11 novembre 1918 : signature de l’armistice 
Le traité de Versailles : la paix et ses conséquences
Le traité de Versailles est un traité de paix signé le 28 juin 1919 entre l’Allemagne et les Alliés à l’issue de la Première Guerre mondiale. Élaboré au cours de la conférence de Paris, le traité est signé le 28 juin 1919, date anniversaire de l’attentat de Sarajevo, dans la galerie des Glaces du château de Versailles, et promulgué le 10 janvier 1920. Il annonce la création de la Société des Nations (SDN) et détermine les sanctions prises à l’encontre de l’Allemagne et de ses alliés. Celle-ci, qui n’est pas représentée au cours de la conférence, est amputée de certains territoires et privée de ses colonies, et astreinte à de lourdes réparations économiques et à d’importantes restrictions de sa capacité militaire.
Le 28 juin 1919, à la périphérie de Paris, les dignitaires européens se sont rassemblés au château de Versailles pour signer l’un des traités les plus controversés de l’Histoire contemporaine. Connu sous le nom de Traité de Versailles, il mit officiellement fin à la Première Guerre mondiale et, dans le même temps, jetait les bases de la Seconde Guerre mondiale. 
Bien qu’il ait été précédé d’une conférence de paix de plus d’un an, le traité ne convenait pas à tous les pays signataires. Plus de 65 millions de personnes s’étaient battues pendant la Première Guerre mondiale et plus de 8,5 millions de militaires et au moins 6,6 millions de civils sont morts dans cette guerre de tranchées. L’Europe à l’issue des quatre longues années de guerre était un vaste champ de bataille. Et pour beaucoup, l’Allemagne était la seule à blâmer. Bien que les historiens contemporains ne s’entendent toujours pas sur le partage des responsabilités dans le cadre de ce conflit, le traité avait pour visée de punir l’Allemagne.
DE L’IDÉALISME À LA PUNITION
Pendant la Première Guerre mondiale, le président américain Woodrow Wilson avait proposé ce qu’il appelait les Quatorze points, un plan pour la paix dans le monde qui prévoyait notamment la création d’une association de nations pour assurer la sécurité européenne et empêcher les nations de conclure des traités secrets assurant aux parties une protection mutuelle. Une grande partie de ce plan idéaliste a été sabordé lors des négociations lorsque les autres nations alliées ont modifié leurs priorités en matière de réparations dans une Europe exsangue.
Le traité lui-même était fondé sur la culpabilité reconnue de l’Allemagne dans ce conflit. Le document privait l’Allemagne de 13% de son territoire et d’un dixième de sa population. La Rhénanie fut occupée et démilitarisée et les colonies allemandes furent placées sous le gouvernement de la nouvelle Société des Nations. L’armée allemande fut réduite à 100 000 hommes et le pays avait l’interdiction de recruter des soldats. Ses armes fut en grande partie confisquées et sa marine dépourvue de gros navires. L’Allemagne a été contrainte de juger Guillaume II, son empereur, pour crimes de guerre. Et le traité obligeait l’Allemagne à s’acquitter d’une dette de 269 milliards de marks-or, l’équivalent de 33 milliards d’euros. Les dirigeants européens ont signé le traité dans la Galerie des Glaces du château de Versailles, lieu même où l’Empire allemand avait été créé. C’était une gifle infligée à l’Allemagne, aggravée par la fameuse clause de « culpabilité de guerre » comme humiliation ultime.
Conséquences : le traité de Versailles
À 11 h GMT, le 11 novembre 1918 (plus tard connu comme jour de l’Armistice), les combats de la Première Guerre mondiale prirent fin à la suite d’un armistice avec l’Allemagne. Au cours des années 1919 et 1920, les puissances alliées signèrent avec les vaincus les traités de Versailles, de Saint-Germain-en-Laye, de Neuilly, du Trianon et de Sèvres mettant fin officiellement à la guerre. Les lendemains de la Première Guerre mondiale virent des changements politiques, culturels et sociaux radicaux à travers l’Europe, l’Asie, l’Afrique, et même dans des zones qui n’avaient pas été directement impliquées. Quatre empires s’effondrèrent à cause de la guerre, d’anciens pays furent rayés de la carte, de nouveaux furent créés, des frontières furent redessinées, des organisations internationales furent mises sur pied, et beaucoup de nouvelles et d’anciennes d’idéologies s’ancrèrent fermement dans l’esprit des gens. La Première Guerre mondiale eut également pour effet d’amener la transformation politique de l’Allemagne et du Royaume-Uni en apportant le suffrage quasi universel à ces deux puissances européennes, les transformant en démocraties représentatives pour la première fois dans l’histoire (voir élection générale de 1918 au Royaume-Uni et élections fédérales allemandes de 1919).
La première guerre mondiale en dates-clés
Près de dix millions de morts dans le monde et un déluge de feu sans précédent. La première guerre mondiale (1914-1918) a bientôt 100 ans. La France commémore, dès le 11 novembre 2013, le centenaire de ce conflit sanglant qui a coûté la vie à près d’un million et demi de Français. A la veille de la guerre, les grandes puissances européennes sont soudées par des alliances dans deux « camps » principaux : d’un côté, la Triple-Entente (France, Royaume-Uni, Russie) et de l’autre, la Triple-Alliance, ou Triplice (empire allemand, empire austro-hongrois et Italie). Voici, en ces dates-clés, les principales étapes de cette guerre, la plus meurtrière de l’histoire de France.
* 28 juin 1914 : assassinat de l’archiduc François-Ferdinand
* 31 juillet 1914 : assassinat de Jean Jaurès
* 3 août 1914 : l’Allemagne déclare la guerre à la France
* 22 août 1914 : le jour le plus meurtrier de l’histoire de France
* 6-11 septembre 1914 : première bataille de la Marne
* 22 avril 1915 : première utilisation d’un gaz toxique
* 7 mai 1915 : le paquebot Lusitania est torpillé par les Allemands
* 23 mai 1915 : l’Italie déclare la guerre à l’Autriche-Hongrie
* 21 février-18 décembre 1916 : bataille de Verdun
* 1er juillet-18 novembre 1916 : bataille de la Somme
* 6 avril 1917 : les Etats-Unis entrent en guerre
* 16 avril 1917 : bataille du chemin des Dames et mutineries
* 7 novembre 1917 : « révolution d’Octobre » en Russie
* 8 janvier 1918 : les 14 points du président Wilson
* 3 mars 1918 : traité de Brest-Litovsk entre l’Allemagne et la Russie
* Juillet 1918 : seconde bataille de la Marne
* 11 novembre 1918 : signature de l’armistice
* 28 juin 1919 : signature du traité de Versailles
Signature du traité de Versailles – Contexte historique
Le traité de paix pour mettre officiellement fin à la guerre entre l’Allemagne et les Alliés a été signé dans la galerie des glaces du château de Versailles à la périphérie de Paris en 1919.
Les négociations du traité ont été dominées par les « quatre grands » Premier ministre français Georges Clemenceau, italien Le Premier ministre Vittorio Emanuele Orlando, le Premier ministre britannique David Lloyd George et le président des États-Unis Woodrow Wilson. Au centre du traité se trouvait une stipulation que l’Allemagne acceptait la responsabilité de tous les dommages et préjudices pendant la guerre. L’Allemagne était tenue de désarmer, d’abandonner les territoires d’outre-mer et de payer des réparations.
Le traité a été signé cinq ans jour pour jour après l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand, le premier événement qui a propulsé le monde dans la guerre.
Événements connexes
1919-06-20 Traité de Versailles : l’Allemagne met fin à l’incorporation de l’Autriche
1919-06-20 Philipp Scheidemann démissionne de son poste de chancelier de la nouvelle République allemande, qu’il a contribué à établir, refusant de signer le traité de Versailles
1919-06-28 Le Traité de Versailles, mettant fin à la Première Guerre mondiale et instituant la Société des Nations, est signé en France
1919-07-10 Le président américain Woodrow Wilson remet personnellement le traité de Versailles au Sénat
1919-09-03 Le président Woodrow Wilson entreprend une tournée aux États-Unis pour réveiller l’opinion publique derrière le Traité de Versailles et la Société des Nations
1919-11-19 Le Sénat américain rejette le traité de Versailles par 55 voix contre 39 ; Deux ans plus tard, le Congrès approuve une résolution mettant fin aux hostilités avec l’Allemagne et l’Autriche-Hongrie
1920-03-19 Le Sénat américain rejette le traité de Versailles pour la deuxième fois, refusant de ratifier le pacte de la Société des Nations (maintien de la politique d’isolement)
https://www.onthisday.com/photos/signing-of-the-treaty-of-versailles