Elle est sans doute l’une des œuvres musicales les plus jouées au monde et aussi l’une des plus singulières. Le Boléro du Français Maurice Ravel est tombé dimanche dans le domaine public, 88 ans après sa première interprétation à l’Opéra de Paris. «On a coutume de dire qu’une exécution du Boléro commence toutes les dix minutes dans le monde. Puisque l’œuvre dure 17 minutes, elle est donc jouée à tout moment quelque part», explique Laurent Petitgirard, compositeur et président de la Société française des auteurs, compositeurs et éditeurs de musique (Sacem). «Et on peut penser qu’on va l’entendre encore plus à présent, dans des publicités ou dans des films», ajoute-t-il. Composée en 1928 et créée le 22 novembre de la même année à l’Opéra Garnier à Paris l’œuvre symphonique est, à l’origine, une musique de ballet commandée par la danseuse russe Ida Rubinstein, amie et mécène de Ravel.
Aussitôt salué par la critique, le Boléro connaîtra rapidement un succès planétaire même si sa mélodie uniforme et son rythme répétitif en crescendo ont dérouté plus d’un mélomane. Ses détracteurs le disent lancinant, voire agaçant. L’histoire dit qu’à une de ses premières représentations, une vieille dame cria «au fou» et que Ravel hochant la tête, dit à son frère : «En voilà une qui, au moins, a compris». Le Boléro fut édité pour la première fois en 1929 par les éditions Durand et sa première interprétation en concert (sans chorégraphie associée) eut lieu salle Gaveau, à Paris, le 11 janvier 1930. «C’est une écriture simple et directe sans la moindre tentative de virtuosité», disait de son œuvre le compositeur français, mort en 1937. «C’est une pièce expérimentale, une mécanique de précision et une démonstration de génie», résume Laurent Petitgirard, qui a dirigé le Boléro comme chef d’orchestre. Ancien condisciple de Ravel, le compositeur français Florent Schmitt critiqua, lui, à plusieurs reprises le Boléro «erreur unique dans la carrière de l’artiste le moins sujet à l’erreur». En près de 90 ans d’existence, l’œuvre a été jouée par les plus prestigieux orchestres du monde, sous la baguette des plus grands chefs (Arturo Toscanini, Seiji Ozawa, Claudio Abbado, Pierre Boulez…). Elle a aussi inspiré une multitude de chorégraphies, la plus connue étant sans doute celle créée par le Franco-Suisse Maurice Béjart, en 1961, pour le Ballet du XXe siècle.
Le Bolero de Maurice Ravel figure parmi les œuvres orchestrales les plus populaires et les plus jouées au monde. Phénomène musical, ce chef-d’œuvre est longtemps resté à la première place du classement mondial des droits d’auteur jusqu’en 1993. Encore aujourd’hui, il reste une des œuvres musicales françaises les plus exportées. Ida Rubinstein, amie et mécène du musicien, commande au compositeur, déjà célèbre, un ballet à caractère espagnol. Ravel pense dans un premier temps orchestrer des pièces d’Isaac Albeniz. Mais finalement, il choisit de composer une œuvre constituée d’un thème et d’un contre-thème, basée sur un crescendo orchestral ininterrompu. ![Maya Plisetskaya - BOLÉRO (Ravel) [20 min.] | Bolero, Ballerina, Maya](https://i.pinimg.com/originals/1d/71/0d/1d710d2acb6ede79d078750fbaad3d56.jpg)
Éternel amoureux de la danse et de l’Espagne, Ravel choisit le rythme du boléro, une danse traditionnelle andalouse, comme pilier de son œuvre. La mélodie est composée à Saint-Jean-de-Luz, un matin, au piano, avant que le compositeur ne parte nager. L’œuvre est créée le 22 novembre 1928 à l’Opéra de Paris dans sa version ballet, avec Walther Straram à la baguette. La chorégraphie de Bronislava Nijinska suit la progression en crescendo de la musique : « Dans une auberge espagnole, une gitane, debout sur une table, danse seule d’abord. Puis, l’ivresse du rythme qu’elle déchaîne se transmet à ses clients. Un homme saute au milieu de la table et danse à son tour, suivi par tous les autres. Le rythme de la musique est ponctué par leurs cris, leurs bagarres, leurs appels et leurs provocations. À la fin, les hommes s’emparent de la danseuse qu’ils soulèvent au-dessus d’eux en guise de proie. » (Argument du Bolero)
C’est le 11 janvier 1930 qu’a lieu la première de la version de concert par les Concerts Lamoureux, sous la direction de Ravel en personne. Le Bolero rencontre un très vif succès, au grand étonnement de Ravel, et devient rapidement célèbre. Indépendamment du ballet, cette version concert trouve son autonomie et s’inscrit parmi les œuvres les plus célèbres de la musique classique. Souvent considéré comme un modèle d’orchestration, le compositeur dira pourtant de son chef-d’œuvre : « Je voudrais surtout qu’il n’y ait pas de malentendu sur ce travail. Il s’agit d’une expérience d’un type très particulier. Avant sa première représentation, j’avais prévenu que ce morceau de dix-sept minutes n’était constitué que d’un unique et long crescendo ininterrompu. Il n’y a pas de contrastes, et pratiquement pas d’innovation à l’exception de la structure et du mode d’exécution… l’écriture orchestrale est simple et directe du début à la fin, sans la moindre recherche de virtuosité. » Une anecdote mettant en scène le célèbre Toscanini reste bien connue : en mai 1930, le chef d’orchestre italien joua l’œuvre deux fois plus vite que ne le souhaitait le compositeur présent dans la salle. Ce dernier refusa d’aller lui serrer la main. Toscanini déclara alors à Ravel : « Vous ne comprenez rien à votre musique. Elle sera sans effet si je ne la joue pas à ma manière. » Ce à quoi Ravel aurait répondu : « Alors, ne la jouez pas ! »
Déroulé de l’œuvre
L’œuvre est entièrement basée sur le rythme du boléro joué par la caisse claire tout au long de la pièce. Cet ostinato – répété 169 fois ! – donne au Bolero son rythme uniforme et invariable.
Ravel utilise deux mélodies, deux thèmes de même longueur, qu’il répète et alterne. Chaque transition entre les deux mélodies (ou leur répétition) fait entendre la ritournelle rythmique utilisée pour introduire et pour conclure l’œuvre. Pour éviter la monotonie, Ravel procède à un long crescendo ininterrompu : crescendo de nuances (on commence pp (pianissimo) et on finit ff (fortissimo)) et crescendo par accumulation d’instruments (ou crescendo orchestral : les instruments entrent les uns après les autres, étoffant progressivement l’effectif instrumental). L’utilisation originale de certains instruments solistes ainsi que des combinaisons instrumentales créent un jeu de timbres qui donnent à l’œuvre toute sa saveur et l’impression d’un renouvellement continu.
Compositeur et pianiste Français Maurice Ravel (1875-1937)
Maurice Ravel était un compositeur français qui a vécu de 1875 à 1937. Il est connu pour son style musical unique et innovant, qui incorporait des éléments de la musique classique traditionnelle et de la musique populaire. Ravel est né dans une famille de musiciens de la ville basque de Ciboure, en France. Son père, Pierre-Joseph Ravel, était un pianiste et professeur accompli, et sa mère, Marie Delbos, était une chanteuse. Ravel a commencé à jouer du piano dès son plus jeune âge et a composé son premier morceau de musique à l’âge de 12 ans. Il a ensuite étudié au Conservatoire de Paris, où il a remporté le Prix de Rome en 1901. Certaines de ses œuvres les plus célèbres incluent le ballet « Daphnis et Chloé » et la pièce orchestrale « Bolero ». Ravel était également un pianiste accompli et il interprétait fréquemment ses propres œuvres ainsi que celles d’autres compositeurs.
Événements historiques
1901-11-11 Création pour piano de Maurice Ravel « Jeux d’eau »
05/04/1902 Première à Paris de « Pavane pour une infante defunte » de Maurice Ravel, interprétée par le pianiste espagnol Ricardo Viñes
1904-05-17 Création du cycle de chansons de Maurice Ravel « Shéhérazade » avec Jeanne Hatto comme soprano, à la Salle Nouveau Théâtre, Paris, France
🇫🇷🇷🇴🇪🇺En préambule à une prochaine quinzaine tournée vers l’international je me suis rendu à #Pessac à un récital de célébration des 30 ans du jumelage entre la ville et Galati.
🙏aux musiciens pour ce magnifique Boléro de Maurice Ravel.
🙏aux bénévoles du comité de jumelage. pic.twitter.com/YkCuJ74w7M
— Frédéric ZGAINSKI 🇫🇷🇪🇺 (@FZ_Cestas) November 3, 2023
1906-01-06 Première des « Miroirs » de Maurice Ravel à Paris
1906-03-10 1ère représentation de « Sonatine » de Maurice Ravel par la pianiste Paule de Lestang, à Lyon, France
1908-03-15 1ère représentation de la « Rapsodie Espagnole » de Maurice Ravel
1911-05-19 Première de l’opéra « L’Heure Espagnole » de Maurice Ravel à l’Opéra-Comique, Paris, France
1919-05-17 Première à Paris de la pièce pour orchestre « Alborada del gracioso » de Maurice Ravel par l’Orchestre Pasdeloup
1920-02-28 La suite orchestrale « Le tombeau de Couperin » de Maurice Ravel est créée à Paris
1920-12-12 Première du ballet « La Valse » de Maurice Ravel à Paris
1928-11-22 « Bolero » de Maurice Ravel créé en public (Paris)
1949-12-20 Création du ballet « La Belle et la Bête » de Maurice Ravel et John Cranko
1984-02-14 Les Britanniques Jayne Torvill et Christopher Dean dominent la danse sur glace aux Jeux Olympiques d’hiver de Sarajevo ; jouer sur le « Bolero » de Maurice Ravel dans une routine de danse libre ; enregistrer 9 scores parfaits sur 9 pour l’impression artistique
https://pad.philharmoniedeparis.fr/0824129-bolero-de-maurice-ravel.aspx#
https://www.letemps.ch/culture/bolero-maurice-ravel-tombe-domaine-public