Lorsque Stern avait moins d’un an, ses parents ont fui avec lui la Révolution russe et se sont installés à San Francisco. Ses premiers souvenirs sont de la vie américaine. Ses deux parents étaient musiciens et sa mère, qui avait étudié au Conservatoire de Saint-Pétersbourg, a commencé à lui apprendre le piano à l’âge de six ans. Contrairement à certains enfants prodiges, il n’a appris le violon qu’à l’âge avancé de huit ans, et il avait 14 ans avant de faire ses débuts en récital. Avec ses débuts au San Francisco Symphony, jouant un concerto pour violon de Brahms, deux ans plus tard, avec Naoum Blinder, son principal professeur et violon solo de l’orchestre, sa carrière est lancée.
C’était tour à tour Haydn, Bach, Bartók, Mozart et Szymanowski. Car telle était l’immersion de M. Stern dans la musique que son propre esprit et son immense talent technique n’étaient que les médiums qui rendaient la musique audible. » Depuis ses débuts européens en 1948 au Festival de Lucerne sous la direction de Munch, il a donné des concerts dans le monde entier, y compris en URSS en 1956, joué dans le trio Istomin-Stern-Rose de renommée internationale et créé des œuvres pour violon de Bernstein, Hind ith, Penderecki, Rochberg, et Schumann. 
Il a donné une performance historique, avec l’Orchestre philharmonique d’Israël, dirigé par Leonard Bernstein, a été capturé dans le film A Journey to Jerusal. Plus d’une décennie plus tard, sa visite en Chine a donné lieu au documentaire primé aux Oscars De Mao à Mozart : Issac Stern en Chine, qui a également reçu une mention spéciale au Festival de Cannes. L’un des violonistes les plus enregistrés de notre époque, il est polyvalent dans ses performances. Il était le violoniste fantôme de John Garfield dans le film Humores que de 1946 et a joué le solo de violon pour la bande originale oscarisée de Fiddler on the Roof. Un autre film dans lequel il a joué était Tonight We Sing, la biographie cinématographique de Sol Hurok, dans laquelle il est apparu comme Eugene Ysaye. Stern n’est pas seulement un musicien champion, il a également défendu la préservation culturelle en Amérique.
Se souvenir d’Isaac
Isaac Stern est né le 21 juillet 1920 à Kremenets – à l’époque une ville de Pologne, aujourd’hui en Ukraine – et a immigré à San Francisco avec sa famille à l’âge de 10 mois. Isaac n’était pas un enfant prodige du violon – en fait, il n’a pas touché un violon avant l’âge de huit ans, principalement inspiré par son meilleur ami qui jouait de l’instrument. Mais il était évident dès le départ qu’Isaac avait un talent extraordinaire. Sa première représentation publique a eu lieu à neuf ans, ses débuts en récital à 11 ans et à 17 ans, il a interprété le Concerto pour violon de Brahms avec l’Orchestre symphonique de San Francisco, un concert diffusé dans tout le pays. À 23 ans, il a fait ses débuts au Carnegie Hall avec des critiques élogieuses.
Isaac Stern avait 39 ans lorsqu’il a mené avec succès la campagne pour sauver le Hall de la démolition en 1960. Après avoir convaincu la ville de New York d’acheter le bâtiment, Carnegie Hall est devenu la première structure de la ville sauvée pour son importance historique. Isaac a imaginé que le Hall pourrait servir de centre national pour l’éducation musicale et la formation de jeunes musiciens. La Carnegie Hall Corporation à but non lucratif a été créée et Isaac en a été le président pendant plus de 40 ans. En 1997, la salle principale a été nommée en son honneur.
Le centre des activités d’Isaac était son bureau – un grand appartement sur Central Park West. Partout où l’on regardait, les yeux d’un visiteur se posaient sur une réussite : les Grammy Awards sur les étagères ; un Emmy sur le manteau ; un Oscar sur une table ; pochette pour une pochette d’enregistrement signée par Marc Chagall ; des dizaines de photos sur les murs, dont beaucoup dédicacées par des personnalités telles que l’actrice Joan Crawford, le compositeur Jean Sibelius, le secrétaire général des Nations Unies U Thant et des présidents depuis Kennedy. Il y avait de nombreuses clés de villes, des doctorats honorifiques d’écoles comme Oxford et Juilliard, des boîtes de médailles de la Médaille présidentielle de la liberté à la Légion d’honneur française, des piles de correspondances et de la musique soigneusement rangée dans des armoires et empilée sur le piano à queue. De grands classeurs remplissaient une chambre et des boîtes de dossiers remplissaient d’autres pièces. 
Et les lignes téléphoniques n’arrêtaient pas de sonner : « M. Stern, le sénateur Javits est sur la ligne deux. Ensuite, il y avait le privilège de voir le placard à température contrôlée qui contenait les précieux violons et archets, dont le Guarneri del Gesù qui appartenait au grand Eugène Ysaÿe, qui avait inscrit à l’intérieur en français : « Ce del Gesù était le fidèle compagnon de ma vie. » Isaac a dit qu’il ajouterait : « Moi aussi.
Isaac Stern est décédé le 22 septembre 2001, à l’âge de 81 ans. Sa pierre tombale à Gaylordsville, Connecticut, est simplement marquée : « Isaac Stern, Fiddler ».
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