L’inventeur américain William Seward Burroughs brevète la machine à additionner
Le 21 août 1888, William Seward (1857-1898) a obtenu quatre brevets pour la première « machine à calculer » réussie. Les machines à additionner de son époque n’étaient pas fiables et fournissaient des réponses incorrectes. Cela laissait les employés faire des heures de calculs de base fastidieux. La machine à additionner Burroughs a été conçue pour la précision. Certains de ses dessins ont été réalisés au microscope pour une précision absolue. Les quatre brevets (US No. 388,116-388,119) pour sa « machine à calculer » ont été déposés en 1885. En 1886, il fonde l’American Arithmometer Company, qui deviendra plus tard la Burroughs Adding Machine Company (1904), puis la Burroughs Corporation (1953), et en 1986, fusionne avec Sperry Corporation pour former Unisys. Burroughs est décédé en 1898 et a été intronisé à titre posthume au National Inventors Hall of Fame.:max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-1129764963-d92293926d704250aeb47304d6e98454.jpg)
Burroughs reçoit des brevets de machine à calculer, 21 août 1888
Alors qu’il travaillait comme employé de banque, William Seward Burroughs a vu le besoin d’une calculatrice améliorée, alors il en a inventé une et a obtenu quatre brevets pour la première « machine à calculer » réussie le 21 août 1888.
Burroughs était le fils d’un mécanicien et a travaillé avec des machines tout au long de son enfance. Sur l’insistance de son père, il est entré dans une « vocation de gentleman » après le lycée et est devenu employé de banque à Auburn, NY. Bien qu’il y ait des calculatrices disponibles à l’époque, elles manquaient souvent de fiabilité et fournissaient des réponses incorrectes. Cela laissait les employés faire des heures de calculs de base fastidieux pendant la journée de travail. Avec un talent pour la mécanique et la monotonie de la vie de bureau pesant lourdement sur sa santé, Burroughs a démissionné de son poste à la banque et a déménagé à St Louis, Missouri, où il a pris un emploi dans un atelier d’usinage.
Avec son idée de machine à calculer déjà en tête et les outils disponibles dans son travail pour la créer, Burroughs s’est mis au travail. La précision était extrêmement importante pour cet ingénieur, qui a fait ses dessins originaux sur des plaques de métal pour éviter toute expansion ou détraction des dessins. En fait, certains de ses dessins ont été réalisés au microscope pour une précision absolue. Les premières machines étaient difficiles à utiliser, mais Burroughs a continué à les améliorer et est devenu un pionnier de l’industrie des calculatrices./https://tf-cmsv2-smithsonianmag-media.s3.amazonaws.com/filer/ea/97/ea97b08b-62e8-4ea1-b1c4-27dc7a17be33/addingmachine1.jpg)
Les quatre brevets (US No. 388,116-388,119) pour sa « machine à calculer » ont été déposés en 1885 (voir l’image des dessins soumis du brevet US 388,116 à droite). Il a également reçu un brevet pour un réveil électrique en 1892. En 1886, il fonde l’American Arithmometer Company, qui deviendra plus tard la Burroughs Adding Machine Company (1904), puis la Burroughs Corporation (1953), et en 1986, fusionne avec Sperry Corporation pour former Unisys. La société de technologie de l’information, qui fournit du matériel, des logiciels et des services à de nombreuses agences gouvernementales et grandes entreprises, a déclaré un chiffre d’affaires de 2,8 milliards en 2018 et compte environ 22 000 employés.
En 1897, Burroughs a reçu la médaille John Scott Legacy du Franklin Institute « pour l’ingéniosité déployée pour combiner avec succès une machine à calculer avec une imprimante afin d’obtenir un enregistrement imprimé du fonctionnement de la machine ». Il mourut en 1898 et fut intronisé à titre posthume au National Inventors Hall of Fame. Son petit-fils, William Seward Burroughs II , était un romancier connu pour son implication dans le mouvement Beat.
Comment la première machine à calculer d’Amérique est connectée au « déjeuner nu » 
William Seward Burroughs (non, pas celui-là) a été le premier homme à inventer une calculatrice commercialement pratique
Aujourd’hui, chaque téléphone est une calculatrice, mais à la fin des années 1800, les additionneurs étaient une grosse affaire. Ces calculatrices spécialisées additionnaient en dollars et en cents, permettant une comptabilité rapide et précise. L’idée d’une machine capable de faire des calculs à votre place remonte au XVIIe siècle : le mathématicien Blaise Pascal et l’astronome Wilhelm Schickard en ont eu l’idée. Mais ce n’est qu’à la fin du XIXe siècle que quiconque a conçu une machine à additionner fonctionnelle et commercialement viable. Cet homme s’appelait William Seward Burroughs, et il a obtenu plusieurs brevets de machines à additionner ce jour-là en 1888.
À ce stade, écrit MIT-Lemelson, « il y avait eu un certain nombre de prototypes antérieurs, mais, entre les mains d’utilisateurs inexpérimentés, ceux qui existaient donnaient parfois des réponses incorrectes, voire scandaleuses ». Voyant ce trou dans le marché, Burroughs, un ancien employé de banque, s’est mis au travail. Il a formé l’American Arithmometer Company avec trois collègues en 1886. Leur premier modèle, fabriqué l’année suivante, a été vendu 475 $ pièce. Seuls 50 d’entre eux ont été fabriqués, et ils avaient quelques défauts – Burroughs « était le seul à pouvoir les faire fonctionner correctement », écrit MIT-Lemelson. Il a soigneusement planifié la prochaine itération, en ajoutant plusieurs garanties qui rendraient l’appareil plus facile à utiliser et plus difficile à commettre une erreur. Il a également donné à la machine la capacité d’imprimer, afin d’éviter toute erreur humaine. Ses améliorations ont été instituées dans les années 1890, date à laquelle l’American Arithmometer Company a pris son envol. (En 1892, Burroughs a également breveté un réveil électrique.)
En 1897, Burroughs a reçu une médaille de l’Institut Franklin l’honorant » pour l’ingéniosité déployée pour combiner avec succès une machine à calculer avec une imprimante afin d’obtenir un enregistrement imprimé du fonctionnement de la machine ». Malheureusement, il n’a pas vécu pour profiter de son succès. Sa mauvaise santé le rattrapa et il mourut en 1898, laissant sa femme et ses cinq enfants. L’un de ces enfants était Mortimer Perry Burroughs, le père d’un autre William Seward Burroughs, l’éminent auteur américain.
De tous les enfants originaux de William S. Burroughs, le père de l’auteur, Mortimer, était le seul à conserver les actions de la société après 1900 environ, écrit l’auteur Ted Morgan. Les autres ont été persuadés de vendre par ses exécuteurs testamentaires. Mortimer Burroughs a vendu en 1929, quelques mois seulement avant le krach boursier – les 276 000 $ qu’il a obtenus pour ses actions étaient une somme confortable, mais son fils a toujours dit qu’il n’en voudrait pas plus. Burroughs avait la conviction « que la richesse étouffe l’impulsion créative », écrit Morgan, et que l’argent fournit simplement des raisons de ne pas écrire. (Pourtant, les parents de l’écrivain l’ont soutenu avec une « allocation » jusqu’à l’âge adulte, écrit James Attlee pour l’Independent.) Pendant ce temps, l’American Arithmometer Company prospérait. Finalement, ses successeurs – la Burroughs Adding Machine Company puis la Burroughs Corporation – ont participé à la conception et à la fabrication de certains des premiers ordinateurs.
En 1888, William Seward Burroughs de St. Louis, Missouri, a reçu des brevets sur quatre applications de machines à additionner (n ° 388 116-388 119), les premiers brevets américains pour une « machine à calculer » que l’inventeur continuerait à améliorer et à commercialiser avec succès. Un an après avoir déposé sa première demande de brevet le 10 janvier 1885, il a constitué son entreprise sous le nom d’American Arithmometer Corporation of St. Louis, en janvier 1886, avec une capitalisation autorisée de 100 000 $. Après la mort prématurée de Burrough en 1898, après avoir déménagé de Saint-Louis à Detroit, Michigan, cette société s’est réorganisée sous le nom de Burroughs Adding Machine Co., constituée en janvier 1905, avec un capital de 5 millions de dollars. Le nouveau nom était en hommage à l’inventeur.
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