27 octobre 1968 – Lise Meitner, physicienne autrichienne naturalisée suédoise

Lise Meitner, la pionnière oubliée de la fission nucléaireLise Meitner est renommée pour ses travaux sur la radioactivité et la physique nucléaireLise Meitner (1878 – 1968) est née le 7 novembre 1878 à Vienne, en Autriche. Troisième de huit enfants d’une famille juive, elle entra à l’Université de Vienne en 1901, étudiant la physique sous Ludwig Boltzmann. Après avoir obtenu son doctorat en 1906, elle se rend à Berlin en 1907 pour étudier avec Max Planck et le chimiste Otto Hahn. Elle a travaillé avec Hahn pendant 30 ans, chacun d’eux dirigeant une section à l’Institut de chimie Kaiser Wilhelm de Berlin. Hahn et Meitner ont collaboré étroitement, étudiant la radioactivité, avec ses connaissances en physique et ses connaissances en chimie. En 1918, ils découvrent l’élément protactinium. En 1923, Meitner a découvert la transition sans rayonnement connue sous le nom d’effet Auger, qui porte le nom de Pierre Victor Auger, un scientifique français qui a découvert l’effet deux ans plus tard. The amazing life of Lise Meitner an inspiring scientist - YouTube Après l’annexion de l’Autriche par l’Allemagne en 1938, Meitner a été contraint de fuir l’Allemagne pour la Suède. Elle a poursuivi son travail à l’institut de Manne Siegbahn à Stockholm, mais avec peu de soutien, en partie à cause des préjugés de Siegbahn contre les femmes dans la science. Hahn et Meitner se sont rencontrés clandestinement à Copenhague en novembre pour planifier une nouvelle série d’expériences. Les expériences qui ont fourni la preuve de la fission nucléaire ont été réalisées au laboratoire de Hahn à Berlin et publiées en janvier 1939. En février 1939, Meitner a publié l’explication physique des observations et, avec son neveu, le physicien Otto Frisch, a nommé le processus fission nucléaire. A Lifetime of Fission: The Discovery of Nuclear Energy - Lindau Nobel La découverte a conduit d’autres scientifiques à inciter Albert Einstein à écrire au président Franklin D. Roosevelt un lettre d’avertissement, qui a conduit au projet Manhattan. En 1944, Hahn a reçu le prix Nobel de chimie pour ses recherches sur la fission, mais Meitner a été ignoré, en partie parce que Hahn a minimisé son rôle depuis qu’elle a quitté l’Allemagne. L’erreur Nobel, jamais reconnue, a été en partie rectifiée en 1966, lorsque Hahn, Meitner et Strassman ont reçu le prix Enrico Fermi. Lors d’une visite aux États-Unis en 1946, elle a reçu un traitement total de célébrité de la presse américaine, comme quelqu’un qui avait «quitté l’Allemagne avec la bombe dans mon sac à main». Meitner a pris sa retraite à Cambridge, en Angleterre, en 1960, où elle est décédée le 27 octobre. En 1992, l’élément 109, l’élément le plus lourd connu de l’univers, a été nommé Meitnerium (Mt) en son honneur. Beaucoup considèrent Lise Meitner comme la « femme scientifique la plus importante du XXe siècle ». Amazon.fr - Lise Meitner and the Dawn of the Nuclear Age - Rife, Patricia - Livres Principales réalisations : Découverte de la fission nucléaire. Première femme en Allemagne à occuper un poste de professeur ordinaire de physique.Quand Adolf Hitler est arrivé au pouvoir en 1933, Meitner était directeur par intérim de l’Institut de chimie. Bien qu’elle soit protégée par sa citoyenneté autrichienne, tous les autres scientifiques juifs, y compris son neveu Otto Frisch, Fritz Haber, Leó Szilárd et de nombreuses autres personnalités éminentes, ont été licenciés ou contraints de démissionner de leurs fonctions. La plupart d’entre eux ont émigré d’Allemagne. Sa réponse a été de ne rien dire et de se plonger dans son travail. En 1938, Meitner s’enfuit en Hollande et arriva finalement en Suède. Elle a reconnu plus tard, en 1946, que « ce n’était pas seulement stupide mais aussi très mal que je ne sois pas partie tout de suite ».Après l’Anschluss, sa situation devient désespérée. Le 13 juillet 1938, Meitner, avec le soutien d’Otto Hahn et l’aide des physiciens néerlandais Dirk Coster et Adriaan Fokker, s’enfuit aux Pays-Bas. Elle a été forcée de voyager sous couverture jusqu’à la frontière néerlandaise, où Coster a persuadé les agents d’immigration allemands qu’elle avait l’autorisation de se rendre aux Pays-Bas. Elle a atteint la sécurité, mais sans ses biens. Meitner a déclaré plus tard qu’elle avait quitté l’Allemagne pour toujours avec 10 marks dans son sac à main. Avant son départ, Otto Hahn lui avait offert une bague en diamant héritée de sa mère : celle-ci devait être utilisée pour soudoyer les gardes-frontières si nécessaire.

Ce n’était pas nécessaire et la femme du neveu de Meitner l’a porté plus tard. Meitner a eu la chance de s’échapper, car Kurt Hess, un chimiste qui était à la tête du département biologique du KWI et un fervent nazi, avait informé les autorités qu’elle était sur le point de fuir. Un rendez-vous à l’Université de Groningue ne s’est pas concrétisé et elle s’est plutôt rendue à Stockholm, où elle a pris un poste au laboratoire de Manne Siegbahn, malgré la difficulté causée par les préjugés de Siegbahn contre les femmes dans la science. Ici, elle a établi une relation de travail avec Niels Bohr, qui voyageait régulièrement entre Copenhague et Stockholm. Elle a continué à correspondre avec Hahn et d’autres scientifiques allemands.

À l’occasion d’une conférence de Hahn à l’Institut de Bohr, lui, Meitner et Frisch se sont rencontrés à Copenhague le 10 novembre. Plus tard, ils ont échangé une série de lettres. En décembre, Hahn et Fritz Strassmann ont effectué les expériences difficiles qui ont isolé les preuves de la fission nucléaire dans leur laboratoire de Berlin. La correspondance qui a survécu montre que Hahn a reconnu que la fission était la seule explication du baryum (il a d’abord qualifié le processus d ‘«éclatement» de l’uranium), mais, déconcerté par cette conclusion remarquable, il a écrit à Meitner.

La possibilité que des noyaux d’uranium puissent se briser sous l’effet d’un bombardement de neutrons avait été évoquée des années auparavant, notamment parIda Tacke Noddack en 1934. Cependant, en employant le modèle existant de « goutte de liquide » du noyau, Meitner et Frisch ont été les premiers à articuler une théorie sur la façon dont le noyau d’un atome pourrait être divisé en parties plus petites : les noyaux d’uranium s’étaient divisés pour former du baryum et du krypton, accompagnés de l’éjection de plusieurs neutrons et d’une grande quantité d’énergie (ces deux derniers produits expliquant la perte de masse). Elle et Frisch avaient découvert la raison pour laquelle aucun élément stable au-delà de l’uranium (en nombre atomique) n’existait naturellement ; la répulsion électrique de tant de protons a vaincu la force nucléaire forte. Frisch et Meitner ont également réalisé pour la première fois que la célèbre équation d’Einstein, E = mc², a expliqué la source des énormes libérations d’énergie dans la fission nucléaire, par la conversion de la masse au repos en énergie cinétique, communément décrite comme la conversion de la masse en énergie. Hahn et Strassmann avaient envoyé le manuscrit de leur premier article à Naturwissenschaften en décembre 1938, rapportant qu’ils avaient détecté et identifié l’élément baryum après avoir bombardé l’uranium avec des neutrons ; simultanément, Hahn avait communiqué leurs résultats exclusivement à Meitner dans plusieurs lettres, et n’en avait pas informé les physiciens de son propre institut.

Dans leur deuxième publication sur la preuve du baryum (Die Naturwissenschaften, 10 février 1939), Hahn et Strassmann ont utilisé pour la première fois le nom d’Uranspaltung (fission de l’uranium) et ont prédit l’existence et la libération de neutrons supplémentaires au cours du processus de fission (ce qui a été prouvé plus tard être une réaction en chaîne par Frédéric Joliot et son équipe). Lise Meitner et son neveu Otto Frisch ont été les premiers à interpréter correctement les résultats de Hahn et Strassmann comme étant la fission nucléaire, un terme inventé par Frisch, et ont publié leur article dans Nature. Frisch le confirma expérimentalement le 13 janvier 1939. Ces deux rapports, la première publication Hahn-Strassmann du 6 janvier 1939 et la publication Frisch-Meitner du 11 février 1939, eurent des effets électrisants sur la communauté scientifique.

Parce qu’il y avait une possibilité que la fission puisse être utilisée comme une arme, et puisque la connaissance était entre les mains des Allemands, Leó Szilárd, Edward Teller et Eugene Wigner sont passés à l’action, persuadant Albert Einstein, une célébrité, d’écrire au président Franklin D. Roosevelt une lettre d’avertissement. En 1940, Frisch et Rudolf Peierls ont produit le mémorandum Frisch-Peierls, qui exposait pour la première fois comment une explosion atomique pouvait être générée, ce qui a finalement conduit à la création en 1942 du projet Manhattan. Meitner a refusé une offre de travailler sur le projet à Los Alamos, déclarant « Je n’aurai rien à voir avec une bombe ! » Meitner a déclaré qu’Hiroshima l’avait surprise et qu’elle était « désolé que la bombe ait dû être inventée ». En Suède, Meitner a d’abord été actif à l’Institut Nobel de physique de Siegbahn, et au Swedish Defence Research Establishment (FOA) et au Royal Institute of Technology de Stockholm, où elle avait un laboratoire et a participé à des recherches sur R1, le premier réacteur nucléaire suédois. En 1947, un poste personnel a été créé pour Meitner au Collège universitaire de Stockholm avec le salaire d’un professeur et un financement du Conseil pour la recherche atomique.

Mezarında “İnsanlığını hiç kaybetmemiş bir fizikçidir” yazan, bilim dünyasının onurlu kadını Lise Meitner👩‍🔬🧪#BirKadınBirHayat pic.twitter.com/YlWlQiaY73

— KADEM (@kademorgtr) October 6, 2023

Lise Meitner, la pionnière oubliée de la fission nucléaireLise Meitner, découvreur de la fission nucléaire, une réalisation pour laquelle son partenaire de laboratoire, Otto Hahn, a reçu le prix Nobel. « La science permet aux gens d’atteindre la vérité et l’objectivité et enseigne aux gens à accepter la réalité, avec émerveillement et admiration »

Elle a été professeur à l’Institut Kaiser Wilhelm de l’Université de Berlin de 1926 à 1933. En 1938, elle a quitté l’Allemagne et a rejoint le personnel de recherche atomique de l’Institut Manne Siegbahnla de l’Université de Stockholm, où elle a établi des contacts avec son neveu, Otto Frisch. Connue pour ses recherches sur la théorie atomique et la radioactivité, et bien qu’elle ait ouvert la voie au prix Nobel de chimie d’Otto Hahn avec sa découverte du point de fission, elle n’a jamais été reconnue comme co-auteur parce qu’elle était juive. Cependant, elle a reçu une certaine reconnaissance pour ses contributions à la physique en 1966, lorsqu’elle a reçu le prix américain Henry Fermi. Elle a suggéré l’existence de la réaction en chaîne, contribuant ainsi au développement de la bombe atomique. L’élément chimique 109 a été nommé Meitnerium en son honneur. Outre la découverte du point de fission nucléaire, elle est restée son combat constant pour être reconnue comme une scientifique et une femme.

Lise Meitner (1878-1968)Physicien austro-suédois qui a partagé le prix Enrico Fermi (1966) avec les chimistes Otto Hahn et Fritz Stresemann pour leurs recherches conjointes à partir de 1934 qui ont conduit à la découverte de la fission de l’uranium. Elle a refusé de travailler sur la bombe atomique. En 1917, avec Hahn, elle avait découvert le nouvel élément radioactif protactinium. Elle a été la première à décrire l’émission d’électrons Auger. En 1935, elle a trouvé des preuves de quatre autres éléments radioactifs correspondant aux numéros atomiques 93-96. En 1938, elle a été forcée de quitter l’Allemagne nazie et est allée à un poste en Suède. Ses autres travaux dans le domaine de la physique nucléaire comprennent l’étude du rayon bêta et l’étude des trois principales séries de désintégration. Plus tard, elle a utilisé le cyclotron comme outil. Lise Meitner, the Austrian-born physicist, was a longtime collaborator of Otto Hahn, who won the Nobel Prize in 1944. She did not share in the award with him.