Le meurtre souvent oublié de la mère de MLK, alors qu’elle jouait de l’orgue à l’église
Le meurtre de Mme Alberta King (1904-1974) en 1974 n’est pas aussi connu que le meurtre de son défunt fils, leader des droits civiques, qui a eu lieu six ans auparavant en 1968. Alberta Wiliams King (mère de MLK) a été tuée par balle alors qu’elle jouait de l’orgue à l’église baptiste Ebenezer
LE CRIME
À un moment donné pendant le service, un homme portant un costume beige et des lunettes épaisses est entré dans l’église sans être remarqué. Lorsque l’Alberta a commencé à jouer à «The Lord’s Prayer», Marcus Wayne Chenault Jr., qui avait 23 ans au moment du crime, s’est levé et a hurlé « Je prends la relève ici ! Je suis fatigué de tout ça ! »
Après cela, l’homme a couru à l’endroit où l’Alberta jouait et lui a tiré dessus plusieurs fois avec deux pistolets. Outre l’Alberta, deux autres personnes ont également été abattues.
Le meurtre d’Alberta King
L’assassinat du Dr Martin Luther King, Jr. en avril 1968 par James Earl Ray est considéré par beaucoup comme l’un des événements les plus tragiques de l’histoire américaine.Le meurtre du Dr King a déclenché des manifestations dans plus de 100 villes du pays, suivies d’une période de deuil national.
Mais saviez-vous que sa mère, Mme Alberta King, a également été assassinée à peine six ans plus tard alors qu’elle était assise à l’église ? Sa mort est un chapitre souvent oublié dans l’histoire de la lutte pour les droits civiques.
Les événements tragiques de cette journée ont récemment attiré beaucoup plus d’attention après la première de la série Showtime The First Lady ‘ en avril.
La série plonge dans la vie personnelle et politique de trois des premières dames américaines : Michelle Obama, Eleanor Roosevelt et Betty Ford. Dans le premier épisode, Ford assiste aux funérailles d’Alberta King.
Le 30 juin 1974, un jeune homme noir est entré dans l’église baptiste Ebenezer d’Atlanta et a tiré sur la mère du défunt leader des droits civiques alors qu’elle jouait de l’orgue pour les services du matin.
Selon The Guardian, Mme King, dont le mari, le révérend Martin Luther King, Sr., était pasteur de l’église d’Auburn Avenue, jouait la « Prière du Seigneur » à l’orgue vers le début du service lorsque l’attaque a commencé.
Le jeune homme, identifié plus tard comme étant Marcus Wayne Chenault de l’Ohio, aurait bondi et crié : « Vous devez arrêter ça ! J’en ai marre de tout ça ! Je prends le relais ce matin. Selon le magazine Atlanta, il s’est ensuite précipité sur la chaire et a sorti une arme à feu.
Il a tiré avec son arme et a frappé Mme King, le diacre de l’église Edward Boykin et le membre de la congrégation Jimmie Mitchell. Chenault a été plaqué au sol par des passants alors qu’il tentait de recharger, tout en criant constamment à propos de « la guerre ».
Il délirait. Il semblait avoir de la fièvre. Il n’arrêtait pas de répéter : « La guerre m’a fait ça. C’est la guerre », a déclaré le petit-fils de Mme King, Derek.
King et Boykin ont été transportés d’urgence à l’hôpital Grady Memorial, où ils ont été déclarés morts. Mme King avait 70 ans. L’attaque contre elle et d’autres membres de l’église aurait eu lieu à moins de 100 mètres de l’endroit où le Dr King, décédé à l’âge de 39 ans, a été enterré.
Selon le New York Times, Chenault a déclaré à la police que sa mission était de tuer le révérend King, Sr., mais il a tiré sur Mme King parce qu’elle était proche de lui.
Il a affirmé que « tous les chrétiens sont mes ennemis » et que les pasteurs noirs étaient une menace pour les Noirs. The Guardian que Chenault a été accusé de deux chefs de meurtre, l’un de voies de fait et l’autre de port d’arme dissimulée.
Chenault a revendiqué la folie lors de son procès, mais il a été reconnu coupable et condamné à mort. Sa peine a ensuite été commuée en prison à vie en partie en raison de la volonté des membres survivants de la famille King, opposés à la peine capitale.
Le 3 août 1995, Chenault a subi un accident vasculaire cérébral et a été transporté à l’hôpital. Il n’a jamais repris conscience et est décédé seize jours plus tard à 44 ans.
Farris et d’autres membres de la famille se sont rendus à l’hôpital de Grady, où ils ont appris que le doyen Boykin et Mme King étaient décédés.
Ce dimanche était « sans aucun doute le pire jour de ma vie », a écrit Farris. Son frère Martin avait été assassiné à Memphis six ans plus tôt, son frère AD s’est noyé un an après. « Je pensais avoir traversé les pires jours de ma vie. J’ai eu tort. »
Bien que les avocats de Chenault aient plaidé la folie – le jeune homme a répété à plusieurs reprises qu’il était en mission pour tuer tous les chrétiens – il a été condamné à mort. Cela a ensuite été réduit à la prison à vie, en partie sur l’insistance des membres de la famille King qui s’opposaient à la peine de mort. Il est mort en prison d’un accident vasculaire cérébral en 1995.
En tant que mère, l’Alberta a travaillé avec diligence pour insuffler un sentiment de respect de soi à ses trois enfants. King s’est souvenu de son enfance comme d’une enfance en harmonie passée « dans une situation familiale très agréable », avec des parents qui « ont toujours vécu ensemble très intimement » (Fascicules 1:360 ). King, Jr., a maintenu une relation étroite avec sa mère tout au long de sa vie. Lui écrivant de la plantation de tabac du Connecticut où il travaillait pendant l’été alors qu’il était lycéen, il lui a demandé : « Maman chérie, je veux que tu m’envoies des poulets frits et des petits pains » (Papiers 1:116 ). Quatre ans plus tard, alors qu’il était étudiant en première année à Crozer, il écrivit à sa mère : « J’ai rencontré un beau poussin à Phila qui s’est déchaîné contre le vieux garçon » (Papiers 1 : 161).). Bien que sa nature à la voix douce l’ait obligée à éviter la publicité qui accompagnait la renommée internationale de son fils, elle est restée une source constante de force pour la famille King, en particulier après l’assassinat de King, Jr.
En 1974, alors qu’elle jouait de l’orgue pendant les offices du dimanche à Ebenezer, en Alberta, Williams King a été abattue par Marcus Chenault, un homme de 21 ans de l’Ohio qui affirmait : « Tous les chrétiens sont mes ennemis » (« Atlanta : Another King Killed »). Alberta Williams King est décédé plus tard dans la journée à l’âge de 70 ans.
https://www.essence.com/news/the-often-forgotten-assassination-of-dr-kings-mother/
https://kinginstitute.stanford.edu/encyclopedia/king-alberta-williams
https://www.atlantamagazine.com/civilrights/the-murder-of-alberta-king/