Thor Heyerdahl, anthropologue et explorateur norvégien (Kon Tiki, Aku-Aku)
Thor Heyerdahl était un explorateur, aventurier et ethnologue norvégien. Il a orchestré de nombreuses expéditions transocéaniques dans des répliques de bateaux primitifs et a apporté plusieurs théories substantielles aux communautés géographiques et scientifiques. Il a documenté ses nombreux voyages dans plusieurs livres et documentaires, et a donné d’importantes conférences dans le monde entier sur la base des schémas migratoires des premières civilisations. Ayant toujours été intéressé par la zoologie, il a passé de nombreuses années de son enfance à explorer la nature sauvage de la cabane en rondins d’été de sa famille. Suivant les traces de sa mère, il poursuit des études de zoologie et de géographie avant de se tourner vers l’ethnologie. Ses voyages constants ont eu un impact profond sur sa vie personnelle, conduisant à plusieurs relations infructueuses. 
Il a engendré cinq enfants au cours de sa vie. Les études de Heyerdahl ont influencé plusieurs instituts, musées, et ont été à la base de nombreux autres ouvrages publiés concernant ses théories. L’un de ses propres petits-enfants a ensuite reproduit l’une de ses premières expéditions transocéaniques. Son travail a inspiré de multiples études scientifiques, sur les schémas de migration du peuple sud-américain, par plusieurs scientifiques indépendants au cours des 100 dernières années. Il a reçu plus de vingt et un honneurs et récompenses scientifiques, ainsi que plus de huit décorations nationales d’une poignée de pays.
Enfance & Petite enfance
Le 6 octobre 1914, cet ethnologue pionnier est né à Larvik, en Norvège. Il est né de Thor Heyerdahl, un maître brasseur, et d’Alison Lyng, zoologiste et présidente du musée.
Intéressé par la zoologie dès son plus jeune âge, il a créé un musée dans une dépendance située à la brasserie de son père à l’âge de sept ans. Le petit musée contenait des spécimens de papillons, de coquillages, de lemmings, de chauves-souris et de hérissons. Poursuivant sa passion, il étudie la zoologie et la géographie à l’Université d’Oslo.
Parallèlement, il a étudié en privé la culture polynésienne à travers l’utilisation de la plus grande collection privée connue de livres et d’articles sur la Polynésie.
Carrière
En 1936, Heyerdahl décide de quitter l’université et de commencer sa carrière en ethnographie. Il partit en expédition aux îles Marquises dans les mers du Sud. Au cours de son voyage, il a découvert des preuves que des aborigènes péruviens avaient déjà visité les îles.
Il a passé les années 1939-1940 à rechercher sa théorie proposée des «deux vagues de migration» des Amériques depuis sa maison de montagne à Lillehammer.
En 1947, il rassemble un équipage et navigue du Pérou vers les Tuamotu en Polynésie française. Pour prouver sa théorie des anciens schémas de migration, il a effectué ce voyage sur un pae-pae – un radeau fabriqué à partir de bois de balsa et d’autres matériaux indigènes. Ils ont nommé le radeau le « Kon-Tiki » et le voyage a été détaillé dans son livre, « L’expérience Kon-Tiki ».
Lors d’une expédition en 1953 aux îles Galapagos, il a découvert des preuves que des indigènes sud-américains avaient visité les îles bien avant que les Incas ne prétendent mettre le pied sur la terre.
En 1955, il organise l’« expédition archéologique norvégienne » à Rapa Nui (île de Pâques). Au cours de ses explorations, il a découvert la preuve que les Sud-Américains avaient visité l’île dès le 4ème siècle.
Au cours de la période 1969-1970, il a commandé deux bateaux, le Ra et le Ra II, utilisant du roseau de papyrus. Parti du Maroc, l’équipage a tenté de traverser l’océan Atlantique.
Le premier bateau, Ra, n’a pas fait tout le voyage. La deuxième tentative, Ra II, s’est rendue à la Barbade. Les voyages ont été relatés dans un livre et un film documentaire.
Afin de prouver une autre théorie, selon laquelle le commerce et la migration auraient pu relier la Mésopotamie à la vallée de l’Indus, il a construit un autre bateau en roseau, intitulé le Tigre. En décembre 1977, ils ont traversé le golfe Persique jusqu’au Pakistan, puis se sont dirigés vers la mer Rouge.
Il a passé les années 1981-2000 à rechercher une proposition selon laquelle l’Azerbaïdjan était la patrie d’un peuple avancé et ancien. Sa théorie était basée sur le concept qu’Odin, un dieu scandinave, était une vérité étayée et non un mythe, et avait conduit des gens de Saxe en Suède.
Il a organisé une fouille d’une zone à Azov, en Russie, en 2001-2002. Il espérait découvrir des vestiges de la civilisation avancée d’Odin.
Grands travaux
Heyerdahl a écrit une grande collection de livres liés à ses recherches et explorations. Les livres ont été traduits en plusieurs langues différentes.
Le 3 avril 1978, lui et son équipage brûlent le Tigre en mer pour protester contre les guerres qui font rage en Afrique. Il a écrit une lettre très médiatisée au Secrétaire général de l’ONU détaillant sa « protestation contre les éléments inhumains dans le monde en 1978 ».
Heyerdahl était responsable d’une découverte monumentale à Tenerife en 1991. Il a déterminé que les « Pyramides de Guimar » étaient en fait de véritables pyramides conçues de manière astronomique et pas seulement des tas de pierres.
Récompenses et réalisations
« The Kon-Tiki Experiment » s’est vendu à plus de 20 millions d’exemplaires. Le livre a ensuite été transformé en film et, en 1951, a valu à Heyerdahl un prix de l’Académie.
En 1953, il a reçu la «Grande Croix de l’Ordre du Mérite du Pérou». Plus tard cette année-là, il a été nommé membre honoraire des «Sociétés géographiques de Norvège et du Pérou».
Vie personnelle et héritage
Heyerdahl a épousé sa première femme, LivCoucheron-Torp, en 1936. Ils ont eu deux enfants ensemble. Le mariage s’est terminé par un divorce.
En 1949, il épousa Yvonne Dedekam-Simonsen et ils eurent trois filles. Ce mariage s’est également soldé par un divorce.
Son mariage avec sa troisième épouse, Jacqueline Beer, a commencé en 1991 et s’est poursuivi jusqu’à sa mort.
« L’Institut Thor Heyerdahl » a été fondé en 2000. Situé dans sa ville natale de Larvik, en Norvège, l’Institut s’efforce de développer et de nourrir les idéaux et les concepts du fondateur.
Anecdotes
Google a sélectionné ce célèbre explorateur comme l’un de ses meilleurs élèves. Ils ont commémoré son 100e anniversaire en créant un Google Doodle le 6 octobre 2014.
De récents tests génomiques sur 27 Rapanui indigènes ont révélé qu’il y a une part de vérité dans la théorie de ce célèbre ethnologue sur les origines polynésiennes. Des tests sanguins ont révélé que 8% de la structure de l’ADN chez les personnes testées était sud-américaine.
Thor Heyerdahl (1914–2002) est l’un des explorateurs les plus célèbres de l’histoire. En 1947, il traverse l’océan Pacifique sur le radeau en bois de balsa Kon-Tiki. Il s’agissait de sa première expédition à être capturée sur film, et a ensuite reçu l’Oscar du meilleur documentaire en 1951. Il a ensuite réalisé des réalisations similaires avec les bateaux à roseaux Ra, Ra II et Tigris, à travers lesquels il a défendu sa profonde implication pour l’environnement et la paix mondiale.
L’amour de la nature : Thor aimait la course à pied et les longues randonnées dans la nature. Dans sa jeunesse, il y a eu de nombreuses sorties dans les montagnes du sud et du centre de la Norvège où il a appris à survivre seul dans la nature avec des moyens limités. Plus tard, lui et son ami Erik Hesselberg ont fait de longues randonnées ensemble, explorant les régions montagneuses de Rondane et de Jotunheimen, campant à ciel ouvert – ou dans des grottes de neige.
Thor a écrit sur ses randonnées dans des articles publiés dans l’hebdomadaire Tidens Tegn ( Sign of the Times ) et dans une variété d’autres publications, souvent illustrées de ses propres photographies ou de ses dessins au trait subtils et pleins d’esprit. Peu à peu, les articles qu’il écrivit prirent un ton plus pédagogique, avec des sujets tels que « Comment construire un igloo », et Heyerdahl acquit de l’expérience dans la communication d’idées tout en devenant une présence familière dans un réseau d’amateurs de plein air.
Après l’école secondaire, Heyerdahl a commencé à étudier la biologie et la géographie à l’Université d’Oslo en 1933. À l’université, il est entré en contact avec Bjarne Kroepelien. Kroepelien avait voyagé en Polynésie pendant la Première Guerre mondiale et, alors qu’il vivait à Tahiti, il est tombé amoureux et s’est marié avec Tuimata, l’une des filles d’un chef tahitien, Tereiieroo. La pandémie de grippe de 1918 (« grippe espagnole ») a frappé Tahiti et la moitié des habitants de l’île sont morts, y compris Tuimata. Kroepelien a par la suite amassé une collection unique de livres sur la Polynésie, et des années plus tard, il a légué sa « Bibliothèque de Polynésie » à l’Université d’Oslo. L’accès de Heyerdahl à ces livres ainsi que l’amitié de Kroepelien avec le chef Tereiieroo auraient un impact majeur sur sa vie et sa carrière.
En 1933, Thor Heyerdahl rencontre Liv Coucheron Torp. Ils se sont mariés la veille de Noël 1936 et le jour de Noël, ils ont mis le cap sur une île de la Polynésie française. Ils partageaient le désir d’échapper à la civilisation occidentale et de « retourner à la nature ». Avant d’atteindre leur paradis idyllique, Thor et Liv se sont rendus à Tahiti, où ils ont rencontré le chef Tereiieroo qui a donné des conseils au jeune couple.
Thor et Liv sont restés sur Fatu Hiva pendant une bonne partie de l’année. Les conditions de vie austères et les problèmes avec les résidents autochtones ont conduit à leur décision de retourner en Norvège, bien conscients que « le paradis sur terre » est une illusion.
De retour en Norvège, Heyerdahl a commencé à écrire son ouvrage savant qui devait s’intituler American Indians in The South Pacific (publié en 1952). Vivre à Fatu Hiva avait inculqué au jeune homme un intérêt pour la façon dont les îles polynésiennes éloignées de l’océan Pacifique étaient habitées. 
Cette énigme a été un sujet déterminant dans la recherche sur l’océan Pacifique pendant de nombreuses années, et Heyerdahl était convaincu que les premiers humains à atteindre l’île de Pâques – et d’autres îles de la partie orientale de la Polynésie – venaient d’Amérique du Sud. Ce n’est que plus tard que les gens sont venus en Polynésie depuis l’ouest, puis via la côte nord-ouest du Canada et Hawaï. Beaucoup n’étaient pas d’accord avec Heyerdahl; néanmoins cette question sera au centre d’une grande partie de ses travaux de recherche.
« On ne peut pas acheter un billet pour le paradis. Vous devez le trouver en vous-même. » – Thor Heyerdahl
Les peuples d’Amérique du Sud n’avaient pas de radeaux ou de bateaux en état de naviguer qui pourraient les emmener jusqu’aux îles polynésiennes, selon les érudits avec lesquels Heyerdahl a discuté du sujet. Alors pour prouver que c’était possible, il décida de construire un radeau et de faire le voyage lui-même. Le 28 avril 1947, Thor et cinq autres hommes quittent Callao au Pérou sur un radeau en bois de balsa appelé le Kon-Tiki, à destination de la Polynésie. Le radeau s’est échoué sur l’atoll de Raroia en Polynésie après 101 jours en eaux libres. Heyerdahl avait réfuté les sceptiques qui avaient insisté sur le fait qu’un tel voyage était impossible.
Expédition archéologique aux îles Galápagos
Expédition archéologique à l’île de Pâques
Expédition archéologique au Pérou
Le complexe de pyramides de Túcume au Pérou était en 1988 le site de la plus grande entreprise archéologique de Heyerdahl – et la plus grande du genre à ce jour. La découverte la plus importante était un mur de temple avec un relief qui représentait deux voiliers et plusieurs hommes-oiseaux mythologiques ; certains de ces hommes-oiseaux tiennent un objet rond dans leurs mains. Ce mur de temple date de 1200 à 1300 après JC.Les hommes à tête d’oiseau tenant des œufs étaient connus pour avoir joué un rôle important dans les pratiques religieuses sur l’île de Pâques dans les temps anciens. Thor Heyerdahl a mis les deux ensemble : les premiers habitants de l’île de Pâques ont dû partir des plages d’Amérique du Sud. Les fouilles ont également révélé la première preuve archéologique de l’existence d’une culture maritime ancienne au Pérou.L’expédition à Túcume a conclu les recherches de Thor Heyerdahl sur les origines des premiers habitants des îles polynésiennes orientales. Il était convaincu que la réponse résidait dans la culture maritime primitive qu’il avait découverte à Túcume. D’autres érudits pensaient que les premiers habitants de ces îles venaient de l’ouest, mais aujourd’hui, il est communément admis que vers 1300 après JC, il y a eu des contacts entre des groupes polynésiens et sud-américains. À cause de ce contact, la patate douce est arrivée en Polynésie, et aujourd’hui l’ADN sud-américain peut être retrouvé sur certaines des îles les plus à l’est.
« Les frontières? Je n’en ai jamais vu. Mais j’ai entendu dire qu’ils existent dans l’esprit de certaines personnes. »– Thor Heyerdahl
Chemins à travers l’océan
Le voyage de Thor Heyerdahl sur le radeau Kon-Tiki en 1947 a renforcé l’érudition dominante sur le rôle des océans dans la diffusion de la culture dans les temps anciens. Plus tard, Heyerdahl a répété la traversée sur d’autres navires primitifs, pour démontrer à nouveau que les océans du monde étaient des conduits pour les civilisations anciennes, plutôt que des obstacles insurmontables. Ce faisant, il a établi une nouvelle méthodologie qui est devenue plus tard une discipline acceptée : l’archéologie expérimentale maritime.
Les expéditions en bateau de roseau
En 1966, John Howland Rowe a soutenu que les civilisations anciennes autour de la mer Méditerranée ne pouvaient pas avoir été influencées par celles d’Amérique centrale dans la mesure où les premières n’avaient pas de bateaux capables de les transporter au-dessus de l’océan Atlantique jusqu’au Mexique, par exemple. Dans les années qui ont suivi l’expédition Kon-Tiki, Heyerdahl a étudié l’histoire et l’utilisation généralisée d’un autre navire primitif, à savoir le bateau de roseau. En 1969, avec l’aide d’artisans tchadiens, Heyerdahl a construit le bateau en roseau qu’il a appelé Ra, puis lui et un équipage de sept hommes sont partis de Safi au Maroc pour naviguer vers la Barbade. En cours de route, les faisceaux de roseaux ont absorbé de l’eau, le bateau a commencé à couler et l’équipage a dû être évacué à environ 1000 kilomètres de sa destination. Ra II, construit l’année suivante selon différentes méthodes de construction,Tigris, construit en 1977, était le plus grand navire de roseau à avoir été construit en quatre mille ans. Lorsque Heyerdahl a effectué les expéditions Ra en 1969 et 1970, son principal problème était que les roseaux groupés absorbaient rapidement l’eau, et donc Ra et Ra II perdaient leur flottabilité plus rapidement que prévu. Lors d’une visite en Irak, Heyerdahl a appris que si l’on récoltait les roseaux en septembre, le bateau flotterait pendant plusieurs années. Heyerdahl décida alors de construire un nouveau bateau en roseau, le Tigre, et de naviguer entre les régions des trois anciennes civilisations : la Mésopotamie, la vallée de l’Indus et l’Égypte. Son objectif était de montrer qu’ils auraient pu avoir des contacts via des voies maritimes. De plus, il voulait tester la maniabilité d’un tel bateau ; dans Ra et Ra II, l’équipage avait principalement barré avec le courant.
Un citoyen du monde : En tant qu’êtres humains, nous sommes tous pareils, nous sommes tous confrontés aux mêmes défis pratiques dans la vie. C’était l’une des croyances fondamentales de Thor Heyerdahl en ce qui concerne l’humanité. De plus, il croyait en la capacité des gens à vivre et à travailler ensemble harmonieusement, nonobstant toutes les différences ethniques, politiques et religieuses.À la fin des années 1950 et jusqu’au début des années 1990, Heyerdahl était particulièrement dévoué à travailler pour la paix mondiale. Il a fait appel aux plus hautes autorités et aux politiciens les plus puissants de plusieurs pays, dont Andrej Gromyko et John F. Kennedy.Les idées et les valeurs de Heyerdahl ont résonné avec celles du Mouvement fédéraliste mondial, et il en est devenu un membre dévoué. WFM est une organisation qui travaille pour la paix, pour la coopération au-delà des frontières nationales et pour un ordre mondial fondé sur le droit international et la justice. Thor a finalement été nommé vice-président honoraire de l’organisation.
Heyerdahl a également été impliqué dans le travail de World United Colleges. Cette organisation gère plusieurs écoles secondaires à travers le monde où des jeunes de différents pays vivent et étudient ensemble. L’organisation a été fondée pendant la guerre froide sur l’idée que de telles écoles inciteraient les jeunes d’horizons culturels variés à apprendre les uns des autres et à les connaître.
En 1978, Heyerdahl et un équipage international ont navigué d’Irak à Djibouti sur le bateau de roseau Tigris. Heyerdahl avait également l’intention de naviguer dans la mer Rouge, mais la guerre dans la région l’en a empêché. Au lieu de cela, il a choisi de brûler le Tigre et d’envoyer une lettre passionnée au secrétaire général des Nations Unies de l’époque, Kurt Waldheim, signée par tout l’équipage du bateau :
« En combattant la nature, l’homme peut gagner toutes les batailles sauf la dernière.» – Thor Heyerdahl
Activiste environnemental
Pendant la traversée sur le Ra, l’équipage a été témoin du degré de pollution de l’océan Atlantique. Ils ont rencontré des amas de pétrole, grands et petits, à la surface de l’océan et ont signalé leurs découvertes à l’ONU. Lors de leur traversée ultérieure avec Ra II, Heyerdahl a été invité par le Secrétaire général de l’ONU à enregistrer quotidiennement ses observations concernant la pollution océanique. Ra II a rencontré des masses de pétrole sur pas moins de 43 jours du voyage de 57 jours.L’équipage a envoyé un appel au secrétaire général de l’ONU, U Thant, et la pollution par les hydrocarbures dans les mers et les océans du monde a suscité beaucoup d’attention, en particulier de la part des médias américains. Thor Heyerdahl a été appelé à témoigner lors d’une audience du Congrès américain. Il a également travaillé pour le ministère des Affaires étrangères de Norvège, en tant que l’un de leurs représentants, lors de réunions préparatoires à la première conférence des Nations Unies sur l’environnement tenue à Stockholm en 1972. Parmi les résolutions adoptées lors de la conférence figurait une interdiction du déversement d’huiles usées dans l’océan – une conséquence directe de l’appel passionné que l’équipage international avait envoyé depuis le bateau de roseau Ra qui coulait. Thor Heyerdahl n’a jamais cessé d’œuvrer pour un meilleur environnement, et notamment contre la pollution des océans du monde, qu’il a toujours désigné comme l’océan du monde, au singulier, car ils sont tous liés.Artiste
Un côté de Heyerdahl peu familier à la plupart est celui de l’artiste. Ses intérêts résidaient dans l’histoire ancienne, l’anthropologie et l’archéologie, mais son talent naturel résidait dans la capacité d’engager les gens dans un discours autour d’un phénomène particulier. Il communiquait perpétuellement tout ce qu’il avait vécu, et magistralement, à travers ses livres bien écrits, ses films, ses photos, ses conférences et ses présentations.
Comme la plupart des enfants, Thor Heyerdahl aimait dessiner et peindre quand il était petit. Ses premiers dessins étaient des illustrations d’histoires de randonnées dans la nature norvégienne publiées dans des journaux et des magazines. Ces dessins étaient un peu naïfs, mais néanmoins amusants. Lors d’un voyage dans le Pacifique Sud avec sa femme Liv en 1937-1938, il réalisa une série de dessins caricaturaux basés sur leurs expériences. Dans les années suivantes et jusqu’à l’époque de l’expédition Kon-Tiki, ses dessins ont été imprégnés de commentaires sociaux, avec, par exemple, le respect des perceptions de la race, la foi aveugle dans le progrès et la politique de répartition des richesses, et il a souvent ajouté des commentaires ou des légendes.
La sculpture sur bois était une autre compétence qui a captivé Thor Heyerdahl tout au long de sa vie. Au début de son adolescence, il a montré un talent pour cet artisanat particulier. La famille Heyerdahl a conservé un fantastique petit tableau d’une île du Pacifique Sud que Thor a gravé sur le couvercle d’un coffre en bois. Et quand il était beaucoup plus âgé, Heyerdahl a sculpté deux têtes de Kon-Tiki sur l’immense portail d’entrée de la Casa Kon-Tiki, sa maison à Túcume, au Pérou.
Auteur et porte-parole
Thor Heyerdahl a passé la plus grande partie de sa vie derrière un bureau, soit à la maison pour écrire, soit dans des bibliothèques du monde entier, à la recherche et à l’avancement de nouvelles connaissances. Il a publié de nombreux livres et plus de cinquante articles scientifiques. Heyerdahl n’a peut-être pas toujours eu raison, mais l’essence de la science consiste à poser des questions, et les questions posées par Thor Heyerdahl sont toujours d’intérêt scientifique aujourd’hui.La plupart des gens se souviennent de Thor Heyerdahl comme d’un excellent communicateur. La capacité de Thor à se connecter avec les gens et à les engager dans des conversations était unique. Il a écrit quatorze livres de vulgarisation scientifique, dont beaucoup sont des best-sellers. Gyldendal Norsk Forlag a publié pour la première fois son expédition Kon-Tiki en 1948, se vendant à des dizaines de millions d’exemplaires dans le monde. Le film Kon-Tiki a remporté un Oscar en 1951 pour le meilleur film documentaire, et le film sur les expéditions de Ra a également été nominé aux Oscars.
Décès : Thor Heyerdahl était occupé à travailler sur de nouveaux projets jusqu’à la toute fin. Après quelques semaines de maladie, il est décédé chez lui à Colla Micheri le 18 avril 2002, où il a également été inhumé après avoir reçu le dernier grand honneur, des funérailles nationales à Oslo, en Norvège.
« Nous vivons à une époque où nous pensons que tout est technologie, tout est pression sur des boutons, tout est économie, et nous perdons de vue la réalité.» – Thor Heyerdahl
Thor Heyerdahl était vice-président honoraire du Mouvement fédéraliste mondial, une organisation œuvrant pour la paix, la collaboration transfrontalière et pour un ordre mondial conforme au droit et à la justice internationaux. Il a également été vice-président de la Worldview International Foundation qui s’efforce de mettre en œuvre une nouvelle assistance technique sous diverses formes éducatives dans les pays en développement et, par le biais d’un enseignement pratique, tente d’améliorer la compréhension entre les pays en développement et les pays développés. Heyerdahl était également administrateur international des United World Colleges, qui rassemblent des étudiants de différents horizons culturels dans des écoles de nombreux pays. En tant que spécialiste des sciences naturelles, il a donné de nombreuses présentations et publié des articles sur les menaces qui pèsent sur l’environnement mondial, en particulier sur la pollution océanique. Il a été conseiller auprès du World Wildlife Fund International et membre du comité responsable de la sélection du lauréat annuel des prix du Programme environnemental des Nations Unies. Heyerdahl a également participé à la création de l’organisation Green Cross avec Mikhail Gorbachev en 1993.
Thor Heyerdahl (1914-2002)
Ethnologue et aventurier norvégien qui organisa et dirigea les célèbres expéditions scientifiques transocéaniques Kon-Tiki (28 avril 1947) et Ra (1969-70). Les deux expéditions visaient à prouver la possibilité d’anciens contacts transocéaniques entre des civilisations et des cultures éloignées. Le voyage Kon Tiki du Pérou à la Polynésie était un voyage à la dérive de 101 jours et 4 300 milles sur le 40 pieds carrés. radeau, une réplique de vaisseaux pré-incas. Il souhaitait montrer que les premiers colons de la Polynésie pouvaient venir d’Amérique du Sud. Peu de chercheurs à l’époque, et presque aucun aujourd’hui, ont approuvé l’idée. Ils rejettent l’hypothèse de Heyerdahl en grande partie pour des raisons linguistiques, génétiques et culturelles, qui indiquent toutes que les colons sont venus de l’ouest, pas de l’est.
https://www.notablebiographies.com/He-Ho/Heyerdahl-Thor.html
https://www.thefamouspeople.com/profiles/thor-heyerdahl-5733.php