Décollage! La Chine lance un troisième vol spatial habité
Le chinois Shenzhou-7 lancé via Chang Zheng-2FLa mission Shenzhou-7 vue par la fille d’un astronaute chinois
Shenzhou VII : première sortie d’un Chinois dans l’espace
Laboratoire spatial chinois Tiangong-2 photographié depuis un satellite
Le chinois Shenzhou-7 lancé via Chang Zheng-2F
Après trois années de formation et de planification, la Chine a lancé jeudi la mission Shenzhou-7, marquant une étape importante dans ses efforts d’exploration spatiale. Le décollage a eu lieu à 9 h 10, heure de l’Est des États-Unis, depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan.
Le lanceur CZ-2F Chang Zheng-2F (CZ2F-7) transportant Shenzhou-7 dispose d’un équipage de trois taïkonautes : Jing Haipeng, Zhai Zhigang et Liu Boming – participant à une mission d’importance historique pour la Chine, y compris leur premier EVA.
Les principales différences entre les deux lanceurs impliquent l’introduction de davantage de systèmes de sécurité et d’un étage supérieur modifié, avec un carénage du vaisseau spatial de conception similaire à celui utilisé pour le vaisseau spatial Soyouz, comme c’est le cas de la tour de secours du lancement.
Cette mission marquera une autre première pour la Chine, avec le premier EVA pour un taïkonaute. La sortie dans l’espace sera effectuée par Zhai Zhigang, vêtu de la suite Feitan – une version de l’Orlan-M russe. Il sera rejoint par Liu Boming – portant un Orlan-M russe – qui assistera son compagnon lors de l’activité extravéhiculaire.
La sortie dans l’espace durera 40 minutes et aura probablement lieu le 26 ou le 27 septembre, ce qui donnera à l’équipage le temps de se préparer au moment historique et de s’adapter à l’environnement spatial.
Le Shenzhou-7 est un véhicule légèrement différent de ses prédécesseurs. Dépourvu de panneaux solaires sur le module orbital et de sous-systèmes utilisés pour les vols prolongés, le Shenzhou-7 présente quelques nouveautés selon les spécialistes.
Ces ajouts comprennent cinq bouteilles de gaz et le sous-satellite au-dessus du module orbital, deux caméras externes, des mains courantes, ainsi qu’un dispositif expérimental d’exposition qui sera récupéré par le Zhai Zhigang.
Toujours selon Chan Lan, le sous-satellite pèse 40 kg. D’un diamètre de 0,40 mètre, il sera libéré après la sortie dans l’espace – d’autres sources évoquent la possibilité que le petit satellite soit utilisé pour diffuser la sortie dans l’espace.
Après avoir photographié Shenzhou-7, il s’éloignera d’une distance d’environ plusieurs kilomètres et testera la technologie de la « flotte de satellites » avec le module orbital dans les prochains mois.
Les autres objectifs principaux de cette mission comprennent un test de communication utilisant le nouveau satellite de communication TL-1 Tian Lian-1, la récupération d’échantillons de matériaux lors de la sortie dans l’espace et l’évaluation des manœuvres entre les deux engins spatiaux.
Trois taïkonautes débutants composent l’équipage de Shenzhou-7. Jing Haipen est né à Yuncheng, dans la province du Shanxi, au nord de la Chine. Il a été choisi pour devenir astronaute en 1998. Ayant plus de 1 200 heures de vol dans plusieurs types d’avions différents, Jing Haipen a été sélectionné parmi les équipages de secours de Shenzhou-6.Zhai Zhigang est né à Longjiang, Qiqihar, province du Heilongjiang, le 10 octobre 1966. Il est devenu pilote de chasse après avoir été enrôlé à l’Institut d’aviation de la Force Ait de l’Armée de libération. Avec plus de 950 heures de vol, il a été sélectionné pour le programme de formation des astronautes en 1996, puis sélectionné pour le groupe des astronautes en 1998.
Zhai Zhigang faisait partie du dernier groupe de trois astronautes pour la mission Shenzhou-5 et du dernier groupe de six astronautes pour la mission Shenzhou-6. Liu Boming est né en septembre 1966 et est originaire du comté de Yian, dans le nord-est du Heilongjiang. Sélectionné pour devenir astronaute en 1998, il faisait partie du dernier groupe d’entraînement de Shenzhou-6.
Décollage! La Chine lance un troisième vol spatial habité
La Chine a réussi à envoyer trois astronautes dans l’espace dans le cadre d’une mission qui devrait inclure la première sortie dans l’espace du pays.
Le vaisseau spatial Shenzhou 7 a été lancé vers 9 h 10 HE (13 h 10 GMT) à bord d’une fusée Longue Marche 2F de 19 étages depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans la province chinoise du Gansu.
Il s’agit du troisième vol spatial habité de la Chine, cinq ans après son décollage initial en 2003. La nation n’est que le troisième pays, après les États-Unis et la Russie, à lancer indépendamment des personnes dans l’espace.
« Pour ceux qui viennent juste d’être à l’écoute, c’est une déclaration selon laquelle la Chine est une puissance spatiale avec laquelle il faut compter », a déclaré à SPACE.comb Dean Cheng, analyste chinois du groupe de réflexion CNA Corp., basé à Alexandria, en Virginie, avant le lancement.
Zhai Zhigang, Liu Boming et Jing Haipeng, tous pilotes de chasse chinois âgés de 42 ans, constituent le premier équipage chinois de trois membres à voyager dans l’espace.
« Le lancement réussi a marqué la première victoire de la mission Shenzhou-7 », a déclaré le président chinois Hu Jintao après le lancement, a rapporté Xinhua. « Au nom du Comité central du Parti, du Conseil des Affaires d’Etat et de la Commission militaire centrale, je voudrais adresser mes chaleureuses félicitations à tout le personnel et aux forces armées participant à la mission. »
La mission prévue de cinq jours devrait atterrir en Mongolie intérieure le 28 septembre.
Première sortie dans l’espace
La mission devrait inclure une incursion de 40 minutes dans l’espace pour l’un des trois astronautes chinois, ou taïkonautes. Au cours de l’activité, qui pourrait avoir lieu vendredi ou samedi, ont rapporté les médias d’État, le marcheur de l’espace devrait récupérer des expériences scientifiques placées à l’extérieur du vaisseau spatial et déployer un petit satellite capable de renvoyer des images vers la Terre.
La sortie dans l’espace sera un test des prouesses technologiques de la Chine, en particulier de sa nouvelle combinaison spatiale Feitan, qui aurait coûté 30 millions de yuans (environ 4,4 millions de dollars). La combinaison est conçue pour fournir une atmosphère sous pression, un contrôle de l’oxygène et de la température, ainsi qu’une capacité de communication. Il protège également les astronautes des radiations, des micrométéoroïdes et d’autres particules nocives présentes dans l’espace.
La Chine a annoncé son intention de retransmettre en direct la sortie dans l’espace, dans un geste de confiance et de transparence.
Les astronautes chinois devraient être « soutenus par des experts russes tout au long de la mission », a déclaré WangZhaoyao, porte-parole du programme spatial habité chinois, cité par Associated Press. « La coopération réussie sur la mission habitée Shenzhou 7 créera des conditions favorables pour une coopération future entre nos deux pays. »
Le vaisseau spatial Shenzhou lui-même est basé sur le véhicule russe Soyouz, mais modernisé par des ingénieurs chinois. Le vaisseau spatial chinois comprend un module orbital, un compartiment d’équipage et un module de service qui abrite la propulsion et d’autres systèmes vitaux. Seule la section transportant l’équipage est conçue pour revenir sur Terre intacte.
Étape historique
Une sortie spatiale réussie serait une étape importante vers les objectifs de la Chine de construire un laboratoire spatial en orbite et peut-être même d’atterrir un jour sur la Lune.
« C’est une autre étape sur le chemin », a déclaré Cheng lors d’un entretien téléphonique. « Le problème n’est pas seulement l’EVA [sortie dans l’espace], mais aussi la capacité d’opérer activement dans l’espace. »
Le vol Shenzhou 7 fait suite au lancement réussi en octobre 2005 de la mission chinoise Shenzhou6, qui a emmené deux astronautes chinois dans l’espace pendant cinq jours. Le premier vol spatial habité du pays, la mission Shenzhou 5 de 2003, a fait de la Chine le troisième pays, après la Russie et les États-Unis, à lancer indépendamment une personne dans l’espace.
La mission Shenzhou-7 vue par la fille d’un astronaute chinois
Un journal de l’Armée populaire de Libération (APL) a publié dimanche un article de Liu Qianting, fille de l’astronaute Liu Boming, sur le vol de son père à bord du vaisseau spatial Shenzhou-7.
Liu Boming, Zhai Zhigang et Jing Haipeng ont participé à la mission de Shenzhou-7 en 2008, au cours de laquelle Zhai Zhigang a réalisé la première sortie dans l’espace d’un astronaute chinois.
Dans cet article publié par le Quotidien de l’APL, Liu Qianting a raconté que sa famille organisait tous les samedis « une réunion familiale » où son père lui relatait ses expériences.
Depuis ses études au lycée, son père était fasciné par l’espace et admirait Youri Gagarine, le premier homme dans l’espace, et Neil Armstrong, le premier homme à avoir marché sur la Lune. Il s’est engagé sans hésitation dans le programme spatial de l’APL.
Liu Qianting a rappelé que son père avait été sélectionné comme participant à la mission Shenzhou-7 en 2008, avant de s’engager dans quatre mois d’entraînement intensif, alors qu’elle était en train de préparer son examen d’admission à l’école secondaire. Bien qu’il fût alors très occupé, son père lui a rendu visite à l’école avant cette mission.
« Je n’oublierai jamais ce 25 septembre 2008, quand le vaisseau spatial a été lancé, transportant dans l’espace mon père, mais aussi le coeur de ma mère et le mien », a-t-elle rappelé. « Cette nuit-là, j’ai découvert que ma mère était un peu nerveuse. J’ai lui dit que ‘tout va bien se passer, nous devons d’abord nous reposer et regarder les actualités demain matin' ».
« Mais le lendemain matin, je l’ai trouvée endormie avec la télévision allumée ».
Liu Qianting a rappelé le moment où, lors de la retransmission en direct, une alarme incendie a retenti quand son père et M. Zhai se préparaient à effectuer la sortie dans l’espace.
« Ma mère et moi étions toutes effrayées. Je savais qu’un incendie dans des circonstances similaire avait provoqué la mort de l’astronaute américain Edward White », a-t-elle raconté.
La situation était d’autant plus inquiétante que le vaisseau spatial avait quitté la zone de surveillance et il n’y avait plus d’image ni de son.
« Les secondes semblaient durer un siècle, et nous avons finalement entendu la conversation entre mon père et Zhai ».
Liu Boming a appelé Zhai à « s’en tenir à la mission et à l’accomplir coûte que coûte ».
« J’ai éclaté en sanglots et j’ai réalisé que pour mon père et les autres astronautes, la mission était toujours plus importante que leur vie ».
Un porte-parole du programme spatial habité chinois a expliqué plus tard que l’alarme incendie avait été déclenchée par un détecteur défectueux.
Liu Qianting a déclaré qu’avant le retour du module de Shenzhou-7 sur la Terre, elle a visité le centre de commandement de la mission et parlé avec son père dans l’espace.
« Je lui ai demandé à quoi ressemblait l’espace. ‘Les étoiles étincelantes sont à mes pieds. Elles sont très très jolies’, a-t-il répondu ».
Shenzhou-7 est retourné sur Terre après trois jours dans l’espace. La sortie dans l’espace effectuée par l’astronaute chinois Zhai a fait de la Chine le troisième pays à avoir réalisé une sortie extravéhiculaire dans l’espace, après les Etats-Unis et la Russie.
Shenzhou VII : première sortie d’un Chinois dans l’espace
Shenzhou VII s’est envolé. Le vaisseau spatial chinois, littéralement « vaisseau divin », a décollé jeudi soir de la base spatiale de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine. Il doit ensuite être placé en orbite à une altitude de 373 kilomètres. L’un des trois hommes à bord, Zhai Zhigang, doit réaliser la première sortie d’un taïkonaute – terme chinois pour désigner les spationautes – dans l’espace. Cette sortie extra-véhiculaire, à haut risque, est prévue aujourd’hui, 26 septembre, ou demain et devrait durer environ 30 minutes. La mission de Shenzhou VII doit regagner la terre dès dimanche, sur le sol de la Mongolie intérieure. Les trois taïkonautes, Zhai Zhigang, Liu Boming et Jing Haipeng, sont âgés de 42 ans et pilotes dans l’Armée de l’air. « Ce qui nous remplit de fierté c’est que, même si nous ne sommes pas les meilleurs, nous avons tout réalisé par nous-mêmes, c’est 100 % chinois », a expliqué Qi Faren, le « père » du programme Shenzhou.
« Ce sera un important bond en avant pour la technologie spatiale chinoise », a déclaré le président Hu Jintao quelques heures avant le lancement. La Chine espère construire une station spatiale à l’horizon 2020. En octobre 2003, la Chine était devenue le troisième pays après l’ex-URSS et les États-Unis à envoyer un homme dans l’espace.Laboratoire spatial chinois Tiangong-2 photographié depuis un satellite
Depuis l’arrivée du vaisseau spatial Shenzhou-11, une mini-station spatiale chinoise est en orbite terrestre. Le satellite chinois Banxing-2 a pris des photos de ce petit complexe spatial de 18 mètres de long :
“De cette distance, l’image a une résolution d’environ 1 centimètre” a déclaré Zhong Hongen, concepteur en chef du système d’application spatiale des projets spatiaux habités, dans une interview sur la chaîne de télévision CCTV (voir vidéo ci-dessous).
Un satellite compagnon déployé de Tiangong-2
Le satellite Banxing 2 a en fait été déployé du laboratoire spatial chinois le 22 octobre. Il avait été lancé à bord du vaisseau le 15 septembre dernier dans un compartiment spécifique donnant sur l’extérieur.
Représentation du satellite d’accompagnement Banxing-2 construit par la Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) qui a été lancé à partir du laboratoire Tiangong-2 le 22/10/2016. (credit Xinhua / Qu Zhendong)
Le satellite pèse 47 kg et est un cube de 40 cm de côté. Il est équipé d’une caméra de 25 mégapixels en visible et en infrarouge pour les images à courtes et grandes distances, ainsi qu’une caméra type “fisheye” pour des images grand angle.
Son système de propulsion à gaz chaud à base d’ammoniac et son système de navigation autonome lui permettent de voler autour de Tiangong-2 et Shenzhou-11 jusqu’à 500 km de distance. Il transfère ses données à des vitesses élevées, avec des capacités accrues par rapport au satellite d’accompagnement Banxing-1 (Banxing veut dire compagnon) du vaisseau spatial Shenzhou-7 en 2008 selon Zhong Hongen.
Des images pour la communication seulement ?
Au-delà de ces images servant pour la communication de l’agence spatiale chinoise montrant la réalité du laboratoire spatial, on peut s’interroger sur l’objectif réel de ce satellite compagnon.
La Chine disposerait donc dorénavant d’une technologie éprouvée de navigation autonome en toute sécurité autour d’une station habitée. Possède-t-elle déjà des satellites capables d’espionner d’autres satellites ? On sait que, par exemple, un satellite russe s’est positionné en 2015 pendant plusieurs mois entre deux satellites commerciaux Intelsat en orbite géostationnaire, s’approchant à moins de 10 kilomètres de l’un d’eux… avant de repartir. Les Américains disposeraient d’au moins quatre satellites capables de manoeuvrer en orbite géostationnaire pour aller inspecter et surveiller de près un autre satellite. Les deux derniers ont été lancés en août. La Chine ne faisant jamais une étape dans son programme spatial sans un objectif à long terme, ce satellite compagnon démontre-t-il une nouvelle fois que la Chine rattrape ainsi les autres grandes nations spatiales dans tous les domaines, y compris dans l’espionnage spatial ?)
Photos du jour : le laboratoire spatial chinois Tiangong-2 photographié depuis un satellite
https://www.usinenouvelle.com/article/shenzhou-vii-premiere-sortie-d-un-chinois-dans-l-espace.N25992
https://www.space.com/5889-liftoff-china-launches-manned-spaceflight.html
https://www.nasaspaceflight.com/2008/09/chinas-shenzhou-7-launched-via-chang-zheng-2f/
http://french.peopledaily.com.cn/n3/2018/0115/c31357-9315191.html