Prix Nobel 1930 pour la diffusion de la lumièreSir Chandrasekhara Venkata Raman, (7 novembre 1888 – 21 novembre 1970) était un physicien indien, né dans l’ancienne province de Madras, dont les travaux révolutionnaires dans le domaine de la diffusion de la lumière lui ont valu le prix Nobel de physique en 1930. Il a découvert que, lorsque la lumière traverse un matériau transparent, une partie de la lumière déviée change de longueur d’onde. Ce phénomène est maintenant appelé diffusion Raman et est le résultat de l’effet Raman. En 1954, il a reçu la plus haute distinction civile en Inde, le Bharat Ratna.Chandrasekhara Venkata Raman (188-1970) est né à Tiruchirappalli dans le sud de l’Inde le 7 novembre 1888. Son père était professeur de mathématiques et de physique de sorte qu’il fut dès le début plongé dans une atmosphère académique. Il entra au Collège présidentiel de Madras en 1902 et, en 1904, réussit son examen de licence, remportant la première place et la médaille d’or en physique ; en 1907, il obtient son diplôme de maîtrise, obtenant les plus hautes distinctions. Ses premières recherches en optique et en acoustique – les deux domaines d’investigation auxquels il a consacré toute sa carrière – ont été menées alors qu’il était étudiant. Puisqu’à cette époque une carrière scientifique ne semblait pas présenter les meilleures possibilités, Raman rejoignit le département indien des Finances en 1907 ; bien que les fonctions de son bureau aient pris la plupart de son temps, Raman a trouvé des occasions de poursuivre des recherches expérimentales dans le laboratoire de l’Association indienne pour la culture de la science à Calcutta (dont il est devenu secrétaire honoraire en 1919). En 1917, on lui offrit la chaire de physique Palit nouvellement dotée à l’Université de Calcutta et décida de l’accepter. Après 15 ans à Calcutta, il est devenu professeur à l’Indian Institute of Science de Bangalore (1933-1948) et depuis 1948, il est directeur de l’Institut de recherche Raman de Bangalore, créé et doté par lui-même. Il a également fondé l’Indian Journal of Physics en 1926, dont il est l’éditeur. Raman a parrainé la création de l’Académie indienne des sciences et en est le président depuis sa création. Il a également initié les Actes de cette académie, dans laquelle une grande partie de son travail a été publiée, et est président de la Current Science Association, Bangalore, qui publie Current Science (India).Certains des premiers mémoires de Raman ont paru sous forme de Bulletins de l’Association indienne pour la culture de la science (Bull. 6 et 11, traitant du « maintien des vibrations » ; Bull. 15, 1918, traitant de la théorie des instruments de musique de la famille des violons). Il a rédigé un article sur la théorie des instruments de musique dans le 8e volume du Handbuch der Physik, 1928. En 1922, il a publié son travail sur la « diffraction moléculaire de la lumière », le premier d’une série d’enquêtes avec ses collaborateurs qui ont finalement conduit à sa découverte, le 28 février 1928, de l’effet de rayonnement qui porte son nom (« A new radiation », Indian J. Phys., 2 (1928) 387), et qui lui vaut le prix Nobel de physique 1930.D’autres recherches menées par Raman sont : ses études expérimentales et théoriques sur la diffraction de la lumière par des ondes acoustiques de fréquences ultrasonores et hypersoniques (publiées de 1934 à 1942), et celles sur les effets produits par les rayons X sur les vibrations infrarouges dans les cristaux exposés à lumière ordinaire. En 1948, Raman, en étudiant le comportement spectroscopique des cristaux, aborde d’une manière nouvelle les problèmes fondamentaux de la dynamique cristalline. Son laboratoire a traité de la structure et des propriétés du diamant, de la structure et du comportement optique de nombreuses substances irisées (labradorite, feldspath nacré, agate, opale et perles).
Parmi ses autres intérêts figurent l’optique des colloïdes, l’anisotropie électrique et magnétique et la physiologie de la vision humaine. Raman a été honoré d’un grand nombre de doctorats honorifiques et d’adhésions à des sociétés scientifiques. Il a été élu membre de la Royal Society au début de sa carrière (1924) et a été fait chevalier en 1929.
Ses travaux
Lorsque la lumière rencontre des particules plus petites que la longueur d’onde de la lumière, la lumière se propage dans différentes directions. Cela se produit, par exemple, lorsque des paquets de lumière – des photons – rencontrent des molécules dans un gaz. En 1928, Venkata Raman a découvert qu’une petite partie de la lumière diffusée acquiert d’autres longueurs d’onde que celle de la lumière d’origine. En effet, une partie de l’énergie des photons entrants peut être transférée à une molécule, lui donnant un niveau d’énergie plus élevé. Entre autres choses, le phénomène est utilisé pour analyser différents types de matériaux.
Travail pendant les années de peste Lorsque Newton a obtenu son baccalauréat en avril 1665, la carrière de premier cycle la plus remarquable de l’histoire de l’enseignement universitaire était passée inaperçue. De lui-même, sans orientation formelle, il avait recherché la nouvelle philosophie et les nouvelles mathématiques et les avait faites siennes, mais il avait confiné le progrès de ses études à ses cahiers. Puis, en 1665, la peste ferma l’université, et pendant la majeure partie des deux années suivantes, il fut contraint de rester chez lui, contemplant à loisir ce qu’il avait appris. Pendant les années de peste, Newton a jeté les bases du calcul et a étendu un aperçu antérieur dans un essai, « Des couleurs », qui contient la plupart des idées élaborées dans ses Opticks. C’est à cette époque qu’il a examiné les éléments du mouvement circulaire et, appliquant son analyse à la Lune et aux planètes, a dérivé la relation carrée inverse selon laquelle la force dirigée radialement agissant sur une planète diminue avec le carré de sa distance au Soleil – qui fut plus tard crucial pour la loi de la gravitation universelle. Le monde n’a rien entendu de ces découvertes.Chandrasekhara Venkata Raman (1888-1970)
Physicien indien dont les travaux ont eu une influence sur la croissance de la science en Inde. Il a reçu le prix Nobel de physique de 1930 pour la découverte de 1928 maintenant appelée diffusion Raman : un changement de fréquence observé lorsque la lumière est diffusée dans un matériau transparent. Lorsqu’une lumière monochromatique ou laser traverse un gaz, un liquide ou un solide transparent et est observée avec le spectroscope, la raie spectrale normale est associée à des raies de longueur d’onde plus longue et plus courte, appelées spectre Raman. De telles lignes, causées par des photons perdant ou gagnant de l’énergie lors de collisions élastiques avec les molécules de la substance, varient avec la substance. Ainsi, l’effet Raman est appliqué dans l’analyse chimique spectrographique et dans la détermination de la structure moléculaire.
