1952 : Les gènes sont faits d’ADN
Alfred Hershey a reçu le prix Nobel en 1969. Il a partagé le prix avec deux autres scientifiques américains pour « des découvertes concernant le mécanisme de réplication et la structure génétique des virus ».
1952 : Les généticiens Alfred Hershey et Martha Chase publient les résultats de leurs soi-disant expériences de mixage, qui concluent que l’ADN est l’endroit où se trouvent les données héréditaires de la vie. Avant ces expériences, ainsi nommées parce qu’elles étaient menées à l’aide d’un mélangeur de cuisine ordinaire, on croyait généralement que les protéines – et non l’ADN – étaient la substance génétique de la vie. (L’ADN, ou acide désoxyribonucléique, a été isolé pour la première fois par le médecin suisse Friedrich Miescher en 1869, mais il a fallu près d’un siècle avant que sa centralité dans la vie ne soit établie.) 
1952 : Les généticiens Alfred Hershey et Martha Chase publient les résultats de leurs soi-disant expériences de mixage, qui concluent que l’ADN est l’endroit où se trouvent les données héréditaires de la vie. Avant ces expériences, ainsi nommées parce qu’elles étaient menées à l’aide d’un mélangeur de cuisine ordinaire, on croyait généralement que les protéines – et non l’ADN – étaient la substance génétique de la vie. À l’aide du mélangeur, Hershey et Chase ont séparé le revêtement protéique des noyaux des bactériophages, les virus qui infectent les bactéries. En injectant de l’acide nucléique dans la cellule bactérienne, ils ont découvert que c’était l’acide lui-même, et non la protéine, qui provoquait la transmission de l’information génétique.
Leur conclusion était que les gènes sont constitués de l’ADN de l’acide nucléique. Hershey partagera par la suite le prix Nobel de physiologie ou médecine de 1969 pour son travail de découverte des propriétés de l’ADN. Mais Chase, qui a servi d’assistant de laboratoire à Hershey pendant ses expériences et dont le nom apparaît sur le papier, a été snobé.
ADN – Définition
L’ADN est une molécule complexe à longue chaîne qui contient le modèle génétique pour la construction et le maintien de tous les organismes vivants. Présent dans presque toutes les cellules, l’ADN porte les instructions nécessaires à la création de protéines, molécules spécifiques essentielles au développement et au fonctionnement de l’organisme. Il transfère également des informations héréditaires entre les générations. Ce flacon contient une partie du premier ADN de Friedrich Miescher isolé à partir de sperme de saumon. Il appartient à l’Université de Turbingen, en Allemagne.
Importance
L’ADN est au cœur de la biotechnologie et de la médecine en raison du fait qu’il fournit non seulement le modèle de base pour toute vie, mais qu’il est un déterminant fondamental du fonctionnement du corps et du processus de la maladie. La compréhension de la structure et de la fonction de l’ADN a contribué à révolutionner l’étude des voies pathologiques, à évaluer la susceptibilité génétique d’un individu à des maladies spécifiques, à diagnostiquer des troubles génétiques et à formuler de nouveaux médicaments. Il est également essentiel à l’identification des agents pathogènes. Outre ses utilisations médicales, le fait que l’ADN soit unique à chaque individu en fait un outil médico-légal essentiel pour identifier les criminels, les restes d’une personne disparue et déterminer le parent biologique d’un enfant. Dans l’agriculture, l’ADN est également utilisé pour aider à améliorer le bétail et les plantes.
Découverte
La découverte de l’ADN remonte à 1869, lorsque Friedrich Miescher, médecin et biologiste suisse, a commencé à examiner les leucocytes, un type de globule blanc, qu’il avait obtenu à partir de pus prélevé sur des bandages chirurgicaux frais. C’est ce qu’il a fait alors qu’il travaillait dans le laboratoire de Felix Hoppe-Seyler à Tubingen, en Allemagne, dans le cadre d’un projet visant à déterminer les éléments chimiques constitutifs des cellules. En regardant à travers le microscope, il a observé qu’une substance se séparait de la solution des cellules chaque fois qu’il ajoutait un acide, puis se dissolvait à nouveau une fois l’alcali ajouté. Le composé ne ressemblait à aucune protéine connue. 
En 1881, Albrecht Kossel, un biochimiste allemand, a renommé l’acide désoxyribonucléique (ADN) composé de Miescher en se basant sur le fait qu’il avait découvert qu’il s’agissait d’un acide nucléique. Suite à cela, il a commencé à travailler sur sa composition chimique. 
Pendant de nombreuses décennies, l’ADN est resté peu étudié car il était supposé être une substance inerte incapable de transporter du matériel génétique en raison de sa structure simple. On pensait plutôt que les protéines étaient les transporteurs du matériel génétique. C’était en partie parce qu’ils avaient une structure plus complexe, étant constitués de 20 acides aminés différents. Ce n’est qu’au milieu du XXe siècle que les attitudes envers l’ADN ont commencé à changer. Cela a été motivé par les travaux d’Oswald Avery au Rockefeller Institute de New York. À partir du début des années 1930, Avery a commencé à étudier comment un type de bactérie non infectieuse associée à la pneumonie pouvait se transformer en formes virulentes dangereuses s’il était mélangé à des cellules mortes de la souche virulente et transmettre ce trait à sa progéniture. 
Dans les années 1950, un certain nombre de chercheurs avaient commencé à étudier la structure de l’ADN dans l’espoir que cela révélerait le fonctionnement de la molécule. Sa structure a finalement été dévoilée en 1953 grâce aux efforts combinés des biophysiciens Rosalind Franklin et Maurice Wilkins, basés au King’s College de Londres, et de Francis Crick et James Watson, basés au Cavendish Laboratory de l’Université de Cambridge. Leurs travaux ont déterminé que l’ADN était une longue molécule linéaire composée de deux brins enroulés l’un autour de l’autre dans une configuration en spirale connue plus tard sous le nom de « double hélice ». Chaque brin était composé de quatre nucléotides complémentaires, sous-unités chimiques : adénine (A), cytosine (C), guanine (G) et thymine (T). Les deux brins étaient orientés dans des directions opposées de sorte que l’adénine rejoignait toujours les thymines (AT) et les cytosines étaient liées aux guanines (CG).
Application
L’analyse de l’ADN est essentielle pour comprendre à la fois les mécanismes biologiques de la vie et les maladies qui surviennent lorsque ce processus tourne mal. De nombreuses applications différentes ont été développées pour comprendre ce processus. Aujourd’hui, les scientifiques peuvent analyser la molécule grâce à une gamme de techniques, y compris le séquençage de l’ADN qui aide à déterminer sa structure, jusqu’à la PCR, qui amplifie rapidement de minuscules quantités d’ADN en milliards de copies. Ces techniques sous-tendent tous les tests effectués aujourd’hui pour, par exemple, identifier une mutation génétique qui cause le cancer, ou pour déterminer si une personne est porteuse d’un gène d’une maladie héréditaire qui peut être transmise à sa progéniture. De plus, les scientifiques ont trouvé des moyens de manipuler et de construire de nouvelles formes d’ADN, connues sous le nom d’ADN recombinant
ADN
En 1952, Alfred Hershey et Martha Chase ont publié un rapport confirmant que l’ADN contient des données héréditaires. Leur expérience a utilisé le bactériophage T2, qui, comme d’autres virus, n’est qu’un cristal d’ADN et de protéines. Il peut se reproduire à l’intérieur d’une bactérie comme E. coli. Lorsque les nouveaux virus T2 sont prêts à quitter la cellule E. coli hôte (et à en infecter d’autres), ils font éclater la cellule E. coli et la tuent (d’où le nom de « bactériophage »). Hershey et Chase cherchaient une réponse à la question : « Est-ce l’ADN viral ou l’enveloppe protéique virale (capside) qui est le matériel de code génétique viral qui est injecté dans E. coli ? Leurs résultats ont indiqué que l’ADN viral, et non la protéine, est son code génétique.
https://www.whatisbiotechnology.org/index.php/science/summary/dna/
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