Oklahoma City est la cible d’un attentat terroriste à la voiture piégée. 168 personnes perdront la vie, 680 seront blessées. 324 bâtiments seront détruits ou endommagés dans un rayon de 16 pâtés de maisons.
L’attentat à la bombe d’Oklahoma City s’est produit lorsqu’un camion rempli d’explosifs a explosé le 19 avril 1995, devant le bâtiment fédéral Alfred P. Murrah à Oklahoma City, Oklahoma, tuant 168 personnes et faisant des centaines de blessés.
L’explosion a été déclenchée par le militant antigouvernemental Timothy McVeigh, qui a été exécuté en 2001 pour ses crimes. Son Co-conspirateur Terry Nichols a été condamné à la prison à vie.
Peu après 9 heures du matin le 19 avril 1995, un camion de location Ryder a explosé avec une force terrifiante devant le bâtiment fédéral de neuf étages Alfred P. Murrah au centre-ville d’Oklahoma City.
La puissante explosion a soufflé sur tout le mur nord du bâtiment. Les équipes d’urgence se sont précipitées vers l’Oklahoma depuis tout le pays, et lorsque l’effort de sauvetage a finalement pris fin deux semaines plus tard, le nombre de morts s’élevait à 168 personnes.
La liste des personnes décédées comprenait 19 jeunes enfants qui se trouvaient dans la garderie de l’immeuble au moment de l’explosion. Plus de 650 autres personnes ont été blessées dans l’attentat à la bombe, qui a endommagé ou détruit plus de 300 bâtiments dans les environs immédiats.
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Une chasse massive aux suspects de l’attentat à la bombe s’ensuivit et, le 21 avril, la description d’un témoin oculaire conduisit les autorités à inculper Timothy McVeigh, un ancien soldat de l’armée américaine, dans cette affaire.
Il s’est avéré que McVeigh était déjà en prison, après avoir été arrêté un peu plus d’une heure après l’attentat pour une infraction au code de la route, puis arrêté pour port illégal d’une arme de poing. Peu de temps avant sa sortie de prison prévue, il a été identifié comme l’un des principaux suspects de l’attentat à la bombe et inculpé.
Ce même jour, Terry Nichols, un associé de McVeigh, se rendit à Herington, Kansas. Il a été découvert que les deux hommes étaient membres d’un groupe survivaliste radical de droite basé dans le Michigan.
Le 8 août, Michael Fortier, qui était au courant du projet de McVeigh de bombarder l’édifice fédéral, a accepté de témoigner contre McVeigh et Nichols en échange d’une réduction de peine. Deux jours plus tard, McVeigh et Nichols ont été inculpés de meurtre et d’utilisation illégale d’explosifs.
Les terroristes nationaux derrière l’attentat d’Oklahoma City
Alors qu’il était encore adolescent, McVeigh, qui a grandi dans l’ouest de New York, a acquis un penchant pour les armes à feu et a commencé à perfectionner les compétences de survie qu’il croyait nécessaires en cas d’affrontement de la guerre froide avec l’Union soviétique.
Il a obtenu son diplôme d’études secondaires en 1986 et s’est enrôlé dans l’armée en 1988, où il s’est avéré être un soldat discipliné et méticuleux. Pendant qu’il était dans l’armée, McVeigh s’est lié d’amitié avec son camarade soldat Nichols, qui avait plus d’une douzaine d’années son aîné et partageait ses intérêts survivalistes.
Au début de 1991, McVeigh a servi dans la guerre du golfe Persique. Il a été décoré de plusieurs médailles pour son service militaire ; cependant, après avoir échoué à se qualifier pour le programme des forces spéciales, McVeigh a accepté l’offre de l’armée d’une libération anticipée et est parti à l’automne 1991.
À l’époque, l’armée américaine réduisait ses effectifs après l’effondrement de l’Union soviétique. 
Un autre résultat de la fin de la guerre froide a été que McVeigh a fait passer son idéologie d’une haine des gouvernements communistes étrangers à une méfiance à l’égard du gouvernement fédéral américain, d’autant plus que son nouveau chef Bill Clinton , élu en 1992, avait fait campagne avec succès pour la présidence le une plate-forme de contrôle des armes à feu.
McVeigh, Nichols et leurs associés ont été profondément radicalisés par des événements tels que la fusillade d’août 1992 à Ruby Ridge, dans l’Idaho, entre des agents fédéraux et le survivaliste Randy Weaver dans sa cabane rurale, et le siège de Waco en avril 1993, au cours duquel 75 membres d’une branche religieuse davidienne est mort près de Waco, Texas.
McVeigh a planifié une attaque contre le bâtiment Murrah, qui abritait les bureaux régionaux d’agences fédérales telles que la Drug Enforcement Administration, les services secrets et le Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms and Explosives, l’agence qui avait lancé le raid initial sur la branche Davidian. Composé.
Le 19 avril 1995, le deuxième anniversaire de la fin désastreuse du siège de Waco, McVeigh a garé un camion de location Ryder chargé d’une bombe diesel-engrais à l’extérieur du bâtiment Murrah et s’est enfui. Quelques minutes plus tard, la bombe massive a explosé.
McVeigh et Nichols condamnés
Le 2 juin 1997, McVeigh a été reconnu coupable des 11 chefs d’accusation retenus contre lui et le 14 août, la peine de mort a été officiellement prononcée.
L’année suivante, Fortier, qui avait rencontré McVeigh dans l’armée, a été condamné à 12 ans de prison pour avoir omis d’avertir les autorités du plan d’attentat à la bombe d’Oklahoma City. Fortier a été libéré de prison en 2007 et s’est inscrit au programme de protection des témoins.
En décembre 1997, Nichols a été reconnu coupable d’un chef de complot et de huit chefs d’homicide involontaire, pour avoir tué des membres des forces de l’ordre fédérales, et a été condamné à la prison à vie. En 2004, il a été jugé pour des accusations d’État dans l’Oklahoma et reconnu coupable de 161 chefs de meurtre au premier degré, y compris d’homicide fœtal. Il a reçu 161 peines consécutives de prison à vie.
La demande a été acceptée et le 11 juin 2001, McVeigh, à 33 ans, est décédé par injection létale au pénitencier américain de Terre Haute, Indiana. Il a été le premier prisonnier fédéral à être mis à mort depuis 1963.
Le bâtiment fédéral Alfred P. Murrah a ouvert ses portes en 1977 et porte le nom d’un natif de l’Oklahoma qui est devenu l’un des plus jeunes juges fédéraux de l’histoire des États-Unis lorsqu’il a été nommé par le président Franklin Roosevelt en 1936. Murrah est décédé en 1975 à l’âge de 71 ans.
En mai 1995, le bâtiment Murrah a été démoli pour des raisons de sécurité et le musée commémoratif national d’Oklahoma City a ensuite ouvert ses portes sur le site.