Le Koweït célèbre le Jour de l’Indépendance
Sous protectorat britannique depuis 1899, le Koweït est devenu totalement indépendant en juin 1961. La coopération stratégique entre les États-Unis et le Koweït s’est intensifiée en 1987 avec la mise en place d’un régime de protection maritime qui a assuré la liberté de navigation dans le Golfe pour 11 pétroliers koweïtiens qui ont changé de pavillon. Marquages américains. Le partenariat stratégique américano-koweïtien s’est de nouveau intensifié de façon spectaculaire après l’invasion du Koweït par l’Irak le 2 août 1990.
L’exploitation de ses considérables ressources pétrolières permet à ce protectorat britannique de connaître un développement soutenu après la Seconde Guerre mondiale. Le Koweït accède à l’indépendance en 1961. Il est gouverné par une monarchie constitutionnelle qui procède, au milieu des années 1970, à la prise de contrôle des compagnies pétrolières opérant sur son territoire. Un profond différend avec son voisin irakien incite celui-ci à envahir le Koweït en 1990. 
Le geste entraîne l’exil du souverain et la création d’une force internationale. Elle parvient, dès l’année suivante, à libérer le territoire et à repousser les troupes irakiennes derrière leurs frontières. Les pouvoirs sont concentrés entre les mains de l’émir qui domine la vie politique. Le Koweït est tout de même considéré comme un des États les plus libéraux parmi les monarchies de la région. Des élections parlementaires y sont tenues, donnant lieu à des débats entre islamistes, chiites et partisans de mesures progressistes. La prospérité économique du pays se reflète sur la qualité de vie de la population, une des plus élevées du monde arabe.
Des différends opposent le Koweït à ses voisins. Ils subsistent après la proclamation d’indépendance de 1961. Celui avec l’Arabie saoudite se règle à la faveur d’ententes sur le partage des ressources pétrolières. Des tensions persistent néanmoins avec l’Irak qui a des visées sur le territoire koweïtien. Au cours des années 1980, le Koweït apporte son soutien à l’Irak de Saddam Hussein dans la guerre qui l’oppose à la République islamique d’Iran. Mais une fois le conflit terminé, Hussein dénonce le faible support économique de son voisin qu’il envahit à l’été 1990. La famille royale quitte le pays pour l’Arabie saoudite avant qu’une force internationale, menée par les États-Unis, ne chasse les Irakiens. Après avoir été brièvement une province irakienne, le Koweït retrouve son indépendance dès 1991. Ses ressources pétrolières lui permettent de verser d’importantes sommes compensatoires à ceux qui ont participé à sa libération. Ses liens particulièrement étroits avec les États-Unis s’expriment notamment lors de l’intervention en Irak, en 2003. Des troupes américaines sont d’ailleurs présentes en permanence au pays. L’émirat joue un rôle de médiateur dans la région au XXIe siècle, développant même de meilleures relations avec l’Irak.
Koweït – Chronologie depuis 1961
Les événements sélectionnés se rapportent à la situation intérieure ou aux enjeux internationaux qui ont eu un impact direct sur la gouvernance du pays.
19 juin 1961 – Proclamation d’indépendance du Koweït
Après 62 années passées sous protectorat britannique, le Koweït signe un traité d’amitié avec le Royaume-Uni qui lui reconnaît sa pleine indépendance. Le nouveau pays doit toutefois faire face aux visées expansionnistes de son voisin irakien.
29 août 1967 – Ouverture d’un sommet des pays arabes à Khartoum
Des représentants de pays arabes, dont huit chefs d’État, sont réunis à Khartoum, au Soudan, afin d’établir une ligne à suivre quelques mois après la victoire israélienne dans la guerre des Six jours.
16 octobre 1973 – Début du premier «choc pétrolier»
Le 17 octobre 1973, l’Organisation des pays arabes exportateurs de pétrole (OPAEP) annonce qu’elle réduira de 5% par mois son débit de pétrole, tant que les États-Unis ne changeront pas leur politique au Moyen-Orient. La veille, l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) annonçait une hausse de 17% du prix du brut et une augmentation de 70% des taxes aux compagnies pétrolières.
2 août 1990 – Invasion du Koweït par l’Irak
Deux ans après la fin de la guerre qui l’a opposé à l’Iran, l’Irak envahit le Koweït et procède à son annexion. Cette intervention sera immédiatement dénoncée par l’Organisation des Nations unies (ONU) qui exigera le retrait des troupes irakiennes.
17 janvier 1991 – Début d’une intervention militaire au Koweït
Une coalition de plusieurs pays déclenche une offensive militaire d’envergure contre l’Irak après le refus du président Saddam Hussein de retirer ses troupes du Koweït. Cette attaque fait suite à l’expiration d’un ultimatum formulé par l’Organisation des Nations unies (ONU) en novembre 1990.
29 septembre 2020 – Décès de l’émir du Koweït, le cheikh Sabah al-Ahmed al-Jabir al-Sabah
Le décès du cheikh Sabah al-Ahmed al-Jabir al-Sabah dans un hôpital des États-Unis marque la fin de son règne de 14 ans comme émir du Koweït. Celui qui était perçu comme un homme de paix aura pour successeur son demi-frère, le prince héritier Nawaf Al-Ahmad Al-Sabah, considéré à 83 ans comme un émir de transition.
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