Naguib Mahfouz a été poignardé au cou par un fanatique religieux en 1994
Naguib Mahfouz (1911-2006) est né en 1911 et décédé en 2006. Il était un romancier égyptien et lauréat du prix Nobel de littérature en 1988. Il est considéré comme le père de la littérature arabe moderne et est populaire dans tout le monde arabe. Beaucoup de ses livres portaient sur le nationalisme égyptien. Il a déclaré que la politique « est l’axe même de notre réflexion ». Mahfouz est issu d’une famille musulmane de la classe moyenne inférieure du Caire, le plus jeune de sept enfants. Il a reçu une éducation islamique très stricte. Il s’est demandé plus tard comment « un artiste émergerait de cette famille ». Mahfouz était un lecteur avide et a passé ses premières années la tête enfouie dans les livres. Ses intérêts comprenaient la littérature arabe traditionnelle et les classiques occidentaux et les romans policiers.
Le Prix Nobel de Littérature de Naguib Mahfouz
Naguib Mahfouz était un romancier et écrivain égyptien respecté considéré comme l’un des écrivains contemporains pionniers de la littérature arabe. Naguib Mahfouz a été le premier écrivain arabe à recevoir le prix Nobel de littérature en 1988. Il avait commencé à écrire à l’âge de 18 ans et a poursuivi cet intérêt jusqu’à sa mort. Naguib Mahfouz a commencé sa carrière littéraire avec des nouvelles et des revues, mais a ensuite commencé à écrire des romans, ce qui lui a valu une reconnaissance internationale. Ses œuvres étaient à l’origine en arabe et ont ensuite été traduites en anglais, français et allemand. La majorité des œuvres de Naguib Mahfouz a présenté son point de vue sur le système monarchique prévalant en Égypte dans les temps anciens, le colonialisme et l’Égypte actuelle. Il traitait principalement des questions sociales concernant les prisonniers politiques et les femmes. Son style narratif brutal a provoqué une grave indignation de la part des groupes religieux et l’interdiction ultérieure de certaines œuvres. Au cours de sa vie, il a publié plus de 350 nouvelles, 34 romans, 5 pièces de théâtre et quelques scénarios.
Naguib Mahfouz est né le 11 décembre 1911 dans une famille bourgeoise du Caire. Son père Abdel-Aziz Ibrahim était fonctionnaire et le nom de sa mère était Fatimah. Il avait 6 frères et sœurs – quatre frères et deux sœurs et il était le plus jeune.
Il a été instruit dans une école coranique également appelée «Kuttab». Il a terminé ses études primaires et secondaires et son intérêt pour la littérature arabe a commencé à grandir ici. Sa plus grande influence à l’époque fut l’écrivain Hafiz Najib. Lorsque Naguib Mahfouz n’avait que sept ans, il a été témoin de la révolution égyptienne de 1919. Elle aurait eu un grand effet sur lui car elle lui a donné son expérience initiale du sentiment nationaliste et a profondément influencé ses écrits par la suite. Après avoir terminé ses études au Kuttab, Naguib Mahfouz a été inscrit à l’Université égyptienne en 1930. Il a obtenu un diplôme de philosophie en 1934. Il a poursuivi une maîtrise en philosophie, mais a abandonné après un an, dans le but de reprendre l’écriture professionnelle comme profession.
Carrière
Après avoir obtenu son diplôme, Naguib Mahfouz a continué à travailler avec la fonction publique égyptienne en 1934. Ici, il a continué à travailler dans divers départements jusqu’à sa retraite en 1971. Il a d’abord travaillé comme commis à l’Université du Caire. En 1936, il a commencé sa carrière d’écrivain en tant que journaliste à Al-Risala. Au cours de cette période, il a également contribué à la rédaction de nouvelles dans les journaux Al-Ahram et El-Hilal.
En 1938, il est nommé secrétaire parlementaire du ministre des Dotations islamiques au ministère des Dotations islamiques (Aoughaf). L’année suivante, le premier roman de Naguib Mahfouz, «La sagesse de Khufu», est publié.
Ses autres œuvres importantes incluent des romans comme «Abath Al Aqdar» (publié en 1939), «Radobis» (publié en 1943), «Khan al-Khalili» (publié en 1945). Son style d’écriture n’était pas poli et il incluait souvent des sujets comme le socialisme, Dieu, l’homosexualité, les questions philosophiques et psychologiques.
Il a demandé un transfert à la bibliothèque du mausolée al-Ghuri au Caire en 1945. Ici, il a géré le «Good Loan Project», qui était un programme de prêt «sans intérêt» pour les pauvres. Il a également eu l’occasion d’observer la région et la vie là-bas et a exploré la littérature occidentale à cette période. Il a lu les œuvres de Conrad, Shakespeare, Ibsen, Proust, Stendhal etc.
Au cours des années 1950, il a occupé le poste de directeur de la censure au Bureau des arts et de directeur de la Fondation pour le soutien au cinéma. Sa dernière affectation dans la fonction publique était en tant que consultant auprès du ministère de la Culture. Il a publié «The Cairo Trilogy» – trois romans qui dépeignent la vie de trois générations dans la ville du Caire depuis la Première Guerre mondiale jusqu’au coup d’État militaire de 1952. Les romans sont intitulés «Bayn al Qasrayn» (1956), «Qasr al Shawq (1957), Sukkariya ‘(1957) (Entre les palais, Palais de la nostalgie, Sugarhouse).
En 1959, son roman «Awlād ḥāratinā» (Enfants de la ruelle) a été publié et a été par la suite interdit en Égypte en raison de son contenu controversé. L’utilisation des noms des prophètes religieux et le traitement de la religion dans le roman ont provoqué beaucoup d’indignation parmi une section et il a même reçu des menaces de mort. Entre les années 1940 et 1980, environ vingt-cinq de ses œuvres ont été transformées en scénarios. Cependant, il n’était pas intéressé à adapter ses propres livres et n’a donc pas participé directement à ces efforts. En 1971, on lui a offert un poste au journal al – Ahram et il a continué à écrire une chronique chaque semaine. Il a continué à contribuer au journal jusqu’à peu de temps avant sa mort.
Grands travaux
Les œuvres de Naguib Mahfouz se concentrent sur la vie et le peuple égyptiens. Son œuvre la plus remarquable est la «Trilogie du Caire», un recueil de trois romans publiés en 1956-1957, qui lui a valu une renommée internationale.
Récompenses et réalisations
Il a reçu deux prix d’État égyptien pour ses écrits.
En 1988, Naguib Mahfouz a reçu le prix Nobel de littérature. Le 13 octobre 1988, l’écrivain égyptien Naguib Mahfouz devint le premier Egyptien et le premier auteur de langue arabe à remporter le Prix Nobel de Littérature.
En 1989, l’Université américaine du Caire lui a décerné la médaille présidentielle. L’Université lui a également décerné un doctorat honorifique en 1995. En 1992, il a été nommé membre honoraire de l’American Academy and Institute of Arts and Letters.
En 2002, il a été élu membre de l’American Academy of Arts and Sciences. ,
Vie personnelle et héritage
Naguib Mahfouz a épousé Atiyyatallah Ibrahim en 1954. Le couple a eu deux filles – Fatima et Umm Kalthum. Il avait déclaré qu’il restait célibataire jusqu’à ses 43 ans car il pensait que le mariage restreindrait son avenir dans la littérature.
Naguib Mahfouz est décédé le 30 août 2006 au Caire. Il avait 94 ans au moment de sa mort.
Le Jury du Prix Nobel mentionna ‘qu’à travers des écrits riches en nuances – par moments lucides et réalistes et par moments évocateurs et ambigus – Mahfouz a créé ‘un art narratif arabe qui trouve une résonnance dans l’humanité entière’. Ses écrits provoquèrent également des controverses. Son roman de 1959, ‘Les Fils de la Médina’ (Awlad Haratina), un récit allégorique des trois religions monothéistes, fut interdit. En 1994, il survécut à un attentat au couteau perpétré par un fanatique.
Faits rapides et les dates clés :Le 11 décembre 1911 : Naissance au Vieux Caire de Naguib Mahfouz, septième et plus jeune enfant d’Abdul Aziz Ibrahim, un agent public.
1939 : Il publie son premier roman, Abath Al-Aqdar (La Malédiction de Râ).
1956 : Il publie ‘Bayn Al-Qasaryn’, la première partie de sa Trilogie du Caire, son œuvre la plus connue, relatant l’histoire d’une famille moderne du Caire à travers trois générations, durant la période de la révolution en 1919. Ce roman est suivi de Qasr Al-Chawq (Le Palais du Désir) et d’Al-Sukkariyya (Le Jardin du Passé) en 1957.
1959 : Les Fils de la Médina, un récit allégorique de l’histoire des trois grands monothéismes ; Judaïsme, Christianisme et Islam, qui choque les autorités religieuses, est interdit en Egypte.
Le 13 octobre 1988 : Il remporte le Prix Nobel de littérature.
Le 14 octobre 1994 : Un fanatique, offensé par ses écrits, lui assène un coup de poignard au cou, sectionnant un nerf et rendant l’écriture très difficile.
2005 : Il publie Le Septième Paradis, sa dernière œuvre majeure, et déclare l’avoir écrite ‘parce que la spiritualité est très importante pour moi et source d’inspiration et je veux croire que quelque chose de bien se produira après ma mort’.
Le 30 août 2006 : Mahfouz meurt au Caire, à l’âge de de 94 ans.
Quel démenti infligé, s’ils s’en soucient, aux intégristes islamistes, que ce couronnement international d’un auteur littéralement adoré par les arabophones ! Mais auxquels les Frères musulmans avaient reproché sans ménagements, ces derniers lustres, son absence d’engagement contre la paix de l’Egypte avec » l’entité sionniste » et son attachement au capital de modernité accumulé par son pays depuis l’expédition de Bonaparte.
Les critiques occidentaux toujours en veine de comparaisons, mais pour une fois clairvoyants _ après avoir baptisé Toufik El Hakim, l’autre grand des lettres égyptiennes disparu en 1987, le «Flaubert arabe», _ avaient surnommé Naguib Mahfouz le « Zola du Nil». En fait, Mahfouz a sans doute fait mieux que Zola encore. S’il a, comme celui-ci, pris à pleines mains la pâte sociale d’un peuple et en a fait lever près d’une trentaine de romans charnus, corsés, emportant tout sur leur passage, il a su en revanche _ de justesse parfois _ ne pas tomber dans le « morbidisme » ou le misérabilisme de l’auteur de la Curée.
Le lecteur francophone a eu jusqu’à présent pour en juger quatre traductions : le Passage des miracles (Sindbad, 1983), le Voleur et les Chiens (Sindbad, 1985), le Palais du désir et l’Impasse des deux palais (tous deux parus en 1987 chez Lattès), auxquelles il faut ajouter les extraits donnés par Raoul et Laura Makarius, dans leur Anthologies
Ses œuvres les plus remarquables furent interdites par les autorités religieuses en Egypte.
Beaucoup ont placé Awlad Haratina (Les Enfants de notre Quartier, publié par la suite en français sous le titre ‘Les Fils de la Médina’) comme l’ouvrage majeur de Mahfouz. D’abord publié sous forme de feuilleton dans le quotidien Al-Ahram en septembre 1959, il fut interdit le 25 décembre de la même année, suite aux contestations des autorités religieuses égyptiennes. 
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