Avec son drame social «Une maison de poupée» publié en 1879, Ibsen obtient un succès international
Henrik Johan Ibsen (1828- 1906), est un dramaturge norvégien. Fils de Marichen Ibsen (née Altenburg) et de Knud Ibsen, Henrik Johan Ibsen naît dans un foyer que la faillite des affaires paternelles, en 1835, désunit rapidement.
Son père sombre dans l’alcoolisme après que les biens familiaux ont dû être vendus, tandis que sa mère se réfugie dans le mysticisme. L’ensemble de la famille déménage à Gjerpen, où Henrik Ibsen fait sa confirmation en 1843. Il quitte le domicile familial la même année pour s’installer à Grimstad, où il travaille comme préparateur en pharmacie chez Jens Aarup Reimann tout en poursuivant ses études pour devenir médecin. Orientation qu’il abandonne ensuite.
Les événements révolutionnaires de 1848 le conduisent à écrire sa première pièce, Catilina. Celle-ci est publiée en 1850 à compte d’auteur, en 250 exemplaires, sous le pseudonyme de Brynjolf Bjarme, par les bons soins d’Ole Carelius Schulerud. Cet ami d’Henrik y consacre une somme d’argent héritée, après le refus du manuscrit par le théâtre Christiana. La pièce sera jouée pour la première fois en 1881 à Stockholm.
À l’époque de cette première publication, Henrik Ibsen travaille toujours comme apprenti et préparateur en pharmacie, étudie et écrit la nuit, prend des cours privés de latin, et participe à la rédaction du journal de l’Association des étudiants et de l’hebdomadaire littéraire et satirique Andhrimner. Le 1er avril 1850, il se rend à Christiana pour passer son baccalauréat et entrer à l’université. Son esprit fourmille déjà de nouveaux projets littéraires, et il couche sur le papier une seconde pièce en un acte, Le Tertre des guerriers, qui est acceptée par le théâtre Christiana. Le 26 septembre 1850 est donc jouée pour la première fois une pièce d’Henrik Ibsen (bien que toujours sous le pseudonyme de Brunjolf Bjarme), devant un public de 557 spectateurs. L’accueil est mitigé. Il faut attendre longtemps encore pour qu’Ibsen connaisse le succès. En 1851, il publie Norma, et s’intéresse à la politique, notamment au syndicalisme et au mouvement socialiste de Marcus Thrane. La même année, le violoniste Ole Bull, fondateur du théâtre Norske de Bergen, lui propose d’en devenir le directeur artistique. Henrik Ibsen accepte ce poste, et s’installe à Bergen. Il réalise également un voyage d’études à Copenhague, puis à Dresde, pour se familiariser avec les techniques du théâtre.
Ses propres représentations n’y connaissent pas un grand succès, jusqu’en 1856 avec Le Banquet de Solhaug, influencé par le folklore populaire norvégien. À partir de 1860, la situation se dégrade. Après avoir demandé une bourse du gouvernement pour un voyage en Europe, il essuie un refus qui le laissera dans une profonde déception qui doucement deviendra une dépression suites aux mésententes au sein du théâtre, où plusieurs personnes réclament sa démission. En 1862, le théâtre Christiana doit fermer ses portes et Henrik Ibsen, libéré de ses obligations de directeur, fait un voyage dans le Gudbrandsdal et l’Ouest de la Norvège, pour récolter des éléments de légendes populaires nordiques.
En 1864, il obtient une bourse dérisoire complétée par son ami Bjørnstjerne Bjørnson, et quitte la Norvège pour Rome. Il ne revient dans son pays d’origine que vingt-sept ans plus tard. Il voyage à travers l’Europe, passant par l’Allemagne, l’Autriche et l’Italie, et son écriture s’oriente vers le réalisme social, délaissant les influences du romantisme.
En 1866, il publie Brand, une pièce destinée à la lecture qui connaîtra un succès spectaculaire. Le gouvernement, qui jusque-là s’était contenté de répondre à ses nombreuses demandes de bourse par l’envoi de sommes minimes, lui accorde désormais une subvention annuelle. Il fait publier l’année suivante Peer Gynt qui sera particulièrement acclamé en Norvège.
Avec son drame social «Une maison de poupée» publié en 1879, Ibsen obtient un succès international et dans les années qui suivent, sa renommée devient telle que ses pièces sont montées presque simultanément dans les capitales d’Europe. Deux années plus tard, sa pièce Les Revenants est l’objet d’une critique sévère car il y aborde des thèmes houleux, tels que les maladies vénériennes, l’inceste et l’euthanasie. Entre 1882 et 1888, il publie quatre pièces qui font sa renommée : Un ennemi du peuple, satire des idéaux petit-bourgeois ; Le Canard Sauvage, illustrant son relativisme croissant, Rosmersholm, souvent considéré comme son chef-d’œuvre, et La Dame de la mer, où le folklore populaire est mis au service d’une analyse psychologique des personnages.
Il rentre en Norvège en 1891 en auteur internationalement connu. Son 70e anniversaire, en 1898, est l’occasion de festivités nationales notamment à Christiana (Oslo), Copenhague et Stockholm et aussi l’objet de célébrations un peu partout en Europe. Ses œuvres complètes sont éditées et des représentations de ses pièces sont jouées dans tous les plus grands théâtres.
En 1900, il est victime d’une attaque cérébrale, qui le laisse dans l’incapacité d’écrire jusqu’à son décès le 23 mai 1906.
Aux pièces que l’on a déjà citées il faut ajouter : Peer Gynt (1867); la Ligue des jeunes (1869); l’Empereur [Julien] et le Galiléen (1873); les Piliers de la société (1877); Une Maison de poupée (1879), son premier grand succès international, (en français dans le Théâtre d’Ibsen, Paris, 1889); les Revenants (1881, en français dans le même recueil); Un Ennemi du peuple (1882); le Canard sauvage (1884); Rosmersholm (1886); la Dame de la mer (1888, trad. en français par Ad. Chenevière et H. Johansen, 1892) ; Hedda Gabier (1891, joué à Paris au théâtre du Vaudeville) ; l’Architecte Solness (1892); le Petit Eyolf (1894); John-Gabriel Borkman (1896); Quand nous nous réveillerons d’entre les morts (1899). Ses Poésies, pour la plupart publiées dans des recueils, ont été réunies en un volume (Copenhague, 1871 ; traduites en allemand par L. Passarge, Leipzig, 1881 ; imitées par Charles Neumann, Wolfenbüttel, 1886).
D’autres œuvres plus politiques ont souvent heurté l’opinion progressiste ou de la gauche norvégienne. Cependant, Henrik Ibsen est un «auteur de drames historiques et de pièces intimistes, considéré comme un réformiste acharné par les uns, comme un conservateur par les autres». Hostile aux partis cléricaux et au traditionalisme de la monarchie norvégienne de son temps, il est souvent vu comme un libéral en Norvège
La vie et les écrits
Ibsen a écrit ses pièces en dano-norvégien (la langue écrite commune du Danemark et de la Norvège) et elles ont été publiées par l’éditeur danois Gyldendal. Bien que la plupart de ses pièces se déroulent en Norvège – souvent dans des endroits qui rappellent Skien, la ville portuaire où il a grandi – Ibsen a vécu pendant 27 ans en Italie et en Allemagne, et a rarement visité la Norvège pendant ses années les plus productives. Issu d’une famille de marchands liée au patriciat de Skien, ses drames ont été façonnés par son milieu familial. Il était le père du Premier ministre Sigurd Ibsen.
Le canard sauvage (1884) est considéré par beaucoup comme le meilleur travail d’Ibsen, et c’est certainement le plus complexe. Il raconte l’histoire de Gregers Werle, un jeune homme qui revient dans sa ville natale après un exil prolongé et retrouve son ami d’enfance Hjalmar Ekdal. Au cours de la pièce, les nombreux secrets qui se cachent derrière la maison apparemment heureuse des Ekdal sont révélés à Gregers, qui insiste sur la poursuite de la vérité absolue, ou les « invocations de l’idéal ». Parmi ces vérités : le père de Gregers a mis enceinte sa servante Gina, puis l’a mariée à Hjalmar pour légitimer l’enfant. Un autre homme a été déshonoré et emprisonné pour un crime commis par l’aîné Werle. De plus, tandis que Hjalmar passe ses journées à travailler sur une « invention » totalement imaginaire, sa femme gagne les revenus du ménage.
Ibsen fait preuve d’une utilisation magistrale de l’ironie : malgré son insistance dogmatique sur la vérité, Gregers ne dit jamais ce qu’il pense, mais seulement insinue, et n’est jamais compris jusqu’à ce que la pièce atteigne son apogée. Gregers martèle Hjalmar à travers des insinuations et des phrases codées jusqu’à ce qu’il réalise la vérité ; La fille de Gina, Hedvig, n’est pas son enfant. Aveuglé par l’insistance de Gregers sur la vérité absolue, il désavoue l’enfant. Voyant les dégâts qu’il a causés, Gregers décide de réparer les choses et suggère à Hedvig de sacrifier le canard sauvage, son animal de compagnie blessé, pour prouver son amour pour Hjalmar. Hedvig, seul parmi les personnages, reconnaît que Gregers parle toujours en code, et cherche le sens profond dans la première déclaration importante faite par Gregers qui n’en contient pas, se tue plutôt que le canard afin de prouver son amour pour lui dans l’ultime acte d’abnégation. Ce n’est que trop tard que Hjalmar et Gregers se rendent compte que la vérité absolue de « l’idéal » est parfois trop lourde à porter pour le cœur humain.
Vers la fin de sa carrière, Ibsen s’est tourné vers un drame plus introspectif qui avait beaucoup moins à voir avec les dénonciations des valeurs morales de la société. Dans des pièces ultérieures telles que Hedda Gabler (1890) et The Master Builder (1892), Ibsen a exploré des conflits psychologiques qui transcendaient un simple rejet des conventions actuelles. De nombreux lecteurs modernes, qui pourraient considérer le didactisme anti-victorien comme daté, simpliste ou rebattu, ont trouvé ces derniers ouvrages d’un intérêt captivant pour leur considération objective et acerbe de la confrontation interpersonnelle. Hedda Gabler est probablement la pièce la plus jouée d’Ibsen, le rôle-titre étant considéré comme l’un des plus stimulants et des plus gratifiants pour une actrice, même de nos jours. Hedda Gabler et Une maison de poupée se concentre sur des protagonistes féminines dont l’énergie presque démoniaque s’avère à la fois attirante et destructrice pour ceux qui les entourent, et bien que Hedda ait quelques similitudes avec le personnage de Nora dans Une maison de poupée , de nombreux publics et critiques de théâtre d’aujourd’hui estiment que l’intensité de Hedda et drive sont beaucoup plus complexes et beaucoup moins confortablement expliqués que ce qu’ils considèrent comme un féminisme plutôt routinier de la part de Nora.
Ibsen avait complètement réécrit les règles du drame avec un réalisme qui devait être adopté par Tchekhov et d’autres et que l’on voit au théâtre encore aujourd’hui. Depuis Ibsen, remettre en question les hypothèses et parler directement des problèmes a été considéré comme l’un des facteurs qui font d’une pièce de théâtre un art plutôt qu’un divertissement. Il a eu une profonde influence sur le jeune James Joyce qui le vénère dans son premier roman autobiographique « Stephen Hero ». Ibsen retourna en Norvège en 1891, mais ce n’était pas à bien des égards la Norvège qu’il avait quittée. En effet, il avait joué un rôle majeur dans les changements qui s’étaient produits dans la société. L’ère victorienne était sur ses dernières jambes, pour être remplacée par la montée du modernisme non seulement au théâtre, mais dans la vie publique.
Événements historiques
1869-10-18 Première de « De Unges Forbund » (La Ligue de la jeunesse) d’Henrik Ibsen à Christiania (Oslo), Norvège
1876-02-24 La pièce d’Henrik Ibsen « Peer Gynt » est créée à Oslo
1878-11-06 La pièce de Henrik Ibsen « Samfundets Stotter » (piliers de la société) est créée à Oslo
1879-01-21 Première de la pièce « Et Dukkehjem » (Une maison de poupée) d’Henrik Ibsen à Copenhague
1882-05-20 Première de la pièce « Ghosts » (Genganere) d’Henrik Ibsen à Chicago
1883-01-13 La pièce d’Henrik Ibsen « En Folkefiende » (Un ennemi du peuple) est créée à Oslo
1885-01-11 La pièce « Vildauden » (Le canard sauvage) d’Henrik Ibsen est créée à Oslo
1887-04-12 Première de « Rosmersholm » d’Henrik Ibsen à Oslo
1889-02-12 La pièce d’Henrik Ibsen « Fruen fra havet » (La Dame de la mer) est créée à Oslo
1891-02-26 Première de la pièce « Hedda Gabler » d’Henrik Ibsen à Oslo
1893-01-19 La pièce d’Henrik Ibsen The Master Builder est créée à Berlin
1896-12-05 La pièce de Henrik Ibsen « Kejsor og Galileer » (Empereur et Galiléen) est créée à Leipzig
10/01/1897 Première de la pièce « John Gabriel Borkman » d’Henrik Ibsen à Helsingfors
1900-01-26 La pièce de Henrik Ibsen « Naar vi Dode Vaaguer » (Quand nous nous réveillons morts) est créée à Stuttgart
https://www.thoughtco.com/biography-of-henrik-ibsen-norwegian-playwright-4777793
https://www.norwegianibsencompany.com/henrik-ibsen/