2011 une année de tornades – Une tornade EF5 frappe la ville américaine de Joplin, dans le Missouri, tuant au moins 162 personnes, la tornade américaine la plus meurtrière depuis le début de la tenue de registres modernes en 1950
Le 22 mai 2011, une tornade massive a ravagé une section densément peuplée de Joplin, Missouri, tuant 162 personnes. La tornade EF5 a été la tornade la plus meurtrière à se produire aux États-Unis depuis le début de la tenue de registres modernes en 1950, dépassant la tornade du 8 juin 1953, qui a fait 116 morts à Flint, Michigan. Le nombre de morts de la tornade de Joplin était également beaucoup plus élevé que le nombre annuel moyen de décès causés par les tornades aux États-Unis entre 2000 et 2011. Cette étude a analysé les décès de Joplin par zone de dommages et lieu de décès. Les données tabulaires recueillies principalement à partir de sources secondaires ont révélé que le nombre de décès et les taux de mortalité diffèrent considérablement selon la zone de destruction. 
La zone centrale (qualifiée de « catastrophique ») a enregistré le plus de décès, le nombre diminuant systématiquement dans les deux sens à partir du centre de cette zone. Les résultats de cette étude montrent en outre que plus de personnes sont mortes dans des bâtiments non résidentiels à Joplin que d’habitude lors d’un événement de tornade aux États-Unis, remettant en question la qualité de ces structures pour protéger les occupants. Enfin, le manque de sous-sols dans les structures résidentielles et autres a très probablement largement contribué au nombre élevé de morts, bien que le degré reste incertain. Plusieurs recommandations sont proposées pour réduire les futurs décès par tornade aux États-Unis.
Synopsis météorologique
Dans la soirée du 21 mai, une zone de basse pression était centrée sur l’ouest du Dakota du Sud. Cette caractéristique, en plus des taux de déchéance élevés et des points de rosée supérieurs à 60 ° F, était propice au développement de supercellules plus tard dans la journée. Une très grosse grêle était prévue, mais la menace de tornade devrait rester isolée. À 8h00 HAC (1300 UTC), le Storm Prediction Center a émis un léger risque de tempêtes violentes pour une grande partie des plaines supérieures et du Midwest.
À 8 h 00 HAC (13 h 00 UTC) le 22 mai, les prévisionnistes de la SPC ont réalisé qu’une épidémie météorologique plus intense était susceptible de se produire et ont fait passer une large bande du Midwest à un risque modéré. Le système devait évoluer vers une vague tôt lundi matin alors qu’un creux se renforçait en provenance de l’ouest des États-Unis. À la surface, un front froid devait traverser la région plus tard dans la journée, tandis qu’une ligne sèche devait croiser le front froid au Kansas. 
Ces caractéristiques, accompagnées du système dépressionnaire, ont favorisé le développement de très fortes tempêtes le long du front froid.À 11 h 30 HAC (16 h 30 UTC), la certitude s’était renforcée qu’un événement météorologique grave majeur se produirait cet après-midi. Une prévision publique de temps violent a été publiée à ce moment-là, et les prévisions indiquaient que du temps violent était attendu cet après-midi, avec des tornades, de la grosse grêle et des vents forts tous désignés comme des menaces.
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La tornade a d’abord touché le sol juste à l’est de la frontière entre le Missouri et le Kansas près de la fin de la 32e rue à 17h34 HAC (22h34 UTC) et s’est dirigée vers l’est, abattant quelques arbres à une intensité EF0. Des témoins oculaires et des chasseurs de tempêtes ont signalé de multiples tourbillons tournant autour de la circulation parentale dans cette zone. Les sirènes de la défense civile ont retenti à Joplin vingt minutes avant que la tornade ne frappe en réponse à un avertissement de tornade émis par le National Weather Service (NWS) à 17 h 17 HAC (22 h 17 UTC) pour le nord-ouest de Newton et le sud-ouest comtés de Jasper dans le Missouri et les parties sud-est de Cherokee County, Kansas, mais de nombreux habitants de Joplin ne les ont pas écoutés. La tornade s’est renforcée à l’intensité EF1 alors qu’elle continuait à travers les zones rurales vers Joplin, cassant des arbres et des poteaux électriques et endommageant les dépendances. S’élargissant, la tornade s’est ensuite propagée dans le coin sud-ouest plus densément peuplé de la ville, près du Twin Hills Country Club. Il a gravement endommagé plusieurs maisons dans un lotissement de cette zone à une force EF1 à EF2. La tornade a continué de se renforcer alors qu’elle traversait une autre subdivision juste à l’est d’Iron Gates Road. De nombreuses maisons ont été détruites à la force EF2 à EF3 à cet endroit, et plusieurs véhicules ont été ballottés, dont certains ont été jetés ou roulés dans les maisons.
La tornade en coin maintenant massive a ensuite traversé l’avenue S. Schifferdecker, produisant sa première zone de dégâts EF4 alors que plusieurs bâtiments commerciaux petits mais bien construits ont été aplatis. Des dommages EF4 à EF5 constants ont été notés à l’est de l’avenue S. Schifferdecker et se sont poursuivis dans la majeure partie du sud de Joplin. De nombreuses maisons, entreprises et bâtiments médicaux ont été rasés dans cette zone, avec des murs de béton effondrés et écrasés dans les fondations. Une grande structure de marche et de plancher renforcée d’acier menant à un bâtiment médical complètement détruit a été « déviée vers le haut de plusieurs pouces et fissurée ». Les fermes en acier de certains bâtiments ont été « enroulées comme du papier », et une déformation/torsion des poutres de support principales a été constatée. Plusieurs véhicules ont été jetés et mutilés ou enroulés autour d’arbres à proximité. Plusieurs arrêts de stationnement en béton de 300 livres ancrés avec des barres d’armature ont été arrachés d’un parking dans cette zone et ont été projetés à 60 mètres. L’ingénieur éolien de l’Iowa State University, Partha Sarkar, a pu calculer la force nécessaire pour retirer les arrêts de stationnement et a constaté que des vents dépassant 200 mph étaient nécessaires pour les arracher du parking.
Les dommages sont devenus remarquablement répandus et catastrophiques au centre médical régional de St. John’s et aux alentours, qui a perdu de nombreuses fenêtres, murs intérieurs, plafonds et une partie de son toit ; son hélicoptère de sauvetage a également été emporté et détruit. Cinq décès ont été causés par une perte d’alimentation de secours et le bâtiment de neuf étages a été tellement endommagé qu’il a été jugé structurellement compromis et a ensuite été démoli. Selon le bureau du NWS à Spring field, Missouri, des dommages structurels aussi extrêmes à une structure aussi grande et bien construite étaient probablement le signe de vents de 200 mph ou plus. Des véhicules dans le parking de l’hôpital ont été projetés en l’air et mutilés de manière méconnaissable, y compris un semi-camion qui a été projeté sur 125 mètres et enroulé complètement autour d’un arbre écorcé. Des rames de débris ont été observées dans ce secteur, et des arrêts de stationnement supplémentaires en béton ont également été retirés du stationnement de St. John’s. Pratiquement chaque maison près du boulevard McClelland et de la 26e rue a été rasée ; certains ont été complètement emportés et les arbres ont subi un écorçage sévère.
Alors que la tornade se dirigeait vers l’est, elle a maintenu sa force EF5 en traversant la rue principale (SR 43) entre la 20e et la 26e rue. Il a gravement endommagé toutes les entreprises le long de ce tronçon et plusieurs bâtiments institutionnels ont été pratiquement détruits. Il a suivi juste au sud du centre-ville, le ratant de peu. Des quartiers entiers ont été rasés dans cette zone, d’autres maisons ont été emportées et des arbres ont été complètement dépouillés de leur écorce. Dans certaines résidences, des porches en béton armé ont été déformés, voire dans certains cas complètement arrachés. Des dommages aux allées ont également été constatés dans certaines résidences. De nombreux véhicules ont été jetés à plusieurs pâtés de maisons des résidences d’où ils provenaient, et quelques propriétaires n’ont jamais localisé leurs véhicules. Une grande église, la maison de soins Greenbriar, le Franklin Technology Center, l’église et l’école catholique St. Mary et le lycée Joplin ont tous été détruits le long de ce couloir. 
Le foyer de soins Greenbriar a été complètement rasé, et 21 décès y sont survenus à lui seul. Comme la tornade a traversé Connecticut Ave plus à l’est, elle a détruit plusieurs grands immeubles d’habitation, une épicerie Dillons et une banque. Seule la voûte en béton est restée sur la berge, et un 2×4 en bois ont également été retrouvés transpercé complètement à travers une bordure de béton à un endroit également. Personne n’était au lycée à ce moment-là ; les cérémonies de remise des diplômes d’études secondaires ont eu lieu à environ 3 miles (4,8 km) au nord à la Missouri Southern State University avait conclu peu de temps avant la tempête. Des morceaux de carton ont été trouvés incrustés latéralement dans des murs en stuc qui sont restés debout au lycée Joplin. Des poutres en acier et des morceaux de clôture ont également été profondément enfoncés dans le sol dans les champs près du lycée, des poteaux de clôture en acier ont été pliés au sol dans des directions opposées et un autobus scolaire a été jeté dans un garage d’autobus à proximité. La tornade s’est ensuite approchée de Range Line Road, la principale bande commerciale de la partie est de Joplin, affectant d’autres quartiers le long de la 20e rue.
La tornade désormais fortement recouverte de pluie s’est poursuivie à une intensité EF5 alors qu’elle traversait Range Line Road. Dans ce couloir entre environ la 13e et la 32e rue, la tornade a continué à produire des dommages catastrophiques car elle était à son plus large à ce stade, soit près de 1,6 km de large. Alors que la tornade frappait le Pizza Hut au 1901 South Range Line Road, le directeur du magasin Christopher Lucas a rassemblé quatre employés et 15 clients dans un congélateur-chambre. Avec des difficultés à fermer la porte, il a enroulé un câble élastique maintenant la porte fermée autour de son bras jusqu’à ce qu’il soit aspiré et tué par la tornade. La tornade a complètement détruit le Walmart Supercenter n° 59, un Home Depot, et de nombreux autres commerces et restaurants dans cette région, dont beaucoup ont été rasés. De nombreuses fermes de toit en métal ont été arrachées du bâtiment de Home Depot et ont été retrouvées brisées et mutilées dans les champs voisins. 
Des voitures provenant du parking de Home Depot ont été retrouvées à des centaines de mètres. L’asphalte a été nettoyé des parkings de Walmart et d’une pizzeria à proximité, et de gros semi-remorques ont été projetées à 200 mètres. Un magasin Academy Sports + Outdoors le long de Range Line a subi des dommages structurels majeurs et une chaise a été retrouvée empalée les jambes en premier à travers un mur extérieur en stuc à cet endroit. Un complexe d’appartements de trois étages à proximité a également été dévasté et deux tours de téléphonie cellulaire ont été retrouvées effondrées sur les restes des appartements. De nombreuses voitures ont été jetées et entassées les unes sur les autres, Des plaques d’égout de 100 livres ont été retirées des routes et jetées, un affouillement du sol s’est produit et un L’usine de distribution de Pepsi a également été complètement nivelée dans cette zone. Des calculs supplémentaires des couvercles de trou d’homme à Joplin par Parka Sarkar ont révélé que les vents devaient avoir dépassé 200 mph pour que les couvercles de trou d’homme soient retirés. De nombreux décès se sont produits dans cette zone et les dommages ont été évalués comme EF5./cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/gray/U7QWPVKKQNGBDJRQO6HQL6XVVU.JPG)
Des dommages extrêmes se sont poursuivis dans la région du chemin Duquesne au sud-est de Joplin. De nombreuses maisons et bâtiments industriels et commerciaux ont également été rasés dans cette zone. Le parc industriel près du coin 20th et Duquesne a été particulièrement touché avec presque tous les bâtiments rasés. Plusieurs grandes structures d’entrepôt métalliques ont été balayées proprement de leurs fondations et plusieurs véhicules industriels lourds ont été projetés jusqu’à 400 mètres dans cette zone. L’un des nombreux entrepôts touchés était un Cumminsentrepôt, un bloc de béton et un bâtiment en acier qui a été détruit. La dernière zone de dommages EF5 s’est produite dans le parc industriel, et une station-service Fastrip et un dépanneur à proximité ont été complètement détruits. De nombreuses maisons ont été détruites plus à l’est à la force EF3 à EF4 dans un lotissement voisin, et l’East Middle School a subi des dommages importants.
La tornade a ensuite continué sur une trajectoire est-est-sud-est vers l’Interstate 44 où elle s’est affaiblie ; néanmoins, des véhicules ont été emportés hors de l’autoroute et mutilés près de l’échangeur de la route américaine 71. Les dommages à et autour de l’échangeur ont été classés EF2 à EF3. L’affaiblissement de la tornade a continué de se propager dans les zones rurales du sud-est du comté de Jasper et du nord-est du comté de Newton, où les dommages étaient généralement mineurs à modérés, avec des arbres, des maisons mobiles, des dépendances et des maisons à ossature endommagés principalement à une force EF0 à EF1. La tornade s’est levée à l’est de Diamondà 18h12 HAC selon les relevés aériens. La longueur totale de la piste de la tornade était d’au moins 22,1 miles (35,6 km) de long. Au total, 6 954 maisons ont été détruites, 359 maisons ont subi des dommages importants et 516 ont subi des dommages mineurs, 158 personnes ont été tuées et 1 150 autres ont été blessées le long du chemin. Une tornade EF2 séparée a touché le sol près de Wentworth de la même supercellule à environ 25 milles (40 km) à l’est-sud-est de Joplin.
Conséquences et impact
Une enquête préliminaire sur les dégâts de la tornade par le bureau du National Weather Service à Springfield, Missouri , a commencé le 23 mai. L’enquête initiale a confirmé une violente tornade classée comme un EF4 haut de gamme. Des études de dommages ultérieures, cependant, ont trouvé des preuves de dommages plus intenses, et ainsi la tornade a été améliorée à un EF5 avec des vents estimés à plus de 200 mph (320 km/h), culminant à 225 à 250 mph (360 à 400 km/h). h).
Selon la branche locale de la Croix-Rouge américaine, environ 25 % de Joplin ont été détruits, mais le responsable des urgences de la ville a déclaré que le nombre se situait entre 10 et 20 %, avec environ 2 000 bâtiments détruits. Selon le National Weather Service, les gestionnaires d’urgence ont signalé des dommages à 75 % de Joplin. Au total, près de 7 000 maisons ont été détruites (dont la plupart ont été rasées ou emportées par le vent) et plus de 850 autres ont été endommagées. Les communications ont été perdues dans la communauté et le pouvoir a été coupé dans de nombreuses régions. Avec des communications vers le bas, des tours de cellules temporaires ont dû être construites. Le 24 mai, trois tours appartenant à AT&T et Sprint avaient été restauré
En raison des graves dommages causés par la tornade, le Piccadilly Circus itinérant n’a pas pu se produire comme prévu. En conséquence, les employés du cirque ont amené leurs deux éléphants adultes pour aider à traîner les voitures endommagées et d’autres débris lourds hors de la chaussée afin de créer un chemin pour les premiers intervenants.
À l’est de Joplin, une installation du Plan de gestion des risques a rejeté de 3 000 à 5 000 livres (1 400 à 2 300 kg) d’ ammoniac anhydre ; il a été contenu dans les deux jours.
Assurance
La société de modélisation des catastrophes et des risques Eqecat, Inc. a estimé les dommages à un milliard à trois milliards de dollars, mais a noté que le véritable dommage n’est pas encore connu, car la société n’a pas accès aux données sur les pertes non assurées. Plus de 19 000 réclamations d’assurance avaient été déposées à la mi-juin. L’impact sur l’industrie de l’assurance n’est pas tant le nombre de réclamations, mais l’effet cumulatif d’un si grand nombre de pertes totales. Plus de 2500 personnes locales employées dans l’assurance ont été impliquées dans une certaine mesure. On suppose que State Farm assumera la plus grande part de ces pertes, avec une part de marché de 27 % pour l’assurance habitation et de 21 % pour l’assurance automobile.
Les 2,8 milliards de dollars de dégâts sont le montant le plus élevé pour une tornade depuis 1950.
Victimes
Six personnes ont été tuées lorsque St. John’s a été touchée par la tornade. Cinq de ces décès étaient des patients sous ventilateurs qui sont décédés après que le bâtiment a perdu l’électricité et qu’un générateur de secours n’a pas fonctionné. Le sixième décès était un visiteur de l’hôpital.
Le Joplin Globe a rapporté que 54% des personnes sont décédées dans leurs résidences, 32% sont décédées dans des zones non résidentielles et 14% sont décédées dans des véhicules ou à l’extérieur. Les responsables de Joplin après la tornade ont annoncé leur intention d’exiger des attaches anti- ouragan ou d’autres attaches entre les maisons et leurs fondations (les appareils ajoutent environ 600 $ US aux coûts de construction). Les autorités ont rejeté une proposition visant à exiger des sous-sols en béton dans les nouvelles maisons. Les responsables ont noté que seulement 28 pour cent des nouvelles maisons de Joplin avaient des sous-sols en 2009, contre 38 pour cent deux décennies auparavant.
Les autorités ont déclaré avoir sauvé 944 animaux domestiques et réuni 292 animaux de compagnie avec leurs propriétaires.
Tornades meurtrières au Missouri (États-Unis)
Des équipes de secouristes tentaient de retrouver des survivants sous les décombres à Joplin, petite ville du Missouri (centre des États-Unis) transformée en «zone de guerre» par le passage d’une tornade qui a fait au moins 116 morts. Au total, quelque 46 tornades se sont abattues au cours du week-end sur sept États du centre et du nord des États-Unis, selon la météorologie nationale. Mais Joplin, une ville de 50 000 habitants située a quelques kilomètres du Kansas et de l’Oklahoma, paie de loin le plus lourd tribut aux intempéries, qui avaient fait au moins 116 morts lundi matin dans l’ensemble de la région.
https://journals.ametsoc.org/view/journals/wcas/6/2/wcas-d-13-00022_1.xml