Napoléon et la France vaincus par les forces britanniques et les troupes prussiennes
La bataille de Waterloo, qui a eu lieu en Belgique le 18 juin 1815, a marqué la défaite finale de Napoléon Bonaparte, qui a conquis une grande partie de l’Europe au début du XIXe siècle. Napoléon a gravi les échelons de l’armée française pendant la Révolution française, a pris le contrôle du gouvernement français en 1799 et est devenu empereur en 1804. À travers une série de guerres, il a étendu son empire à travers l’Europe occidentale et centrale. La bataille de Waterloo, au cours de laquelle les forces de Napoléon sont vaincues par les Britanniques et les Prussiens, marque la fin de son règne et de la domination de la France en Europe.
La montée au pouvoir de Napoléon
Napoléon Bonaparte, né en 1769 sur l’île méditerranéenne de la Corse, a rapidement gravi les échelons de l’armée française et s’est révélé un chef talentueux et audacieux.
Après avoir pris le pouvoir politique en France lors d’un coup d’État en 1799, il reçut le titre de premier consul et devint la principale personnalité politique française.
Bataille de Leipzig
En 1812, Napoléon a mené une invasion désastreuse de la Russie au cours de laquelle son armée a été forcée de battre en retraite et a subi des pertes massives. Au même moment, les Espagnols et les Portugais, avec l’aide des Britanniques, chassèrent les forces de Napoléon de la péninsule ibérique lors de la guerre de la Péninsule (1808-1814).
Lors de la bataille de Leipzig en 1813, également connue sous le nom de bataille des nations, l’armée de Napoléon a été vaincue par une coalition qui comprenait des troupes autrichiennes, prussiennes, russes et suédoises. Par la suite, Napoléon se retira en France, où en mars 1814 les forces de la coalition capturèrent Paris.
Le 6 avril 1814, Napoléon, alors dans la quarantaine, est contraint d’abdiquer le trône. Avec le traité de Fontainebleau, il est exilé à Elbe, une île méditerranéenne au large de l’Italie.
Moins d’un an plus tard, le 26 février 1815, Napoléon s’échappait d’Elbe et naviguait vers le continent français avec un groupe de plus de 1 000 partisans. Le 20 mars, il revient à Paris, où il est accueilli par une foule en liesse.
Le nouveau roi, Louis XVIII, s’enfuit et Napoléon se lança dans ce qui allait être connu comme sa campagne des Cent Jours.
Napoléon marche sur la Belgique
Au retour de Napoléon en France, une coalition d’alliés – les Autrichiens, les Britanniques, les Prussiens et les Russes – qui considéraient l’empereur français comme un ennemi commença à se préparer à la guerre. Napoléon a levé une nouvelle armée et prévu de frapper de manière préventive, battant les forces alliées une par une avant qu’elles ne puissent lancer une attaque unie contre lui.
En juin 1815, les forces de Napoléon entrèrent en Belgique, où campaient des armées distinctes de troupes britanniques et prussiennes.
Lors de la bataille de Ligny, le 16 juin, Napoléon bat les Prussiens sous le commandement de Gebhard Leberecht von Blucher. Cependant, les Français n’ont pas été en mesure de détruire totalement l’armée prussienne.
La bataille de Waterloo commence
Deux jours plus tard, le 18 juin, Napoléon menait son armée de quelque 72 000 hommes contre l’armée britannique de 68 000 hommes, qui avait pris position au sud de Bruxelles près du village de Waterloo.
L’armée britannique, qui comprenait des troupes belges, hollandaises et allemandes, était commandée par Arthur Wellesley, duc de Wellington, qui s’était fait connaître en combattant les Français pendant la guerre de la péninsule.
Bien que les troupes de Napoléon aient monté une forte attaque contre les Britanniques, l’arrivée des Prussiens a renversé la vapeur contre les Français. L’armée en infériorité numérique de l’empereur français se retira dans le chaos.
Selon certaines estimations, les Français ont subi plus de 33 000 pertes (y compris des morts, des blessés ou des prisonniers), tandis que les pertes britanniques et prussiennes s’élevaient à plus de 22 000.
Apparemment fatigué et en mauvaise santé pendant la campagne de Belgique, Napoléon a commis des erreurs tactiques et a agi de manière indécise. Il a également été accusé d’avoir nommé des commandants inadéquats.
En fin de compte, la bataille de Waterloo a marqué la fin de la carrière militaire de Napoléon. Il aurait quitté la bataille en larmes.
Wellington a ensuite occupé le poste de Premier ministre britannique, tandis que Blucher, âgé de 70 ans au moment de la bataille de Waterloo, est décédé quelques années plus tard.
Le 22 juin 1815, Napoléon abdique une nouvelle fois. En octobre, il fut exilé sur l’île isolée de Sainte-Hélène, tenue par les Britanniques, dans l’océan Atlantique Sud. Il y mourut le 5 mai 1821, à 51 ans, vraisemblablement d’un cancer de l’estomac.
Napoléon a été enterré sur l’île. Cependant, en 1840, ses restes ont été renvoyés en France et enterrés dans une crypte aux Invalides à Paris, où d’autres chefs militaires français sont enterrés.
Bataille de Waterloo – Contexte historique
Vous reconnaîtrez peut-être « Waterloo » comme le morceau accrocheur de 1974 du groupe pop suédois ABBA, où ils vous donnent un aperçu de base de l’une des batailles les plus importantes de l’histoire : « My My, à Waterloo, Napoléon s’est rendu ! »
Oui il l’a fait. Après plus d’une décennie de domination du continent européen, l’empereur français Napoléon Bonaparte avait été vaincu à Leipzig en 1813 et fut plus tard exilé sur l’île d’Elbe. Cet arrangement triomphal ne dura pas longtemps : Napoléon s’échappa rapidement, entamant ce qu’on appela les Cent-Jours, où il reprit le contrôle de la France. Apprenant la nouvelle, ses adversaires forment une armée et vont l’affronter dans la ville de Waterloo en Belgique.
Les armées de la coalition, contrôlées par le duc de Wellington pour les Britanniques et Gebhard Leberecht von Blücher pour les Prussiens, écrasent Napoléon dans la bataille. Lorsqu’il revint à Paris, le pays s’était retourné contre lui, et il abdiqua une seconde et dernière fois, mettant définitivement fin à l’ère napoléonienne. Il a ensuite été exilé sur l’île de Sainte-Hélène dans l’Atlantique, où il est mort (ayant peut-être été assassiné) en 1821.
Événements connexes
1815-06-18 Bataille de Waterloo ; Napoléon et la France vaincus par les forces britanniques sous Wellington et les troupes prussiennes sous Blucher
Le saviez-vous ? Aujourd’hui, l’expression que quelqu’un a « rencontré son Waterloo » signifie que la personne a subi une défaite ou un revers décisif ou définitif.
https://www.history.com/topics/british-history/battle-of-waterloo
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