Ingrid Betancourt et Clara Rojas sont enlevées par les rebelles des FARC en Colombie. Elles resteront otages durant 6 ans, et seront libérées le 2 juillet 2008.
L’ancienne sénatrice Ingrid Betancourt, candidate à la prochaine élection présidentielle en Colombie, et Clara Rojas, sont enlevées par des rebelles des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC). Depuis, grâce à une grande mobilisation elle a pu être libérée.
Clara Rojas, assistante d’Ingrid Betancourt, et Consuelo Gonzalez, ancienne parlementaire, détenues respectivement depuis février 2002 et septembre 2001, ont ainsi été remises, le 10 janvier 2008, aux représentants du CICR au cours d’une opération héliportée. Accompagnées ensuite des membres de la Croix Rouge et du ministre de l’intérieur vénézuélien Rodrigo Chacim, elles ont été transférées en hélicoptère au Venezuela où les attendaient leurs proches.
Le candidat kidnappé de la Colombie
Ingrid Betancourt, prise en otage par les rebelles des FARC, sera sur le scrutin présidentiel du 26 mai.
Peu avant d’être kidnappée par des guérilleros de gauche, Ingrid Betancourt s’est fait demander qui elle admirait. Elle a dit « Jeanne d’Arc ». Pour ses partisans, Mme Betancourt est une femme d’un courage similaire et d’une force inébranlable. Mais en faisant la comparaison, elle était également consciente du sort de Jeanne d’Arc. « Je sais que je pourrais être tuée n’importe où, n’importe quand. Mais je n’ai pas peur de mourir pour mes convictions », a déclaré la sénatrice colombienne et candidate à la présidence dans une interview au Monitor 10 jours seulement avant que les guérilleros des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) ne l’enlèvent.
Avant son enlèvement le 23 février, Betancourt a tenu une réunion avec les négociateurs de la guérilla des FARC à Los Pozos, un hameau au cœur d’El Caguán – la zone de 16 000 milles carrés que le président Andrés Pastrana a démilitarisée en 1998 pour inciter à la paix. « Vous laissez l’argent de la drogue vous corrompre tout comme il a corrompu le système politique », a déclaré Betancourt aux dirigeants des FARC. La réunion a marqué le dernier chapitre d’un processus de paix qui s’est effondré le 20 février lorsque les rebelles ont détourné un avion de passagers et enlevé un sénateur à bord. Pastrana a alors ordonné à l’armée de reprendre El Caguán, qui est également le centre du trafic de drogue en Colombie.
Le statut de Betancourt est incertain. Elle et quelque 750 autres otages – dont quatre membres du Congrès et le sénateur – sont des monnaies d’échange pour les FARC, qui veulent les échanger contre des chefs de la guérilla de haut rang actuellement en prison. Dans une récente interview de CNN, les FARC ont donné au gouvernement un an pour se conformer à ses demandes, sinon il prendra des « mesures appropriées ». Il n’a pas expliqué quelles pourraient être ces actions.
La recrudescence de la violence et des prises d’otages a servi de toile de fond aux élections législatives de dimanche. Des gardes armés ont protégé plusieurs bureaux de vote et, malgré des incidents violents isolés, le vote s’est déroulé sans heurts dans tout le pays. Les électeurs colombiens ont rejeté les deux principaux partis politiques du pays – le Parti conservateur de Pastrana et le Parti libéral – qui ont perdu un nombre important de sièges lors des élections. Les observateurs disent que cela ouvre la voie à un candidat plus radical que le progressiste Betancourt à l’élection présidentielle de mai.
Betancourt a passé la majeure partie de sa jeunesse à Paris, vivant une vie privilégiée loin des troubles colombiens. Diplômée de la prestigieuse École des sciences politiques, elle épouse un diplomate français et donne naissance à un garçon et une fille. C’était à la fin des années 1980, une époque où les barons de la drogue menaient une guerre brutale contre l’État colombien.
Le conflit a finalement conduit à l’assassinat de Luis Carlos Galán, un candidat présidentiel très populaire et charismatique qui a soutenu l’extradition des barons de la drogue vers les États-Unis. Pour la plupart des Colombiens, Galán représentait l’espoir d’un véritable changement. Sa mort a plongé la Colombie dans le désespoir. Mais cela a également incité Betancourt, 29 ans, à retourner en Colombie pour suivre les traces de ses parents, tous deux impliqués dans la politique colombienne. « Mon père m’a inculqué un sens profond du devoir et de l’intégrité. Je sentais que j’avais une dette envers mon pays », a expliqué Betancourt.
Elle a obtenu un emploi au ministère des Finances, mais est rapidement devenue frustrée de voir des politiciens sans scrupules détourner et mutiler des propositions et des réformes judicieuses. « J’en ai conclu que pour effectuer un changement positif, je devais être en politique, là où se trouve le vrai pouvoir », a-t-elle déclaré. Ainsi, à 33 ans, elle brigue un siège à la Chambre des représentants colombienne.
Dans un pays où l’achat de votes et la manipulation électorale sont répandus, Betancourt a mené sa campagne avec un budget minime et sans machine politique.
Elle s’est plutôt appuyée sur une campagne astucieuse qui soulignait son engagement à lutter contre la corruption en politique : elle a distribué des préservatifs aux feux de circulation et a dit aux automobilistes : « La corruption, c’est comme le sida, protégez-vous. Son pari a payé. Elle a été élue avec un nombre record de voix.
Ses promesses de campagne ont été testées tôt lorsque des preuves ont fait surface que des membres du cartel de la drogue de Cali avaient financé la campagne d’Ernesto Samper, qui a été élu président en 1994. Selon Betancourt, l’opposition de M. Samper au traité d’extradition de la Colombie avec les États-Unis était la réponse attendue du cartel. quid pro quo, un point de vue partagé par beaucoup en Colombie et à l’étranger.
Elle a également découvert des preuves, notamment des chèques et des reçus, suggérant qu’un grand nombre de ses pairs étaient à la solde des barons de la drogue. Le Congrès colombien a finalement innocenté Samper de tout acte répréhensible.
Cette attitude anticonformiste a irrité de nombreux politiciens traditionnels et colombiens de la classe moyenne. « C’est une petite princesse qui abandonne son palais de France pour venir débarrasser la Colombie des méchants », raconte un ancien parlementaire qui a requis l’anonymat. « Selon elle, il y a 40 millions de bandits et un seul héros : Ingrid Betancourt », précise-t-il.
Une loi adoptée à la fin de l’année dernière permet aux candidats retenus en otage de rester sur le bulletin de vote, bien qu’aucun des cinq actuellement en captivité n’ait été réélu.
Ingrid Betancourt : une ex-captive des Farc annonce sa candidature à la présidentielle [Publié le L’ancienne sénatrice colombienne, Ingrid Betancourt, a annoncé qu’elle se présenterait à nouveau à la présidence, 20 ans après avoir été kidnappée par des rebelles de gauche.
Mme Betancourt faisait campagne lors de l’élection présidentielle de 2002 lorsqu’elle a été enlevée par des rebelles des Farc et retenue en otage pendant plus de six ans.
Elle s’est engagée à lutter contre la corruption et la pauvreté si elle remporte le scrutin de mai.
« Aujourd’hui, je suis ici pour terminer ce que j’ai commencé », a-t-elle déclaré à ses supporters à Bogotá, la capitale du pays.
« Je suis ici pour revendiquer les droits de 51 millions de Colombiens qui ne trouvent pas justice, car nous vivons dans un système conçu pour récompenser les criminels », a-t-elle déclaré.
Les rebelles des Farc étaient un groupe marxiste qui a mené une guerre acharnée contre le gouvernement colombien pendant plus de 50 ans, avant de finalement appeler à un cessez-le-feu en 2016.
- Qui sont les Farc ?
La centriste Mme Betancourt entre dans un peloton serré à l’élection, avec plus de 20 candidats déjà déclarés.
Gustavo Petro, l’ancien maire de gauche de Bogotá et ancien membre du groupe de guérilla révolutionnaire M-19, est actuellement en tête des sondages d’opinion.
De nombreux Colombiens le voient comme une alternative à l’actuel président de centre-droit, Ivan Duque, qui est empêché de se faire réélire par la limitation des mandats et qui a vu sa popularité chuter dans les récents sondages.
À deux mois des élections primaires, elle devrait se présenter comme candidate à la réconciliation dans un pays où plus de neuf millions de personnes sont enregistrées auprès du gouvernement en tant que victimes du conflit.:quality(80)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/semana/OVPWHP777RDT3F5FIZZJIMJQQY.jpg)
Mme Betancourt se rendait à un événement de campagne dans la ville de San Vicente del Caguán le 23 février 2002 lorsqu’elle a été arrêtée à un barrage routier et prise en otage par les FARC.
Au cours de ses six années de captivité dans la jungle colombienne, elle a été brutalement traitée par ses ravisseurs, avant que des espions de l’armée colombienne au sein des rebelles des Farc n’orchestrent son sauvetage en juillet 2008.
Elle a passé une grande partie de son temps à vivre à l’étranger en France avec sa famille
Le groupe a signé un accord de paix avec le gouvernement en 2016 et est ensuite entré au parlement, mais certains groupes dissidents restent en guerre avec le gouvernement central.
Jadis kidnappé par les FARC, il vise désormais la présidence colombienne
Elle est un symbole durable d’une rébellion de 52 ans qui a tué plus de 260 000 Colombiens et déplacé des millions d’autres.Ingrid Betancourt faisait campagne pour devenir la première femme présidente de son pays natal lorsqu’elle et son entourage ont rencontré un poste de contrôle tenu par un groupe de rebelles appartenant au mouvement des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) le 23 février 2002 dans un coin reculé de sud-ouest de la Colombie.
Les combattants armés ont immédiatement reconnu la législatrice de haut niveau et ont détenu Betancourt avec son directeur de campagne. La capture de la sénatrice a marqué le début d’une épreuve de six ans qui a mis sa santé en danger et a été témoin de mauvais traitements physiques de la mère de deux enfants jusqu’à ce qu’une opération de sauvetage audacieuse et minutieusement planifiée libère un Betancourt à l’air décharné en juillet 2008 .
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui. Betancourt, aujourd’hui âgée de 60 ans, a annoncé le mois dernier sa décision de briguer la plus haute fonction du pays pour la deuxième fois en tant que chef de file d’une coalition récemment formée de partis politiques centristes colombiens.
Lors d’un discours prononcé dans un hôtel de la capitale nationale, Bogota, pour lancer sa candidature à la présidence, l’ancienne otage s’est engagée à réprimer la corruption chronique du pays et à se présenter comme la candidate de la réconciliation capable de combler les profondes divisions qui polarisent des millions de Colombiens.
« Je suis ici pour finir ce que j’ai commencé », a-t-elle déclaré le 18 janvier. « Nous allons laisser derrière nous cette culture de mafias, de violence et de mensonges [afin] que nous puissions tous avoir une vraie démocratie. Mieux connue en dehors de la Colombie pour les nombreuses années qu’elle a passées en captivité, Betancourt a publiquement soutenu l’ accord de paix de 2016 qui a mis fin à la plus longue guerre civile d’Amérique latine et a accordé l’amnistie à de nombreux membres des FARC. Elle s’est opposée aux appels à la destitution de deux anciens commandants des FARC de leurs sièges à la chambre haute du Congrès national colombien, qui sont accusés de crimes contre l’humanité. Mais elle estime également qu’aux termes de l’accord de paix, de nombreux dirigeants démobilisés des FARC n’ont pas encore été tenus pleinement responsables des atrocités commises sous leur surveillance.
« En tant que victime de la guérilla, j’ai soutenu le processus de paix parce que je voulais garantir qu’aucun autre Colombien ne soit soumis à ce que j’ai subi », a déclaré Betancourt à Al Jazeera lors d’un entretien téléphonique la semaine dernière. « Mais les victimes veulent la vérité, elles veulent comprendre ce qui s’est passé et ce qui a conduit [les rebelles] à nous traiter comme des animaux. En déclarant sa candidature, Betancourt a rejoint un groupe déjà bondé de plus de 20 aspirants en lice pour succéder au président boiteux de la Colombie, Ivan Duque , lorsque son mandat se terminera en août.
L’élection présidentielle est prévue pour le 29 mai et si aucun candidat n’obtient la majorité simple des suffrages exprimés, un second tour aura lieu à une date ultérieure. Les premières semaines de sa campagne ont été tout sauf propices. Quelques jours après avoir jeté son chapeau sur le ring, Betancourt a publiquement appelé à l’expulsion de deux politiciens liés à l’ancien président controversé du pays, Alvaro Uribe, de la coalition Centro Esperanza dont elle recherchait la nomination présidentielle.
Elle a lancé l’ultimatum lors d’un débat télévisé le 26 janvier et a fixé une date limite pour leur bannissement de la campagne d’un autre candidat de la coalition d’ici le lendemain soir. Lorsque ce délai est venu et est passé sans aucune réponse à la demande de Betancourt, elle a brusquement annoncé son retrait de la coalition et a déclaré qu’elle poursuivrait sa quête présidentielle en tant que candidate indépendante.
Elle a défendu avec acharnement sa décision de quitter les rangs de la coalition Centro Esperanza. « Nous, au Centro Esperanza, nous étions unis contre la corruption et nous nous sommes engagés à n’accepter le soutien d’aucun politicien issu de ces machines politiques criminelles », a déclaré Betancourt, faisant référence à l’éventail de forces autrefois formidable commandé par Uribe pendant ses deux mandats. terminé en 2010. « J’étais très catégorique sur le fait de ne pas accepter cette violation de nos principes et règles. »
La décision précipitée de Betancourt pourrait finir par nuire au groupe qui était considéré comme le meilleur espoir centriste de battre les héritiers de droite d’Uribe. La coalition fondée en juin dernier pariait que son candidat repousserait également l’actuel favori dans les sondages, l’ancien maire de Bogota, Gustavo Petro. Il mène une campagne presque ininterrompue sur une plate-forme populiste de gauche depuis qu’il a terminé deuxième derrière Duque lors du dernier scrutin présidentiel du pays en 2018. Certains analystes politiques ont décrit l’approche autonome de Betancourt comme un non-partant et craignent que son divorce très public avec la coalition Centro Esperanza n’ait causé un préjudice irréparable à ses propres chances de se qualifier pour un deuxième tour de scrutin plus tard. cette année.
« Les dégâts qu’elle a causés sont considérables », a déclaré Laura Gil, analyste en politique étrangère et ancienne boursière du National Endowment for Democracy. « Je ne suis pas sûr que la coalition s’en remettra. » Betancourt écarte ces sombres bilans et insiste sur le fait que même en tant qu’indépendante, elle est la seule candidate à pouvoir stopper le mastodonte Petro à la Casa de Narino de Bogota, l’équivalent local de la Maison Blanche. « Les élections d’aujourd’hui montrent que les favoris un an avant le scrutin ne sont pas ceux qui remportent réellement le vote », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.
« La politique est dynamique et je suis à l’écoute de la volonté du peuple colombien qui veut vraiment se débarrasser de la corruption. Je suis le seul à pouvoir vaincre Petro, qui représente un danger pour le système économique du pays. En tant que membre du Congrès puis sénatrice à la fin des années 1990, Betancourt a acquis une réputation de manque de jugement dans son choix d’alliés politiques et une tendance à agir comme un groupe composé d’une seule femme, a déclaré Malcolm Deas, un historien britannique spécialiste de la Colombie. D’autres ont souligné l’absence d’un casting de soutien politique ou social nécessaire pour monter une candidature sérieuse à la présidence. « Elle est absente depuis longtemps et elle n’a aucune structure pour soutenir sa candidature », a déclaré Gil. « En tant que ranger solitaire, je ne vois pas comment elle peut gagner le cœur des Colombiens. »
Betancourt a vécu en France pendant la majeure partie des 13 dernières années après avoir retrouvé sa liberté de ses ravisseurs des FARC et n’est revenue que récemment en Colombie. Certains observateurs chevronnés de la politique colombienne ont déclaré que les effets de cette absence physique se révèlent parfois. Au cours d’une interview en direct avec l’une des principales chaînes de télévision du pays au début du mois, Betancourt n’était pas au courant de la réputation de certains politiciens colombiens de premier plan et a déclaré qu’elle augmenterait l’âge pour avoir droit à une pension gouvernementale à « environ » 60 ans quand il s’élève déjà à 62 ans pour les hommes. « En surface, Ingrid représente la réconciliation au sens large comme quelqu’un qui a été blessé et victimisé », a déclaré Sergio Guzman, directeur de la société de conseil Colombia Risk Analysis basée à Bogota.
« Mais elle a essentiellement montré qu’elle n’avait aucune idée de sa position et ne savait même pas qui étaient certains de ses alliés et adversaires potentiels. » Les hommes blancs dirigent exclusivement la Colombie depuis qu’elle a obtenu son indépendance de facto de l’Espagne en 1819, et le retour de Betancourt au stade du débat présidentiel a encouragé nombre de ses compatriotes à croire qu’une étape majeure pour l’autonomisation politique des femmes pourrait être en vue.
Cette possibilité semble peu probable, avec le dernier sondage réalisé par la société de marketing d’opinion Centro Nacional de Consultoría et l’hebdomadaire colombien Semana montrant Betancourt en troisième position avec seulement 7% de soutien parmi les répondants à l’enquête. Elle soutient qu’un tel discours pessimiste est prématuré. « Dire que je n’ai aucune chance, c’est avoir une boule de cristal pour essayer de deviner ce qui va se passer dans les quatre prochains mois », a déclaré Betancourt, faisant référence à l’élection présidentielle prévue le 29 mai. Mais d’autres disent qu’elle n’a pas les compétences politiques pour se frayer un chemin vers la présidence. 
« Elle a vécu une expérience terrible, elle a écrit un bon livre à ce sujet, et la façon dont elle s’en est sortie était admirable », a déclaré l’historien Deas. « Mais je fais la distinction entre Ingrid en tant que personne et Ingrid en tant que politicienne. Elle n’a aucun talent pour le compromis, et elle est naïve en pensant que ce genre d’entreprise solitaire de « politique de nettoyage » mènera n’importe où. La Colombie a beaucoup de politiciens, il est vain de penser que vous pouvez faire de la politique sans eux – et un gagnant en Colombie a besoin de toutes sortes de soutien.