Plus de 2700 tonnes de nitrate d’ammonium explosent à capital de Liban
Le 4 août 2020, peu après 18 h, la capitale libanaise basculait dans l’horreur, avec la double explosion de centaines de tonnes de nitrate d’ammonium, stockées depuis des années dans un entrepôt délabré et « sans mesure de précaution » de l’aveu même du gouvernement.
Les explosions, dont les images ont circulé à travers le monde, ont fait plus de 200 morts, plus de 6 500 blessés et dévasté des quartiers entiers de la capitale. La catastrophe de trop dans un pays en faillite économique, dirigé par une classe politique qui le laisse couler.
Une enquête locale sur la catastrophe n’a annoncé jusque-là aucune conclusion sur les responsabilités. Néanmoins, sur les réseaux sociaux et dans des médias, des allégations ont fusé sur la responsabilité du Hezbollah, un poids lourd de la politique libanaise, accusé d’avoir un contrôle considérable sur le port ou d’avoir utilisé une partie du nitrate d’ammonium stocké.
Les autorités libanaises ont passé l’année écoulée à entraver sans vergogne la quête de vérité et de justice des victimes à la suite de l’explosion catastrophique du port de Beyrouth, a déclaré Amnesty International à l’occasion du premier anniversaire de l’explosion.
Plus de 217 personnes ont été tuées et 7 000 blessées lorsque 2 750 tonnes de nitrate d’ammonium ont explosé dans le port de Beyrouth le 4 août 2020. L’explosion a déplacé 300 000 personnes et causé des destructions et des dévastations généralisées, endommageant des bâtiments jusqu’à 20 km.
Les autorités libanaises ont promis une enquête rapide ; au lieu de cela, ils ont effrontément bloqué et bloqué la justice à chaque tournant
« L’explosion de Beyrouth, l’une des plus importantes explosions non nucléaires de l’histoire, a infligé des ravages généralisés et causé d’immenses souffrances. Les autorités libanaises ont promis une enquête rapide ; au lieu de cela, ils ont effrontément bloqué et bloqué la justice à chaque tournant, malgré une campagne inlassable pour la justice et la responsabilité pénale des survivants et des familles des victimes », a déclaré Lynn Maalouf, directrice adjointe pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord à Amnesty International.
« Le gouvernement libanais a tragiquement échoué à protéger la vie de son peuple, tout comme il a échoué pendant si longtemps à protéger les droits socio-économiques fondamentaux. En bloquant les tentatives du juge de convoquer des responsables politiques, les autorités ont porté un nouveau coup au peuple libanais. Compte tenu de l’ampleur de cette tragédie, il est stupéfiant de voir jusqu’où les autorités libanaises sont prêtes à aller pour se soustraire à tout examen. »
À l’approche du premier anniversaire de l’explosion, les habitants profondément traumatisés de Beyrouth sont encore sous le choc de son impact catastrophique.
Mireille Khoury, dont le fils Elias, âgé de 15 ans, est décédé des suites des blessures subies lors de l’explosion, a décrit les événements horribles de cette journée à Amnesty International :
« La journée du 4 août a semblé être la fin du monde. Nous pensions que ce n’était qu’un incendie… Je me suis évanoui puis je me suis réveillé pour trouver ma maison en ruine. Ma fille m’a demandé ce qui s’était passé. Elle a été blessée et j’ai été blessé aussi. Je me suis précipitée dehors et j’ai trouvé mon fils dans l’escalier blessé et couvert de sang… Ce jour-là, ils ont ruiné nos vies », a-t-elle déclaré.
« Si les autorités libanaises permettent à ce crime de passer sans que des comptes soient rendus, ils entreront dans l’histoire de la manière la plus horrible », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle pensait qu’une enquête internationale était le seul moyen de rendre justice.
Des documents officiels divulgués indiquent que les autorités douanières, militaires et de sécurité libanaises, ainsi que le pouvoir judiciaire, avaient averti les gouvernements successifs du dangereux stock de produits chimiques explosifs au port à au moins 10 reprises au cours des six dernières années, mais aucune mesure n’a été prise. Le président a également déclaré qu’il avait connaissance du danger mais qu’il avait « laissé aux autorités portuaires le soin d’y remédier ».
Malgré cela, des députés et des fonctionnaires ont revendiqué leur droit à l’immunité tout au long de l’enquête. Cette tactique a été utilisée à plusieurs reprises dans un contexte d’amnistie post-conflit qui dure depuis des décennies au Liban, protégeant efficacement les auteurs présumés de crimes graves au regard du droit international et privant des milliers de victimes de toute forme de reconnaissance, sans parler de justice.
Entrave à la justice
Le 10 décembre 2020, le juge Fadi Sawan, le premier juge d’instruction nommé, a inculpé l’ancien ministre des Finances Ali Hassan Khalil, les anciens ministres des Travaux publics Youssef Fenianos et Ghazi Zeaiter, et le Premier ministre intérimaire Hassan Diab, de « négligence » criminelle. Tous ont refusé de comparaître devant le juge. Hassan Diab a dénoncé cette décision comme une violation de la constitution. Ghazi Zeaiter et Ali Hassan Khalil ont déposé une plainte auprès de la Cour de cassation pour retirer le juge Sawan de l’enquête, invoquant l’immunité des députés contre les poursuites pénales.
En réponse, le juge Sawan a suspendu l’enquête le 17 décembre 2020 pendant près de deux mois. Peu de temps après, le 18 février 2021, la Cour de cassation du Liban a révoqué le juge Sawan. La décision de destituer le juge Sawan a été accueillie avec une grande colère par les familles des victimes, qui sont descendues dans la rue pour dénoncer l’ingérence politique dans l’enquête.
Le 2 juillet 2021, le nouveau juge chargé de l’affaire, le juge Tarek Bitar, a soumis au Parlement une demande de levée de l’immunité parlementaire des députés Ali Hasan Khalil, Ghazi Zeaiter et Nouhad Machnouk, ainsi que de plusieurs autres hauts responsables.
En réponse, 26 députés des blocs du président du Parlement Nabih Berri, du mouvement Amal, du Hezbollah et du mouvement du futur ont signé une pétition demandant le lancement d’une procédure parallèle pour tenter d’éviter l’interrogatoire du juge Bitar. Six députés ont par la suite retiré leur signature, suite au tollé sur les réseaux sociaux des familles des victimes et des militants de la société civile.
Par ailleurs, le ministre de l’Intérieur a rejeté une demande du juge Bitar d’interroger le chef de la Sûreté générale, Abbas Ibrahim, l’un des principaux généraux du pays. Le juge fait appel de la décision. Dans des mesures récentes plus positives, les barreaux de Beyrouth et de Tripoli ont levé les immunités des fonctionnaires qui sont également des avocats – mais les immunités parlementaires, à ce jour, restent en place.
« Les semaines de protestations des survivants et des familles des victimes sont un rappel brutal de ce qui est en jeu. Leur douleur et leur colère ont été exacerbées alors que, à maintes reprises, les autorités entravent leur droit à la vérité et à la justice » Lynn Maalouf
L’octroi de l’immunité aux responsables politiques contredit directement les obligations du Liban en vertu du Protocole du Minnesota de 2016 des Nations Unies, qui vise à protéger le droit à la vie et à faire progresser la justice, la responsabilité pour les morts illégales. Le protocole identifie une mort potentiellement illégale comme survenant « lorsque l’État peut avoir manqué à ses obligations de protéger la vie ». Dans de tels cas, les États ont le devoir de tenir les auteurs responsables, et l’impunité découlant de «l’ingérence politique» ou des «amnisties générales» contredit directement ce devoir.
Amnesty International se joint aux familles des victimes pour demander aux autorités libanaises de lever immédiatement toutes les immunités accordées aux responsables, quelles que soient leur rôle ou leurs positions.
En juin, Amnesty International a écrit au Conseil des droits de l’homme des Nations Unies avec une coalition de plus de 50 organisations libanaises et internationales, appelant à une mission d’enquête internationale, telle qu’une mission d’enquête d’un an, sur l’explosion de Beyrouth. La lettre a mis en évidence les failles procédurales et systémiques qui empêchent le Liban de respecter ses obligations internationales d’accorder réparation aux victimes.
« Les semaines de protestations des survivants et des familles des victimes sont un rappel brutal de ce qui est en jeu. Leur douleur et leur colère ont été exacerbées alors que, à maintes reprises, les autorités entravent leur droit à la vérité et à la justice », a déclaré Lynn Maalouf.
« Le Conseil des droits de l’homme des Nations unies doit répondre à leur appel et mettre en place d’urgence un mécanisme d’enquête pour déterminer si la conduite de l’État a causé ou contribué aux décès illégaux, et quelles mesures doivent être prises pour garantir un recours effectif aux victimes.
Liban. La suspension de l’enquête sur l’explosion de Beyrouth met en évidence les tentatives effrontées des autorités d’entraver la justice
Répondant à la décision des autorités libanaises de suspendre l’enquête sur l’explosion du port de Beyrouth en 2020, à la suite de plaintes déposées par deux députés convoqués pour interrogatoire accusant le principal juge d’instruction de partialité, la directrice adjointe d’Amnesty International pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, Lynn Maalouf, a dit:
« Cette décision n’est que la dernière preuve que les dirigeants politiques n’ont eu qu’un seul objectif depuis le premier jour de cette enquête : l’arrêter. Et c’est encore une autre illustration de leur mépris total pour les droits des victimes, des survivants et de leurs familles.
« Chaque étape de cette enquête a été entravée par les efforts des autorités libanaises pour protéger les politiciens et les responsables de tout examen. Ils ont limogé le premier juge chargé de l’affaire et suspendu les travaux du second, refusé de lever l’immunité des députés et ne se sont pas présentés pour un interrogatoire lorsqu’ils ont été convoqués.
« La suspension de l’enquête est un rappel supplémentaire de l’urgente nécessité pour le Conseil des droits de l’homme des Nations unies, actuellement en session, d’établir un mécanisme d’enquête et de répondre aux appels lancés par des dizaines d’organisations, les familles des victimes, y compris recommandations des experts des droits de l’homme de l’UE et de l’ONU.
Au cours des 13 derniers mois, les autorités libanaises ont entravé à plusieurs reprises le déroulement de l’enquête sur l’explosion du port en prenant toutes les mesures possibles pour protéger les politiciens et les responsables impliqués dans l’explosion contre les interrogatoires ou les poursuites.
Plus récemment, deux députés qui avaient été convoqués pour un interrogatoire en rapport avec l’explosion, ont accusé le juge Tarek Bitar, qui dirige l’enquête sur l’explosion du port, de parti pris politique. Il avait précédemment cherché à lever l’immunité des députés et à interroger l’ancien Premier ministre Hassan Diab ainsi que trois anciens ministres – des députés actuels et des hauts responsables des forces de sécurité. Aucun ne s’est présenté pour être interrogé.
Il est le deuxième juge à être accusé de partialité par des politiciens ou des fonctionnaires convoqués pour interrogatoire. Le premier, le juge Fadi Sawan a été révoqué par la Cour de cassation après avoir convoqué des personnalités politiques pour interrogatoire et a été accusé de partialité en partie parce que sa propre maison a été endommagée par l’explosion.
L’explosion de Beyrouth et ses conséquences pour le régime iranien
Le monde a été choqué lorsqu’une explosion massive s’est produite début aout dans le port de Beyrouth. Peu de temps après, d’importantes manifestations ont éclaté à Beyrouth, avec des manifestants en colère qui scandaient «révolution». Les manifestants dans leurs slogans ont visé des politiciens corrompus et en particulier l’organisation terroriste du Hezbollah. Cela a conduit à la démission du gouvernement et de son Premier ministre, Hassan Diab, qui était soutenu par le Hezbollah. Ces manifestations s’inscrivent dans la continuité des manifestations populaires au Liban au cours des 10 derniers mois. Elles ont commencé en octobre en raison de l’extrême pauvreté, d’une économie défaillante et de la corruption. L’explosion à Beyrouth a accru le désir de liberté de la population de parvenir à écarter ceux qui mettent des obstacles sur cette voie, surtout le Hezbollah
Ces manifestations ont terrifié le régime iranien. Le quotidien Keyhan en Iran, connu pour être le porte-parole de Khamenei, a menacé les opposants à sa mainmise sur le Liban et a écrit dans son éditorial du 10 août : « Il y a un point stratégique clé dans la manière d’affronter les ennemis obstinés du front de la résistance. S’ils se battent face à face, ils doivent être repoussés. Mais s’ils recourent au terrorisme et au sabotage politique ou économique, la même méthode [les complots terroristes] devrait être menée contre leurs intérêts sécuritaires et économiques. »
Le régime iranien utilise l’exportation du terrorisme comme moyen de survie et d’exporter l’instabilité dans la région. Le terrorisme fait partie intrinsèque de ce régime et ne cessera pas avant sa chute définitive par la révolution du peuple iranien.
Après les grandes manifestations au Liban, les explosions horribles et la récente décision de justice, il est nécessaire plus que jamais pour la communauté mondiale d’évincer le régime iranien du Liban et de couper les tentacules des Gardiens de la révolution et de sa branche libanaise dans le pays.