Argentine : «Napalpi», le procès d’un massacre d’indigènes un siècle après
État argentin responsable du massacre de 500 indigènes à Napalpí en 1924 : Cour fédérale
Un siècle plus tard, un tribunal juge l’Argentine responsable d’un massacre d’indigènes
Un procès pénal historique en Argentine rend l’État responsable du massacre de plus de 400 Qom et Moqoit en 1924 dans la région du Chaco. Premier essai du genre en Amérique latine
Argentine : «Napalpi», le procès d’un massacre d’indigènes un siècle après
Près d’un siècle après, la justice argentine se penche sur le massacre de plus de 300 membres de peuples autochtones Qom et Moqoit, un procès sans «coupable», largement symbolique, mais un pas inédit vers une vérité indigène peu audible dans l’histoire du pays. Le «procès de la vérité», qui va s’étirer sur neuf audiences réparties sur un mois, a débuté mardi dans un tribunal de Resistencia (nord-est) dans la province du Chaco, où eut lieu, le 19 juillet 1924, ce qui est connu comme «le massacre de Napalpi».
Ce jour-là, une force d’une centaine de policiers, militaires et colons civils ouvrent le feu sur des membres des communautés Qom (ou Toba) et Moqoit (Mocovi) dans une réserve amérindienne, qui sert de fait de réservoir de main d’œuvre pour les champs de coton et où vient de se produire une révolte contre des conditions de vie de quasi-esclavage. Le massacre fit plusieurs centaines de morts, entre 300 et 500 selon des survivants, hommes, femmes, enfants dont les corps furent parfois mutilés, puis jetés dans une fosse commune. La répression se poursuivit pendant plusieurs mois, selon le secrétariat des Droits humains (gouvernemental).
«Ce procès pour la vérité cherche à approcher la réalité des faits. Il ne recherche pas une responsabilité pénale, mais à connaître la vérité, afin de réhabiliter la mémoire des peuples, panser les blessures, réparer et aussi activer la mémoire et la conscience que ces violations des droits humains ne doivent pas se reproduire», a déclaré la juge Zunilda Niremperger, en ouvrant le procès. «Nous allons démontrer de manière concrète et claire qui a participé, et qui était responsable de ce génocide», a déclaré le procureur fédéral Federico Garniel, en charge de l’accusation. La province du Chaco, le secrétariat des Droits humains et l’Institut de l’Aborigène Chaqueño sont co-plaignants dans la procédure.
Un drame «invisible qui réémerge»
«Pour moi c’est triste, ils ont tué mon papa. Je ne veux presque plus m’en souvenir. (Ces sont) des choses tristes. Beaucoup de gens, ils ont tués», a raconté Rosa Grilo dans un mélange d’espagnol et de sa langue qom, dans un témoignage filmé en 2018 dans le cadre de l’instruction et diffusé mardi, lors de l’audience en partie retransmise en ligne. «J’étais une enfant, mais pas si petite que ça (…) Mon grand-père et ma maman criaient ‘Courez, courez’, et nous avons fui vers la forêt. Là, nous avons vécu en mangeant des caroubes, buvant l’eau des chardons (..) je ne sais pas pourquoi ils ont tué des enfants, des vieux. Beaucoup de souffrance…», a raconté Rosa. Dans un autre document filmé, Juan Chico, historien d’origine qom décédé l’an dernier du Covid-19 a expliqué comment Napalpi est «un sujet qui nous est très cher, devenu invisible, mais qui ces dernières années a commencé à réémerger». «Il y a, dans les communautés, un souvenir culturel, qui doit être reçu par la justice», a-t-il estimé.
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État argentin responsable du massacre de 500 indigènes à Napalpí en 1924 : Cour fédérale
Un tribunal fédéral a jugé jeudi l’État argentin responsable du « massacre de Napalpí » qui a tué plus de 500 indigènes dans une réserve de la province du Chaco, au nord-est, en 1924. Le juge a qualifié le massacre de « crime contre l’humanité » et a ordonné à l’État de procéder à des réparations correctives.
La juge Zunilda Niremperger, qui a présidé le procès qui a duré près d’un mois, a ordonné à l’État d’inclure le massacre dans son programme scolaire à l’avenir, de procéder à une analyse médico-légale pour localiser les restes des victimes et d’organiser un événement public reconnaissant la responsabilité de l’État qui comprendra les victimes survivantes et leurs descendants. Le juge a également ordonné la construction d’un musée et d’un mémorial sur le site du massacre, selon le Secrétariat argentin des droits de l’homme.
Le procès, surnommé « le procès pour la vérité », n’a inclus aucun accusé, car les policiers et les autres autorités impliquées dans le massacre sont tous morts, et la plaignante, la secrétaire aux droits de l’homme et au genre du Chaco, Silvana Pérez, n’aurait pas demandé de réparations financières. dans ce cas, cependant, les experts disent que la décision du tribunal pourrait ouvrir la voie à de nouvelles poursuites de la part des familles des victimes. La veille du verdict du procès, la Fondation Napalpí a publié une déclaration .«Ce procès est le premier dans le pays à juger un ethnocide comme un crime contre l’humanité», lit-on, et ajoute: «Cette instance est fondamentale non seulement en termes de réparations historiques pour les communautés lésées mais aussi pour la société elle-même, puisque le conséquences de ce massacre signifiaient l’invisibilité et le silence d’une partie fondamentale de l’histoire et de notre identité.
Le massacre de Napalpi en 1924 
Dans une réserve du nord-est de l’Argentine appelée Napalpí, les communautés indigènes Moqoit et Qom vivaient dans des conditions proches de l’esclavage imposées par les colons européens.
Le 19 juillet 1924, la communauté protestait contre les conditions de travail et de vie inhumaines dans les plantations de coton locales lorsqu’une répression brutale par la police et les colons a tué 400 à 500 travailleurs indigènes. Les survivants ont été pourchassés et persécutés pendant des mois.
Une prise de conscience plus récente des atrocités commises ce jour-là, qui a conduit à la décision historique de la semaine dernière, a été rendue possible grâce aux enquêtes d’historiens comme Juan Chico, un chercheur de Qom de 45 ans décédé l’année dernière du COVID-19. Juan a passé de nombreuses années de sa vie à visiter la région à la recherche de survivants et à documenter leurs témoignages sur le massacre. « Il a marché environ 30 à 40 kilomètres, de Quitilipi à Machagay et d’autres endroits à la recherche de témoignages et d’informations avec Mario Fernández », a déclaré Ana Noriega, membre de la Fondation Napalpí . La dernière partenaire de Chico, Raquel Esquivel, a déclaré qu’elle avait entendu parler de ce qui s’était passé à Napalpí par sa grand-mère maternelle, « parce qu’elle parle la langue qom mais pas sa mère ». « Quand j’étais petite, j’ai demandé à ma grand-mère pourquoi elle parlait à Qom et ma mère ne l’a pas fait, ce à quoi elle a répondu qu’il y a de nombreuses années, il y avait eu un massacre de nombreux frères et, pour protéger la famille, elle n’avait pas enseigné à ses enfants le langue », a déclaré Esquivel à Telam .
Cour: L’État argentin porte la «responsabilité» du massacre indigène de 1924
Un tribunal argentin a jugé jeudi l’État responsable du massacre de plus de 400 indigènes il y a près d’un siècle et a ordonné des mesures correctives.
En juillet 1924, la police et les colons argentins ont fauché des centaines d’indigènes qui protestaient contre les conditions de vie et de travail inhumaines dans les plantations de coton de la région nord du Chaco.
Pas moins de 500 membres des communautés Qom et Moqoit ont été tués. Ils vivaient dans des conditions de semi-esclavage sur la soi-disant réserve de Napapli sur des terres colonisées par des agriculteurs immigrés d’Europe.
Jusqu’à jeudi, aucune culpabilité n’a jamais été officiellement attribuée.
Après un mois d’audiences dans un soi-disant « procès pour la vérité », un verdict a été rendu jeudi par un tribunal de Resistencia en espagnol ainsi que dans les langues du Qom et du Moqoit.
Il a déclaré que la « responsabilité de l’État » avait été prouvée dans des « crimes contre l’humanité » qui avaient eu lieu dans le cadre d’un « génocide indigène ».
La juge Zunilda Niremperger a ordonné des « réparations historiques », qui n’incluaient pas de compensation financière.
Parmi les mesures figurent l’inclusion du massacre dans le programme scolaire et la poursuite des efforts médico-légaux pour retrouver les restes des victimes.
Un mémorial a été érigé en 2020.
Les plaignants n’avaient pas demandé de réparation économique, mais le jugement pouvait en théorie ouvrir la voie à une action civile.
Raquel Esquivel, une descendante de Qom, a déclaré à l’AFP qu’il était grand temps que « les voix indigènes soient entendues ».
« C’est important que la vérité soit dite », a-t-elle dit à l’AFP par téléphone depuis Macagai, une petite ville proche de la réserve de Napalpi à quelque 1.000 kilomètres au nord de Buenos Aires.
Il s’agissait de la première affaire judiciaire à se pencher sur la persécution des peuples autochtones en Argentine.
Selon les récits des survivants du massacre de 1924, les morts comprenaient de nombreux enfants et personnes âgées.
« Les blessés qui n’ont pas pu s’échapper ont été tués de la manière la plus cruelle possible », a conclu le tribunal – beaucoup ont été mutilés et enterrés dans des fosses communes.
Seul environ un million des 45 millions d’habitants que compte aujourd’hui l’Argentine sont membres ou descendants des 39 groupes indigènes d’origine, selon les données du recensement.
Les historiens disent que la colonisation de l’Argentine par des immigrants a laissé ses peuples indigènes au bord de l’extermination.
L’un des épisodes les plus brutaux, connu sous le nom de The Desert Campaign, a vu au moins 14 000 indigènes tués entre 1878 et 1885 dans l’effort d’incorporer la Patagonie dans le reste de l’Argentine.
Un siècle plus tard, un tribunal juge l’Argentine responsable d’un massacre d’indigènes
Dans les années 1880, l’armée argentine a lancé une campagne avec un seul but : soumettre les peuples indigènes de la région nord du Chaco. Cette campagne a tué et déplacé des milliers de personnes. Les survivants, issus de communautés comme les Qom et Moqoit, ont été forcés de vivre dans des plantations, cultivant du coton et d’autres produits similaires pour les colons européens. Lorsqu’une grève a éclaté en juillet 1924, elle est rapidement devenue plus que la nouvelle taxe sur le coton de 15 % que les colons ont imposée à la réserve de Napalpí. Les gens en avaient fini de tolérer les conditions d’esclavage dans lesquelles ils étaient forcés de travailler.
La police et les colons européens ont répondu avec des fusils et des machettes. Presque tous les manifestants ont été assassinés, laissant près de 400 personnes, dont des enfants et des personnes âgées, mutilées et enterrées dans des fosses communes.
« Le massacre des [autochtones] par la police du Chaco se poursuit à Napalpí et dans les environs », a écrit le militant politique Enrique Lynch Arribálzaga, 40 jours après le carnage initial. « [Il] semble qu’ils veuillent éliminer tous les témoins potentiels du carnage du 19 juillet, afin qu’ils ne puissent pas témoigner devant la commission d’enquête. »
Pendant les 98 années suivantes, rien n’a été fait pour soutenir les quelques survivants ou pour poursuivre les auteurs. Un juge fédéral a qualifié le massacre de crime contre l’humanité, mais un procès pénal n’a jamais eu lieu. Lorsque l’affaire a finalement été jugée en 2022, Rosa Grilo, 114 ans, était la seule survivante à témoigner.
En mai, après un procès d’un mois, le tribunal a conclu que l’État argentin était coupable du massacre. Ce premier procès de ce type en Amérique du Sud pourrait créer un précédent positif pour d’autres communautés autochtones d’Amérique latine en quête de justice.
La dissimulation policière nommée par Arribálzaga est l’une des principales raisons pour lesquelles il a fallu si longtemps à l’Argentine pour former un procès. C’est aussi pourquoi la juge, Zunilda Niremperger, n’a pu qu’ordonner le paiement de réparations historiques. Bien que cela inclurait l’ajout du massacre au programme scolaire, ainsi que l’obligation pour l’État de faire un effort pour retrouver les restes des victimes, cela n’inclut aucune forme de compensation financière pour les personnes endeuillées ni aucune punition pour les auteurs : tous les assaillants de 1924 sont décédés.« [L]e massacre a provoqué de graves conséquences », a déclaré le juge Niremperger lors du procès. Les Qom et Moqoit « ont subi le traumatisme de la terreur et ont été déracinés avec la perte de leur langue et de leur culture ». Cela suggérerait que, même si un seul survivant du massacre est encore en vie, tous les membres des communautés Qom et Moqoit ont été profondément touchés par cette tragédie et doivent plus que des réparations « historiques ».
Alors que les réparations « historiques » sont extrêmement importantes et nécessaires pour que l’Argentine guérisse et passe à autre chose, l’omission de réparations financières aux familles des victimes est intenable. C’est la faute de l’État si le procès s’est déroulé après que ceux qui ont matériellement perpétré le massacre soient morts sans en assumer la responsabilité. Ces meurtriers sont toujours les représentants d’un État qui existe actuellement, et l’Argentine ne devrait pas pouvoir utiliser leur disparition comme excuse pour éviter de rembourser les victimes.
Le verdict de May ne peut être considéré comme une victoire totale. Justice n’a pas vraiment été rendue, et ce qui a été rendu a mis beaucoup trop de temps à arriver. Néanmoins, l’issue du procès Napalpí est un pas en avant incroyablement important pour les droits des autochtones en Amérique latine. Espérons que cela lancera une tendance à des procès similaires donnant une voix, un honneur et un avenir aux victimes.
A Century Later, Court Rules Argentina Responsible For Indigenous Massacre