Sacagawea (vers 1788-1812) était une interprète Shoshone surtout connue pour être la seule femme de l’expédition Lewis et Clark dans l’Ouest américain. 
Qui était Sacagawea ?
Sacagawea, la fille d’un chef Shoshone, est capturée par une tribu ennemie et vendue à un trappeur canadien-français qui en fait sa femme vers l’âge de 12 ans. En novembre 1804, elle est invitée à rejoindre l’expédition Lewis et Clark en tant qu’interprète Shoshone. Après avoir quitté l’expédition, elle mourut à Fort Manuel dans l’actuel Kenel, Dakota du Sud, vers 1812.
Début de la vie 
Né vers 1788 (certaines sources disent 1786 et 1787) dans le comté de Lemhi, Idaho. Fille d’un chef Shoshone, le nom de Sacagawea signifie « tireur de bateau » ou « femme oiseau » (si orthographié comme Sakakawea ). Elle était une interprète Shoshone surtout connue pour avoir fait partie de l’expédition Lewis et Clark dans l’Ouest américain – et pour être la seule femme à participer à la célèbre excursion.
Une grande partie de la vie de Sacagawea est un mystère. Vers l’âge de 12 ans, Sacagawea a été capturé par les Indiens Hidatsa, un ennemi des Shoshones. Elle a ensuite été vendue à un trappeur canadien-français du nom de Toussaint Charbonneau qui en a fait une de ses épouses.
Lewis et Clark ont rencontré Charbonneau et l’ont rapidement embauché pour servir d’interprète lors de leur expédition. Bien qu’elle soit enceinte de son premier enfant, Sacagawea a été choisie pour les accompagner dans leur mission. Lewis et Clark pensaient que sa connaissance de la langue Shoshone les aiderait plus tard dans leur voyage.
En février 1805, Sacagawea donne naissance à un fils nommé Jean Baptiste Charbonneau. Bien qu’il ait voyagé avec un nouveau-né pendant le trek, Sacagawea s’est avéré utile à bien des égards. Elle était douée pour trouver des plantes comestibles. Lorsqu’un bateau sur lequel elle se trouvait a chaviré, elle a pu sauver une partie de sa cargaison, y compris des documents et des fournitures importants. Elle a également servi de symbole de paix – un groupe voyageant avec une femme et un enfant était traité avec moins de suspicion qu’un groupe d’hommes seuls.
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— John P Canale (@hehimhis123672) November 30, 2023
Sacagawea a également fait une découverte miraculeuse pendant le voyage vers l’ouest. Lorsque le corps a rencontré un groupe d’Indiens Shoshone, elle s’est vite rendu compte que son chef était en fait son frère Cameahwait. C’est grâce à elle que l’expédition a pu acheter des chevaux aux Shoshone pour traverser les montagnes Rocheuses. Malgré cette joyeuse réunion de famille, Sacagawea est resté avec les explorateurs pour le voyage vers l’ouest. 
Fort Clatsop
Après avoir atteint la côte du Pacifique en novembre 1805, Sacagawea fut autorisée à voter avec les autres membres de l’expédition pour savoir où ils construiraient un fort pour passer l’hiver. Ils ont construit Fort Clatsop près de l’actuel Astoria, Oregon, et ils y sont restés jusqu’en mars de l’année suivante.
Sacagawea, son mari et son fils sont restés avec l’expédition lors du voyage de retour vers l’est jusqu’à ce qu’ils atteignent les villages Mandan. Au cours du voyage, Clark s’était attaché à son fils Jean Baptiste, le surnommant « Pomp » ou « Pompey ». Clark a même proposé de l’aider à faire des études.
Décès
Une fois que Sacagawea a quitté l’expédition, les détails de sa vie deviennent plus insaisissables. En 1809, on pense qu’elle et son mari – ou simplement son mari, selon certains récits – se sont rendus avec leur fils à Saint-Louis pour voir Clark. Pomp a été laissé aux soins de Clark. Sacagawea a donné naissance à son deuxième enfant, une fille nommée Lisette, trois ans plus tard.
Quelques mois seulement après l’arrivée de sa fille, elle serait décédée à Fort Manuel dans l’actuel Kenel, Dakota du Sud, vers 1812. (Il y avait des histoires selon lesquelles c’était une autre épouse de Charbonneau qui était décédée à Fort Manuel, mais les beaucoup de crédibilité à cela.) Après la mort de Sacagawea, Clark s’est occupé de ses deux enfants et a finalement pris la garde d’eux tous les deux.
Sacagawea était une femme Shoshone qui a accompagné l’expédition Lewis et Clark en 1804-06. Aussi appelée Corps of Discovery, l’expédition a voyagé des plaines du nord à travers les montagnes Rocheuses jusqu’à l’océan Pacifique et retour. Ses compétences de traductrice étaient inestimables, tout comme sa connaissance intime de certains terrains difficiles. Le plus important était peut-être sa présence apaisante à la fois sur l’équipe d’expédition et sur les Amérindiens qu’ils ont rencontrés, qui auraient autrement pu être hostiles aux étrangers. Remarquablement, Sacagawea a tout fait tout en s’occupant du fils qu’elle a enfanté deux mois seulement avant son départ.
Qui était Sacagawea ?
Peut-être la femme la plus commémorée aux États-Unis, avec des dizaines de statues et de monuments, Sacagawea a vécu une vie courte mais légendairement mouvementée dans l’Ouest américain. Né en 1788 ou 1789, membre de la bande Lemhi de la tribu amérindienne Shoshone, Sacagawea a grandi entouré par les montagnes Rocheuses dans la région de la rivière Salmon de l’actuel Idaho.
Les Shoshone étaient les ennemis de la tribu Hidatsa, qui possédait des armes à feu, qui a kidnappé Sacagawea lors d’une chasse au buffle en 1800. Le nom que nous lui connaissons est en fait Hidatsa, des mots Hidatsa pour oiseau (« sacaga ») et femme (« wea »). ).
Aujourd’hui, cependant, de nombreux Shoshone, entre autres, affirment que dans leur langue, « Sacajawea » signifie « pousseur de bateau » et est son vrai nom. (Et dans le Dakota du Nord, l’orthographe officielle est « Sakakawea ».) Ses ravisseurs l’ont amenée à la colonie Hidatsa-Mandan près de ce qui est maintenant Bismarck, Dakota du Nord ; le Mandan est une tribu affiliée.
En 1803 ou 1804, par le biais d’un commerce, d’un gain de jeu ou d’un achat, Sacagawea devint la propriété du commerçant de fourrures canadien-français Toussaint Charbonneau, né au plus tard en 1767 et bien plus de deux décennies son aîné. Charbonneau avait vécu si longtemps parmi les Amérindiens qu’il avait adopté certaines de leurs traditions, dont la polygamie. Sacagawea devint l’une de ses deux épouses et tomba bientôt enceinte.
L’achat de la Louisiane 
Pendant ce temps, le président Thomas Jefferson avait fait l’achat de la Louisiane à la France en 1803 – 828 000 miles carrés de territoire presque totalement inexploré. Au sein de cette vaste étendue sauvage, il espérait que se trouverait le passage du Nord-Ouest, la légendaire voie navigable reliant les océans Atlantique et Pacifique qui était une route commerciale longtemps recherchée. Mais Jefferson voulait plus des explorateurs qui chercheraient le passage : il les chargea d’arpenter le paysage, de se renseigner sur les diverses tribus amérindiennes, de collecter des spécimens naturels et de faire des cartes. Il se tourna vers sa secrétaire, Meriwether Lewis, pour diriger le Corps of Discovery. Lewis, 29 ans, a choisi son ami et ancien supérieur militaire, William Clark, 33 ans, comme Co-capitaine
Lewis et Clark rencontrent Sacagawea
Ils ont reconnu la valeur potentielle des compétences linguistiques combinées de Sacagawea et de Charbonneau. La plupart des membres du Corps ne parlaient que l’anglais, mais l’un d’eux, François Labiche, parlait également le français. Charbonneau parlait français et hidatsa ; Sacagawea parlait Hidatsa et Shoshone (deux langues très différentes).
Grâce à cette chaîne de traduction, les communications avec les Shoshone seraient possibles. Lewis et Clark ont également reconnu que les Shoshone avaient des chevaux qu’ils auraient besoin d’acheter.
Sans chevaux, ils ne pourraient pas transporter leurs provisions au-dessus des montagnes Bitterroot (une partie accidentée des Rocheuses) et continuer vers le Pacifique. Et ils ne pouvaient pas se procurer de chevaux plus tôt, car ils voyageaient par voie d’eau jusqu’à ce qu’ils atteignent le bord des Rocheuses.
Sacagawea a accouché de son fils Jean-Baptiste Charbonneau (connu sous le nom de Baptiste) le 11 février 1805. Le 7 avril, Sacagawea, le bébé et Charbonneau se sont dirigés vers l’ouest avec les 31 autres membres du Corps.
Sacagawea sauve la journée
En l’espace d’un mois, une quasi-tragédie a valu à Sacagawea un respect particulier. Le bateau dans lequel elle naviguait a failli chavirer lorsqu’un grain l’a frappé et Charbonneau, le navigateur, a paniqué.
Sacagawea a eu la présence d’esprit de rassembler des papiers cruciaux, des livres, des instruments de navigation, des médicaments et d’autres provisions qui auraient autrement pu disparaître, tout en assurant simultanément la sécurité de son bébé. En remerciement, Lewis et Clark ont nommé une branche de la rivière Missouri pour Sacagawea plusieurs jours plus tard.
Clark, en particulier, a développé un lien étroit avec Sacagawea car elle et Baptiste l’accompagnaient souvent alors qu’il marchait à son tour sur le rivage, vérifiant les obstacles dans la rivière qui pourraient endommager les bateaux.
Cameahwait et Sacagawea
Cinq jours après que les premiers membres du Corps ont traversé la ligne de partage continentale au col de Lemhi, Sacagawea a, comme prévu, traduit le désir des capitaines d’acheter des chevaux aux Shoshone qu’ils ont rencontrés. Sacagawea a été surprise et heureuse de reconnaître le chef des Shoshone, le chef Cameahwait, comme son frère, et ils ont eu une réunion émouvante.
Sacagawea a également mis ses connaissances de naturaliste à profit du Corps. Elle pouvait identifier les racines, les plantes et les baies comestibles ou médicinales. Les souvenirs de Sacagawea des sentiers Shoshone ont conduit Clark à la caractériser comme son «pilote». Elle a aidé à diriger le Corps à travers un col de montagne – l’actuel col Bozeman dans le Montana – jusqu’à la rivière Yellowstone.
Et même si cela ne pouvait pas être quantifié, la présence d’une femme – une Amérindienne, en plus – et d’un bébé rendait l’ensemble du corps moins effrayant et plus aimable pour les Amérindiens rencontrés par le Corps, dont certains n’avaient jamais vu de visages européens avant de. Cela a atténué les tensions qui, autrement, auraient pu se traduire au mieux par un manque de coopération, au pire par la violence.
Après avoir atteint le Pacifique, Sacagawea est revenue avec le reste du Corps, son mari et son fils – ayant survécu à la maladie, aux crues soudaines, aux températures extrêmes, aux pénuries alimentaires, aux essaims de moustiques et bien plus encore – à leur point de départ, la colonie Hidatsa-Mandan, le 14 août 1806.
Pour son service, Charbonneau reçut 320 acres de terre et 500,33 $ ; Sacagawea elle-même n’a reçu aucune compensation.
Les dernières années de Sacagawea
Trois ans plus tard, à l’automne 1809, Sacagawea, Charbonneau et Baptiste se sont aventurés à Saint-Louis, où Charbonneau acceptait l’offre du bienveillant Clark : Clark fournirait à la famille Charbonneau des terres à cultiver si les parents acceptaient de laisser Clark éduque Baptiste.
Cependant, l’agriculture n’a pas fonctionné et Sacagawea et Charbonneau ont laissé Baptiste à Saint-Louis avec Clark – maintenant son parrain – en avril 1811 afin qu’ils puissent se joindre à une expédition de traite des fourrures.
Comment Sacagawea est-il mort ?
En août 1812, après avoir donné naissance à une fille, Lisette (ou Lizette), la santé de Sacagawea déclina. En décembre, elle était extrêmement malade avec une « fièvre putride » (peut-être de la fièvre typhoïde).
Elle mourut à 25 ans, le 22 décembre 1812, à Fort Manuel, situé sur une falaise à 70 miles au sud de l’actuel Bismarck. Elle a peut-être été enterrée dans la réserve de Wind River, occupée par la tribu Lemhi Shoshone, mais certains érudits le contestent.
En moins d’un an, Clark est devenu le tuteur légal de Lisette et de Baptiste. Bien que l’on sache peu de choses sur la vie de Lisette, Baptiste a voyagé en Europe et a occupé divers emplois dans l’Ouest américain avant de mourir en 1866. Charbonneau est décédé en 1843.
HéritageL’image fictive de Sacagawea en tant que « véritable princesse indienne » a été promulguée le plus largement au début du XXe siècle par un roman populaire de 1902 d’Eva Emery Dye qui a pris des libertés en racontant les déboires de l’expédition Lewis et Clark.
Suffragiste, Dye ne se contente pas de présenter les faits alors connus sur Sacagawea ; elle voulait faire d’elle un modèle convaincant de bravoure et d’intelligence féminines, et cela ne la dérangeait pas de réécrire l’histoire pour ce faire.
« De quelques os secs que j’ai trouvés dans les vieux récits du voyage, j’ai créé Sacajawea », a écrit Dye dans son journal. Aujourd’hui, certains chercheurs soutiennent que les versions romancées de la « légende » de Sacagawea popularisées avant et après la publication du roman de Dye ne rendent pas service à la vraie femme, car son véritable héritage de réalisations parle de lui-même.
Pièce de Sacagawea
En plus de nombreux monuments commémoratifs à travers les États-Unis, Sacagawea a été honorée d’une pièce d’un dollar fabriquée par l’US Mint de 2000 à 2008. La pièce en laiton au manganèse présente une image de Sacagawea portant Jean Baptiste, son fils en bas âge.
Conçues par l’artiste Glenna Goodacre, les pièces montrent Sacagawea regardant directement le spectateur, une rupture avec la tradition de la fabrication de pièces, où les sujets sont généralement vus de profil. Goodacre a utilisé un étudiant Shoshone des temps modernes comme modèle. Le saviez-vous? Sacagawea était un cueilleur de nourriture hautement qualifié. Elle utilisait des bâtons pointus pour déterrer de la réglisse sauvage, des navets des prairies (tubercules que les explorateurs appelaient « pommes blanches ») et des artichauts sauvages que les souris avaient enterrés pour l’hiver.
Sacagawea
Sacagawea était un interprète et un guide pour l’expédition de Meriwether Lewis et William Clark vers l’ouest, du fleuve Mississippi à la côte du Pacifique. Bien qu’il soit orthographié de nombreuses façons dans les journaux des membres de l’expédition, Sacagawea est généralement considéré comme un nom Hidatsa (Sacaga signifie « oiseau » et wea signifie « femme »). Dans ce cas, la troisième syllabe commence par un g dur , car il n’y a pas de g doux dans la langue Hidatsa. Cependant, de nombreux Indiens Shoshone soutiennent qu’il s’agit d’un nom Shoshone signifiant «lanceur de bateau» et l’épellent et le prononcent «Sacajawea».
Sacagawea est né vers 1788 dans ce qui est aujourd’hui l’état de l’Idaho. Quand elle avait environ 12 ans, Sacagawea a été capturée par une tribu ennemie, les Hidatsa, et emmenée de son peuple Lemhi Shoshone dans les villages Hidatsa près de l’actuel Bismarck, dans le Dakota du Nord. Après sa capture, le commerçant canadien -français Toussaint Charbonneau, qui vivait parmi les Hidatsa, a revendiqué Sacagawea comme l’une de ses épouses. 
En 1803, l’achat par la Louisiane du territoire occidental de la France par le président Thomas Jefferson a presque doublé la taille des États-Unis. Avec l’acquisition de tant de terres, il était nécessaire de déterminer les frontières réelles du pays. Jefferson a embauché Meriwether Lewis de Virginie pour explorer la terre. Lewis a recherché le pionnier William Clark et ensemble, ils ont conduit environ 40 hommes dans trois bateaux sur le fleuve Missouri. Pendant les mois d’hiver, L ew is et Clark ont pris la décision de construisent leur campement, Fort Mandan, près des villages Hidatsa-Mandan où vivaient Charbonneau et Sacagawea.
Charbonneau proposa à Lewis et Clark de l’engager comme guide et interprète. Charbonneau connaissait Hidatsa et les langues des signes communes aux tribus fluviales. De plus, son mariage avec les Shoshone Sacagawea serait utile alors qu’ils voyageaient vers l’ouest, où ils rencontreraient et auraient probablement besoin de commercer avec les Shoshone. Lewis et Clark embauchèrent Charbonneau comme membre de leur expédition, le Corps of Discovery, tandis que Sacagawea attendait son premier enfant. Les Américains sont restés dans leur camp relativement sûr et chaud tout au long de l’hiver 1804-05 et ont attendu la source pour que Sacagawea puisse les accompagner vers l’ouest. Le 11 février1805, Sacagawea donne naissance à un fils, Jean-Baptiste Charbonneau, que Clark surnommera plus tard « Pomp », signifiant « premier-né » en Shoshone. Avec son bébé sur le dos et son mari à ses côtés, Sacagawea et les hommes quittèrent Fort Mandan le 7avril 1805.
À environ 17 ans, elle était la seule femme parmi 31 hommes plus âgés sur cette partie de l’expédition. Chaque membre du Corps of Discovery a été embauché pour une compétence particulière telle que la chasse, le travail du bois, la forge et la voile. Bien que le rôle de Sacagawea en tant que guide se soit limité à la région de l’Idaho/Montana où elle avait grandi (plutôt qu’à l’intégralité de l’expédition), elle s’est toujours avérée essentielle pour le Corps. Sa connaissance des langues Shoshone et Hidatsa a été d’une grande aide durant leur voyage. Elle communiquait avec d’autres tribus et interprétait pour Lewis et Clark. Elle était également douée pour trouver des plantes comestibles, ce qui s’est avéré crucial pour compléter leurs rations tout au long du voyage. De plus, Sacagawea était précieuse pour l’expédition parce que sa présence signifiait la paix et la fiabilité. Un groupe d’hommes voyageant avec une femme et son bébé semblait moins menaçant qu’un groupe entièrement masculin, qui pourrait être confondu avec un groupe de guerre. Sacagawea et son bébé ont aidé ceux qu’ils ont rencontrés à se sentir sûrs de se lier d’amitié avec les nouveaux arrivants. Cependant, malgré toutes ses contributions, seul le mari de Sacagawea n’a jamais reçu un paiement pour le travail de l’expédition.
Sacagawea a fait face aux mêmes dangers et difficultés que le reste des membres de l’expédition, en plus de s’occuper de son fils en bas âge. Lors d’une crise le 14 mai 1805, Sacagawea fit preuve de bravoure et d’une pensée claire qui valut les éloges et la gratitude de Lewis et Clark. Charbonneau dirigeait un bateau dans des eaux agitées lorsqu’une soudaine rafale de vent a fait basculer le bateau sur le côté et s’est rempli d’eau. Les précieux approvisionnements de l’expédition tombent à l’eau et Charbonneau se fige. Sacagawea est resté calme et a sauvé des instruments, des livres, de la poudre à canon, des médicaments et des vêtements de l’eau. Sans ces approvisionnements, l’expédition aurait eu de sérieux ennuis.
En juillet 1805, le Corps remontait le fleuve Missouri lorsque Sacagawea reconnut les trois embranchements du fleuve Missouri. Ils étaient près d’une zone où son peuple campait. Le 15 août 1805, l’expédition rencontra la tribu Shoshone. Lewis et Clark ont organisé une rencontre avec le chef, Cameahwait, et Sacagawea a servi de traducteur. Alors qu’elle commençait à interpréter, elle réalisa que le chef était en fait son frère. Elle courut l’embrasser et pleura de joie. Bien qu’émue aux larmes, elle reprit son rôle d’interprète. Elle a convaincu les Shoshone de fournir des guides et des chevaux supplémentaires aux membres de l’expédition.
Sacagawea a continué avec le Corps of Discover y et l’expédition a atteint l’océan Pacifique le 15 novembre 1805. Peu de temps après, ils ont dû déterminer où ils établiraient leurs quartiers d’hiver. Le journal de Clark montre que Sacagawea a contribué à cette décision, signe du respect que les hommes blancs de l’équipage avaient pour sa connaissance du terrain. Ils ont construit Fort Clatsop près du fleuve Columbia et y sont restés jusqu’au 23 mars 1806.
Pour le voyage de retour, le Corps se divise en deux groupes, l’un dirigé par Lewis et l’autre par Clark. Voyageant avec Clark, Sacagawea a guidé son groupe au sud de la rivière Yellowstone en recommandant un itinéraire à travers les montagnes Rocheuses (connues aujourd’hui sous le nom de Bozeman Pass). Clark écrivit dans son journal le 13 juillet 1806 :
« La femme indienne . . . m’a été d’un grand service en tant que pilote à travers ce pays.
Les deux groupes se sont réunis le 12 août 1806. Ils sont arrivés aux villages Hidatsa deux jours plus tard, où Sacagawea et sa famille ont quitté l’expédition. Lewis et Clark se préparent pour leur voyage de retour à Saint-Louis, mais avant leur départ, Clark propose de ramener le fils de Sacagawea, Pomp, à Saint-Louis avec lui. Il veillerait à ce que Pomp reçoive une bonne éducation et élèverait Pomp comme le sien. Sacagawea et Charbonneau estimaient que Pomp était trop jeune (il n’était pas encore deux) mais ont indiqué qu’ils l’amèneraient à Saint-Louis quand il serait plus âgé.
On sait peu de choses sur la vie de Sacagawea après l’expédition. Lorsque Pomp avait cinq ans, Sacagawea et Charbonneau l’ont amené à Saint-Louis et l’ont laissé avec Clark pour superviser son éducation. Sacagawea et Charbonneau sont ensuite retournés dans la région du haut Missouri et ont travaillé pour Manuel Lisa, un commerçant de la Missouri Fur Company.
Sacagawea a probablement donné naissance à une fille nommée Lisette en 1812. Il y a une certaine ambiguïté autour de la mort de Sacagawea. Les archives de Fort Manuel (le poste de traite de Manuel Lisa) indiquent qu’elle est morte du typhus en décembre 1812. Cependant, selon certaines histoires orales amérindiennes, Sacagawea a vécu pendant de nombreuses années dans les terres Shoshone dans le Wyoming, jusqu’à sa mort en 1884.
Pièce de monnaie
Au fil des ans, les hommages à Sacagawea et sa contribution au Corps of Discovery ont pris de nombreuses formes, telles que des statues et des noms de lieux. Elle figurait même sur une pièce d’un dollar émise en 2000 par l’US Mint, bien qu’elle n’ait pas été largement accessible au grand public en raison de sa faible demande. Recouverte de laiton, la pièce Sacagawea (alias le « dollar doré ») a été fabriquée pour remplacer le dollar Susan B. Anthony.
À propos de Sacagawea (vers 1788-1812)
Femme Lemhi Shoshone, Sacagawea a accompagné l’expédition Lewis et Clark lors de leur exploration de l’ouest des États-Unis. Avec l’expédition, elle a parcouru des milliers de kilomètres du Dakota du Nord à l’océan Pacifique entre 1804 et 1806. En 1977, elle a été intronisée à titre posthume au National Cowgirl Hall of Fame, à Fort Worth, au Texas. 
Événements historiques
1805-04-07 L’expédition Lewis et Clark quitte Fort Mandan (sur le fleuve Missouri près de ce qui est maintenant Washburn, Dakota du Nord), commençant leur voyage vers l’océan Pacifique
1805-11-07 L’expédition Lewis et Clark aperçoit pour la première fois l’océan Pacifique à l’embouchure du fleuve Columbia
1805-11-19 L’expédition Lewis et Clark, dirigée par Meriwether Lewis et William Clark, atteint l’océan Pacifique, premiers Américains européens à traverser l’ouest
2001-01-17 Le président Bill Clinton élève à titre posthume le grade de William Clark de lieutenant à capitaine et donne les titres de sergent honoraire à Sacagawea, une femme Shoshone qui a servi de guide, et à York, une personne asservie par William Clark, qui a aidé la fête de l’expédition. 
https://www.womenshistory.org/education-resources/biographies/sacagawea
https://www.history.com/topics/native-american-history/sacagawea