18 octobre 1860 – Fin de la Seconde guerre de l’opium

La première et la deuxième guerre de l’opiumL’expédition franco-britannique en Chine, 1860La Seconde guerre de l’opium dura de 1856 à 1860 et opposa la France et le Royaume-Uni à la Chine. Cette guerre peut être vue comme le prolongement de la première guerre de l’opium, d’où le nom que l’on lui a attribué.Le traité de Tianjin est finalement ratifié par le frère de l’empereur, le prince Gong, lors de la Convention de Pékin le 18 octobre 1860, mettant un terme à la seconde guerre de l’opium. Les soldats britanniques brûlent le palais d’été de l’Empereur (Il sera reconstruit en 1950)L’expédition franco-britannique en Chine, 1860Le déclenchement de la seconde guerre de l’opium, en 1856, est venu de la volonté occidentale d’ouvrir davantage l’empire chinois au commerce extérieur et de négocier une position plus favorable pour lui-même sur le territoire. Ces demandes (rejetées catégoriquement par la dynastie Qing au pouvoir), associées à l’incident de l’Arrow le 8 octobre 1856 (qui impliquait l’occupation chinoise d’un navire appartenant à des Chinois mais apparemment immatriculé au Royaume-Uni qui avait été accusé de contrebande et de piraterie), aboutirent à l’occupation britannique de Canton (aujourd’hui Guangzhou) et des forts entourant Tien-tsin (Tianjin) entre le 23 octobre et le 13 novembre. Cependant, au début de 1857, les forces britanniques limitées avaient été forcées de battre en retraite. Le gouvernement britannique a commencé les préparatifs d’un corps expéditionnaire, qui devait être lancé en tandem avec les Français, qui ont utilisé l’exécution d’un missionnaire français, le père Auguste Chapdelaine, par les autorités locales chinoises en février 1856, comme prétexte pour s’impliquer dans la question. En décembre 1857, Canton est une nouvelle fois bombardée et occupée par les troupes alliées (sous le commandement de l’amiral Michael Seymour, de Lord Elgin et de Jean-Baptiste Louis Gros). Des négociations de paix avec les représentants de l’empereur chinois ont commencé et en 1858dans la ville de Tien-tsin, un traité a été conclu entre les puissances occidentales et la dynastie chinoise Qing, censé mettre fin aux combats. Le traité comprenait un certain nombre d’articles, à savoir :1) La Grande-Bretagne, la France, la Russie et les États-Unis pourraient établir des légations diplomatiques à Pékin (Beijing), auparavant fermées à la présence d’ambassadeurs étrangers.

2) Un nombre supplémentaire de ports chinois seraient ouverts pour permettre le commerce extérieur.

3) Le fleuve Yangtzse serait ouvert pour permettre le libre passage de tous les navires étrangers, y compris les navires de commerce.4) Les étrangers seraient autorisés à voyager sans restriction dans toute la Chine.

5) Une indemnité à payer par la Chine à la Grande-Bretagne et à la France a été fixée à 2 000 000 de taëls d’argent chacune.6) La Chine serait également obligée de verser une compensation (de 2 000 000 de taëls d’argent) aux marchands britanniques pour la destruction de biens.

Cependant, entre l’acceptation des termes et le retour des diplomates français et britanniques pour la ratification, l’empereur chinois avait été persuadé par ses ministres les plus agressifs d’ignorer le traité et avait par la suite donné des instructions selon lesquelles toute avancée alliée sur le territoire chinois devait être fortement résisté. Les hostilités s’ouvrirent à nouveau en juin 1859 lorsque des navires britanniques, américains et français tentèrent de se frayer un chemin jusqu’au Pei-ho fortement défendu (aujourd’hui la rivière Hai) et devant les forts de Taku afin d’établir leurs légations diplomatiques à Pékin. La tentative a été un échec calamiteux pour les puissances occidentales. Préparatifs d’une nouvelle expédition

La Grande-Bretagne et la France étaient unies dans leur désir de monter une nouvelle expédition plus minutieusement préparée en Chine. La Grande-Bretagne se préoccupait principalement de

1) faire en sorte que leurs importations soient exemptées des droits chinois et2) d’ouvrir le marché chinois à l’opium (un marché qui aurait été légalisé et garanti par le traité s’il avait été ratifié), tandis que la France, intéressée par partageant le marché potentiel des biens qui s’ouvriraient en Chine, voulait également garder un œil sur la Grande-Bretagne alors qu’elle se développait à l’est.

Les deux pays avaient également l’intention de se venger de l’embarras subi par les Pei-ho. La France, ayant utilisé la torture et l’exécution d’Auguste Chapdelaine comme prétexte pour entrer en guerre en 1856, a maintenu sa position de protectrice du catholicisme et de la liberté religieuse. D’ici octobre 1859, cependant, les relations franco-britanniques sont au plus bas, en raison des désaccords sur les affaires italiennes, de la lutte d’influence au Maroc (dont la guerre hispano-marocaine qui vient d’éclater) et du projet du canal de Suez (voir notre dossier spécial dossier) combinés pour mettre en doute une expédition conjointe en Chine. Néanmoins, une nouvelle expédition combinée est finalement montée et les premiers navires français quittent la France le 5 décembre 1859. Un ultimatum est lancé 

Un ultimatum conjoint fut adressé à l’empereur de Chine le 8 mars 1860, exposant les exigences françaises et britanniques, à savoir :

– Une lettre d’excuses pour l’attaque des navires alliés sur le Pei-ho.

– Assurances que les envoyés alliés bénéficieraient d’un passage sans restriction vers Tien-tsin et Pékin. – Des assurances que le gouvernement chinois était prêt à ratifier le traité conclu à Tien-tsin en 1858.

– Versement d’une indemnité pour couvrir les frais de l’expédition.

Sans surprise, le gouvernement chinois refusa et le 8 avril 1860, après l’expiration du délai de trente jours accordé aux Chinois pour prendre leur décision, la Grande-Bretagne et la France étaient officiellement en guerre contre l’empire chinois. Le général français Montauban, choisi pour diriger l’expédition et commander les troupes françaises, et son état-major étaient arrivés à Hong Kong le 26 février, et étaient à Shanghai le 12 mars. Le vice-amiral Charner, nommé commandant en chef des forces navales françaises en Extrême-Orient – le plus important commandement naval annoncé depuis la période du Premier Empire – alors que Montauban était en route, arrive à Shanghai le 19 avril, rendant délicate la position de Montauban. Ce dernier reste néanmoins commandant en chef de l’expédition, mais la tension née de cette désunion de commandement au sein du corps expéditionnaire français suscite de vives inquiétudes avant les interventions alliées des mois suivants. Le commandement britannique était composé de l’amiral Sir James Hope (responsable des forces navales britanniques) et du général James Hope Grant (responsable des forces armées britanniques).Le général français Collineau a offert un résumé des problèmes entourant l’expédition :

« Cette campagne n’a été rien d’autre qu’une série interminable de procrastinations [et] de discussions avec nos alliés qui soufflent le chaud et le froid ; cela a entraîné des erreurs et des fautes. Il [y a] quatre commandants, tous indépendants et libres d’agir dans la plénitude de leurs pouvoirs : du côté français, le général Montauban, commandant en chef de l’armée et l’amiral Charner, commandant en chef des forces navales ; du côté anglais, le général Grant et l’amiral Hope. Même la plus petite décision [exige] la concordance de ces quatre volontés ; c’est grotesque et décourageant.

Préparatifs de l’action militaireLes 20 et 21 avril, les forces britanniques et françaises occupent les îles qui composent Chusan (aujourd’hui Zhoushan), dans la baie de Hangzhou, dans le but de protéger l’accès à Shanghai. Des navires de transport transportant des troupes françaises arrivèrent au large de Shanghai le 1er mai et attendirent de nouvelles instructions quant au lieu de débarquement. Il a été décidé que Zhifu offrait les meilleures conditions pour les préparatifs militaires et a été choisi comme site. Le 6 juin, les troupes françaises étaient rassemblées à Zhifu et une base d’opérations était installée, prête pour l’assaut nord prévu sur Pékin via le golfe de Petcheli (le golfe de Bohai). Les troupes anglaises étaient basées de l’autre côté de l’eau, à Talienwan (aujourd’hui Dalian), non loin des côtes coréennes.Lors d’une réunion des chefs alliés tenue le 18 juin à Shanghai, deux points de débarquement des forces alliées ont été décidés, ainsi qu’une date provisoire du 15 juillet pour l’opération. Les troupes du général Grant devaient débarquer au nord du Pei-ho, à Beitang, tandis que Montauban devait débarquer avec ses troupes françaises juste au sud du Pei-ho, à Chi-Kan. Ce dernier site devait être modifié plus près de la date, suite à des travaux de reconnaissance effectués les 14 et 15 juillet par l’amiral français Protet, et des conseils d’une source plus inattendue. Alors qu’il était à Shanghai pour le conseil allié, Montauban rencontra l’ambassadeur de Russie à Pékin, un certain général Ignatief, qui, en tant que seul représentant européen à la cour de Chine, était dans une position unique pour offrir aux forces alliées des renseignements sur l’expédition. Malgré les inquiétudes britanniques quant à sa fiabilité, le commandement français a reçu un certain nombre de cartes ainsi que l’avis qu’une attaque via les forts de Taku (qui fait aujourd’hui partie du district de Tanggu, Tianjin) serait beaucoup plus souhaitable.L’ouverture à la Chine, partie II : la seconde guerre de l’opium, les États-Unis et le traité de Tianjin, 1857-1859

Après la première guerre de l’opium dans les années 1840, les puissances occidentales ont conclu une série de traités avec la Chine dans le but d’ouvrir ses marchés lucratifs au commerce occidental. Dans les années 1850, les États-Unis et les puissances européennes sont devenus de plus en plus mécontents des termes de leurs traités avec la Chine et de l’échec du gouvernement Qing à les respecter. Les Britanniques ont forcé le problème en attaquant les villes portuaires chinoises de Guangzhou et Tianjin dans la seconde guerre de l’opium. En vertu de la clause de la nation la plus favorisée contenue dans les traités existants, toutes les puissances étrangères opérant en Chine étaient autorisées à rechercher les mêmes concessions de la Chine que la Grande-Bretagne avait obtenues par la force. En conséquence, la France, la Russie et les États-Unis ont tous signé des traités avec la Chine à Tianjin en succession rapide en 1858.Ces traités accordaient aux puissances occidentales un certain nombre de droits et de privilèges. Le nombre de ports de traité a augmenté, avec de nouveaux ports ouverts au commerce occidental le long de la côte chinoise, sur les îles de Taiwan et de Hainan, et le long du fleuve Yangtze .à l’intérieur. Avec l’ouverture du fleuve Yangtze, les étrangers ont également obtenu un accès complet à l’intérieur et étaient libres de voyager et de mener des affaires ou des missions partout en Chine. Les Britanniques ont exigé le droit des citoyens chinois d’émigrer sur des navires britanniques. Les diplomates britanniques (et donc français, américains et russes) ont été autorisés à établir des légations et à vivre à Pékin. Les accords conclus à Tianjin ont également fixé un nouveau tarif bas pour les marchandises importées, donnant aux commerçants étrangers un avantage important. Frustrés par les irrégularités des services douaniers chinois, les marchands britanniques et américains ont finalement créé le service impérial des douanes maritimes, qui réglementait le commerce au profit des marchands étrangers et fournissait une source de revenus stable au gouvernement chinois.  Bien que les Chinois aient signé les traités en 1858, il a fallu encore deux ans de combats avant que le gouvernement chinois ne soit disposé à les ratifier et à en accepter les termes. Constatant la résistance chinoise à certaines des clauses principales, en particulier à la résidence des ambassadeurs étrangers à Pékin, les Britanniques ont poursuivi leurs attaques contre les forts chinois. Bien que les Chinois aient repoussé une attaque contre les forts de Dagu en 1859, cette seule victoire n’a pas suffi à empêcher les forces britanniques de se diriger vers le nord jusqu’à Pékin. Rejoints par les forces françaises, les Britanniques pénètrent dans la ville et brûlent le Palais d’été dans la périphérie nord-ouest, mais épargnent la Cité interdite, demeure de l’empereur chinois.Alors que les Britanniques et les Français ont utilisé la puissance militaire pour convaincre la Chine d’accepter les nouveaux accords de traité, le diplomate américain John Ward a cherché, et a finalement obtenu grâce à des négociations diplomatiques, un échange de ratifications de traités en 1859. En vertu de la clause de la nation la plus favorisée, les États-Unis la ratification a permis aux autres puissances de profiter des dispositions conventionnelles du traité de Tianjin garanties par la diplomatie américaine. Les accords conclus entre les puissances occidentales et la Chine à la suite des guerres de l’opium sont connus sous le nom de «traités inégaux» car, dans la pratique, ils accordent un statut privilégié aux étrangers et arrachent des concessions aux Chinois. Ironiquement, le gouvernement Qing avait pleinement soutenu les clauses d’extraterritorialité et de statut de la nation la plus favorisée dans les premiers traités afin de maintenir les étrangers en ligne. Ce système de traités a également marqué une nouvelle direction pour les contacts chinois avec le monde extérieur. Pendant des années, les Chinois avaient mené leur politique étrangère à travers le système d’hommage, dans lequel les puissances étrangères souhaitant commercer avec la Chine devaient d’abord rendre hommage à l’empereur, reconnaissant la supériorité de la culture chinoise et l’autorité ultime du dirigeant chinois. Contrairement aux voisins de la Chine, les puissances européennes ont finalement refusé de faire ces reconnaissances afin de commercer, et elles ont plutôt exigé que la Chine adhère aux pratiques diplomatiques occidentales, telles que la création de traités. Bien que les traités inégaux et l’utilisation de la clause de la nation la plus favorisée aient été efficaces pour créer et maintenir un commerce ouvert avec la Chine, les deux ont également été des facteurs importants dans la construction de l’animosité et du ressentiment envers l’impérialisme occidental.La première et la deuxième guerre de l’opium

La première guerre de l’opium s’est déroulée du 18 mars 1839 au 29 août 1842 et était également connue sous le nom de première guerre anglo-chinoise. 69 soldats britanniques et environ 18 000 soldats chinois ont péri. À la suite de la guerre, la Grande-Bretagne a obtenu des droits commerciaux, l’accès à cinq ports de traité et à Hong Kong.  La deuxième guerre de l’opium s’est déroulée du 23 octobre 1856 au 18 octobre 1860 et était également connue sous le nom de guerre des flèches ou de la deuxième guerre anglo-chinoise (bien que la France s’y soit jointe). Environ 2 900 soldats occidentaux ont été tués ou blessés, tandis que la Chine comptait 12 000 à 30 000 tués ou blessés. La Grande-Bretagne a conquis le sud de Kowloon et les puissances occidentales ont obtenu des droits extraterritoriaux et des privilèges commerciaux. Les palais d’été chinois ont été pillés et incendiés.Contexte de la guerre de l’opium

Dans les années 1700, des nations européennes telles que la Grande-Bretagne, les Pays-Bas et la France ont cherché à étendre leurs réseaux commerciaux asiatiques en se connectant à l’une des principales sources de produits finis recherchés- le puissant empire Qing en Chine. Pendant plus de mille ans, la Chine a été l’extrémité orientale de la route de la soie et la source de fabuleux articles de luxe. Les sociétés commerciales par actions européennes, telles que la Compagnie britannique des Indes orientales et la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), étaient impatientes de se frayer un chemin dans cet ancien système d’échange.Les commerçants européens ont cependant eu quelques problèmes. La Chine les a limités au port commercial de Canton, ne leur a pas permis d’apprendre le chinois et a également menacé de sanctions sévères tout Européen qui tenterait de quitter la ville portuaire et d’entrer en Chine proprement dite. Pire encore, les consommateurs européens étaient fous de soieries, de porcelaines et de thé chinois, mais la Chine ne voulait rien avoir à faire avec les produits manufacturés européens. Les Qing exigeaient un paiement en espèces sonnantes et trébuchantes – dans ce cas, en argent.La Grande-Bretagne a rapidement été confrontée à un grave déficit commercial avec la Chine, car elle n’avait pas d’approvisionnement intérieur en argent et devait acheter tout son argent au Mexique ou aux puissances européennes possédant des mines d’argent coloniales. La soif croissante des Britanniques pour le thé, en particulier, a rendu le déséquilibre commercial de plus en plus désespéré. À la fin du 18e siècle, le Royaume-Uni importait plus de 6 tonnes de thé chinois par an. En un demi-siècle, la Grande-Bretagne a réussi à vendre pour seulement 9 millions de livres sterling de produits britanniques aux Chinois, en échange de 27 millions de livres sterling d’importations chinoises. La différence était payée en argent.  Cependant, au début du XIXe siècle, la Compagnie britannique des Indes orientales a découvert une deuxième forme de paiement illégale, mais acceptable pour les commerçants chinois : l’opium des Indes britanniques. Cet opium, principalement produit au Bengale, était plus fort que le type traditionnellement utilisé dans la médecine chinoise ; de plus, les utilisateurs chinois n’ont commencé à fumer l’opium plutôt que de manger la résine, ce qui produisait un high plus puissant. Au fur et à mesure que l’usage et la dépendance augmentaient, le gouvernement Qing s’inquiétait de plus en plus. Selon certaines estimations, jusqu’à 90% des jeunes hommes le long de la côte est de la Chine étaient accros à l’opium à fumer dans les années 1830. La balance commerciale a basculé en faveur de la Grande-Bretagne, en raison de la contrebande illégale d’opium.

Première guerre de l’opiumEn 1839, l’empereur chinois Daoguang décida qu’il en avait assez du trafic de drogue britannique. Il a nommé un nouveau gouverneur de Canton, Lin Zexu, qui a assiégé treize contrebandiers britanniques à l’intérieur de leurs entrepôts. Lorsqu’ils se sont rendus en avril 1839, le gouverneur Lin a confisqué des marchandises, dont 42 000 pipes à opium et 20 000 caisses d’opium de 150 livres, d’une valeur marchande totale d’environ 2 millions de livres sterling. Il a ordonné que les coffres soient placés dans des tranchées, recouverts de chaux, puis trempés dans de l’eau de mer pour détruire l’opium. Indignés, les commerçants britanniques ont immédiatement commencé à demander de l’aide au gouvernement d’origine britannique. Juillet de cette année a vu le prochain incident qui a aggravé la tension entre les Qing et les Britanniques. Le 7 juillet 1839, des marins britanniques et américains ivres de plusieurs navires de pêche à l’opium se sont révoltés dans le village de Chien-sha-tsui, à Kowloon, tuant un Chinois et vandalisant un temple bouddhiste. À la suite de cet  » incident de Kowloon « , les responsables Qing ont exigé que les étrangers livrent les hommes coupables pour qu’ils soient jugés, mais la Grande-Bretagne a refusé, citant le système juridique différent de la Chine comme base de refus. Même si les crimes ont eu lieu sur le sol chinois et ont fait une victime chinoise, la Grande-Bretagne a affirmé que les marins avaient droit à des droits extraterritoriaux.  Six marins ont été jugés par un tribunal britannique à Canton. Bien qu’ils aient été condamnés, ils ont été libérés dès leur retour en Grande-Bretagne.

À la suite de l’incident de Kowloon, les responsables Qing ont déclaré qu’aucun marchand britannique ou étranger ne serait autorisé à commercer avec la Chine à moins qu’il n’accepte, sous peine de mort, de se conformer à la loi chinoise, y compris celle interdisant le commerce de l’opium, et de se soumettre se soumettre à la juridiction légale chinoise. Le surintendant britannique du commerce en Chine, Charles Elliot, a répondu en suspendant tout commerce britannique avec la Chine et en ordonnant aux navires britanniques de se retirer.La première guerre de l’opium éclate

Curieusement, la première guerre de l’opium a commencé par une querelle entre les Britanniques. Le navire britannique Thomas Coutts, dont les propriétaires quakers s’étaient toujours opposés à la contrebande d’opium, a navigué à Canton en octobre 1839. Le capitaine du navire a signé le lien légal Qing et a commencé à faire du commerce. En réponse, Charles Elliot a ordonné à la Royal Navy de bloquer l’embouchure de la rivière des Perles pour empêcher tout autre navire britannique d’y entrer. Le 3 novembre, le commerçant britannique Royal Saxon s’est approché mais la flotte de la Royal Navy a commencé à tirer dessus. Les jonques de la marine Qing sortirent pour protéger le Royal Saxon et, lors de la première bataille de Cheunpee qui en résulta, la marine britannique coula un certain nombre de navires chinois.C’était la première d’une longue série de défaites désastreuses pour les forces Qing, qui perdraient des batailles contre les Britanniques à la fois en mer et sur terre au cours des deux années et demie suivantes. Les Britanniques s’emparèrent de Canton (Guangdong), de Chusan (Zhousan), des forts de Bogue à l’embouchure de la rivière des Perles, de Ningbo et de Dinghai. Au milieu de 1842, les Britanniques s’emparèrent également de Shanghai, contrôlant ainsi également l’embouchure du fleuve critique Yangtze. Abasourdi et humilié, le gouvernement Qing a dû demander la paix.Le traité de Nankin

Le 29 août 1842, des représentants de la reine Victoria de Grande-Bretagne et de l’empereur Daoguang de Chine ont convenu d’un traité de paix appelé le traité de Nankin. Cet accord est également appelé le premier traité inégal parce que la Grande-Bretagne a obtenu un certain nombre de concessions majeures des Chinois tout en n’offrant rien en retour, sauf la fin des hostilités.  Le traité de Nankin a ouvert cinq ports aux commerçants britanniques, au lieu de les obliger tous à commercer à Canton. Il prévoyait également un taux de droit fixe de 5% sur les importations en Chine, qui a été accepté par les responsables britanniques et Qing plutôt que d’être imposé uniquement par la Chine. La Grande-Bretagne a obtenu le statut commercial de «nation la plus favorisée» et ses citoyens ont obtenu des droits extraterritoriaux. Les consuls britanniques ont obtenu le droit de négocier directement avec les autorités locales et tous les prisonniers de guerre britanniques ont été libérés. La Chine a également cédé l’île de Hong Kong à la Grande-Bretagne à perpétuité. Enfin, le gouvernement Qing a accepté de payer des réparations de guerre totalisant 21 millions de dollars en argent au cours des trois années suivantes.  En vertu de ce traité, la Chine a subi des difficultés économiques et une grave perte de souveraineté. Cependant, le plus dommageable a peut-être été sa perte de prestige. Longtemps la superpuissance de l’Asie de l’Est, la première guerre de l’opium a exposé la Chine Qing comme un tigre de papier. Les voisins, notamment le Japon, ont pris acte de sa faiblesse.Deuxième guerre de l’opium

Au lendemain de la première guerre de l’opium, les responsables chinois Qing se sont montrés assez réticents à appliquer les termes des traités britanniques de Nankin (1842) et du Bogue (1843), ainsi que les traités inégaux tout aussi odieux imposés par la France et les États-Unis. (Tous deux en 1844). Pour aggraver les choses, la Grande-Bretagne a exigé des concessions supplémentaires de la part des Chinois en 1854, notamment l’ouverture de tous les ports chinois aux commerçants étrangers, un taux de droit de douane de 0 % sur les importations britanniques et la légalisation du commerce britannique d’opium de Birmanie et d’Inde vers la Chine.La Chine a retardé ces changements pendant un certain temps, mais le 8 octobre 1856, les choses ont atteint leur paroxysme avec l’incident de l’Arrow. L’Arrow était un navire de contrebande immatriculé en Chine mais basé à Hong Kong (alors une colonie de la couronne britannique). Lorsque des responsables chinois sont montés à bord du navire et ont arrêté son équipage de douze personnes soupçonnées de contrebande et de piraterie, les Britanniques ont protesté que le navire basé à Hong Kong ne relevait pas de la juridiction chinoise. La Grande-Bretagne a exigé que la Chine libère l’équipage chinois en vertu de la clause d’extraterritorialité du traité de Nanjing.Bien que les autorités chinoises aient tout à fait le droit de monter à bord de l’Arrow, et en fait, l’immatriculation du navire à Hong Kong avait expiré, la Grande-Bretagne les a forcées à libérer les marins. Même si la Chine s’est conformée, les Britanniques ont ensuite détruit quatre forts côtiers chinois et coulé plus de 20 jonques navales entre le 23 octobre et le 13 novembre. Comme la Chine était en proie à la rébellion de Taiping à l’époque, elle n’avait pas beaucoup de puissance militaire à épargner pour défendre sa souveraineté face à ce nouvel assaut britannique.Cependant, les Britanniques avaient également d’autres préoccupations à l’époque. En 1857, la révolte indienne (parfois appelée « Sepoy Mutiny ») s’est propagée à travers le sous-continent indien, attirant l’attention de l’Empire britannique loin de la Chine. Cependant, une fois la révolte indienne réprimée et l’empire moghol aboli, la Grande-Bretagne a de nouveau tourné les yeux vers les Qing.  Pendant ce temps, en février 1856, un missionnaire catholique français du nom d’Auguste Chapdelaine est arrêté à Guangxi. Il a été accusé de prêcher le christianisme en dehors des ports du traité, en violation des accords sino-français, et également de collaborer avec les rebelles de Taiping. Le père Chapdelaine a été condamné à la décapitation, mais ses geôliers l’ont battu à mort avant que la peine ne soit exécutée. Bien que le missionnaire ait été jugé selon la loi chinoise, comme le prévoyait le traité, le gouvernement français utiliserait cet incident comme excuse pour se joindre aux Britanniques dans la Seconde Guerre de l’Opium.  Entre décembre 1857 et mi-1858, les forces anglo-françaises ont capturé Guangzhou, Guangdong et les forts de Taku près de Tientsin (Tianjin). La Chine capitula et fut forcée de signer le traité punitif de Tientsin en juin 1858.

Ce nouveau traité a permis au Royaume-Uni, à la France, à la Russie et aux États-Unis d’établir des ambassades officielles à Pékin (Beijing). Il a ouvert onze ports supplémentaires aux commerçants étrangers ; il a établi la libre navigation pour les navires étrangers sur le fleuve Yangtze ; il permettait aux étrangers de voyager dans la Chine intérieure ; et une fois de plus la Chine a dû payer des indemnités de guerre – cette fois, 8 millions de taëls d’argent à la France et à la Grande-Bretagne. (Un tael équivaut à environ 37 grammes.) Dans un traité séparé, la Russie a pris la rive gauche du fleuve Amour à la Chine. En 1860, les Russes ont fondé leur principale ville portuaire de l’océan Pacifique, Vladivostok, sur cette terre nouvellement acquise.

Deuxième round 

Bien que la seconde guerre de l’opium semble terminée, les conseillers de l’empereur Xianfeng le convainquent de résister aux puissances occidentales et à leurs exigences toujours plus sévères en matière de traités. En conséquence, l’empereur Xianfeng a refusé de ratifier le nouveau traité. Son épouse, Concubine Yi, était particulièrement forte dans ses croyances anti-occidentales ; elle deviendra plus tard l’impératrice douairière Cixi.

Lorsque les Français et les Britanniques ont tenté de débarquer des forces militaires au nombre de milliers à Tianjin et de marcher sur Pékin (soi-disant juste pour établir leurs ambassades, comme indiqué dans le Traité de Tientsin), les Chinois ne leur ont initialement pas permis de débarquer. Cependant, les forces anglo-françaises ont réussi à débarquer et le 21 septembre 1860, ont anéanti une armée Qing de 10 000 hommes. Le 6 octobre, ils entrent dans Pékin, où ils pillent et brûlent les palais d’été de l’empereur.  La deuxième guerre de l’opium a finalement pris fin le 18 octobre 1860, avec la ratification chinoise d’une version révisée du traité de Tianjin. En plus des dispositions énumérées ci-dessus, le traité révisé exigeait l’égalité de traitement pour les Chinois convertis au christianisme, la légalisation du commerce de l’opium, et la Grande-Bretagne a également reçu des parties de la côte de Kowloon, sur le continent en face de l’île de Hong Kong.

Résultats de la seconde guerre de l’opium

Pour la dynastie Qing, la deuxième guerre de l’opium a marqué le début d’une lente descente dans l’oubli qui s’est terminée par l’abdication de l’empereur Puyi en 1911. L’ancien système impérial chinois ne disparaîtrait cependant pas sans combat. De nombreuses dispositions du traité de Tianjin ont contribué à déclencher la rébellion des Boxers de 1900, un soulèvement populaire contre l’invasion de peuples étrangers et d’idées étrangères telles que le christianisme en Chine.

La deuxième défaite écrasante de la Chine face aux puissances occidentales a également servi à la fois de révélation et d’avertissement au Japon. Les Japonais avaient longtemps mécontenté la prééminence de la Chine dans la région, offrant parfois un hommage aux empereurs chinois, mais à d’autres moments refusant ou même envahissant le continent. Les dirigeants de la modernisation au Japon ont vu les guerres de l’opium comme un récit édifiant, qui a contribué à déclencher la restauration Meiji, avec sa modernisation et la militarisation de la nation insulaire. En 1895, le Japon utilisera sa nouvelle armée de style occidental pour vaincre la Chine dans la guerre sino-japonaise et occuper la péninsule coréenne … des événements qui auront des répercussions jusque dans le XXe siècle.

La seconde guerre de l’opium était une guerre opposant l’empire britannique et le second empire français à la dynastie Qing de La Chine, qui a duré de 1856 à 1860. Elle a été combattue sur des problèmes similaires à ceux de la première guerre de l’opium.

Conséquences

Après que l’empereur Xianfeng et son entourage aient fui Pékin, le traité de juin 1858 de Tianjin fut finalement ratifié par le frère de l’empereur, Yixin, le prince Gong, lors de la Convention de Pékin le 18 octobre 1860, mettant fin à la seconde guerre de l’opium. Les Britanniques, les Français et – grâce aux stratagèmes d’Ignatiev – les Russes ont tous obtenu une présence diplomatique permanente à Pékin (ce à quoi les Qing ont résisté jusqu’au bout car cela suggérait l’égalité entre la Chine et les puissances européennes). Les Chinois ont dû payer 8 millions de taels à la Grande-Bretagne et à la France. La Grande-Bretagne a acquis Kowloon (à côté de Hong Kong). Le commerce de l’opium a été légalisé et les chrétiens ont obtenu tous les droits civils, y compris le droit de propriété et le droit d’évangéliser.

Le contenu de la Convention de Pékin comprenait :

1). Signature par la Chine du traité de Tianjin

2). Ouvrir Tianjin en tant que port de commerce

3). Céder le district n ° 1 de Kowloon (au sud de l’actuelle rue Boundary ) à la Grande-Bretagne

4). La liberté de religion établie en Chine

5). Les navires britanniques ont été autorisés à transporter des Chinois sous contrat vers les Amériques

6). Indemnité à la Grande-Bretagne et à la France passant à 8 millions de taels d’argent chacun

7). Légalisation du commerce de l’opium

Deux semaines plus tard, Ignatiev a forcé le gouvernement Qing à signer un « Traité supplémentaire de Pékin » qui cédait la terre à l’est de la rivière Ussuri (faisant partie de la Mandchourie extérieure) aux Russes. La défaite de l’armée impériale par une force militaire anglo-française relativement petite (inférieure en nombre à au moins 10 contre 1 par l’armée Qing) couplée à la fuite (et à la mort subséquente) de l’empereur et à l’incendie du palais d’été a été un coup choquant. À la puissante dynastie Qing. « Sans aucun doute, en 1860, l’ancienne civilisation qu’était la Chine avait été complètement vaincue et humiliée par l’Occident. » Après cette guerre, un important mouvement de modernisation, connu sous le nom de Mouvement d’auto-renforcement, a commencé en Chine dans les années 1860 et plusieurs réformes institutionnelles ont été initiées.

https://www.napoleon.org/en/history-of-the-two-empires/timelines/the-franco-british-expedition-to-china-1860/

https://www.thoughtco.com/the-first-and-second-opium-wars-195276

https://military-history.fandom.com/wiki/Second_Opium_War

https://history.state.gov/milestones/1830-1860/china-2