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26 septembre 1991 – Début de l’expérimentation de 2 ans de Biosphère 2 à Oracle Arizona

Inside Biosphere 2: Earth Science Under Glass (Scientists in the Field): Carson, Mary Kay: 9780544416642: Amazon.com: BooksBiosphère 2 : Que s’est-il vraiment passé ?ImageIl y a plus de deux décennies, un ancien a rejoint sept autres explorateurs pour aller audacieusement là où personne n’était allé auparavant : dans une Terre miniature scellée où ils devraient survivre deux ans seuls. [Publié par Mark Nelson ’68 // mai – juin 2018]À l’automne 1991, j’ai été enfermé dans un mini-monde hermétique de trois acres appelé Biosphère 2, une installation futuriste de 150 millions de dollars près de la ville bien nommée d’Oracle, en Arizona. J’ai rejoint sept autres explorateurs dans une étude audacieuse et de haut niveau sur la durabilité et la nouvelle science de la biosphère – l’étude de systèmes fermés qui imitent l’environnement de la Terre.  ImageC’était tout droit sorti d’un film de science-fiction, et contrairement à tout ce qui avait été tenté auparavant à une telle échelle. Notre objectif était de passer ces deux années à étudier comment une mini-biosphère – avec des zones sauvages, une ferme et un groupe d’humains – fonctionnerait avec le moins d’apports extérieurs possible. Une entreprise financée par des fonds privés, Biosphere 2 avait trois objectifs principaux : l’éducation, le développement d’écotechnologies et l’apprentissage du bon fonctionnement de notre éco-laboratoire. Nous espérions également aider la NASA et d’autres agences spatiales à en savoir plus sur les systèmes de survie pour les missions spatiales à long terme.  Au cas où vous vous demanderiez ce qu’est la Biosphère 1, vous y vivez : la planète Terre. C’est la meilleure façon de comprendre mon voyage à la frontière écologique. J’ai vécu dans une Terre miniature pour mieux comprendre les processus fondamentaux des biosphères afin d’améliorer la façon dont les humains se rapportent à notre monde.Notre équipage – les biosphériens – était composé d’une tribu multinationale : cinq Américains, deux Britanniques et un Belge ; nous étions quatre hommes et quatre femmes. Nous avons inclus un botaniste, un biologiste marin et un médecin. (J’ai géré le système de recyclage des eaux usées et participé à la recherche écologique et agricole.) Ensemble, nous sommes devenus les premiers natifs d’une nouvelle synthèse techno-vivante.   Nous n’avions pas de mode d’emploi.  La planification et la construction de Biosphère 2 ont duré sept ans. Comme l’a dit l’un de nos nombreux consultants scientifiques : « Lorsque vous construisez un nouveau monde, vous avez tous les problèmes du monde à résoudre. » De nombreux experts pensaient que nous avions 50 ans d’avance sur notre temps.Nous espérions que le projet enflammerait l’imagination du public. L’architecture mélangeait des formes pyramidales mayas en verre avec des dômes géodésiques blancs éblouissants de type Buckminster Fuller et des chambres voûtées en berceau tout droit sorties de l’ancienne Babylone. À l’intérieur, nous avons construit un monde de bonsaï. Ses biomes sauvages comprenaient une forêt tropicale avec une cascade de 25 pieds, une savane arborée herbeuse, un désert, des zones humides d’eau douce et salée avec des palétuviers et un récif corallien dans un océan de 25 pieds de profondeur et de 150 pieds de long (la source de notre sel de table).  Nos ingénieurs ont relevé d’énormes défis. Ils ont dû reproduire de nombreux services gratuits de la Terre, tels que les vagues de l’océan (ils ont utilisé des pompes à vide). Ils devaient s’assurer que chaque biome avait des températures et des quantités de précipitations correctes, dessaler l’eau, collecter et faire circuler l’eau, traiter les eaux usées, éliminer les traces de gaz dans notre air et même créer de légères brises.ImageNous espérions que Biosphère 2 enflammerait l’imagination du public. 

La biosphère 2 devait soutenir la vie sans la polluer involontairement avec des machines et des matériaux dont la présence pouvait avoir des effets secondaires imprévus. Tout ce qui est entré à l’intérieur a été filtré pour éviter les matériaux synthétiques qui émettent des traces de gaz nocifs que nos systèmes de vie ne pourraient pas gérer. En conséquence, la laine et le bois ont été utilisés pour les revêtements de sol, les panneaux muraux et l’ameublement des espaces de vie. Les déodorants chimiques et les produits de nettoyage n’étaient pas autorisés. Même chose avec les incendies, même les bougies d’anniversaire allumées.ImageÀ l’intérieur de la bulle

Le 26 septembre 1991, nous sommes entrés dans la Biosphère 2 pour commencer notre expérience. Comme les astronautes, nous avions plein de tâches pour occuper nos journées. L’agriculture occupait 25 % de notre temps de veille, la recherche et l’entretien 20 %, la rédaction de rapports 19 %, la cuisine 12 %, la gestion du biome 11 %, l’élevage 9 %. Nous avons passé le reste de notre temps à faire des interviews avec les médias et à gérer diverses questions. Nous avons prévu des jours de congé pour nous reposer et observer les changements dans notre biosphère en pleine croissance. Nous cultivions notre nourriture et élevions et abattions du bétail. Nous travaillions dans des laboratoires, entretenions des équipements et passions du temps dans nos quartiers d’habitation. Cultiver de bons aliments nutritifs était une priorité absolue, exigeant que chacun travaille trois à quatre heures par jour pendant cinq jours par semaine. Aucun d’entre nous n’était issu d’un milieu agricole. ImageLa faim est devenue une nouvelle expérience et notre constante compagne. Nous avons existé comme les humains l’ont fait depuis des temps immémoriaux. Notre agriculture s’est-elle améliorée au fur et à mesure ? Tu paries. La faim est une grande source de motivation. Si vous ne le cultivez pas, vous ne pouvez pas le manger. Parmi nos 80 cultures figuraient du riz, des ignames, des arachides, du sorgho, du millet, des betteraves, du blé, des carottes, des poivrons, des bananes, des figues, des tomates, du chou frisé, des aubergines, des oignons, des papayes, des haricots, des patates douces et blanches, des courges et des herbes. Au total, 3 000 espèces de plantes et d’animaux coexistaient dans la biosphère 2. Comme nous ne pouvions pas utiliser de pesticides chimiques, nous avons utilisé des contrôles biologiques tels que des coccinelles pour manger des parasites. Nous avons importé quatre espèces de cafards bénéfiques pour recycler la matière organique. Malheureusement, ce grand survivant de l’évolution – le cafard domestique – s’est faufilé et a explosé en nombre menaçant les récoltes, tout comme une autre espèce de passager clandestin, les fourmis.ImageNous nous délectons de plaisirs simples. Un délice était le café fabriqué à partir de grains de caféiers de notre jeune forêt tropicale, que nous ne pouvions faire qu’une fois toutes les deux ou trois semaines. Nous avons chéri chaque tasse. Pour une pizza, nous avons passé quatre mois à cultiver une récolte de blé, qui devait ensuite être battue et moulue. Les tomates, les poivrons et les oignons devaient mûrir. Pas de livraison en 30 minutes pour nous.A Tour of Biosphere 2 in Oracle, Arizona - WanderWisdomMême si nous avions un régime principalement végétarien, nous faisions parfois des plats spéciaux à partir de petites quantités de viande (un quart de livre par personne et par semaine), d’œufs et de lait. Nous avons élevé une espèce de petits cochons, des chèvres naines et une variété de poulets – une race mexicaine décousue, d’élégants soyeux japonais et des bantams avec des attitudes arrogantes.ImageLe poisson était un régal rare. Nous avons élevé et récolté du tilapia dans des rizières. Des dizaines d’espèces de poissons tropicaux – et des palourdes géantes du Pacifique de 2 pieds de long – peuplaient notre océan. Nous ne les avons pas mangés, mais nous avons apprécié la plongée en apnée dans le plus grand océan de récifs coralliens artificiels au monde.Wildfire contained near Biosphere 2 facility north of TucsonNous avons trouvé satisfaction à prendre soin de nos animaux et leur avons même donné des noms. Nos chèvres laitières comprenaient Milky Way, Stardust et Vision. Nous avons surnommé deux cochons Zazu et Quincy. L’un de nos poulets daffier était Mme Fruitcake.4. Biosphere 2, Oracle, Arizona, constructed 1985–1991, operated as a... | Download Scientific DiagramUn délice était le café fabriqué à partir de grains de caféiers de notre jeune forêt tropicale, que nous ne pouvions faire qu’une fois toutes les deux ou trois semaines. Biosphere 2 - The Once Infamous Live-In Terrarium - YouTubeLe fait que nous, biosphériques, ayons tué et transformé nos animaux domestiques avec humanité a suscité l’incrédulité et la curiosité des visiteurs. Pourtant, malgré l’absence d’engrais chimiques ou de pesticides, notre ferme était la demi-acre la plus productive au monde. Nous avons cultivé 83 % de notre nourriture. Notre médecin, qui surveillait quotidiennement notre apport calorique et nous faisait passer des tests médicaux fréquents, a qualifié nos repas riches en protéines et hypocaloriques de « régime de famine sain ». J’ai perdu 25 livres, et parfois j’avais tellement faim que je mangeais des cacahuètes avec leur coquille.Biosphere 2 arizona Banque de photographies et d'images à haute résolution - AlamyNous sommes devenus inventifs avec les plats et les saveurs. Nous mangions chacun plus d’une livre de patates douces par jour. Au fil du temps, nous avons craint que le bêta-carotène qui leur donne, ainsi qu’aux bananes et aux carottes, leurs couleurs distinctives ne nous donne une teinte orange déconcertante. Nous n’avons jamais remarqué de changement, mais finalement les étrangers se sont alarmés de notre nouveau teint. Malgré notre approvisionnement alimentaire limité, nous avons réservé quelques friandises pour les fêtes et les célébrations. Nous avons fait du fromage, de la crème glacée et des smoothies aux fruits.ImageNous avons même agrémenté la fête occasionnelle avec du vin de banane, de la bière de riz et du whisky de betterave, que tout le monde abhorrait, même en le buvant. Notre médecin avait été le pionnier de notre régime alimentaire riche en nutriments à l’école de médecine de l’UCLA, mais personne n’avait étudié ses effets sur les humains. Ses recherches ont indiqué que notre corps est devenu très efficace pour utiliser les nutriments dans tout ce que nous mangeons. Nous avons récupéré une partie de nos pertes de poids après que notre corps se soit adapté à un régime initial de 1 800 calories par jour. Au fur et à mesure que nous devenions de meilleurs agriculteurs, notre consommation est passée à 2 200 calories par jour.ImageTout comme notre ferme et notre bétail ont prospéré, nos biomes ont également prospéré. Leur biomasse totale – le poids de toutes les plantes – a plus que doublé. Nous avions « rempli d’espèces » chaque éco-zone. Alors que certaines plantes et arbres sont morts, l’équipage a contrôlé les espèces envahissantes et les biomes se sont développés rapidement et ont maintenu une diversité remarquable malgré leurs petites superficies. Le désert, par exemple, est passé d’une zone dominée par des cactus à une zone peuplée d’arbustes et d’arbres. Nous avons laissé ce processus se dérouler. Dans ce biome, la biosphère nous a appris comment elle voulait évoluer.ImagePour le divertissement et la compagnie, nous avons fait venir des galagos prosimiens, connus sous le nom de « bébés de la brousse ». 

Dans d’autres biomes, nous avons dû intervenir pour assurer leur stabilité. Par exemple, le récif de notre océan a prospéré en partie parce que nous avons éliminé les algues bloquant la lumière du soleil et géré la qualité de son eau. Dans la forêt tropicale, les gloires du matin ont fait un saccage violet qui nous a obligés à passer des heures à arracher leurs vignes étouffantes.ImageL’élément humain

Nous nous sommes délectés des plaisirs sensuels quotidiens des odeurs, des sons et des paysages distinctifs de chaque biome. Nous avons célébré notre monde dans la poésie, le cinéma, l’écriture, l’art et la musique dans des festivals d’arts inter-biosphère avec des artistes extérieurs. Pour le divertissement et une sorte de compagnie, nous avons fait venir des galagos prosimiens, connus sous le nom de « bébés de la brousse ». Ces animaux africains nocturnes arboricoles pèsent deux livres et demie et vivent de fruits et d’insectes. Leur curiosité de singe les a amenés à explorer toutes les parties de notre petit monde. Les membres d’équipage pouvaient rencontrer leurs amis et leur famille aux fenêtres ou par téléphone, mais à l’intérieur, nous n’étions que huit. Nous nous sommes profondément connus. Je pouvais dire par un pas ou une respiration qui passait devant ma chambre.ImageNous avons contracté un syndrome que les psychologues appellent l’antagonisme irrationnel. Autrement dit, nous nous sommes séparés en deux groupes de quatre. Une lutte de pouvoir sur l’orientation du projet a aggravé les choses. Une partie voulait une nouvelle direction et reconfigurer nos priorités de mission en mettant moins l’accent sur la fermeture et en consacrant plus de temps à la science. L’autre côté voulait garder le leadership du projet et nos objectifs intacts. « C’était vraiment horrible », se souvient plus tard un coéquipier. « Je pourrais être si froid avec les gens de l’autre groupe, passer à côté d’eux et ne même pas les regarder. » Bien qu’il n’y ait pas eu de bagarre, un membre d’équipage s’est plaint des années plus tard qu’on lui avait crachées dessus. Deux fois.Nous avons travaillé sur la guérison des failles, en lisant des livres sur la dynamique de groupe et en organisant des séances de thérapie de groupe locales. Autant que possible, nous avons gardé nos conflits au grand jour. Peu importe à quel point nous étions en désaccord, nous avons continué à travailler ensemble. Il n’y a jamais eu un cas de sabotage subconscient de la biosphère 2 ou de la recherche de qui que ce soit. Cela a énormément aidé que tout le monde soit engagé dans le succès de Biosphere 2.  Dès le départ, nous avons convenu de ne pas banaliser notre expérience en parlant de nos vies sexuelles. Nous n’avons pas parlé de sexe aux médias. Lorsqu’on nous a demandé, notre réponse standard était : «Les gens sont des gens. Tout c’est quoi vous pourriez vous attendre avec les gens s’est produit ici. Cela dit, il y avait deux couples homme-femme parmi nous, et le reste d’entre nous était célibataire. J’ai passé deux ans en tant qu’éco-moine heureux.

To Air is Human [L’air est humain]Touring Biosphere 2: Where Science Lives - The World Is A BookPlusieurs mois plus tard, nous avons réalisé que nos niveaux d’oxygène diminuaient. Plutôt que de jeter l’éponge en pompant de l’oxygène dans la Biosphère 2, nous avons décidé d’étudier le problème et son impact sur nous. Après 16 mois, notre niveau d’oxygène était passé de 20,9% à 14,2%, l’équivalent de vivre à une altitude de 15 000 pieds. La moitié d’entre nous souffraient de symptômes perceptibles du mal de l’altitude, y compris l’apnée du sommeil. Craignant que le manque d’oxygène n’affecte notre façon de penser, nous avons dit à notre équipe médicale externe de garde d’envisager d’annuler les décisions de notre médecin concernant notre bien-être. Un jour, il a découvert qu’il ne pouvait pas ajouter une colonne de chiffres. ImageÀ ce moment-là, tout le monde a convenu que nous avions atteint un point de rupture dangereux. Des camions réfrigérés sont arrivés pour pomper de l’oxygène pur dans la biosphère 2. Au début, il n’était pompé que dans une seule des chambres de la biosphère. L’effet était la jubilation. Nous avons commencé à rire follement et à courir. « Je me sentais comme un respirateur né de nouveau, faisant l’éloge de l’oxygène », a déclaré un membre d’équipage. Ce fut l’un des réveils physiologiques les plus spectaculaires de ma vie, soulignant à quel point nous tenons pour acquis l’oxygène vital. Avant cela, les observateurs disaient que nous regarder travailler était comme regarder une danse au ralenti. Prenez un arc, des plantes vertes et des algues océaniques. Sans vous, la Terre pourrait avoir une atmosphère comme celle de Mars.

Qu’est-ce qui a causé la crise ? Les microbes de nos sols enrichis en matière organique avaient produit du dioxyde de carbone à un rythme supérieur à celui que nos jeunes plantes pouvaient produire de l’oxygène via la photosynthèse. Nous avons découvert que la majeure partie de l’oxygène manquant était convertie en CO2 et avait été absorbée par le béton non scellé de notre habitat.

Rentrée  : Nous sommes sortis de la Biosphère 2 le 26 septembre 1993, après avoir terminé notre mission. Nous étions tous les huit profondément changés. Nous étions en excellente santé. Nous avions la teneur en graisse corporelle des athlètes professionnels et une pression artérielle et un taux de cholestérol inférieurs à ceux que nous avions à l’entrée. Émotionnellement, sortir était comme quitter un amant qui avait pris soin de moi avec tendresse. Biosphère 2 était notre bébé, et nous avions grandi et été transformés par elle. Nous avions ressenti une unité avec elle, une profonde connexion viscérale. Nous savions que notre santé dépendait de la santé de notre biosphère.

Nous étions heureux d’être les vedettes de notre zoo New-Age.

Mes premiers voyages dans les supermarchés ont été étrangement dépaysants. J’ai recommencé à manger sans savoir où et comment chaque ingrédient était cultivé, récolté et transformé. J’ai réalisé que mon ancien monde n’avait pas de déchets, d’emballages ou de voitures polluantes et pas de choses ennuyeuses et absurdes. Tout dans Biosphère 2 avait du sens. C’était un monde incroyablement sensible. Tout ce que nous faisions avait des conséquences et augmentait considérablement notre attention. Malheureusement, notre apparence extérieure de science-fiction a peut-être trop bien fonctionné. Biosphere 2 a fait la une des journaux dans le monde entier, mais nous n’avions pas prévu qu’être si médiatisé conduirait à une couverture aussi sensationnelle. Dès le début, nous avons été surnommés « Le projet qui sauvera le monde ». Ensuite, nous avons subi les inévitables moqueries et congédiements. « Cascade pseudo-scientifique » était une insulte.

Malheureusement, une grande partie de ce que nous avons appris n’a pas été appréciée. Une couverture médiatique excessive a conduit les gens à penser que l’expérience avait échoué. Mais un million de visiteurs sont venus jeter un coup d’œil à Biosphère 2, et des millions d’autres nous ont suivis dans les comptes rendus d’actualité. Nous étions heureux d’être les stars de notre zoo new-âge, une exposition vivante qui a accru la compréhension humaine de notre relation avec notre biosphère mondiale.

Biosphère 2, la plus grande expérience jamais menée en auto-organisation écologique, a révolutionné le domaine de l’écologie expérimentale. Nous avons prouvé qu’un écosystème scellé peut fonctionner pendant des années, une leçon sur laquelle les planificateurs de colonies de Mars peuvent s’appuyer. Nous avons appris des leçons pour aider à maintenir en vie les récifs stressés et comment protéger les forêts tropicales. Nous avons travaillé avec nos alliés verts pour éviter que le CO2 ne devienne trop élevé. Notre ferme a montré qu’une productivité élevée et un recyclage complet des nutriments pouvaient se faire sans produits chimiques toxiques.

Aujourd’hui, je reste optimiste sur le fait que les humains peuvent résoudre les problèmes qu’ils causent. Mon optimisme, dans une large mesure, vient de mon expérience Biosphère 2, qui nous a appris que chaque action, aussi petite soit-elle, est importante. « Nous sommes peut-être venus dans des navires séparés, mais nous sommes tous dans le même bateau maintenant », a déclaré Martin Luther King Jr. Nous l’avons compris dans Biosphere 2, et je vois une appréciation croissante dans le monde que nous sommes dans une communauté partagée. canot de sauvetage, quelles que soient nos origines et nos circonstances. Nous sommes confrontés à un test de QI des espèces qui déterminera si les humains peuvent faire preuve d’intelligence, de résilience et d’adaptabilité pour être une partie coopérative et créative de notre biosphère planétaire, ou si nous nous dirigeons vers une impasse évolutive.

C’est le défi exaltant et oui, effrayant, de notre époque. Mais nous avons des alliés. Comme nous l’avons appris de manière inoubliable dans Biosphère 2, nous faisons tous partie de la biosphère, corps et âme.  La biosphère est de notre côté.

Biosphère 2 : En 1991, quatre hommes et quatre femmes sont entrés dans la Biosphère 2, une structure hermétique et autonome à Oracle, en Arizona, où ils vivraient pendant deux ans. La structure de verre scellé et de cadre spatial de 7 200 000 pieds cubes contenait 5 biomes, dont un océan de 900 000 gallons, une forêt tropicale, un désert, des zones agricoles et un habitat humain. Il a été construit à la fin des années 1980 avec un financement de 150 millions de dollars du magnat du pétrole texan Edward Bass. La Biosphère 2 a été conçue comme une réplique de l’environnement terrestre (Biosphère 1). Pendant leur séjour, l’équipage a rencontré divers problèmes. La productivité agricole limitée a limité leur régime alimentaire. Les micro-organismes dans le sol ont réduit les niveaux d’oxygène dans l’atmosphère et ajouté de l’oxyde nitreux. L’équipage a émergé le 26 septembre 1993. Malheureusement, les problèmes avec les résultats du projet ont suscité le mépris scientifique.

 

https://dartmouthalumnimagazine.com/articles/biosphere-2-what-really-happened

https://todayinsci.com/9/9_26.htm#event 

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