27 Mars 1864 – Jean-Jacques Ampère, historien et philosophe

Ampère historien spécialiste du Moyen Âge, écrivain et voyageur français.Fils du célèbre savant physicien André-Marie Ampère, spécialiste du Moyen Âge,fait partie du cercle de Mme Récamier. Il est professeur au Collège de France, conservateur de la Bibliothèque Mazarine, membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres (1842) et de l’Académie française (1848).Il fait un premier voyage en Orient en 1841 avec Prosper Mérimée et deux autres amis, Jean de Witte et Charles Lenormant : Naples, Malte, Syros, Athènes, Éphèse, Magnésie, Sardes, Smyrne puis Constantinople et Rome sur le chemin du retour. C’est Ampère qui raconte le voyage dans La Grèce, Rome et Dante : études littéraires d’après nature en 1848.À sa mort, il lègue ses papiers et le peu de fortune dont il dispose à ses amis, Casimir et Hortense Cheuvreux. En 1929, une partie des papiers Ampère est déposée à la Bibliothèque de l’Institut par la marquise de Montebello, veuve de Gustave Lannes de Montebello et petite-fille des Cheuvreux.Né à Lyon, il est le fils unique du physicien André-Marie Ampère. La mère de Jean-Jacques meurt alors qu’il est encore bébé. Jean Jacques fait ses études à Paris et, en 1827, le premier de ses nombreux voyages le conduit dans les pays scandinaves, où il étudie les chants et les poèmes populaires locaux, les comparants à la mythologie nordique. En 1830, il donne une série de conférences à l’Athénée Athénée de Marseille sur les liens entre la mythologie scandinave et la mythologie grecque. Trois ans plus tard, il accepte la chaire d’histoire de la littérature française au Collège de France.  Il devient membre de l’Académie en 1848 et effectue en 1851 un voyage dans l’hémisphère occidental dont il publie le récit sous le titre Promenades en Amérique : États-Unis, Cuba au Mexique (1855) (« Travels in America : United States, Cuba, and Mexico »).Jusqu’à sa mort à Pau le 27 mars 1864, il passa le reste de sa vie en France à terminer son œuvre la plus ambitieuse, L’Histoire romaine à Rome (1861-1864) (« Roman History in Rome »). Parmi ses autres ouvrages, les plus remarquables sont : De l’histoire de la poésie (1830) (« The History of Poetry »), Histoire litteraire de la France avant le XIIe siècle (1840) (3 vol.) (« History of French Literature Before the Twelfth Century »), et, Litterature, voyages et poésies (1850) (« Literature, Travels, and Poetry »).

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