Alexander Graham Bell (1847-1922), mieux connu pour son invention du téléphone, a révolutionné la communication telle que nous la connaissons. Son intérêt pour la technologie du son était profond et personnel, car sa femme et sa mère étaient sourdes. Bien qu’il y ait une certaine controverse quant à savoir si Bell était le véritable pionnier du téléphone, il a obtenu les droits exclusifs sur la technologie et a lancé la Bell Telephone Company en 1877. En fin de compte, le talentueux scientifique détenait plus de 18 brevets pour ses inventions et son travail dans les communications.
Lieu de naissance
Alexander Graham Bell est né à Édimbourg, en Écosse , le 3 mars 1847. Le père de Bell était professeur d’élocution à l’Université d’Édimbourg et sa mère, bien que sourde, était une pianiste accomplie.
Le jeune Alexander était un enfant intellectuellement curieux qui a étudié le piano et a commencé à inventer des choses dès son plus jeune âge. Ses deux frères sont décédés de la tuberculose au moment où Bell était au début de la vingtaine.
Éducation
Au départ, l’éducation de Bell consistait en l’enseignement à domicile. Bell n’a pas excellé sur le plan scolaire, mais il était un résolveur de problèmes dès son plus jeune âge.
Il a ensuite fréquenté la Royal High School et l’Université d’Édimbourg. En 1870, Bell et sa famille ont déménagé au Canada. L’année suivante, il s’installe aux États-Unis.
Aux États-Unis, Bell a mis en place un système que son père a développé pour enseigner aux enfants sourds appelé « la parole visible » – un ensemble de symboles qui représentaient les sons de la parole.
En 1872, il ouvre la School of Vocal Physiology and Mechanics of Speech à Boston, où les sourds apprennent à parler. À 26 ans, l’inventeur en herbe est devenu professeur de physiologie vocale et d’élocution à la Boston University School of Oratory, même s’il n’avait pas de diplôme universitaire.
Pendant son enseignement, Bell a rencontré Mabel Hubbard, une étudiante sourde. Le couple s’est marié le 11 juillet 1877. Ils ont eu quatre enfants, dont deux fils décédés en bas âge.
Téléphone
En 1871, Bell a commencé à travailler sur le télégraphe harmonique – un appareil qui permettait de transmettre plusieurs messages sur un fil en même temps. Tout en essayant de perfectionner cette technologie, qui était soutenue par un groupe d’investisseurs, Bell s’est préoccupée de trouver un moyen de transmettre la voix humaine sur les fils.
En 1875, Bell, avec l’aide de son partenaire Thomas Watson, avait mis au point un simple récepteur capable de transformer l’électricité en son.
D’autres scientifiques, dont Antonio Meucci et Elisha Gray, travaillaient sur des technologies similaires, et il y a un débat sur qui devrait être crédité de l’invention du téléphone. On dit que Bell s’est précipité au bureau des brevets pour être le premier à obtenir les droits sur la découverte.
Le 7 mars 1876, Bell obtient son brevet de téléphone . Quelques jours plus tard, il a passé le tout premier appel téléphonique à Watson, prononçant la phrase désormais célèbre, « M. Watson, viens ici. Je te veux. »
En 1877, la Bell Telephone Company, connue aujourd’hui sous le nom d’ AT&T , est créée. En 1915, Bell a passé le premier appel téléphonique transcontinental à Watson de New York à San Francisco.
Ironiquement Alexander Graham Bell a refusé d’avoir un téléphone dans son bureau, craignant que cela ne le détourne de son travail scientifique.
Maux de tête juridiques
En 1887, le gouvernement américain a décidé de retirer le brevet délivré à Bell, mais après une série de décisions, la société Bell a gagné dans une décision de la Cour suprême .
Alors que la société Bell a fait face à plus de 550 contestations judiciaires, aucune n’a finalement abouti.
En plus du téléphone, Bell a travaillé sur des centaines de projets tout au long de sa carrière et a obtenu des brevets dans divers domaines. Certaines de ses autres inventions notables étaient :
Le détecteur de métaux : Bell a initialement inventé cet appareil pour localiser une balle à l’intérieur du président assassiné James A. Garfield .
Photophone : Le photophone permettait la transmission de la parole sur un faisceau lumineux.
Graphophone : Cette version améliorée du phonographe pouvait enregistrer et reproduire le son.
En 1880, Bell a reçu le prix Volta français et, avec l’argent, il a fondé une installation consacrée à la découverte scientifique, le laboratoire Volta à Washington, DC.
Bell a inventé de nombreuses techniques pour aider à enseigner la parole aux sourds et a même travaillé avec la célèbre auteure et activiste Helen Keller . Il a également participé au lancement du magazine Science et, de 1896 à 1904, a été président de la National Geographic Society .
En 1921, Bell reçut le titre controversé de président honoraire du deuxième congrès international d’eugénisme. Bien qu’il ne soit pas allé jusqu’à plaider en faveur de la stérilisation, Bell a soutenu les efforts de reproduction humaine pour éliminer les maladies et les handicaps. Ce lien avec le mouvement eugéniste est une curieuse association, étant donné le dévouement compatissant de Bell à aider les sourds.
Plus tard dans sa vie, Bell s’est concentré sur les inventions de l’aviation et des hydroptères. Il a aidé à développer des machines volantes comme le cerf-volant tétraédrique et le Silver Dart, et il a créé l’hydroptère le plus rapide du monde à l’époque.
Bien que Bell soit généralement connu pour ce qu’il a inventé, on se souvient également de lui pour ce qu’il a dit et écrit. Certaines citations célèbres attribuées à Bell incluent :
« Quand une porte se ferme, une autre s’ouvre ; mais nous regardons si souvent si longtemps et avec tant de regret la porte fermée, que nous ne voyons pas celles qui s’ouvrent pour nous.
« Le propre jugement d’un homme devrait être l’appel final dans tout ce qui se rapporte à lui-même. »
« Concentrez toutes vos pensées sur le travail à accomplir. Les rayons du soleil ne brûlent pas tant qu’ils ne sont pas focalisés.
« Les grandes découvertes et améliorations impliquent invariablement la coopération de nombreux esprits. »
« La seule différence entre le succès et l’échec est la capacité d’agir. »
« Vous ne pouvez pas forcer les idées. Les idées qui réussissent sont le résultat d’une croissance lente.
« L’inventeur regarde le monde et ne se contente pas des choses telles qu’elles sont. Il veut améliorer tout ce qu’il voit, il veut faire profiter le monde ; il est hanté par une idée. L’esprit d’invention le possède, cherchant à se matérialiser.
Bell est décédé le 2 août 1922, à l’âge de 75 ans en Nouvelle-Écosse, au Canada. La cause de sa mort était des complications du diabète. Il laisse dans le deuil sa femme et ses deux filles.
Lors des funérailles de Bell, tous les téléphones en Amérique du Nord ont été coupés pour rendre hommage à l’inventeur.
Aujourd’hui, on se souvient du célèbre scientifique pour son travail révolutionnaire dans la technologie du son et l’amélioration de l’éducation des sourds. Son invention la plus connue, le téléphone, a changé à jamais la façon dont les humains communiquent entre eux.
Alexander Graham Bell brevète le téléphone
Le 7 mars 1876, Alexander Graham Bell , 29 ans, reçoit un brevet pour sa nouvelle invention révolutionnaire : le téléphone.
Né en Écosse, Bell a travaillé à Londres avec son père, Melville Bell, qui a développé Visible Speech, un système écrit utilisé pour enseigner la parole aux sourds. Dans les années 1870, les Bell ont déménagé à Boston, dans le Massachusetts, où le jeune Bell a trouvé du travail comme enseignant à la Pemberton Avenue School for the Deaf. Il épousa plus tard une de ses étudiantes, Mabel Hubbard.
Pendant son séjour à Boston, Bell s’est beaucoup intéressée à la possibilité de transmettre la parole par fil. L’invention du télégraphe par Samuel FB Morse en 1843 avait rendu possible une communication quasi instantanée entre deux points éloignés. L’inconvénient du télégraphe, cependant, était qu’il nécessitait toujours la remise en mains propres des messages entre les stations télégraphiques et les destinataires, et qu’un seul message pouvait être transmis à la fois. Bell voulait améliorer cela en créant un «télégraphe harmonique», un appareil qui combinait les aspects du télégraphe et du tourne-disque pour permettre aux individus de se parler à distance.
Avec l’aide de Thomas A. Watson, un employé de l’atelier d’usinage de Boston, Bell a développé un prototype. Dans ce premier téléphone, les ondes sonores faisaient varier l’intensité et la fréquence d’un courant électrique, faisant vibrer une fine plaque de fer doux, appelée diaphragme. Ces vibrations étaient transférées magnétiquement à un autre fil relié à un diaphragme dans un autre instrument distant. Lorsque ce diaphragme vibrait, le son original était reproduit dans l’oreille de l’instrument récepteur. Trois jours après le dépôt du brevet, le téléphone véhiculait son premier message intelligible, le fameux « Mr. Watson, viens ici, j’ai besoin de toi », de Bell à son assistant.
https://www.history.com/this-day-in-history/alexander-graham-bell-patents-the-telephone
https://www.history.com/topics/inventions/alexander-graham-bell