Norris Bradbury, physicien américain 
Au cours du projet Manhattan, Bradbury, alors commandant de la marine, était chargé d’assembler les composants non nucléaires de la première explosion nucléaire au monde sur le site de Trinity dans le sud du Nouveau-Mexique en 1945.
Après la fin de la guerre, Bradbury, comme beaucoup de ses collègues scientifiques, a voulu quitter le plateau éloigné de Pajarito – dans son cas, pour retourner à l’Université de Stanford en Californie pour enseigner la physique.
Oppenheimer a choisi Bradbury pour lui succéder alors qu’Oppenheimer se préparait à quitter Los Alamos à la fin du projet Manhattan. Il a accepté de servir en tant que directeur pendant six mois, mais est finalement resté 25 ans, le plus long mandat de tous les directeurs de laboratoire.
Bradbury a arrêté l’hémorragie de talents hors de Los Alamos, puis a aidé à convaincre la nation de maintenir et d’étendre son expertise nucléaire, guidant le laboratoire alors qu’il développait des armes nucléaires et conventionnelles dans les années clés de la guerre froide.
La Commission de l’énergie atomique a décerné à Bradbury sa plus haute distinction, le prix Enrico Fermi , en 1970. Norris Bradbury est décédé le 20 août 1997.
Norris Bradbury (1909-1997)
Le deuxième directeur était connu à la fois comme le sauveur de Los Alamos et l’architecte de notre laboratoire aujourd’hui.
Il a diversifié le laboratoire de sa mission du projet Manhattan après la Seconde Guerre mondiale et était connu à la fois comme le sauveur de Los Alamos et l’architecte de notre laboratoire aujourd’hui.
Acceptant initialement de devenir le deuxième directeur du Los Alamos Lab pour une période intérimaire de six mois, Norris Bradbury a pris la barre il y a 75 ans, le 17 octobre 1945.
Il est resté pendant 25 ans, devenant le plus ancien des 12 directeurs du Lab. D’autres réalisations notables au cours de son mandat comprennent:
- aider à assembler les composants non nucléaires du test Trinity ainsi que les procédures de transport et d’assemblage du gadget ;
- assister à l’augmentation des stocks nationaux de deux à plus de 31 000 armes entre 1945 et 1967 ;
- supervisant une grande partie de l’infrastructure post-Seconde Guerre mondiale du laboratoire.
Norris Bradbury a été directeur du Laboratoire national de Los Alamos pendant 25 ans de 1945 à 1970. Ses intérêts de recherche comprenaient la conductivité électrique des gaz, les propriétés des ions et le comportement de l’électricité atmosphérique.
Les premières années de Bradbury
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Commandé à la Réserve navale en 1941, Bradbury a été stationné au Naval Proving Ground à Dahlgren, en Virginie, jusqu’en 1944. C’est alors que Bradbury a rejoint le projet Manhattan à Los Alamos, où il a été nommé pour diriger le programme d’essais sur le terrain d’implosion.
Sur le site d’essai de Trinity, qui est aujourd’hui le White Sands Missile Range, Bradbury a été chargé de l’assemblage de tous les composants non nucléaires de la première arme nucléaire au monde appelée Gadget (photo ci-dessus).
La détonation réussie du gadget a eu lieu le 16 juillet 1945, avec les bombardements sur Hiroshima et Nagasaki quelques semaines plus tard, les 6 et 9 août, respectivement. Les Japonais se sont rendus le 14 août 1945 et la Seconde Guerre mondiale s’est officiellement terminée le 2 septembre 1945.
Un successeur
Peu de temps après, J. Robert Oppenheimer a démissionné de son poste de directeur du laboratoire, bien qu’Oppenheimer et le général Leslie Groves, le directeur du projet Manhattan, aient estimé que le travail de sécurité nationale du laboratoire devait se poursuivre.
Alors qu’Oppenheimer pensait qu’une personne ayant une formation scientifique répondrait le mieux aux critères pour lui succéder, Groves voulait une personne ayant une formation militaire pour diriger l’institution. En discutant de cela, les deux ont pensé que le meilleur candidat pour le poste n’était autre que Bradbury.
Au moment où il a accepté le poste, Bradbury pensait qu’il aurait pu être le dernier directeur de Los Alamos – la mission de guerre du laboratoire était terminée et de nombreux scientifiques et autres membres du personnel avaient quitté la mesa. Bradbury a déclaré que les premiers mois en tant que réalisateur étaient incertains et indéniablement difficiles.
Labo post-guerre, communauté
Bradbury a commencé à remodeler le laboratoire en déplaçant la mission principale vers la production et le développement d’armes nucléaires jusqu’à ce que le gouvernement fédéral en décide autrement. Il a transformé l’organisation d’un laboratoire d’armes nucléaires en un laboratoire de sciences nucléaires. Alors que les armes nucléaires restaient la principale priorité, le Laboratoire s’aventurerait dans d’autres domaines de la science nucléaire, tels que les fusées à propulsion nucléaire pour l’exploration spatiale et la recherche de la science nucléaire dans le domaine médical.
Bradbury a également remodelé la communauté de Los Alamos. De nombreuses installations du laboratoire du projet Manhattan ont été démolies et le laboratoire a été transféré à son emplacement actuel. De nouvelles maisons, des complexes d’appartements et des entreprises locales seraient construits pour le personnel du laboratoire et leurs familles pour leur vie sur la mesa.
En 1970, Norris a reçu le prix Enrico Fermi, qui est le plus ancien prix scientifique et technologique du gouvernement et honore l’ensemble des réalisations. Cette même année, Bradbury a pris sa retraite du laboratoire et Harold Agnew (photo ci-dessus avec Bradbury) lui a succédé en tant que troisième directeur.
Le musée et la salle des sciences du laboratoire ont été renommés en l’honneur de Bradbury. Bradbury et sa femme ont continué à vivre à Los Alamos. Bradbury est décédé à l’âge de 88 ans en août 1997 et Lois est décédée en janvier 1998.
Norris Bradbury (1909-1997)
Norris Bradbury a dirigé le laboratoire scientifique de Los Alamos (et plus tard national) pendant 25 ans, d’octobre 1945 à 1970, en remplacement de son premier directeur J. Robert Oppenheimer.
Au cours de son mandat, tous sauf 7 des 56 principaux modèles d’armes nucléaires LANL pour atteindre l’arsenal américain ont été conçus. En comparaison, Lawrence Livermore, l’autre laboratoire d’armes nucléaires, a développé un total de seulement 15 conceptions sur le terrain. Jusqu’en 1961, chaque arme de l’arsenal nucléaire américain était une conception de Los Alamos.
Presque tous les principaux développements techniques des armes nucléaires, après leur invention initiale à Los Alamos, se sont produits à Los Alamos alors que Bradbury était à la barre. Cela comprend le développement du premier dispositif thermonucléaire au monde et des premières armes thermonucléaires déployées au monde. Bradbury pourrait être appelé, avec peu d’exagération, le « père de l’arsenal nucléaire américain ».
Bradbury croyait sincèrement à l’importance d’une dissuasion efficace comme meilleur moyen de maintenir la paix au milieu de la guerre froide. Bien que la facture de cette dissuasion se soit chiffrée à des milliers de milliards de dollars, le coût en dollars et en vies était bien inférieur à celui de toute guerre mondiale, qui a en fait été évitée avec succès.
Même si cela est accordé, certains aspects de ces efforts de développement d’armes sont encore exposés à de sérieuses critiques. Au premier plan, la décision de mener des essais d’armes atmosphériques dans des conditions où les populations civiles étaient exposées aux retombées. Cela a été mis en évidence avec une force supplémentaire par le rapport de 100 000 pages récemment publié par le National Cancer Institute montrant que presque chacun des 160 millions d’Américains vivant au moment des tests continentaux en surface a été soumis à des expositions internes à l’iode radioactif.
Selon Greg Mello du Los Alamos Study Project à Santa Fe « Ce n’est pas à son crédit que le programme d’essais nucléaires en surface, qui était une débâcle de santé publique de première ampleur, ait été développé à cette époque. Norris le savait était dangereux et, à ma connaissance, n’a rien fait pour l’arrêter. » Mello l’a cependant félicité pour avoir déclaré à la fin des années 1970 que le stock nucléaire des États-Unis pouvait être maintenu sans essais.
L’ancien directeur du laboratoire Norris Bradbury
Lorsqu’on lui a offert le poste de directeur du Laboratoire en 1945, Norris Bradbury a accepté à contrecœur d’accepter le poste pendant six mois ou jusqu’à ce qu’il soit pourvu de façon permanente, selon la première éventualité. Il est resté pendant 25 ans, supervisant la transition du laboratoire du site d’un projet de crash en temps de guerre à l’un des principaux centres de recherche du pays.
Bradbury, né le 30 mai 1909 à Santa Barbara, en Californie, est décédé mercredi soir à son domicile de Los Alamos, a annoncé la famille. Les prestations sont en attente.
Bradbury est arrivé à Los Alamos en juillet 1944 pour travailler sur le projet Manhattan, le programme d’urgence visant à construire les premières armes atomiques au monde. Il était chargé d’assembler les composants non nucléaires de la première explosion nucléaire au monde, qui s’est produite sur le site de Trinity dans le sud du Nouveau-Mexique le 16 juillet 1945.
Moins d’un mois plus tard, suite au largage de bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki, la Seconde Guerre mondiale prend fin. De nombreux scientifiques de Los Alamos, dont le directeur J. Robert Oppenheimer et Bradbury, prévoyaient de reprendre leurs emplois d’avant-guerre ou de profiter d’autres offres d’emploi.
« Vers 16 heures un après-midi, Oppie (Oppenheimer) m’a appelé et m’a demandé si je serais prêt à assumer la direction », se souvient Bradbury dans un article du numéro de septembre 1970 de l’Atom, une ancienne publication du Laboratoire. « J’avais hâte de retourner à Stanford (pour enseigner la physique), mais j’ai dit que je réfléchirais à l’offre. » Après en avoir parlé avec sa famille et ses collègues, « j’ai dit à Oppie que je le prendrais pour une courte période. »
Bradbury a repris une institution de recherche qui venait de terminer un projet extrêmement réussi, mais qui n’avait pas de mission convaincante à l’époque.
Bradbury, qui a déclaré plus tard qu’il était resté parce qu’il ne pouvait pas diriger une institution à l’avenir incertain s’il n’était pas disposé à la lier à son propre avenir, a surmonté les difficultés. Il a convaincu la nation de la nécessité de maintenir l’expertise nucléaire, a persuadé un noyau de scientifiques et d’ingénieurs de rester et s’est attaqué à des projets tels que l’opération Crossroads, un test des effets des armes nucléaires contre les navires de la marine.
Un autre collègue en temps de guerre, Richard Baker, a déclaré: « Si Norris n’était pas resté, ou quelqu’un comme lui, je pense que le laboratoire se serait effondré. »
Sous la direction de Bradbury, le Laboratoire a développé les premières armes thermonucléaires et poursuivi des recherches révolutionnaires dans un certain nombre de domaines d’armes nucléaires et non nucléaires. Il a également maintenu un dossier solide dans la recherche fondamentale.
Il avait rejoint la réserve navale alors qu’il était à l’UC et a été appelé au service actif en 1941. Il a travaillé dans la balistique des projectiles au Naval Proving Ground à Dahlgren, en Virginie, jusqu’à ce qu’on lui propose le poste à Los Alamos.
On se souvient de Norris Bradbury comme architecte du Lab
L’ancien directeur du laboratoire Norris Bradbury, décédé cette semaine (voir le Daily Newsbulletin du 21 août.), est resté dans les mémoires comme l’architecte du laboratoire national moderne de Los Alamos par l’un de ses successeurs, l’actuel directeur Sig Hecker.
Bradbury, qui a succédé à J. Robert Oppenheimer en tant que directeur en 1945 et a servi jusqu’à sa retraite en 1970, est décédé à son domicile de LosAlamos mercredi soir à la suite d’une longue maladie. Les services de Norris Bradbury, l’ancien directeur du laboratoire décédé cette semaine, auront lieu à 11 heures. Samedi à Trinityon the Hill Episcopal Church à Los Alamos. Au lieu de fleurs, la famille demande que des dons soient envoyés au LosAlamos Visiting Nurse Service ou à l’association caritative préférée du donateur.
Hecker a rappelé que lorsque Bradbury est devenu directeur en 1945, la plupart des dirigeants scientifiques et politiques du pays pensaient que le rôle du Laboratoire se terminait avec le succès du projet Manhattan.
« Norris a eu la vision et la prévoyance de reconnaître que le travail de sécurité nationale du Laboratoire n’était pas terminé, mais qu’il ne faisait que commencer », a déclaré Hecker. « En outre, il a eu la sagesse de reconnaître la valeur de laboratoires comme Los Alamos pour la nation dans des domaines plus larges que la sécurité nationale – en aidant à renforcer la position mondiale de la nation dans les sciences fondamentales et en contribuant aux défis civils tels que l’énergie nucléaire, la fusion magnétique et la fusée nucléaire Rover. programme.
« Le système de laboratoire de la nation d’aujourd’hui doit en grande partie sa fondation à Norris Bradbury. »
« Norris a diversifié le laboratoire pour lui donner une base scientifique et technologique plus large », a déclaré Rosen, notant que la vaste compétence technique du laboratoire est un facteur clé dans le succès de l’une de ses principales missions actuelles – la gestion scientifique des stocks.
Raemer Schreiber, qui a travaillé en étroite collaboration avec Bradbury pendant des années, a déclaré que Bradbury n’avait pas surestimé son importance. « C’était juste un gars ordinaire », a-t-il dit, « jusqu’à ce que des questions surgissent lorsqu’il a dû prendre une décision. Puis il est devenu réalisateur. »
Schreiber a déclaré que Bradbury aimait reculer sa chaise et écouter tout ce que les gens avaient à dire, peu importe le temps que cela prenait. « Puis, quand les gens avaient fini de parler, il descendait de sa chaise à dossier incliné et faisait une déclaration. Là était noshillly-shallying.
Il a noté que Bradbury a repris le laboratoire à un moment où « environ la moitié des civils voulaient retourner dans leurs laboratoires d’origine et une grande partie du personnel militaire … voulait juste sortir » et l’a converti en une institution de recherche de classe mondiale. .
Le successeur immédiat de Bradbury en tant que directeur, Harold Agnew, a déclaré que Bradbury était une personne d’une grande intégrité et de normes éthiques élevées qui a aidé à empêcher le laboratoire de faire des promesses qu’il ne pouvait pas tenir, en particulier lors de la promotion de ses capacités.
Agnew a déclaré que lui et Bradbury avaient une excellente relation depuis de nombreuses années, notamment en servant ensemble au conseil scolaire local, mais ils n’ont jamais discuté des problèmes ou des avantages de la gestion du laboratoire.
« Je voulais qu’il revienne en tant que conseiller principal [après être devenu directeur] », a déclaré Agnew. « Mais il a dit: » Tu le voulais, tu l’as « , et il n’est jamais revenu à quelque titre que ce soit. Je suppose qu’il sentait que je savais ce que je faisais. »
Norris Bradbury (1909-1997)
Norris Edwin Bradbury était un physicien américain qui a succédé à J. Robert Oppenheimer à la direction du laboratoire scientifique de Los Alamos (Nouveau-Mexique) (1945-1970). Il rejoint Los Alamos en 1944 pour diriger l’assemblage des composants non nucléaires des armes nucléaires. Il a guidé l’installation de Los Alamos dans sa conversion au travail en temps de paix, dans la recherche nucléaire fondamentale et les applications de l’énergie nucléaire, testant plusieurs conceptions de réacteurs exploratoires, y compris des combustibles solides et liquides au plutonium et des réacteurs à uranium refroidis au gaz. Bradbury a également encouragé l’expansion de la recherche du laboratoire dans d’autres domaines, tels que la physique, la chimie, la métallurgie et la technologie spatiale, ainsi que l’établissement de programmes de recherche en santé biologique et médicale.
https://www.atomicarchive.com/resources/biographies/bradbury.html
https://nuclearweaponarchive.org/News/Bradburyobit.html