Le cyclone Nargis est toujours porteur de leçons pour le Myanmar
Le cyclone Nargis touche terre au Myanmar tuant plus de 140 000 personnes et laissant des millions de personnes sans abri
En mai 2008, le Myanmar (anciennement connu sous le nom de Birmanie) a connu sa plus grande catastrophe naturelle, le cyclone Nargis. Le système tropical, qui allait devenir Nargis, s’est développé à partir d’un système dépressionnaire dans le golfe du Bengale au cours de la dernière semaine d’avril. Tôt le 27 avril, le Département météorologique indien (IMD) a déclaré que le système s’était renforcé en une dépression tropicale à environ 748 km (465 mi) à l’est-sud-est de Madras, en Inde. La dépression s’est lentement déplacée vers le nord-nord-ouest à environ 11 km/h (7 mph) alors que les bandes convectives autour de son centre augmentaient. 
Le 28 avril, le système était centré à 547 kilomètres (340 miles) à l’est de Madras et l’IMD a transformé la tempête en cyclone. Nargis. C’est l’équivalent d’un ouragan de catégorie 1 sur l’échelle des vents des ouragans Saffir-Simpson. En raison de la présence de crêtes de haute pression au nord-ouest et au sud-est, le cyclone est resté stationnaire sur la chaude baie du Bengale le 28 avril, lui permettant de s’intensifier davantage. Au matin du 29 avril, le cyclone avait des vents de 161 km / h (100 mph), ce qui en fait l’équivalent d’un ouragan de catégorie 2 ou d’une tempête cyclonique très violente, selon l’IMD. Plus tard dans la journée, de l’air plus sec a été entraîné dans le cyclone et, par conséquent, sa convection a diminué et le cyclone s’est affaibli. Il a commencé à se déplacer vers le nord-est et a été rétrogradé en tempête tropicale.
Le 1er mai, Nargis a commencé à s’intensifier rapidement et à se diriger vers l’est, revenant au statut de cyclone. Le 2 mai, le cyclone a atteint son statut maximal avec des vents de 217 km/h (135 mph) (équivalent à un ouragan de catégorie 4). À cette intensité, le cyclone Nargis a touché terre dans le sud-ouest du Myanmar le 2 mai, près de la ville de Wagon dans la division Ayeyarwady. La tempête s’est déplacée vers l’intérieur des terres, mais est restée le long de la côte du delta de l’Irrawaddy, ce qui a empêché l’affaiblissement rapide traditionnellement présenté par les cyclones lorsqu’ils se déplaçaient sur la terre. Dommages structurels dans la plus grande ville et ancienne capitale, Yangon, les vents soufflaient toujours à 129 km/h (80 mph) (force de catégorie 1). Après avoir tourné vers le nord-est et rencontré un terrain accidenté le long de la frontière entre le Myanmar et la Thaïlande, le système s’est dissipé le 3 mai.
On estime qu’au moins 2,4 millions de personnes ont été gravement touchées par ce cyclone. Les dommages structurels dans tout le Myanmar ont été considérables, entraînant plus d’un million de sans-abri après l’événement. Dans les premiers jours qui ont suivi le cyclone, jusqu’à 260 000 personnes vivaient dans des camps dans tout le delta du fleuve Irrawaddy. Les fortes pluies du cyclone et l’onde de tempête de 3,6 m (12 ft) provoqué des inondations généralisées, détruisant 90 à 95% des bâtiments dans le delta de basse altitude. Les eaux de crue ont pénétré environ 40 à 50 km (24 à 31 mi) à l’intérieur des terres depuis la côte. Les terres agricoles, le bétail et les pêcheries ont tous été détruits. Bien que le véritable bilan du cyclone ne soit jamais connu, plus de 90 000 personnes ont été confirmées mortes. Dans la ville de Labutta, au sud-ouest, 80 000 personnes ont été tuées. On estimait à l’origine que 55 000 personnes supplémentaires étaient portées disparues et n’avaient pas été retrouvées à ce jour (elles sont présumées mortes). On craint qu’entre des centaines de milliers et un million de personnes aient peut-être perdu la vie dans cette catastrophe, ce qui est comparable au nombre de morts du tsunami de l’océan Indien en 2004. Au total, plus de 10 milliards de dollars (2008 USD) de dommages ont été estimé à la suite du cyclone.
Ce cyclone a été marqué par la résistance du gouvernement local à l’aide internationale. La junte militaire ne voulait pas de personnel étranger, y compris des secouristes, ni de leur aide dans la zone sinistrée. Le 8 mai, la représentation gouvernementale du Myanmar des États-Unis a officiellement demandé l’aide des Nations Unies (ONU) ; cependant, le gouvernement du Myanmar n’a pas approuvé l’aide internationale et a imposé des restrictions sévères même sur les formes d’assistance les plus élémentaires. Ce n’est que le 9 mai, une semaine après l’arrivée du cyclone, que la junte a finalement cédé à la pression internationale pour accepter une aide extérieure. Cependant, cette aide s’est limitée à la nourriture, aux médicaments et aux fournitures de base, et les travailleurs humanitaires étrangers sont restés interdits de séjour dans le pays. 
La désapprobation internationale est venue durement contre le gouvernement du Myanmar. Avec la possibilité de 1. 5 millions de personnes risquant la mort dans la zone sinistrée densément peuplée en raison de la famine, de l’exposition et de la maladie, les dirigeants mondiaux, y compris le secrétaire général de l’ONU de l’époque (et aujourd’hui), Ban Ki-Moon, ont supplié la junte d’autoriser une aide supplémentaire. Enfin, le 19 mai, le Myanmar a autorisé les membres de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est à entrer dans le pays pour apporter de l’aide. Après des négociations entre Ban et le chef de l’État du Myanmar, Than Shwe, il a été déclaré le 23 mai que d’autres travailleurs humanitaires internationaux seraient autorisés à entrer dans le pays – 3 semaines après le passage du cyclone. Le Myanmar a accordé aux membres de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est l’admission dans le pays pour apporter de l’aide. Après des négociations entre Ban et le chef de l’État du Myanmar, Than Shwe, il a été déclaré le 23 mai que d’autres travailleurs humanitaires internationaux seraient autorisés à entrer dans le pays – 3 semaines après le passage du cyclone. Le Myanmar a accordé aux membres de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est l’admission dans le pays pour apporter de l’aide. Après des négociations entre Ban et le chef de l’État du Myanmar, Than Shwe, il a été déclaré le 23 mai que d’autres travailleurs humanitaires internationaux seraient autorisés à entrer dans le pays – 3 semaines après le passage du cyclone.
Faits rapides :
Le cyclone Nargis a été le cyclone le plus meurtrier à avoir frappé l’Asie depuis 1991, lorsque 143 000 personnes ont péri à Bangladesh à cause d’un cyclone qui a touché terre. Le cyclone Nargis est au moins le deuxième cyclone nommé le plus meurtrier jamais enregistré dans le monde, derrière le typhon Nina (1975), qui a tué plus de 100 000 personnes en Chine. Étant donné que le nombre réel de décès est inconnu et que plus d’un million auraient pu perdre la vie au cours de l’événement, le cyclone Nargis pourrait devenir le cyclone le plus meurtrier jamais enregistré et également la troisième catastrophe naturelle la plus meurtrière enregistrée derrière les inondations du fleuve Jaune qui ont affecté la Chine en 1887 et 1931, tuant au moins 1,9 million de personnes combinées.
Les chercheurs pensent maintenant que l’intensification de Nargis sur 24 heures, d’une faible tempête de catégorie 1 à un cyclone de catégorie 4, était due à une caractéristique océanique chaude préexistante dans la baie du Bengale. Ici, les eaux chaudes de la partie supérieure de l’océan s’étendaient plus profondément que la normale, et cette couche d’eau chaude anormalement profonde a augmenté l’énergie disponible pour le cyclone [lien vers le contenu de la section 2], alimentant sa croissance de 300 %. Des caractéristiques similaires dans le golfe du Mexique ont été responsables de l’intensification rapide des ouragans Katrina et Rita en 2005.
Le delta de l’Irrawaddy est économiquement important pour le Myanmar, et son sol riche a permis au pays de devenir un important exportateur de riz. Atterrissant pendant une période de récolte critique, Nargis a causé des dommages importants à la récolte de riz d’hiver de la région. L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a estimé que Nargis touchait 65 % des rizières du pays. Bien que les pluies et les inondations qui ont suivi aient chassé le sel d’une grande partie du delta, 50 000 acres sont restées impropres à la plantation et ont été abandonnés.
Le cyclone Nargis a été le cyclone le plus meurtrier 
Lorsque le cyclone Nargis a frappé le Myanmar en mai 2008, 140 000 vies ont été perdues et 800 000 ont été déplacées. La tempête de catégorie 4 s’est abattue sur le delta bas de l’Irrawaddy au Myanmar, une zone qui échappe généralement aux typhons majeurs. Des vents violents et une onde de tempête de 3,6 m (12 pieds) ont dévasté la région, affectant des millions de personnes.
Le Myanmar, alors sous dictature militaire, n’était manifestement pas préparé à une tempête de cette ampleur.
Non seulement le pays ne disposait pas d’un réseau de radars météorologiques capables de prévoir les cyclones, mais il n’avait pas non plus de système d’alerte précoce, d’abris anti-tempête ou de plans d’évacuation. Les habitations, construites en grande partie en bambou et en chaume, étaient à peine résistantes aux cyclones.
Au cours des 10 années qui ont suivi la tempête, le Myanmar a fait des progrès significatifs en matière de préparation aux catastrophes. Mais la relation du gouvernement avec les agences de secours internationales et locales reste tendue, mettant potentiellement des vies futures en danger.
https://theconversation.com/10-years-after-cyclone-nargis-still-holds-lessons-for-myanmar-95039
http://www.hurricanescience.org/history/storms/2000s/cyclonenargis/