George Robert Stibitz (1904-1995) est né le 20 avril 1904 à York, en Pennsylvanie. L’enfance de Stibitz a été passée à Dayton, Ohio, où son père a enseigné dans un collège local. En raison de l’intérêt et de l’aptitude pour la science et l’ingénierie qu’il avait manifestées, Stibitz a été inscrit dans un lycée expérimental de Dayton créé par Charles Kettering, inventeur du premier système d’allumage automobile. Stibitz s’est inscrit à l’Université Denison à Granville, Ohio. 
Après y avoir obtenu son baccalauréat en 1926, il est allé à l’Union College de Schenectady, New York, où il a obtenu son M.S. diplôme en 1927. Après avoir obtenu son diplôme de l’Union, il a travaillé comme technicien chez General Electric à Schenectady pendant un an avant de retourner à l’Université Cornell pour commencer son programme de doctorat. Stibitz a obtenu son doctorat en physique mathématique de Cornell en 1930. Le premier emploi de Stibitz après l’obtention de son diplôme était celui de chercheur en mathématiques aux Bell Telephone Laboratories à New York.
À l’automne 1937, Stibitz fit la découverte pour laquelle il est maintenant le plus connu, l’utilisation de relais pour l’informatique automatisée. Un relais est un dispositif métallique qui peut prendre l’une des deux positions – ouvert ou fermé – lorsqu’un courant électrique le traverse. Le relais agit donc comme une sorte de porte qui contrôle le flux de courant électrique et était un dispositif courant utilisé pour réguler les circuits téléphoniques. 
En novembre 1937, Stibitz décida de voir si des relais pouvaient être utilisés pour exécuter des fonctions mathématiques simples. Il a emprunté quelques-uns des appareils métalliques de la réserve de Bell, les a ramenés chez lui et a assemblé un système informatique simple sur sa table de cuisine. Le système se composait des relais, d’une pile sèche, d’ampoules de lampe de poche et de bandes métalliques découpées dans une canette de tabac. Il eut bientôt un appareil dans lequel une ampoule allumée représentait le chiffre binaire « 1 » et une ampoule éteinte, le chiffre binaire « 0 ». L’appareil était également capable d’utiliser les mathématiques binaires pour additionner et soustraire des nombres décimaux. Les collègues de Stibitz ont plus tard donné le nom de « K-Model » à cet ordinateur primitif parce qu’il a été construit sur sa table de cuisine.
Lorsque Stibitz a présenté son ordinateur modèle K pour la première fois aux cadres de l’entreprise, ils n’ont pas été très impressionnés. Moins d’un an plus tard, cependant, les dirigeants de Bell avaient changé d’avis sur l’invention de Stibitz. Un facteur important dans cette décision était la pression croissante exercée sur Bell pour trouver un moyen de résoudre ses problèmes mathématiques de plus en plus complexes. La société a accepté de financer la construction d’un grand modèle expérimental de l’invention de Stibitz. La construction de cette machine a commencé en avril 1939 et le produit final a été mis en service pour la première fois le 8 janvier 1940. Appelée Calculatrice de nombres complexes (CNC), la machine avait la capacité d’ajouter, de soustraire, de multiplier et de diviser des nombres complexes – juste les types de problèmes qui étaient particulièrement gênants pour les ingénieurs de Bell.
Neuf mois plus tard, Stibitz a enregistré une autre étape importante dans l’histoire de l’informatique. Lors d’une réunion de l’American Mathematical Society au Dartmouth College, il a relié le nouveau CNC à New York à un système télégraphique. Heth envoya ensuite les problèmes de Dartmouth au CNC à New York, qui résolvait les problèmes et renvoyait les réponses à Dartmouth au moyen du télégraphe. Ce type de transmission de données est maintenant devenu monnaie courante dans une société moderne de modems et de télécopieurs.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Bell Labs a permis à Stibitz de rejoindre le National Defense Research Council. Là, les exigences de l’artillerie militaire moderne ont convaincu Stibitz encore plus de la nécessité d’un matériel informatique amélioré, et il a passé la majeure partie de la guerre à travailler sur des versions améliorées du CNC, également connu sous le nom de Model1. L’ordinateur modèle 2, par exemple, utilisait des bandes perforées pour stocker des programmes qui donneraient des instructions à l’ordinateur ; de cette manière, l’ordinateur pourrait effectuer plusieurs fois les mêmes calculs complexes sur différents ensembles de nombres. Cela s’est avéré utile pour calculer les trajectoires des armes.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Stibitz s’installe avec sa famille dans le Vermont où il devient consultant en mathématiques appliquées. Après deux décennies, Stibitz s’est vu offrir un emploi à la faculté de médecine de Dartmouth, où on lui a demandé de montrer comment les ordinateurs peuvent être utilisés pour traiter des problèmes biomédicaux. Il accepta et fut nommé professeur de physiologie ; à ce titre, il a étudié le mouvement de l’oxygène dans les poumons et la vitesse à laquelle les médicaments et les nutriments se propagent dans tout le corps. En 1972, il a pris sa retraite de son poste et a été nommé professeur émérite ; néanmoins, il a continué à apporter ses connaissances au département. Il est décédé à son domicile de Hanover, New Hampshire, le 31 janvier 1995. Il avait 90 ans.
George Robert Stibitz (1904-1995)
En 1937, Stibitz, un scientifique des laboratoires Bell, a construit une machine numérique basée sur des relais, des ampoules de lampe de poche et des bandes de métal découpées dans des boîtes de conserve. Il l’a appelé le « Modèle K » parce que la majeure partie a été construite sur sa table de cuisine. Il fonctionnait sur le principe que si deux relais étaient activés, ils provoquaient l’activation d’un troisième relais, ce troisième relais représentant la somme de l’opération. Aussi, en 1940, il fait une démonstration de la première opération à distance d’un ordinateur.
https://www.computer.org/profiles/george-stibitz
https://todayinsci.com/1/1_31.htm#death