Les premiers effets se sont fait sentir presque immédiatement aux abords de la centrale. Alors que le nuage de gaz se propageait dans Bhopal proprement dit, les habitants ont été réveillés par un enfer aveuglant, vomissant et brûlant pour les poumons. La panique s’est ensuivie et des centaines de personnes sont mortes dans la bousculade chaotique qui a suivi. Un nombre exact de morts n’a jamais été établi. Union Carbide, sans surprise, a fixé le bilan à 3 800, tandis que les employés municipaux ont affirmé avoir dégagé au moins 15 000 corps immédiatement après l’accident. Des milliers de personnes sont mortes depuis et environ 50 000 personnes sont devenues invalides ou ont développé des maladies respiratoires chroniques à la suite d’un empoisonnement. Indépendamment des chiffres, toutes les preuves indiquaient qu’Union Carbide et sa filiale indienne (ainsi que le gouvernement indien, son partenaire dans l’usine) étaient responsables de ce qui s’était passé, principalement par négligence. Malgré l’extrême volatilité et la toxicité des produits chimiques utilisés à l’usine, les mesures de protection connues pour être inférieures aux normes ont été ignorées plutôt que fixées.
Au cours des enquêtes et des procédures judiciaires qui ont suivi, il a été déterminé, entre autres, que :
Le personnel de l’usine avait été réduit pour économiser de l’argent. Les travailleurs qui se sont plaints de violations codifiées de la sécurité ont été réprimandés et, parfois, licenciés.
Aucun plan n’existait pour faire face à une catastrophe de cette ampleur.
Les alarmes de réservoir qui auraient alerté le personnel de la fuite n’avaient pas fonctionné depuis au moins quatre ans.
D’autres systèmes de sauvegarde ne fonctionnaient pas ou n’existaient pas.
L’usine était équipée d’un seul système de secours, contrairement au système à quatre étages que l’on trouve généralement dans les usines américaines.
Le réservoir 610 contenait 42 tonnes de MIC, bien au-dessus de la capacité prescrite. (On pense que 27 tonnes se sont échappées dans la fuite.)
Les pulvérisateurs d’eau destinés à diluer les gaz qui s’échappent sont mal installés et se révèlent inefficaces. 
Les suites de la catastrophe ont été presque aussi chaotiques. Union Carbide s’est d’abord montrée réactive, acheminant de l’aide et de l’argent à Bhopal. Néanmoins, face à un procès de 3 milliards de dollars, la société a creusé. Elle a finalement accepté un règlement de 470 millions de dollars, soit à peine 15% de la réclamation initiale. De toute façon, très peu d’argent n’est jamais parvenu aux victimes de la catastrophe. Le PDG d’Union Carbide, Warren Anderson, s’est présenté devant le Congrès en décembre 1984, promettant l’engagement renouvelé de son entreprise en matière de sécurité. Cette promesse a sonné creux en Inde – et probablement au Congrès également. Anderson a ensuite été accusé d’homicide involontaire par les procureurs indiens, mais a réussi à échapper à un mandat d’arrêt international et a disparu. Les enquêteurs de Greenpeace, qui a maintenu un intérêt actif dans l’affaire, ont trouvé Anderson en 2002, bien vivant et vivant confortablement dans les Hamptons. L’Inde a émis un mandat d’arrêt contre Anderson en 2009, mais les États-Unis n’ont montré aucune intention de le remettre à la justice indienne.
Informations sur la tragédie du gaz de Bhopal
Aux premières heures du 3 décembre 1984, du gaz méthylisocyanate (MIC) s’est échappé d’une usine détenue, gérée et exploitée par Union Carbide India Limited (UCIL) dans la ville de Bhopal, au centre de l’Inde. Selon les chiffres du gouvernement, environ 5 200 personnes sont décédées et plusieurs milliers d’autres personnes ont souffert d’invalidités permanentes ou partielles. Cliquez ici pour consulter l’affidavit de 2006 de l’Union de l’Inde devant la Cour suprême. Beaucoup de choses ont été écrites et/ou diffusées sur la tragédie au cours des années qui ont suivi, certaines factuelles, mais la plupart inexactes ou trompeuses. Déclaration d’Union Carbide Corporation concernant la tragédie de Bhopal.
L’usine de Bhopal était détenue et exploitée par UCIL, une société indienne dont UCC détenait un peu plus de la moitié des actions. Parmi les autres actionnaires figuraient des institutions financières indiennes et des milliers d’investisseurs privés en Inde. UCIL a conçu, construit, géré et exploité l’usine en utilisant des consultants et des travailleurs indiens. En 1994, UCC a vendu la totalité de sa participation dans UCIL à Mcleod Russel India Limited de Calcutta, et UCIL a été rebaptisée Eveready Industries India Limited (EIIL). À la suite de la vente de ses parts dans UCIL, UCC n’a conservé aucun intérêt dans le site de Bhopal. Avec l’approbation de la Cour suprême de l’Inde, le produit de la vente de l’UCIL a été placé dans une fiducie utilisée exclusivement pour financer un hôpital à Bhopal afin de fournir des soins spécialisés aux victimes de la tragédie.
Parce que le gouvernement a fermé le site de toutes les opérations après la libération de gaz, l’UCIL n’a pu entreprendre des travaux de nettoyage que dans les années précédant la vente de son stock par l’UCC en 1994, et a dépensé environ 2 millions de dollars pour cet effort. . Les autorités gouvernementales centrales et étatiques ont approuvé, surveillé et dirigé chaque étape des travaux de nettoyage. Après la vente, nous comprenons qu’EIIL a poursuivi certains travaux de nettoyage. En 1998, le gouvernement de l’État du Madhya Pradesh (MPSG), qui possédait et louait la propriété à EIIL — et détient toujours la propriété aujourd’hui — a annulé le bail d’EIIL, a repris l’installation et a assumé l’entière responsabilité du site, y compris la l’achèvement de toute réparation supplémentaire. Un essai d’incinération de certains déchets du site de l’usine de Bhopal a été réalisé en août 2015. Pour plus d’informations, veuillez consulter la page de ce site intitulée « Assainissement (nettoyage) du site de l’usine de Bhopal ». Les questions spécifiques concernant ces travaux, ou tout autre travail d’assainissement du site, sont mieux adressées au gouvernement de l’État du Madhya Pradesh et/ou au Central Pollution Control Board (CPCB).
À la fin de 1986, Union Carbide a déposé un long document judiciaire en Inde détaillant les conclusions de ses enquêtes scientifiques et juridiques sur la cause du rejet de gaz. Cliquez ici pour voir le rapport Jackson Browning. La société de conseil en ingénierie, Arthur D. Little, Inc., a mené une enquête approfondie et est parvenue à la même conclusion. Cliquez ici pour voir le rapport d’Arthur D. Little. Veuillez consulter les pages « Cause de la tragédie de Bhopal » sur ce site Web pour plus de détails. En collaboration avec le reste de l’industrie chimique, Union Carbide a travaillé pour développer et mettre en œuvre à l’échelle mondiale Responsable Care pour aider à prévenir un tel événement à l’avenir en améliorant les normes de sécurité des processus, la sensibilisation de la communauté et la préparation aux situations d’urgence, ainsi qu’en protégeant les travailleurs et les communautés en travailler avec des organismes gouvernementaux pour s’assurer que les meilleures pratiques de l’industrie sont mises en œuvre par le biais de réglementations.
Tragédie du gaz à Bhopal : Que s’est-il passé ce jour-là il y a 33 ans qui a tué des milliers de personnes ? 
Une tragédie majeure a frappé la capitale du Madhya Pradesh, Bhopal, après minuit le 3 décembre 1984, où des milliers de personnes ont été tuées dans le pire accident industriel au monde. [Publié le 3 décembre 2017 ]
Bhopal est connue pour ses archives historiques, ses lacs artificiels et sa verdure, mais surtout, la ville est connue dans le monde entier pour le pire accident industriel du monde. Après minuit le 3 décembre 1984, un gaz toxique qui s’est échappé de l’usine d’Union Carbide à Bhopal, la capitale du Madhya Pradesh, a tué directement des milliers de personnes. L’incident est maintenant connu sous le nom de catastrophe de Bhopal ou tragédie du gaz de Bhopal. Selon les archives officielles, la tragédie du gaz de Bhopal a tué 3 787 personnes. Les chiffres ont été mis à jour par le gouvernement du Madhya Pradesh plus tard, car l’estimation officielle immédiate avait estimé à 2 259 le nombre de morts dues à une fuite de gaz de l’usine Union Carbide. Cependant, les militants qui luttent pour que justice soit rendue aux victimes de la tragédie du gaz de Bhopal évaluent le nombre de morts entre 8 000 et 10 000. Dans un affidavit soumis en 2006, le gouvernement a déclaré que la fuite de gaz de Bhopal avait causé 5 58 125 blessures, dont environ 3 900 blessures invalidantes graves et permanentes.
COMMENT EST-CE ARRIVÉ ?
La fuite de gaz dans l’Union Carbide (maintenant connue sous le nom de Dow Chemicals) a été signalée après minuit dans la nuit du 2 au 3 décembre. L’incident s’était produit à l’usine numéro C de l’usine Union Carbide à Bhopal.
Alors que la brise fraîche du matin s’accélérait, elle transportait le gaz toxique qui s’échappait de l’usine Union Carbide vers le reste de la ville et tuait des gens – à la fois éveillés et endormis. Selon l’affidavit du gouvernement, environ 3 000 personnes sont mortes des gaz toxiques dans les heures qui ont suivi l’incident. On estime qu’environ 40 tonnes de gaz d’isocyanate de méthyle (MIC) et d’autres produits chimiques se sont échappés de l’usine d’Union Carbide. L’isocyanate de méthyle est extrêmement toxique et si sa concentration dans l’air atteint 21 ppm (parties par million), il peut entraîner la mort quelques minutes après l’inhalation du gaz. A Bhopal, le niveau était plusieurs fois plus élevé.
QU’EST-CE QUI A CAUSÉ UNE FUITE DE MICRO ?
La fuite de gaz a été signalée à partir de l’usine numéro C. Selon le dossier officiel, l’isocyanate de méthyle s’est mélangé à l’eau utilisée pour refroidir l’usine. Le mélange a conduit à la génération de volumes de gaz, qui ont exercé une pression énorme sur le réservoir numéro 610. Le couvercle du réservoir a cédé la place à la construction d’une pression gazeuse libérant des tonnes de gaz toxique, qui se sont diffusés sur une grande surface. Environ 5 lakh personnes ont été exposées à la fuite de gaz d’isocyanate de méthyle.
SCÈNE POST-FUITE
Bhopal avait une population d’environ 8,5 lakh en 1984 et plus de la moitié de sa population toussait, se plaignait de démangeaisons dans les yeux, la peau et faisait face à des problèmes respiratoires. Le gaz a causé une hémorragie interne, une pneumonie et la mort. Les villages et les bidonvilles des zones voisines de l’usine ont été les plus touchés.
Le système d’alarme de l’Union Carbide n’a pas fonctionné pendant des heures. Aucune alerte n’a été donnée par les responsables de l’usine. Soudain, des milliers de personnes ont commencé à courir vers les hôpitaux le matin du 3 décembre avec leurs plaintes. Contrairement à aujourd’hui, Bhopal de 1984 n’avait pas trop d’hôpitaux. Deux hôpitaux publics n’auraient pas pu accueillir la moitié de la population de la ville. Les gens souffraient, avaient du mal à respirer et étaient confus. Il en était de même des médecins, qui ne connaissaient pas immédiatement les raisons de la maladie soudaine qui affligeait chaque nouveau patient pressé. Des patients se sont plaints d’étourdissements, d’essoufflements, d’irritations cutanées et d’éruptions cutanées, d’autres ont signalé une cécité soudaine. Les médecins de Bhopal n’avaient jamais été confrontés à une telle situation. Ils n’avaient aucune expérience dans la gestion des catastrophes industrielles.
Les symptômes de l’exposition à l’isocyanate de méthyle ne leur étaient pas immédiatement connus. Et, les deux hôpitaux auraient traité environ 50 000 patients au cours des deux premiers jours de la fuite de gaz de Bhopal. Officiellement, le gouvernement a déclaré que la fuite de gaz avait été contenue en huit heures, mais la ville a toujours du mal à se sortir de son emprise même 33 ans plus tard.
Fuite chimique à Bhopal
En 1984, peu après minuit, les habitants de la ville de Bhopal, en Inde, ont été victimes de la pire catastrophe industrielle au monde. Plus de 40 tonnes de gaz hautement toxique d’isocyanate de méthyle se sont échappées de l’usine de pesticides d’Union Carbide. Des gaz toxiques enveloppaient une zone de 40 km² tuant des milliers de personnes dans son sillage immédiat. Plus de 500 000 personnes ont souffert d’essoufflement aigu, de douleurs aux yeux et de vomissements alors qu’elles couraient dans la panique pour s’éloigner des nuages de poison qui étaient restés près du sol pendant plus de quatre heures. En 1989, après des années de litige, Union Carbide a accepté de verser au gouvernement indien 470 millions de dollars de dommages et intérêts. En retour, le gouvernement a accepté d’abandonner les poursuites pénales contre l’entreprise et son ancien président.
https://www.wired.com/2010/12/1203bhopal-disaster/