Des astronautes chinois entrent pour la première fois dans la station spatiale de Tiangong
Les astronautes de Shenzhou-16 arrivent à la station spatiale chinoise
Des astronautes chinois atteignent une nouvelle station spatiale pour une mission de trois mois
La Chine lance son vaisseau spatial Shenzhou-12 avec trois astronautes arrivant à sa nouvelle station spatiale Tiangong six heures et demie plus tard
La Chine envoie 3 astronautes vers une nouvelle station spatiale
Il s’agit du premier décollage en équipage de la Chine en près de cinq ans. La nouvelle station spatiale chinoise est sur le point d’accueillir ses premiers visiteurs humains.
La mission Shenzhou 12 a été lancée mercredi 16 juin depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan dans le nord-ouest de la Chine, s’élevant au sommet d’une fusée Longue Marche 2F à 21h22 HAE (0122 GMT et 9h22 heure de Pékin le 17 juin).
Shenzhou 16 and Shenzhou 15 astronauts meet in Tiangong Space Station (CSS) today. Record number of human beings in orbit:
🇨🇳 6 (CSS)
🇺🇸 5 (ISS)
🇸🇦 2 (ISS)
🇦🇪 1 (ISS)
🇷🇺 3 (ISS)
Full HD: https://t.co/xixwg51t2O pic.twitter.com/Ebyym8Vc7c— CNSA Watcher (@CNSAWatcher) May 30, 2023
Shenzhou 12 – le premier vol spatial avec équipage de la Chine en près de cinq ans – envoie trois astronautes à Tianhe (« Harmony of the Heavens »), le module central de la nouvelle station spatiale Tiangong du pays . Si tout se passe comme prévu, le trio passera trois mois à bord du Tianhe de 54 pieds de long (16,6 mètres), effectuant une variété de tests et d’activités de maintenance.
« Nous sommes honorés de prendre la tête d’une série de missions habitées pour la construction de la station spatiale, et nous avons de nombreuses attentes », a déclaré le commandant de Shenzhou 12 Nie Haisheng lors d’une conférence de presse à Jiuquan le mardi 15 juin (16 juin heure de Pékin). , selon l’agence de presse chinoise Xinhua .
« Nous ferons non seulement du module central une » maison spatiale « , mais nous effectuerons également une série de vérifications technologiques clés », a déclaré Nie. « Il y aura des tâches plus ardues et plus de défis. »
Nie avait déjà effectué deux voyages en orbite terrestre avant le lancement d’aujourd’hui, volant sur la mission Shenzhou 6 en 2005 et commandant Shenzhou 10 en 2013. Deux autres hommes le rejoignent sur Shenzhou 12 : Liu Boming, un vétéran de Shenzhou 7 en 2008, et Tang Hongbo, qui est un astronaute débutant.
Le lancement de Shenzhou 12 est le troisième des 11 qui seront nécessaires pour construire la nouvelle station spatiale chinoise, que le pays prévoit d’achever d’ici la fin de 2022. Le premier décollage de la construction a eu lieu le 28 avril, envoyant Tianhe en orbite terrestre basse . Le second est survenu le 29 mai, amenant le cargo robotisé Tianzhou 2 , qui contenait plus de 6,6 tonnes de fournitures et est toujours attaché au module central.
Le lancement de Tianhe a provoqué une certaine controverse, car l’énorme étage central de la fusée Longue Marche 5B du module a atteint l’orbite et s’est écrasé sur Terre hors de contrôle 10 jours plus tard. Mais ce problème ne s’est pas reproduit avec Tianzhou 2, qui a été lancé au sommet d’une fusée Longue Marche 7, et il n’était pas prévu non plus avec Shenzhou 12.
Deux des huit missions d’assemblage restantes consisteront en des « modules de laboratoire » nommés Wentian et Mengtian, qui se fixeront de chaque côté de Tianhe pour former un avant-poste en forme de T d’environ 15% aussi massif que la Station spatiale internationale (ISS) de 450 tonnes. Il y aura également trois autres vols de ravitaillement robotique et trois autres missions avec équipage pendant la phase de construction de l’avant-poste, ont déclaré des responsables spatiaux chinois.
Ouvrant la voie
Shenzhou 12 a été le premier lancement en équipage de la Chine depuis octobre 2016, lorsque Shenzhou 11 a envoyé trois astronautes au laboratoire spatial prototype de Tiangong 2 pour un séjour d’un mois. Comme son nom l’indique, Tiangong 2 était le deuxième véhicule éclaireur de ce type, après Tiangong 1, lancé en septembre 2011. (La Chine n’a pas acquis une telle expérience via l’ISS, car elle n’est pas partenaire de l’immense projet international. En fait, depuis 2011, la loi américaine a interdit à la NASA et au Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche de coopérer avec leurs homologues chinois sur les activités spatiales, à moins que le Congrès n’ait approuvé une telle coopération à l’avance.)
Tiangong 1 a accueilli deux équipages de trois astronautes chacun – Shenzhou 9 et Shenzhou 10, qui sont arrivés en juin 2012 et juin 2013, respectivement. Les deux équipages ont passé environ deux semaines à bord du laboratoire spatial.
Shenzhou 11 était la seule mission avec équipage à destination de Tiangong 2. Mais la Chine a également envoyé le vaisseau spatial cargo robotique Tianzhou 1 au laboratoire spatial en avril 2017, effectuant une série de tests d’amarrage et de ravitaillement avec le cargo au cours des cinq mois suivants.
Les travaux de test technologique de Tiangong 1 et Tiangong 2 se sont terminés il y a plusieurs années, et les deux laboratoires spatiaux sont maintenant morts et disparus. Tiangong 1 est tombé sur Terre hors de contrôle en avril 2018, brûlant au-dessus de l’océan Pacifique. La Chine a abattu Tiangong 2 de manière contrôlée en juillet 2019, également au-dessus du Pacifique.
Beaucoup de travail à faire
Tianhe est beaucoup plus grand et plus complexe que Tiangong 1 et Tiangong 2, qui mesuraient tous deux 34 pieds (10,4 m) de long. Le module de base récemment lancé comprend trois chambres indépendantes et trois fois plus d’espace intérieur que ses deux prédécesseurs, selon Xinhua.
Nie, Liu et Tang aideront Tianhe à démarrer. Le trio a quatre tâches principales au cours de leur mission de trois mois, a rapporté Xinhua, citant des responsables de l’Agence spatiale habitée de Chine.
Les astronautes testeront, vérifieront et feront fonctionner le module central et ses différents systèmes ; assembler et tester des combinaisons spatiales et effectuer deux sorties dans l’espace à l’extérieur de Tianhe ; mener des expériences scientifiques et technologiques et sensibiliser le public ; et gérer et surveiller leur santé.
Les derniers mois ont été remplis d’action pour le programme spatial chinois, et pas seulement à cause des lancements de Tianhe, Tianzhou 2 et Shenzhou 11. Le 14 mai, par exemple, la nation a posé son tout premier rover Mars sur la planète rouge , et elle continue d’exploiter un rover sur la face cachée mystérieuse et largement inexplorée de la lune.
Les astronautes de Shenzhou-16 arrivent à la station spatiale chinoise
Un équipage de trois astronautes, dont le premier astronaute civil chinois, est arrivé à la station spatiale Tiangong.
Une fusée Longue Marche 2F transportant le vaisseau spatial Shenzhou-16 a décollé du centre de lancement de satellites de Jiuquan dans le désert de Gobi à 21 h 31, heure de l’Est, le 29 mai. Le rendez-vous et l’amarrage avec un port d’amarrage radial de Tiangong ont été achevés à 4 h 29 le 30 mai. , l’agence chinoise de vols spatiaux habités, CMSA, a confirmé .
Le commandant Jing Haipeng, qui entame sa quatrième visite dans l’espace, l’ingénieur de vol spatial Zhu Yangzhu et le spécialiste de la charge utile et le professeur de l’Université Beihang Gui Haichao – le premier civil chinois dans l’espace – composent l’équipage de la mission Shenzhou-16 d’une durée de six mois.
Zhu et Gui sont les premiers individus à voler dans l’espace à partir d’un troisième tour de sélection d’astronautes chinois choisis en 2020.
Le lancement réussi de la mission signifie également que, brièvement, il y a 17 astronautes en orbite pour la première fois. La mission Axiom-2 de quatre personnes doit se détacher de la plus grande Station spatiale internationale plus tard le 30 mai.
Au moment du rapport, six astronautes chinois, cinq américains, trois russes, deux saoudiens et un astronaute emarati étaient en orbite. En décembre 2021, 19 personnes se trouvaient dans l’espace lorsque l’équipage de six personnes de Blue Origin NS-19 a brièvement franchi la ligne Karman et a rejoint les équipages à bord de l’ISS et de Tiangong dans l’espace.
Jing, Zhu et Gui seront accueillis à bord de la station spatiale Tiangong par l’ équipage de Shenzhou-15 . Fei Junlong, Deng Qingming et Zhang Lu sont à bord du Tiangong depuis novembre, menant des expériences scientifiques, des événements de sensibilisation et un record national de quatre activités extravéhiculaires.
L’arrivée de Shenzhou-16 marque le début du deuxième transfert d’équipage de Tiangong et verra brièvement six astronautes à bord de l’avant-poste orbital. L’équipage du Shenzhou-15 devrait atterrir vers 18 h 30, heure de l’Est, le 3 juin, selon les avis de fermeture de l’espace aérien.
La mission a été saluée comme l’une des plus importantes pour la Chine. « La station spatiale chinoise est entrée dans la phase d’application et de développement. Notre capacité aujourd’hui à produire des engins spatiaux Shenzhou n’est plus la même qu’avant », a déclaré à CCTV He Yu, commandant en chef des systèmes de vaisseaux spatiaux avec équipage à l’Académie chinoise des technologies spatiales (CAST).
« Shenzhou-16 est le premier de ce lot de six engins spatiaux avec équipage que nous prévoyons de construire. Après 30 ans d’efforts, nos capacités de conception, de production, de réalisation d’expérimentations dont l’organisation d’expérimentations de terrain à grande échelle, ont toutes connu des sauts qualitatifs.
D’autres responsables de CAST ont déclaré que plus de 100 améliorations et mises à niveau techniques avaient été apportées par rapport au précédent vaisseau spatial de Shenzhou, y compris l’utilisation accrue de composants fabriqués dans le pays. Diao Weihe, concepteur en chef de l’électricité des systèmes d’engins spatiaux avec équipage chez CAST, a déclaré que d’autres plans pour améliorer la sécurité et la fiabilité étaient en cours.
Les astronautes de Shenzhou-16 effectueront une série de tests et d’expériences en orbite dans divers domaines, notamment les phénomènes quantiques, les systèmes espace-temps-fréquence de haute précision, la vérification de la relativité générale et les origines de la vie.
L’équipage effectuera également des sorties dans l’espace et effectuera la maintenance, des conférences en direct depuis l’espace et d’autres activités opérationnelles.
Huang Weifen, le concepteur en chef du système d’astronautes du programme chinois de vols spatiaux habités, a également noté des adaptations dans la formation des astronautes spécialement conçues pour préparer les spécialistes de la charge utile pour l’espace.
La Chine a lancé le vaisseau spatial cargo Tianzhou-6 à Tiangong le 10 mai pour livrer des fournitures, des expériences scientifiques, des équipements et du propulseur pour soutenir la mission Shenzhou-16.
Le pays vise à maintenir Tiangong constamment occupé et opérationnel en orbite pendant au moins dix ans. Il cherche également à étendre la station spatiale avec un « module multifonctionnel ». Le module permettrait à la Chine d’étendre encore la taille de la station spatiale et d’améliorer sa capacité, selon des responsables.
CMSA a également annoncé récemment un appel à solutions commerciales pour livrer du fret à Tiangong. D’autres activités commerciales et touristiques potentielles sont à l’étude.
Des astronautes chinois atteignent une nouvelle station spatiale pour une mission de trois mois
Les astronautes à bord du premier vaisseau spatial chinois avec équipage en près de cinq ans ont atteint la nouvelle station spatiale de Tiangong après avoir décollé du désert de Gobi. Une fusée Longue Marche-2F a lancé les trois astronautes dans le vaisseau spatial Shenzhou-12, qui s’est amarré à Tianhe – la section principale de la station Tiangong – un peu plus de sept heures plus tard.
La construction de Tiangong – qui signifie Palais Céleste – a commencé en avril avec le lancement de son premier module, Tianhe. L’équipage vivra sur le module en forme de cylindre mesurant 16,6 mètres sur 4,2 mètres tout en poursuivant les travaux de construction.
Le module dispose d’espaces de vie séparés pour chacun d’eux, d’un tapis roulant pour l’exercice et d’un centre de communication pour les e-mails et les appels vidéo au contrôle au sol.
« Il y a de nombreuses tâches … les tâches sont ardues et il y aura de nombreux défis », a déclaré Nie, un ancien pilote de l’armée de l’air qui est maintenant le plus ancien astronaute chinois à être allé dans l’espace. Il a déclaré que chaque pas portait « les lourdes attentes du parti et du peuple chinois ». « Chaque pas contribuera à la force du peuple chinois et à l’utilisation pacifique de l’espace par l’humanité. »
Le lancement de jeudi matin a été diffusé dans les médias d’État, du décollage jusqu’à leur arrivée en orbite, avec des plans internes de la cabine où les astronautes ont souri alors que certains objets flottaient en apesanteur autour d’eux.
Jonathan McDowell, astronome au Harvard Smithsonian Center for Astrophysics aux États-Unis, a déclaré que le lancement semblait se dérouler sans heurts et a noté que la Chine lui avait donné une couverture beaucoup plus étendue que les vols spatiaux habités précédents, ce qui suggère un niveau de confiance élevé.
« Cela ne veut pas dire que nous devrions nous attendre au même niveau de confiance à toutes les étapes de la mission », a-t-il déclaré. « Les choses les plus délicates sont les choses qu’ils n’ont pas beaucoup de pratique à faire. »
Au cours de la mission, les astronautes effectueront deux sorties dans l’espace – plus que lors de toute mission précédente – et mèneront diverses expériences, notamment le test d’un nouveau bras robotisé et de systèmes de survie régénératifs.
« Ils vont, dès le premier jour, tout faire pour être beaucoup plus agressifs dans leur utilisation de cette station spatiale », a déclaré McDowell. « Ils ont deux astronautes expérimentés et un débutant, et cela a du sens pour ce qui est essentiellement un vol d’essai vers la nouvelle station. »
Pour se préparer à la mission, l’équipage a suivi plus de 6 000 heures d’entraînement, dont des centaines de sauts périlleux sous-marins en tenue spatiale complète.
« Les défis ne seront pas absents. Pour cette raison, nous avons organisé une formation complète et systématique », a déclaré Liu mercredi. « Peu importe l’ampleur du risque, je crois fermement qu’avec le soutien de professionnels et la coopération entre nous trois… nous terminerons chaque mission. »
La loi américaine interdit à la Nasa de coopérer avec des astronautes chinois, ce qui signifie qu’aucun n’a jamais été à la Station spatiale internationale (ISS), une collaboration entre les États-Unis, la Russie, le Canada, l’Europe et le Japon. Mercredi, des responsables ont déclaré que la Chine s’attendait à ce que des astronautes étrangers et chinois participent conjointement à la station spatiale chinoise.
McDowell a déclaré que les plans de la Chine n’étaient pas une coopération et une interdépendance internationales totales, comme avec l’ISS, mais plus probablement centrés sur l’offre d’effectuer des expériences sur la station chinoise pour d’autres pays, ou sur l’accueil d’astronautes.
L’ISS doit prendre sa retraite après 2024, bien que la Nasa ait déclaré qu’elle pourrait rester fonctionnelle au-delà de 2028. Tiangong sera beaucoup plus petit que l’ISS et devrait avoir une durée de vie d’au moins 10 ans.
« Ce qui va être intéressant, c’est qu’à la fin des trois mois, vont-ils faire descendre l’équipage et le vider… ou faire un transfert en orbite comme ils le font sur l’ISS ? » dit McDowell.
Il a dit que la prochaine mission devait durer six mois, il semble donc qu’ils « renforçaient leur expérience en gardant les humains dans l’espace pendant de longues périodes et en maintenant une station spatiale active pendant de longues périodes ».
« Je pense qu’ils se dirigent vers une mission humaine permanente dans l’espace », a-t-il ajouté, « et les prochains mois seront cruciaux pour vérifier que tout fonctionne pour leur permettre de faire cela. »
Des astronautes chinois entrent pour la première fois dans la station spatiale de Tiangong
Trois astronautes chinois ont flotté jeudi dans la nouvelle station spatiale chinoise de Tiangong, devenant les premiers à monter à bord de l’avant-poste chinois en orbite après un lancement réussi depuis une base militaire dans le désert de Gobi pour commencer une mission de trois mois.
Le commandant Nie Haisheng a conduit l’équipage de trois hommes dans le module central Tianhe de la station spatiale à 6 h 48 HAE (10 h 48 GMT). Les astronautes Liu Boming et Tang Hongbo ont suivi Nie dans le module Tianhe à travers des écoutilles menant de leur vaisseau spatial Shenzhou 12 alors que le complexe s’élevait à quelque 235 miles (380 kilomètres) au-dessus de la Terre.
Après avoir pris quelques minutes pour se situer, les astronautes ont annoncé qu’ils étaient arrivés sains et saufs à la station partiellement assemblée de Tiangong et ont salué militairement les officiels observant depuis le sol. La télévision d’État chinoise a diffusé l’événement en différé.
La cérémonie d’arrivée chorégraphiée a couronné une longue journée pour les trois astronautes, qui ont lancé à l’intérieur de leur vaisseau spatial Shenzhou 12 au sommet d’une fusée Longue Marche 2F à 21h22:27 HAE mercredi (0122:27 GMT jeudi).
Plusieurs heures avant le décollage, Nie et ses coéquipiers ont enfilé leurs combinaisons pressurisées à la base spatiale de Jiuquan et ont pris un bus à quelques kilomètres de la rampe de lancement. Après avoir atteint le sommet de la tour de la rampe de lancement, les astronautes sont montés à l’intérieur du vaisseau spatial Shenzhou 12 au sommet de la fusée Longue Marche 2F de 191 pieds de haut (58 mètres).
Les quatre moteurs principaux et les quatre propulseurs à sangle du lanceur ont pris vie pour propulser les astronautes hors de la plate-forme de Jiuquan, un port spatial géré par l’armée situé dans la région de la Mongolie intérieure au nord-ouest de la Chine.
Brûlant une combinaison toxique mais stable de propulseurs d’hydrazine et de tétroxyde d’azote, la fusée s’est dirigée vers l’est au sommet de 1,4 million de livres de poussée sur une trajectoire pour s’aligner sur l’orbite du module central de Tianhe.
Deux minutes et demie après le décollage, les quatre propulseurs et l’étage central de la Longue Marche 2F se sont arrêtés et sont retombés sur Terre dans une zone éloignée en aval de Jiuquan, laissant le deuxième étage à carburant liquide terminer le travail de placement du Le vaisseau spatial Shenzhou 12 en orbite.
La fusée a également largué sa tour d’évacuation de lancement et le carénage aérodynamique qui recouvrait le vaisseau spatial Shenzhou 12 lors de la montée initiale dans l’atmosphère.
Environ huit minutes après le début de la mission, le deuxième étage a éteint son moteur principal. Le vaisseau spatial Shenzhou 12 s’est séparé de la fusée quelques instants plus tard, a déployé ses panneaux solaires générateurs d’électricité et a lancé un rendez-vous automatisé pour rattraper la station Tiangong.
L’agence chinoise de vols spatiaux habités a déclaré que la capsule Shenzhou 12 avait terminé un amarrage automatisé au port avant du module central de Tianhe à 3 h 54 HAE (07 h 54 GMT), environ six heures et demie après le lancement.
Le profil de rendez-vous rapide était une première pour le programme spatial chinois.
Alors que la télévision d’État chinoise a couvert en direct le lancement de la mission Shenzhou 12, l’amarrage s’est produit sans aucune diffusion publique. CCTV, la chaîne de télévision publique chinoise, a rejoué l’amarrage environ une demi-heure après qu’il se soit produit.
Après avoir égalisé la pression de chaque côté du passage entre Shenzhou 12 et le module central de Tianhe, les astronautes ont ouvert des écoutilles et sont entrés dans la station de Tiangong.
Nie a flotté à l’intérieur du complexe en premier, suivi de Liu et Tang.
Les trois astronautes passeront les trois prochains mois à tester des systèmes à bord de la station, soit trois fois plus longtemps que n’importe quelle précédente mission de vol spatial humain chinois.
Au total, la Chine a maintenant lancé 12 astronautes en orbite sur sept missions avec équipage à Shenzhou depuis 2003.
L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a félicité la Chine pour cette mission marquante.
« Félicitations à la Chine pour le lancement réussi de l’équipage vers leur station spatiale ! » Nelson a déclaré dans un communiqué. « J’attends avec impatience les découvertes scientifiques à venir. »
L’une des principales tâches des astronautes de Shenzhou 12 sera de vérifier les performances du système de survie régénératif de Tiangong, qui produit de l’oxygène respiratoire par électrolyse et recycle l’urine pour produire de l’eau potable.
« De cette façon, nous avons des ressources en boucle fermée sur lesquelles puiser, ce qui peut réduire considérablement la dépendance aux approvisionnements au sol et, bien sûr, augmenter l’efficacité économique de la station spatiale », a déclaré Zhou Jianping, chef conçu pour le programme chinois de vols spatiaux habités.
Nie, un vétéran de 56 ans ayant participé à deux missions précédentes à Shenzhou en 2005 et 2013, dirige l’équipage de trois hommes. Nie a passé plus de 19 jours en orbite lors de ses deux premiers vols spatiaux.
S’adressant aux médias chinois avant le lancement, Nie a déclaré que les objectifs de la mission Shenzhou 12 d’activer et d’équiper la station de Tiangong rendront le travail difficile.
« Nous travaillerons ensemble pour surmonter toutes ces difficultés, et je suis convaincu qu’avec les meilleurs voeux de mes homologues en Chine, et la solide préparation et (notre) formation, nous sommes capables d’accomplir cette tâche », a déclaré Nie.
« Cette station spatiale est assez grande, donc cette mission de vol dure plus longtemps », a-t-il déclaré. « Nous emportons beaucoup de choses pour nous divertir… Nous vous montrerons certainement tous ces articles que nous apportons.
Les deux autres membres d’équipage de Shenzhou 12 sont Liu Boming et Tang Hongbo.
Liu, 54 ans, a participé à la première sortie dans l’espace du programme spatial chinois lors de la mission Shenzhou 7 en 2008. Tang a 45 ans et effectuera son voyage dans l’espace sur Shenzhou 12.
Outre leurs tâches de configuration de l’intérieur du module central de Tianhe pour des opérations à long terme, les astronautes de Shenzhou 12 effectueront deux sorties dans l’espace, feront fonctionner le bras robotique du laboratoire et mèneront des expériences scientifiques, selon Ji Qiming, assistant du directeur du China Agence spatiale habitée.
« Pour cette mission, nous allons rester plus longtemps dans l’espace et nous mènerons de multiples activités extravéhiculaires, c’est donc très difficile », a déclaré Liu avant le lancement. « À cette fin, nous nous sommes engagés dans de nombreuses formations et pratiques systématiques. »
Le premier élément de la station spatiale Tiangong, le module central Tianhe, a été lancé le 28 avril à bord d’une fusée lourde Longue Marche 5B, le lanceur le plus puissant de Chine. Un cargo non piloté, nommé Tianzhou 2, a été lancé le 29 mai et s’est amarré au port arrière du module Tianhe huit heures plus tard, livrant du carburant, de la nourriture et des combinaisons spatiales aux astronautes de Shenzhou 12.
Avec l’amarrage de Shenzhou 12 au port avant de Tianhe jeudi, la station entière s’étend sur près de 120 pieds (environ 36 mètres) de long.
Le module central de Tianhe comprend des quartiers d’habitation pour les astronautes, du matériel médical, un élément de commandement et de contrôle, ainsi qu’un sas et des mains courantes extérieures pour les sorties dans l’espace. Il y a trois couchettes – une pour chaque astronaute – et une toilette sur le module central de Tianhe, ont déclaré des responsables chinois.
Le module central de la station spatiale chinoise dispose également d’un tapis roulant et d’un vélo stationnaire pour que les astronautes puissent faire de l’exercice.Nie et ses coéquipiers vont déballer le navire de ravitaillement Tianzhou 2 et commencer à assembler les combinaisons spatiales. Les ingénieurs chinois ont amélioré les unités extravéhiculaires après la première sortie dans l’espace du pays en 2008, et les combinaisons sont désormais capables d’accueillir des astronautes pour des sorties dans l’espace d’une durée de six à sept heures, selon Ji.
Peu importe la difficulté de la mission, je suis convaincu qu’avec un soutien au sol très professionnel et avec la coordination et la coopération de mes deux très beaux collègues, (nous relèverons) tous les défis », a déclaré Liu.
Les astronautes de Shenzhou 12 doivent retourner sur Terre en septembre pour un atterrissage assisté par parachute dans la province chinoise de Mongolie intérieure. L’atterrissage ciblera une nouvelle zone de récupération près du port spatial de Jiuquan.
À peu près au même moment, la Chine lancera Tianzhou 3, le prochain navire de ravitaillement en fret de la station.
Tiangong signifie palais céleste en chinois, tandis que Shenzhou est traduit par vase divin. Tianhe signifie harmonie céleste et Tianzhou signifie vase céleste.
Le prochain vol spatial en équipage de la Chine, Shenzhou 13, devrait être lancé en octobre, transportant trois astronautes pour une mission de six mois en orbite, selon l’Agence spatiale habitée de Chine.
L’année prochaine, la Chine prévoit six autres lancements pour soutenir le programme de la station spatiale. Deux fusées Longue Marche 5B propulseront les éléments de laboratoire Wentian et Mengtian pour s’amarrer au module Tianhe, achevant l’assemblage de la station spatiale en forme de T à trois segments.
Il y a également deux autres vaisseaux spatiaux cargo et deux autres capsules d’équipage de Shenzhou qui devraient être lancées vers la station spatiale en 2022.Une fois terminé, l’avant-poste de la station spatiale chinoise aura une masse d’environ 66 tonnes métriques, environ un sixième de celle de la Station spatiale internationale, et plus proche en taille de la station russe Mir à la retraite. Avec des véhicules de fret et d’équipage temporairement amarrés, la masse de la station chinoise pourrait atteindre près de 100 tonnes métriques, ont déclaré des responsables.
La Chine a lancé deux laboratoires spatiaux prototypes de Tiangong en 2011 et 2016 pour tester les technologies de la station spatiale occupée en permanence. Le laboratoire spatial Tiangong 1 a accueilli deux équipages de Shenzhou en 2012 et 2013. La plus récente mission de vol spatial habité de la Chine – Shenzhou 11 – s’est amarrée au module Tiangong 2 en 2016.
« Après 10 ans de recherche et développement, nous sommes maintenant arrivés à la phase d’assemblage et de construction en orbite de la station spatiale », a déclaré Ji lors d’une conférence de presse préalable au lancement.
Il a qualifié la construction et l’exploitation de la station de Tiangong de « symbole important (pour) la force économique, technologique et globale de notre pays ».
La station spatiale accueillera des expériences de démonstration technologique, des charges utiles de recherche biomédicale et des observations astronomiques, a-t-il déclaré.
La Chine prévoit d’autoriser éventuellement les astronautes de partenaires internationaux potentiels à visiter la station spatiale de Tiangong, a déclaré Ji.
« Ce sera ma première fois (dans l’espace) », a déclaré Tang. « Bien sûr, il y aura de la pression. Je crois qu’il y a beaucoup d’inconnues et d’incertitudes dans l’espace extra-atmosphérique, mais je suis convaincu que la pression peut se transformer en motivation. Avec confiance, nous réussirons certainement cette mission.
« J’ai suivi des années d’entraînement », a déclaré Tang. « J’ai une grande confiance en mon équipe, ainsi qu’en moi-même. Je m’envole pour l’espace extra-atmosphérique au nom de ma patrie. Nous allons certainement travailler en étroite collaboration et construire notre maison dans l’espace.
https://www.space.com/china-launches-astronauts-space-station-tianhe-shenzhou-12