Biographie de Catherine Graham (1917-2001)
Né : 16 juin 1917 New York, New York
Décédé : 17 juillet 2001 Boise, Idaho
Éditeur américain
La célèbre éditrice Katharine Graham a repris la direction du Washington Post après la mort de son mari. Elle a rapidement guidé le Post vers une notoriété nationale tout en élargissant son empire éditorial.
Début de la vie : Katharine Meyer Graham est née à New York le 16 juin 1917, quatrième des cinq enfants nés d’Eugene Meyer, un banquier, et d’Agnes Elizabeth (Ernst) Meyer, auteur et généreuse contributrice à des œuvres caritatives. En 1933, alors que Katharine était encore étudiante à l’école de Madère à Greenway, en Virginie, son père acheta le Washington Post mourant pour 875 000 $. Déjà à la retraite, Meyer a acheté le journal parce qu’il était devenu agité et voulait avoir voix au chapitre dans les affaires de la nation. Son passe-temps est devenu le principal journal du Capitole.
Dès son plus jeune âge, Katharine Meyer a montré un intérêt pour l’édition. À l’école de Madère, elle a travaillé sur le journal étudiant. En 1935, elle entre au Vassar College, mais l’année suivante, elle est transférée à l’Université de Chicago (Illinois), qu’elle considère comme un campus plus excitant. Son père lui a envoyé le quotidien Post pour la garder en contact. Le Washington Post était son travail d’été tout au long de l’université. Diplômée d’un baccalauréat en 1938, elle se rendit à San Francisco, en Californie, pour occuper un poste de reporter au bord de l’eau pour le San Francisco News. Elle est retournée à Washington un an plus tard et a rejoint la rédaction du Post,où elle a également travaillé au service de la circulation (service chargé de suivre le nombre de papiers nécessaires aux abonnés et aux itinéraires).
Après sa libération en 1945, Eugene Meyer persuada Philip Graham de rejoindre le Washington Post en tant qu’éditeur associé. Meyer, qui entretenait une relation chaleureuse avec son gendre, a cédé l’entreprise aux Graham en 1948 pour un dollar. Philip Graham a aidé son beau-père à monter l’entreprise en acquérant le concurrent du Post , le Washington Times Herald, en 1954. En 1961, il a acheté le magazine Newsweek pour une somme estimée entre huit et quinze millions de dollars. Il a également élargi les opérations de radio et de télévision de l’entreprise et, en 1962, il a aidé à mettre en place un service d’information international malgré son tremblement mental croissant.
De la tragédie aux triomphes :
En 1963, la maladie mentale de Philip Graham a conduit à son suicide. Son succès public avait fait peu pour aider sa maladie mentale. Katharine a pris la présidence de l’entreprise. Femme reconnue de Washington qui avait consacré son temps à élever sa fille et ses trois fils, elle n’avait jamais perdu son intérêt pour les affaires de l’entreprise familiale. Elle a étudié les opérations, posé des questions, consulté de vieux amis tels que James Reston (1909–1995) et Walter Lippmann (1889–1974) et pris des décisions clés pour faire appel à des journalistes qualifiés pour améliorer la qualité du journal. Elle a choisi Benjamin C. Bradlee (1921–), le chef du bureau de Washington pour Newsweek, comme rédacteur en chef en 1965. (Il est ensuite devenu rédacteur en chef.)
Au cours des années 1970, Graham a soutenu Bradlee lorsque le Post a commencé à faire des nouvelles ainsi qu’à les rapporter. Graham était sincère dans son engagement à fournir des rapports précis. Un exemple en est ses nombreuses visites dans des bases militaires pendant la guerre du Vietnam (1954-1975; une guerre dans laquelle les États-Unis ont aidé le Sud-Vietnam dans une tentative infructueuse d’essayer d’arrêter une prise de contrôle communiste du Nord-Vietnam). Son l’engagement a conduit à une controverse sur les droits constitutionnels en juin 1971. Le Post, avec le New York Times, a lutté avec le gouvernement sur le droit de publier des sections d’une étude classifiée du Pentagone sur l’implication militaire américaine au Vietnam, qui a été compilée sous le président Lyndon. Administration de Johnson (1908-1973). Une ordonnance du tribunal d’arrêter la publication des documents a conduit à un appel de la Cour suprême des États-Unis pour une décision. Dans une décision jugée comme une victoire majeure pour la liberté de la presse, la Cour a confirmé le droit des journaux de publier les « Pentagon Papers ».:max_bytes(150000):strip_icc()/portrait-of-publisher-katharine-graham-468869395-570997375f9b5814080f98fc.jpg)
Une autre controverse a suivi en juin 1972, lorsqu’une équipe de journalistes d’enquête, Carl Bernstein (1944–) et Bob Woodward (1943–), ont commencé à enquêter sur l’effraction au siège national démocrate dans le complexe d’appartements du Watergate. Leurs articles dans le Post ont lié l’effraction à un ensemble plus large d’activités illégales, qui ont conduit au blâme de plus de quarante membres de l’administration Nixon et à la démission du président Richard Nixon (1913-1994) en août 1974.
Ce sont des actualités comme celles-ci qui ont accordé à Graham le statut de femme la plus puissante de l’édition. En tant que présidente et propriétaire principale de la Washington Post Company, elle contrôlait le cinquième plus grand empire de l’édition du pays. Entre 1975 et 1985, les bénéfices ont augmenté de plus de 20 % par an.
Dernières années : En 1979, Graham a cédé le titre d’éditeur à son fils Donald. Mais elle est restée active dans tous les domaines de l’entreprise, du conseil sur la politique éditoriale (opinions que le journal défendrait) à l’élaboration de plans non seulement pour le Post et Newsweek, mais aussi pour le Trenton Times, quatre chaînes de télévision et 49% d’intérêt dans une entreprise papetière. À Washington, elle était une présence impressionnante. Des chefs d’État, des politiciens et des leaders du journalisme et des arts se sont réunis chez elle à Georgetown et pendant les week-ends dans sa ferme du nord de la Virginie.
Sous la direction de Graham, le Washington Post a gagné en influence jusqu’à ce qu’il soit considéré comme l’un des deux meilleurs journaux du pays. Il a été lu et consulté par les présidents et les premiers ministres de ce pays et de l’étranger et a eu une influence puissante sur la vie politique. Dans le même temps, le Post, qui affiche un tirage (le nombre d’exemplaires vendus ou livrés) de 725 000, sert de journal local pour un public général qui a apprécié les reportages, les dessins animés et les chroniques de conseils.
Graham est également devenue une auteure primée dans ses dernières années. En 1997, elle publie ses mémoires, Personal History, qui lui valent le prix Pulitzer de biographie en 1998.
Katharine Graham a été décrite comme une « éditrice en activité ». Déterminée à préserver le caractère familial de l’entreprise, elle reprend les rênes après le décès de son mari et travaille d’arrache-pied non seulement pour bâtir mais aussi pour améliorer son empire éditorial. Éditrice énergique et courageuse, elle a su s’appuyer sur les conseils avisés de professionnels et a laissé à ses rédacteurs une responsabilité maximale. Dans le même temps, elle a renforcé ses publications grâce à sa volonté de dépenser de l’argent pour attirer les meilleurs talents du journalisme et de la gestion.
Le 17 juillet 2001, Katharine Graham est décédée à Boise, dans l’Idaho, laissant la nation pleurer l’une de ses éditrices les plus appréciées. L’impact de Katharine sur l’Amérique était évident lors des funérailles télévisées de la cathédrale nationale regardées par des citoyens américains de partout. Elle a été célébrée (rappelée après sa mort) par un large éventail de personnalités publiques, allant de l’ancienne première dame Nancy Reagan (1921–) et de l’ancien secrétaire d’État Henry Kissinger (1923–) à Noor Al Hussein (1951–), reine de Jordanie. . La seule qualité que chacun a mise en évidence dans la vie de Katharine était sa capacité à maintenir des amitiés malgré un point de vue différent. Katharine Graham avait un style personnel qui est rare dans les cercles politiques.
Katherine Graham: Histoire personnelle (Critique de livre et plus)
La regrettée Katharine Meyer Graham était l’une des femmes les plus puissantes d’Amérique. Elle dirigeait l’ empire médiatique du Washington Post . Après avoir révélé le Watergate, le président Richard Nixon a démissionné et le journal a remporté un prix Pulitzer. Elle a remporté un autre Pulitzer pour son autobiographie, Personal History . Son mentor était Warren E. Buffett, qui a été l’un des premiers à investir dans le Washington Post lorsque la société est devenue publique.
Son père, Eugène Isaac Meyer, est issu d’une famille juive distinguée d’Alsace-Lorraine, en France. Sa sœur Rosalie a épousé un neveu de Levi Strauss. Son père était associé chez Lazard Frères.
Sa mère, Agnes Ernst, est issue d’une longue lignée de ministres luthériens de Hanovre, en Allemagne. 
M. Meyer a acheté le Washington Post lors d’une vente aux enchères de faillite en 1933 pour 825 000 $ ~ il avait offert 5 millions de dollars cinq ans plus tôt. Ses descriptions de l’économie de ses parents et du sens des affaires de son père expliquent pourquoi elle était si à l’aise et faisait confiance à M. Buffett.
Personal History est tout simplement la meilleure autobiographie que j’aie jamais lue. – Warren E. Buffett
L’autobiographie de Mme Graham est étonnamment franche. Bien que sa famille soit extraordinairement riche, elle a connu la négligence narcissique qui est courante chez les enfants de parents ambitieux :
Mes difficultés étaient beaucoup plus liées à un manque de relations personnelles directrices, car je devais plus ou moins m’élever émotionnellement et trouver comment faire face à toutes les situations auxquelles je suis confronté. . . La seule personne physiquement affectueuse avec moi était Powelly [Margaret Ellen Powell, une infirmière auxiliaire de la Christian Scientist], que j’ai émotionnellement dépassée quand j’avais environ sept ans. A partir de ce moment-là, j’étais tout seul. . .Pendant mon enfance. . .mes parents étaient pour la plupart absents. . .
J’ai dû apprendre de la vie, en me heurtant à la réalité ou à mes amis. . .ma mère aurait dû être un modèle. . .mais elle avait fait en sorte que ses propres filles se sentent inférieures à elle.
Malgré son énorme succès professionnel, elle était en proie à des insécurités plantées dans sa psyché par sa mère égocentrique et renforcées par son mari Phil Graham, qui était maniaco-dépressif, abusif et infidèle :
. . .quand il buvait trop, après quoi ~ presque inévitablement ~ une querelle assez violente s’ensuivait, suivie d’excuses abjectes et d’une diminution de la consommation d’alcool. . .Chaque fois que je voyais commencer à boire, je commençais à geler; redoutant l’inévitable combat. . .Les combats n’étaient jamais en public ~ la rage explosait après que nous ayons quitté un endroit et ne concernait généralement rien de substantiel, rien de concret. . .il semblait saisir quelque chose comme excuse pour exprimer sa rage. . .Je n’ai jamais soupçonné que Phil était malade ou déprimé. . .
Mon insécurité avait quelque chose à voir avec ma mère et Phil. Ma mère semblait saper une grande partie de ce que je faisais, minimisant subtilement mes choix et mes activités à la lumière des siennes plus grandes et plus importantes. . . Quant à Phil, en même temps qu’il me construisait, il me détruisait. . .J’étais encore tellement hypnotisé par lui que je ne percevais pas ce qui se passait, et j’ai même joué avec. . .attitude supérieure qu’il partageait avec ma mère.
La veille de Noël 1962, Mme Graham a découvert que son mari avait une liaison avec Robin Webb de Newsweek . Le couple s’est séparé et Mme Graham était terrifiée à l’idée de perdre le Post . Elle a décidé de se battre pour son héritage et sa mère était « très favorable ». Le 3 août 1963, M. Graham s’est tiré une balle dans la retraite familiale Glen Welby. Elle était seule :
Parfois, vous ne décidez pas vraiment, vous avancez simplement, et c’est ce que j’ai fait ~ j’ai avancé aveuglément et sans réfléchir dans une vie nouvelle et inconnue.
Le 9 septembre, elle est élue présidente de la Washington Post Company :
Je voyais mon travail maintenant comme celui d’un commanditaire. . .un pont vers mes enfants. . .Je pensais naïvement que toute l’affaire continuerait comme elle l’avait fait pendant que j’apprenais en écoutant. . .rien ne reste immobile. . .Je ne comprenais pas l’immensité de ce qui m’attendait. . .comment ça allait être dur. . .Je n’avais pas non plus réalisé à quel point j’allais finalement profiter de tout cela.
Lorsqu’elle devient éditrice en 1969, elle ne se sent pas en confiance :
Je semblais porter l’insuffisance comme bagage. . .Je me sentais toujours comme un prétendant au trône. . .en procès. . .toujours en train de passer un examen et j’échouerais si je manquais une seule réponse. . .mon insécurité. . .dû à la façon étroite dont les rôles des femmes ont été définis. . .un trait partagé par la plupart des femmes de ma génération. . .élevés pour croire que nos rôles étaient d’être des épouses et des mères. . .mis sur terre pour rendre les hommes heureux. . .hypothèse. . .les femmes étaient intellectuellement inférieures. . .ce genre de pensée. . .a fait des ravages : la plupart d’entre nous sont devenus inférieurs d’une manière ou d’une autre. . .resté largement silencieux. . .désir exagéré de plaire. . .inhibé mon comportement. . .la seule raison pour laquelle j’ai eu mon travail était la chance de ma naissance et la malchance de la mort de mon mari.
Lorsque l’histoire du Watergate a atterri sur son bureau, cependant, elle avait le courage, l’intégrité et la force de caractère qui manquaient à la plupart des éditeurs :
J’étais extrêmement déchiré. . .J’ai pris une grande gorgée et j’ai dit: «Allez-y, allez-y, allez-y. Allons-y. Publions. Et j’ai raccroché. . .la décision a été prise.
Prés. L’attaché de presse de Nixon, Ron Ziegler, a tristement minimisé le Watergate comme « un cambriolage de troisième ordre ». Je me souviens très bien de ce moment de l’histoire parce que les parents de M. Zeigler étaient mes voisins immédiats.John Mitchell a vicieusement et offensivement menacé Carl Bernstein :Katie Graham va se faire prendre les seins dans une grosse essoreuse si c’est publié. En 1975, un de mes collègues de Seyfarth, Shaw, Fairweather & Geraldson [un cabinet d’avocats du travail] a paraphrasé le commentaire lorsqu’il a appris que ses pressiers avaient détruit ses presses lors d’un conflit de travail amer. Mme Graham l’a finalement emporté et le secteur des journaux a changé à jamais. Mme Graham est décédée le 17 juillet 2001 . M. Buffet a fait l’éloge qu’elle méritait un Pulitzer en gestion. Je serais d’accord.
La Washington Post Company a publié un éloge funèbre écrit par M. Buffett :
Katharine Graham a raconté son histoire bien mieux que moi. . .Ce que je peux ajouter, cependant, c’est une perspective sur sa carrière de manager acquise d’un point de vue du ring, que j’ai eu la chance d’avoir pendant de nombreuses années. L’odyssée commerciale de Kay était unique. Elle devient responsable des opérations de l’entreprise en 1963, douloureusement incertaine d’elle-même, mais totalement sûre de ses principes.
On lui avait appris toute sa vie – à tort – que seuls les hommes possédaient un gène managérial. Mais elle a également compris parfaitement – et correctement – que des institutions journalistiques indépendantes et de premier ordre sont essentielles pour créer et préserver une grande société. Lorsque l’obligation de gérer une telle institution lui a été imposée par la mort de son mari, elle a estimé qu’elle n’avait d’autre choix que d’avancer – même si ses genoux claquaient fort
Et comme elle a marché ! Les Pentagon Papers et le Watergate sont des jalons de l’histoire journalistique qui seront rappelés et étudiés pendant des siècles. Mais ces succès journalistiques annoncés s’accompagnaient également d’un succès commercial discret. Le 15 juin 1971, The Washington Post Company est devenue publique à 6,50 $ par action (ajusté pour une scission ultérieure de 4 pour 1). Lorsque Kay a quitté son poste de PDG le 9 mai 1991, le prix était de 222 $, soit un gain de 3 315 %. Au cours de la même période, le Dow Jones est passé de 907 à 2 971, soit une augmentation de 227 %.
Cette performance spectaculaire – qui a largement dépassé celles de ses pairs chargés de testostérone – a toujours laissé Kay étonnée, presque incrédule. Elle n’était jamais tout à fait sûre de la place des débits et des crédits et ne pouvait s’empêcher de penser que l’absence d’un MBA la destinait à l’échec commercial.
Bien sûr, rien de tout cela n’avait d’importance. Car Kay a compris les deux règles les plus élémentaires du business : d’abord s’entourer de personnes talentueuses puis les nourrir de responsabilités et de sa gratitude ; deuxièmement, offrez constamment à votre client un produit de qualité supérieure et en constante amélioration. Parmi les leaders journalistiques, personne ne s’est mieux acquitté de l’une ou l’autre de ces tâches qu’elle. La conséquence a été des profits démesurés. En effet, si nous examinons les marges bénéficiaires des journaux et de la télévision sur ce que j’appellerais une base «ajustée en fonction de la qualité», elle a pris The Washington Post Company du bas vers le haut. . .
Katharine Graham : éditrice de journaux, figure du Watergate
Connue pour : Katharine Graham (16 juin 1917 – 17 juillet 2001) était l’une des femmes les plus puissantes d’Amérique grâce à sa propriété du Washington Post. Elle est connue pour son rôle dans les révélations du Post lors du scandale du Watergate
Premières années : Katharine Graham est née en 1917 sous le nom de Katharine Meyer. Sa mère, Agnes Ernst Meyer, était éducatrice et son père, Eugene Meyer, était éditeur. Elle a grandi à New York et à Washington, DC. Elle a étudié à l’école de Madère, puis au Vassar College . Elle a terminé ses études à l’Université de Chicago.
Washington Post : Eugene Meyer a acheté le Washington Post en 1933 alors qu’il était en faillite. Katharine Meyer a commencé à travailler pour le Post cinq ans plus tard, éditant des lettres.![Extreme Makeover: Office Edition | [ ] Review of Journalism : The School of Journalism](https://rrj.ca/wp-content/uploads/2016/01/old-newsroom.jpg)
Elle a épousé Philip Graham en juin 1940. Il était un greffier de la Cour suprême travaillant pour Felix Frankfurter et était diplômé de la Harvard Law School. En 1945, Katherine Graham a quitté le Post pour élever sa famille. Ils eurent une fille et trois fils.
En 1946, Philip Graham devient éditeur du Post et rachète les actions avec droit de vote d’Eugene Meyer. Katherine Graham a réfléchi plus tard sur le fait qu’elle était troublée que son père ait donné à son gendre, et non à sa fille, le contrôle du journal. Pendant ce temps, la Washington Post Company a également acquis le magazine Times-Herald et Newsweek.
Philip Graham a également été impliqué dans la politique et a aidé à convaincre John F. Kennedy de prendre Lyndon B. Johnson comme colistier à la vice-présidence en 1960. Philip a lutté contre l’alcoolisme et la dépression.
Héritage du contrôle de la poste : En 1963, Philip Graham s’est suicidé. Katharine Graham a pris le contrôle de la Washington Post Company, surprenant beaucoup par son succès alors qu’elle n’avait aucune expérience. De 1969 à 1979, elle est également éditrice du journal. Elle ne s’est pas remariée.
Documents du Pentagone : Sous la direction de Katharine Graham, le Washington Post s’est fait connaître pour ses enquêtes percutantes, notamment la publication des documents secrets du Pentagone contre l’avis d’avocats et contre les directives du gouvernement. Les Pentagon Papers étaient des documents gouvernementaux sur l’implication des États-Unis au Vietnam, et le gouvernement ne voulait pas qu’ils soient publiés. Graham a décidé que c’était une question de premier amendement. Cela a conduit à une décision historique de la Cour suprême.
Katharine Graham et le Watergate : L’année suivante, les journalistes du Post, Bob Woodward et Carl Bernstein, enquêtèrent sur la corruption de la Maison Blanche dans ce qu’on appela le scandale du Watergate. Entre les Pentagon Papers et le Watergate, Graham et le journal sont parfois crédités d’avoir provoqué la chute de Richard Nixon , qui a démissionné à la suite des révélations du Watergate. Le Post a reçu un prix Pulitzer pour le service public méritoire pour son rôle dans les enquêtes du Watergate.
Post-Watergate : De 1973 à 1991, Katharine Graham, connue sous le nom de « Kay », a été présidente du conseil d’administration et directrice générale de la Washington Post Company. Elle est restée présidente du comité exécutif jusqu’à sa mort. En 1975, elle s’est opposée aux revendications syndicales des travailleurs de la presse et a embauché des travailleurs pour les remplacer, brisant le syndicat. En 1997, Katharine Graham publie ses mémoires sous le titre Personal History . Le livre a été salué pour son portrait honnête de la maladie mentale de son mari. Elle a reçu le prix Pulitzer en 1998 pour cette autobiographie. Katharine Graham a été blessée lors d’une chute dans l’Idaho en juin 2001 et est décédée des suites d’une blessure à la tête le 17 juillet de la même année. Elle était certainement, selon les termes d’un journal télévisé d’ABC, « l’une des femmes les plus puissantes et les plus intéressantes du XXe siècle ».
Aussi connue sous le nom de : Kay Graham, Katharine Meyer, Katharine Meyer Graham, parfois mal orthographiée Katherine Graham
Citations sélectionnées de Katharine Graham (1917-2001)
• Aimer ce que vous faites et sentir que c’est important — comment quelque chose pourrait-il être plus amusant ?
• Si peu de femmes adultes aiment leur vie. (1974)
• La chose que les femmes doivent faire pour accéder au pouvoir est de redéfinir leur féminité. Autrefois, le pouvoir était considéré comme un attribut masculin. En fait, le pouvoir n’a pas de sexe.
• Si on est riche et qu’on est une femme, on peut être assez incompris.
• Certaines questions n’ont pas de réponse, ce qui est une leçon terriblement difficile à apprendre.
• Nous vivons dans un monde sale et dangereux. Il y a certaines choses que le grand public n’a pas besoin de savoir et ne devrait pas savoir. Je crois que la démocratie s’épanouit lorsque le gouvernement peut prendre des mesures légitimes pour garder ses secrets et lorsque la presse peut décider d’imprimer ou non ce qu’elle sait. (1988)
• Si nous n’avions pas poursuivi les faits aussi loin qu’ils menaient, nous aurions privé le public de toute connaissance d’un plan sans précédent de surveillance politique et de sabotage. (sur Watergate)
Aussi connue sous le nom de : Kay Graham, Katharine Meyer, Katharine Meyer Graham, parfois mal orthographiée Katherine Graham
L’histoire captivante de la femme qui a dirigé le Washington Post pendant l’une des périodes les plus turbulentes de l’histoire américaine des scandales des Pentagon Papers et du Watergate Dans ce mémoire largement acclamé Katharine Meyer Graham était une éditrice américaine. Elle a dirigé le journal de sa famille, The Washington Post, pendant plus de deux décennies, supervisant sa période la plus célèbre, la couverture du Watergate qui a finalement conduit à la démission du président Richard Nixon. Ses mémoires, Personal History, ont remporté le prix Pulitzer en 1998.
https://www.thoughtco.com/katharine-graham-biography-3529436
https://www.goodreads.com/book/show/95420.Personal_History
https://www.notablebiographies.com/Gi-He/Graham-Katharine.html