Strauss Jr a composé plus de 500 valses, polkas, quadrilles – et est affectueusement surnommé « The Waltz King »
Le compositeur autrichien Johann Strauss Jr (1825-1899) a dépassé la popularité et la productivité de son père, Johann Strauss I. Johann Strauss Jr, souvent appelé Johann Strauss II, est né le 25 octobre 1825 à Vienne, en Autriche. Son père, Johann Strauss I, était un musicien autodidacte qui a établi une dynastie musicale à Vienne, écrivant des valses, des galops, des polkas et des quadrilles et publiant plus de 250 œuvres. Strauss l’Ancien souhaitait que son fils suive un parcours professionnel différent de celui qu’il avait lui-même suivi. Strauss II devint donc employé de banque tout en étudiant secrètement le violon avec un membre de la société de son père. 
Son père quitte la famille lorsque Strauss a 17 ans, et Strauss commence rapidement à embrasser ouvertement la vie de musicien, dirigeant un orchestre dans un restaurant viennois alors qu’il est encore adolescent, en 1844. Johann le Jeune a ensuite écrit plus de 500 compositions musicales, dont 150 valses, et il a dépassé à la fois la productivité et la popularité de son père. Des compositions comme Le Danube bleu ont contribué à faire de Strauss le « roi de la valse » et lui ont valu une place dans l’histoire de la musique. Il meurt à Vienne en juin 1899.
Johann Strauss II, également connu sous le nom de Johann Strauss Jr, le jeune, le fils Johann Baptist Strauss, fils de Johann Strauss I, était un compositeur autrichien de musique légère, notamment de musique de danse et d’opérettes. Il a composé plus de 500 valses, polkas, quadrilles et autres types de musique de danse, ainsi que plusieurs opérettes et un ballet. De son vivant, on le surnommait » le roi de la valse « , et il est en grande partie responsable de la popularité de la valse à Vienne au XIXe siècle. Strauss avait deux frères cadets, Josef et Eduard Strauss, qui sont également devenus des compositeurs de musique légère, bien qu’ils n’aient jamais été aussi connus que leur frère aîné. Parmi les œuvres les plus célèbres de Johann Strauss figurent « Le Danube bleu », « Kaiser-Walzer » (valse de l’empereur), « Contes du bois de Vienne » et « Tritsch-Tratsch-Polka ». Parmi ses opérettes, Die Fledermaus et Der Zigeunerbaron sont les plus connues.
Johann Strauss Jr. : des opérettes magiques et du génie de la valse
Le jeune Strauss Jr. a commencé à s’intéresser à la musique dès son enfance, bien que son père (également compositeur, Johann Strauss I) ait voulu que son fils soit banquier et l’ait délibérément découragé de tels intérêts. Malgré l’opposition de son père, il réussit à suivre des cours de violon avec l’aide de sa mère. Ironiquement, c’est Franz Amon, le premier violoniste de son père dans l’orchestre Strauss, dont Strauss Jr. a commencé à prendre des cours de musique.
Ce n’est que lorsque le père les a abandonnés pour une maîtresse que le jeune prodige a eu la chance de se concentrer sur sa carrière de compositeur. Il prend des cours de contrepoint et d’harmonie auprès de Joachim Hoffmann et en 1844, il organise son premier concert au Café Dommayer à Hietzing. En 1849, à la mort de son père, Strauss Jr. fusionne l’orchestre de son père avec le sien. Par la suite, il a fait des tournées à travers l’Europe, l’Angleterre et l’Amérique, gagnant une grande popularité.
À 28 ans, il fait une dépression nerveuse due au surmenage et au stress et se voit prescrire un certain repos. Cet incident a poussé sa famille à persuader son frère Josef de reprendre temporairement l’orchestre. En 1855, il est nommé pour se produire au pavillon Vauxhall à Pavlovsk l’année suivante, par la Compagnie des chemins de fer Tsarskoïe-Selo de Saint-Pétersbourg. En 1862, il épouse une chanteuse, connue sous le nom d’Henrietta Treffz.
En 1863, Jacques Offenbach, le célèbre compositeur parisien d’opéras légers, visite Vienne. Après avoir rencontré Offenbach, Strauss Jr. s’est inspiré de son travail scénique et a commencé à écrire des opérettes. En tant que chef d’orchestre officiel des bals de la cour de Vienne, il compose des valses exceptionnelles telles que On the Beautiful Blue Danube (1867), Artist’s Life (1867), Tales from the Vienna Woods (1868) et Wine, Women, and Song (1869). ). Il a été l’architecte de la valse de l’atmosphère décevante des brasseries ou des restaurants aux salles de bal aristocratiques.
Au fil du temps, Strauss Jr. a réalisé son amour pour les opérettes et, en conséquence, il a démissionné de son poste de chef d’orchestre en 1870. En 1874, il a produit l’un de ses plus grands chefs-d’œuvre, une opérette connue sous le nom de Die Fledermaus. Ses autres opérettes notables incluent Indigo und die vierzig Räuber (1871), A Night in Venice (1883), dont la musique de la Lagoon Waltz est dérivée, et ‘The Gypsy Baron (1885), d’où jaillit la Treasure Waltz.
Une grande tragédie a frappé, quand, après seize ans de vie conjugale, sa femme a rendu son dernier souffle. Peu de temps après, Strauss Jr. s’est impliqué avec Angelika Dittrich, une actrice, qu’il a épousée en 1878. Cependant, Dittrich n’avait pas beaucoup d’intérêt pour la carrière musicale de son mari et l’a quitté pour un autre homme. Strauss Jr. a divorcé d’Angelika et s’est marié pour la troisième fois. La dame était Adele Deutsch, qui l’a encouragé à composer de brillantes pièces musicales. Puisqu’il était obligatoire pour Strauss Jr. de se convertir au protestantisme luthérien pour épouser Adele, il a renoncé à l’Église catholique romaine et a changé sa nationalité autrichienne en allemande.
Strauss a continué à créer un certain nombre de pièces musicales de danse, y compris les valses populaires comme Roses du Sud (1880), Voices of Spring (1883) et bien d’autres. Au cours de ses dernières années, Strauss semblait encore assez énergique et productif. Alors qu’il travaillait sur un ballet, Aschenbrödel, on lui a diagnostiqué une maladie respiratoire, qui s’est transformée en pneumonie pleurale. Cela aboutit à sa mort en 1899. Le maestro musical a conquis des millions de cœurs en leur montrant comment teinter la verve musicale de suavité à travers des compositions toujours vertes.
Les dernières années et la mort
Dans la foulée de sa tournée américaine et de son ascension internationale, Strauss a connu sa part de perte dans les années 1870 : sa mère et son frère Josef sont morts à peu près au même moment, et sa femme est décédée d’une crise cardiaque en 1878. Strauss s’est marié deux fois de plus et est resté productif jusqu’à ses derniers jours. Il travaillait sur un ballet, Cendrillon, lorsqu’une maladie respiratoire se transforma en pneumonie et causa sa mort, le 3 juin 1899, à Vienne.
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