement employées pour assiéger une ville. Une série d’escarmouches et d’attaques presque constantes épuisa les forces des habitants. Les murs et les tours ont été brisés par les coups des engins de siège. Baldwin a ordonné la construction de deux tours en bois, bien plus hautes que les tours en pierre de Tyr. Du haut de ceux-ci, il était possible de regarder vers le bas dans la ville et d’attaquer sans pitié tous les points. Les Tyriens, cependant, se montrèrent rusés et vaillants. Guillaume de Tyr raconte :
« Ils rencontrèrent chaque plan par un semblable et s’efforcèrent de repousser en nature les blessures qu’on leur infligeait. Ils rassemblèrent de grandes quantités de pierres et de ciment, montèrent deux tours qui étaient pratiquement en face de nos machines, et commencèrent à les construire plus haut. Ainsi, en très peu de temps, ceux-ci se sont élevés bien au-dessus des machines en bois qui leur étaient opposées à l’extérieur des murs. De là, les défenseurs ont lancé le feu sur les moteurs en dessous et étaient prêts à tout brûler, sans opposition. Baldwin n’avait pas de flotte, seuls douze navires byzantins étaient à ses ordres. Les Byzantins n’étaient pas sur le point de prendre des mesures hostiles contre les Fatimides avec qui leurs relations étaient bonnes à moins qu’une compensation adéquate ne soit prévue. 
Ils ont exigé que Baldwin les aide à récupérer les villes qu’ils avaient perdues au profit des princes d’Antioche. Lorsque Baldwin hésitait, les Byzantins ne fournissaient pas de vivres aux Francs. Bien que les Tyriens se soient bien battus, ils ont été contraints de demander l’aide de Tughtigin, le roi seldjoukide de Damas. Avant de franchir cette étape, une lettre a cependant été envoyée au tribunal égyptien pour justifier cette action. Tughtigin a envoyé un pigeon voyageur pour établir son premier contact avec Tyr, mais il a été intercepté par un Arabe au service des croisés. Le message a été porté à Baldwin qui a envoyé des hommes déguisés pour rencontrer la délégation de Damas. Ceux-ci ont été capturés et mis à mort. Néanmoins Tughtigin s’avança sur Tyr et assiégea les Francs dans leur camp. Baudoin, très découragé par quatre mois perdus devant les murs de Tyr, renonça à la tentative. Il a été obligé de lever le siège et de se frayer un chemin jusqu’à Acre….
Sidon, ou Saïda, est la troisième plus grande ville du Liban. Il est situé dans le gouvernorat sud du Liban, sur la côte méditerranéenne, à environ 40 km (25 mi) au nord de Tyr à 40 km (25 mi) au sud de la capitale Beyrouth. Son nom signifie une pêcherie. C’est une ville de 200 000 habitants majoritairement musulmans sunnites, chiites, chrétiens gréco-catholiques et maronites.
https://www.kobayat.org/data/documents/crusades/leb_crus.htm
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