Cette semaine en 2009, la navette spatiale Discovery, mission STS-128, a été lancée vers la Station spatiale internationale lors de la 30e mission consacrée à l’assemblage et à la maintenance du laboratoire orbital. Discovery transportait le module logistique polyvalent Leonardo, un module pressurisé qui transportait de l’équipement, des expériences et des fournitures vers et depuis la station. Ici, l’astronaute Danny Olivas participe à la première sortie dans l’espace de la mission alors que la construction et l’entretien de la station se poursuivent. Aujourd’hui, le Payload Operations Integration Center du Marshall Space Flight Center de la NASA sert de « centre scientifique » pour la station spatiale, travaillant 24 heures sur 24, 365 jours par an pour soutenir les expériences scientifiques du laboratoire en orbite. 
Après 20 ans de présence humaine continue, la station spatiale reste le seul terrain d’essai spatial et le tremplin vers la réalisation des objectifs du programme Artemis. Le programme d’histoire de la NASA est chargé de générer, diffuser et préserver l’histoire remarquable de la NASA et de fournir une compréhension globale des aspects institutionnels, culturels, sociaux, politiques, économiques, technologiques et scientifiques des activités de la NASA dans l’aéronautique et l’espace. Pour plus d’images comme celle-ci et pour vous connecter à l’histoire de la NASA, visitez le Marshall History Program’s et les aspects scientifiques des activités de la NASA dans l’aéronautique et l’espace. Pour plus d’images comme celle-ci et pour vous connecter à l’histoire de la NASA, visitez le Marshall History Program’s et les aspects scientifiques des activités de la NASA dans l’aéronautique et l’espace. Pour plus d’images comme celle-ci et pour vous connecter à l’histoire de la NASA, visitez le Marshall History Program’spage Web. (NASA)
La navette Discovery en orbite
La navette spatiale Discovery a transformé la nuit en jour au-dessus de la Floride vendredi soir alors qu’elle flambait dans le ciel de minuit transportant sept astronautes à destination de la Station spatiale internationale.
Discovery a explosé dans le ciel sombre au-dessus du centre spatial Kennedy de la NASA à 23h59. EDT (0359 29 août GMT) pour commencer une mission de réapprovisionnement de la station spatiale de 13 jours après deux retards de lancement plus tôt cette semaine
« Merci à tous ceux qui ont aidé à préparer cette mission ? Le commandant de la navette, Rick Sturckow, a répondu par radio. « Allons intensifier la science sur la Station spatiale internationale. » Stormyweather a menacé de retarder le vol pendant le compte à rebours, avec plusieurs coups de foudre à moins de 8 km de la rampe de lancement, mais s’est atténué à temps pour le décollage réussi. Quelques petits morceaux de glace ont été repérés sur le réservoir de carburant de Discovery avant le lancement, mais n’étaient pas un problème pour le lancement, ont déclaré des responsables de la NASA.
« Vous savez, je vais le prendre », a déclaré Mike Moses, chef de l’équipe de gestion de la mission de Discovery, après le lancement. « Ce sera une mission passionnante et stimulante et nous avons hâte d’y arriver. »
Le mauvais temps a contrecarré la première tentative de lancement de Discovery mardi et a été suivi de près par un problème de soupape de carburant à hydrogène qui a empêché un deuxième essai. La vanne de remplissage et de vidange est un composant essentiel du système de propulsion principal du Discovery. Il a parfaitement fonctionné lors du lancement de la navette à minuit vendredi.
Espace Colbertin
Malgré la popularité de Colbert, la NASA a nommé le module de station Tranquility – d’après la base lunaire Apollo 11 – mais a renommé le tapis roulant le tapis roulant à résistance externe à charge opérationnelle combinée (ou COLBERT) comme prix de consolation. La NASA a invité Colbert à assister au lancement de son tapis roulant homonyme dans l’espace, mais le comédien n’a pas pu y assister. Il a cependant enregistré un message vidéo pour la NASA.
« Je ne pourrais pas être plus fier que mon tapis roulant soit bientôt installé sur la Station Spatiale Internationale pour aider enfin à mincir tous ces astronautes potelés », a-t-il ajouté. Colbert a déclaré dans le message télévisé cette semaine. « Youguys and gals sont nos ambassadeurs dans l’univers, ne nous faites pas mal paraître. » Déposez le tubby de crème glacée de l’astronaute !?
Le pilote de la navette Kevin Ford et les spécialistes de la mission Patrick Forrester, Jose Hernandez, Danny Olivas, Nicole Stott et l’astronaute suédois Christer Fuglesang, qui représente l’Agence spatiale européenne, lancent dans l’espace avec Sturckow on Discovery. La mission n’est que le deuxième vol pour booster la station spatiale population à 13 personnes depuis que l’équipage permanent de l’avant-poste est passé à six spaceflyers fin mai.
Trois sorties dans l’espace sont prévues pour leur mission STS-128 visant à moderniser la station spatiale et à remplacer un énorme réservoir de liquide de refroidissement à l’ammoniac qui pèse autant qu’une petite voiture.
Chacun des astronautes a envoyé différents signes de la main aux caméras, vraisemblablement des messages à la famille et aux amis, avant d’embarquer sur Discovery. Hernandez, un ancien ouvrier agricole migrant devenu astronaute, a fait signe à une caméra vidéo, a tapoté son cœur et a dit « Je vous aime tous ? » avant d’embarquer sur Discovery. Lui et sa femme ont cinq enfants.
Morescience pour la station 
L’équipage de six hommes et une femme de Discovery livrera un mélange de fournitures et d’équipements scientifiques à la station spatiale, ainsi qu’un nouveau membre d’équipage, Nicole Stott, pour rejoindre l’équipage de six personnes de l’expédition 20 de l’avant-poste.
Stott remplacera son collègue astronaute de la NASA Tim Kopra à bord de la station en tant qu’ingénieur de vol. Kopra vit à bord de la station depuis la mi-juillet et reviendra sur Terre avec Discovery. Stott, quant à elle, entame une mission spatiale de trois mois – le premier vol spatial de sa carrière. Elle a dit qu’elle avait hâte de s’installer dans la vie en orbite. « J’attends avec impatience ce moment où je me dis juste un jour » Wow, ça ne semble plus bizarre. Il semble normal de ne plus avoir à marcher, ??? a-t-elle déclaré lors d’un récent briefing.
Vol de nuit
Les astronautes à bord de Discovery suivent un horaire de nuit décalé qui les oblige à dormir le matin et à se réveiller pour le travail du lendemain en fin d’après-midi. Ils s’endormiront samedi à 6 h 29 HAE (10 h 29 GMT) et doivent se réveiller dans l’après-midi vers 14 h 29 HAE (18 h 29 GMT) pour commencer leur première journée complète dans l’espace, l’une visant à inspecter leur bouclier thermique pour les dommages.
Bill Gerstenmaier, chef des opérations de vol spatial de la NASA, a déclaré qu’un premier examen avait révélé que le réservoir de carburant externe de Discovery ne perdait pas de quantités excessives d’isolant en mousse comme celui observé lors du lancement de la navette Endeavour le mois dernier. Cet examen préliminaire, a-t-il dit, a trouvé peu de preuves d’une quelconque perte de mousse, bien qu’une analyse plus approfondie soit effectuée en tant que vérification standard. « Le char a semblé extrêmement performant », a déclaré Gerstenmaier. « Nous n’avons rien vu de tel que nous avons vu sur le dernier char. » La NASA surveille de près les débris de mousse lors du lancement depuis la tragédie de Columbia en 2003.
La mission Discovery est la quatrième des cinq missions de navette de la NASA prévues pour 2009. L’agence prévoit d’effectuer six autres vols après celui-ci pour achever la construction de la station spatiale avant de retirer sa flotte de trois orbiteurs en 2010 ou 2011. Un comité de la Maison Blanche examine Les vols spatiaux humains de la NASA prévoient le président Barack Obama et devraient déposer un rapport comprenant plusieurs options alternatives dans les semaines à venir.
Discovery et son équipage de sept astronautes doivent atterrir le 10 septembre.
Station de tenues STS-128 pour la nouvelle science
Found a NASA hidden nugget by Chance, Scrolling
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— Matrix Ninja (@MatrixNinjaX) August 4, 2023
La navette spatiale Discovery a été lancée au sommet de brillants piliers de feu dans un ciel de minuit au-dessus du Kennedy Space Center de la NASA en Floride le 28 août 2009, pour commencer une mission d’équipement et de fourniture de manuels à la Station spatiale internationale. Avec le module cargo Leonardo solidement fixé dans la soute et l’astronaute Rick « C.J. » Sturckow dans le siège du commandant, Discovery a poursuivi la station spatiale pendant deux jours avant de rejoindre le laboratoire en orbite. Le pilote Kevin Ford et les spécialistes de mission Jose Hernandez et Nicole Stott ont marqué leurs premiers jours dans l’espace pendant STS-128. Aux côtés du commandant vétéran Sturckow, les spécialistes de mission Patrick Forrester, Danny Olivas et Christer Fuglesang ont apporté une riche expérience de vol spatial au vol. La première tâche du vaste manifeste de mission de STS-128 s’est terminée peu de temps après l’amarrage alors que Stott rejoignait l’équipage de l’expédition 20 de la station et le résident de la station Tim Kopra prenait la place de Stott sur la navette.
Les équipages de la navette et de la station étaient au nombre de 13 et comprenaient des astronautes des États-Unis, du Canada, de Suède et de Belgique et des cosmonautes de Russie. Leonardo, l’un des modules logistiques polyvalents que la NASA utilise pour transporter de grands racks vers et depuis la station, a été la vedette du quatrième jour en orbite de Discovery. Ford et Michael Barratt ont utilisé le bras robotique de la station spatiale pour soulever le Leonardo de 21 pieds de long de son berceau à l’intérieur de Discovery et le connecter directement à la station, ouvrant la voie à environ une semaine de travail mobile pour les membres de l’équipage. Spacewalker Olivas est sorti de la station avec Stott pour la première des trois sorties dans l’espace prévues pour STS-128. Avec des membres d’équipage équipant l’intérieur de la station, les deux marcheurs de l’espace se sont lancés dans des tâches d’entretien à l’extérieur. Aidés par le bras robotique de la station, connu sous le nom de Canadarm 2, Olivas et Stott ont retiré un réservoir d’ammoniac vide de la ferme. La station utilise de l’ammoniac pour refroidir son système sophistiqué d’équipements. Les astronautes ont également effectué deux expériences à l’extérieur du module de laboratoire Columbus de l’Agence spatiale européenne.
À l’intérieur de la station, le tapis roulant Colbert a été déplacé dans sa nouvelle maison dans l’espace. Le tapis roulant est une nouvelle machine d’exercice que les résidents de la station utiliseront pour rester en forme dans l’apesanteur de l’espace. Il a gagné en notoriété lorsque la NASA l’a nommé d’après le comédien et faux présentateur de Comedy Central Stephen Colbert à la suite d’un sondage en ligne de la NASA pour nommer un nouveau module de station. L’équipement d’exercice est plus avancé que le tapis roulant déjà sur la station.
Par exemple, il permet aux astronautes de courir aussi vite qu’un sprinteur olympique. Le tapis roulant est monté sur un système pour empêcher les vibrations de secouer la station lorsqu’elle flotte dans l’espace. Le tapis roulant était loin d’être la seule chose déplacée dans la station. Leonardo était chargé de neuf racks et de huit plates-formes. Les racks sont la structure de base pour maintenir les systèmes de la station spatiale à l’intérieur du laboratoire. Chacun est une coque de la taille d’un réfrigérateur et est équipé de connecteurs qui se fixent à la station à l’arrière et à l’équipement spécialisé à l’intérieur. Les trappes de Leonardo à la station sont suffisamment grandes pour permettre aux racks de passer facilement, et même si un rack complet ne peut être déplacé qu’avec un chariot élévateur sur Terre, un seul astronaute peut les pousser dans la microgravité de la station.
Les casiers sont assez grands pour abriter les quartiers de l’équipage ou la chambre d’un astronaute de la station, et l’un des casiers que Leonardo a transportés est immédiatement devenu une chambre privée pour le résident canadien de la station, Robert Thirsk. Deux des racks ont été aménagés pour la recherche dans l’espace : le Fluids Integrated Rack pour étudier les liquides en apesanteur, et le Materials Science Research Rack, qui consiste à mener des expériences sur différents matériaux pour trouver de nouvelles façons de les utiliser. Un deuxième congélateur pour les expériences terminées a également été transporté en orbite à l’intérieur de Discovery, ainsi qu’un système de filtration de l’air destiné au nœud Tranquility, qui sera ajouté à la station en 2010.
Olivas a dirigé la deuxième sortie dans l’espace le septième jour de la STS-128 mission. Il a été rejoint par le Suédois Fuglesang, un autre vétéran de la marche dans l’espace. Leur travail s’est concentré sur les réservoirs d’ammoniac. Ils ont fixé l’ancien réservoir à l’intérieur de Discovery afin qu’il puisse être renvoyé sur Terre, rempli et relancé lors d’une future mission. Le nouveau réservoir s’est mis en place facilement pour les astronautes.
Après avoir retiré la majeure partie de l’équipement de Leonardo, les astronautes de Discovery et de la station ont un peu changé d’orientation pour déplacer des objets dans le module de fret. Les expériences terminées et les équipements périmés faisaient partie des éléments à ramener sur Terre. La troisième sortie dans l’espace de la mission a commencé le 6 septembre, à nouveau effectuée par Olivas et Fuglesang. Il a mis en place la station pour les missions futures et le module Tranquility.
À la fin, les marcheurs de Discovery avaient ajouté plus de 20 heures au journal des sorties dans l’espace pour l’assemblage de la station spatiale. Les astronautes ont effectué plus de 830 heures de sorties dans l’espace pour construire la station spatiale jusqu’à présent. Les transferts entre la station et Leonardo se sont également terminés le 6 septembre. Leonardo a été repositionné à l’intérieur de Discovery le lendemain et les équipages se sont divisés en contingents de navette et de station avant la fermeture des écoutilles entre les deux engins.
Le 8 septembre, Discovery s’est éloignée de la station, poussée par des ressorts pour que la navette n’ait pas à tirer ses jets de direction près du complexe orbital. Quelques minutes plus tard, Ford a pris les commandes pour manœuvrer la navette en cercle autour de la station à environ 650 pieds de distance. Il a ensuite éloigné le vaisseau spatial de la station, le mettant sur une trajectoire pour s’éloigner davantage alors que l’équipage envisageait de retourner sur Terre. Ce retour a été retardé d’un jour, cependant, après que de mauvaises conditions météorologiques se soient matérialisées sur le site d’atterrissage principal de Kennedy. Le mauvais temps est resté sur la Floride le lendemain et les contrôleurs de mission ont choisi d’envoyer Sturckow et son équipe d’astronautes à la base aérienne d’Edwards en Californie à la place.
Sturckow et Ford ont guidé Discovery à travers l’atmosphère terrestre le 11 septembre. Le vaisseau spatial a glissé au-dessus de l’océan Pacifique et a survolé le Grand Los Angeles en route vers Edwards et sa maison dans le haut désert. Les roues du Discovery se sont posées à 20h53. EDT et la navette se sont arrêtées environ une minute plus tard pour terminer le vol. Alors que les astronautes retournaient à leur base d’entraînement au Johnson Space Center de la NASA à Houston, la mission ne faisait que commencer pour l’équipe de techniciens et de spécialistes qui a passé la semaine suivante à installer Discovery et à le monter sur un 747 modifié pour le retour à Kennedy. Discovery a également fait face à plus de problèmes météorologiques pendant ce vol, mais une pause dans les tempêtes a permis au 747 et à Discovery d’atterrir à Kennedy le 21 septembre.
https://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/shuttlemissions/sts128/launch/128_overview.html
https://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/shuttlemissions/sts128/launch/index.html
https://www.space.com/7200-shuttle-discovery-blasts-space-station.html