http://jaisankarg.synthasite.com/resources/jawaharlal_nehru_glimpses_of_world_history.pdf
// 29 mai 1933 (Page 714-719/992) //
A côté de la Syrie se trouve la Palestine, pour laquelle le gouvernement britannique détient un mandat de la Société des Nations. C’est un pays encore plus petit, avec une population totale de moins d’un million, mais il attire beaucoup d’attention en raison de son histoire ancienne et de ses associations. Car c’est une terre sainte pour les juifs aussi bien que pour les chrétiens et, dans une certaine mesure, même pour les musulmans. Les gens qui y habitent sont principalement des Arabes musulmans, et ils réclament la liberté et l’unité avec leurs compatriotes arabes de Syrie. Mais la politique britannique a créé ici un problème de minorité spécial – celui des Juifs – et les Juifs se rangent du côté des Britanniques et s’opposent à la liberté de la Palestine, car ils craignent que cela signifierait la domination arabe. Les deux tirent de manière différente et des conflits se produisent nécessairement. Du côté arabe, il y a des chiffres, de l’autre de grandes ressources financières et l’organisation mondiale de la communauté juive. L’Angleterre oppose donc le nationalisme religieux juif au nationalisme arabe et fait apparaître que sa présence est nécessaire pour agir en tant qu’arbitre et maintenir la paix entre les deux. C’est le même vieux jeu que nous avons vu dans d’autres pays sous domination impérialiste ; il est curieux de savoir combien de fois il est répété.
Les Juifs sont un peuple très remarquable. À l’origine, il s’agissait d’une petite tribu, ou de plusieurs tribus, en Palestine, et leur histoire primitive est racontée dans l’Ancien Testament de la Bible. Ils étaient plutôt vaniteux, se considérant comme le peuple élu. Mais c’est une vanité à laquelle presque tous les peuples se sont livrés. Ils ont été conquis, supprimés et réduits en esclavage à maintes reprises, et certains des poèmes les plus beaux et les plus émouvants en anglais sont les chants et les lamentations de ces Juifs, tels qu’ils figurent dans la traduction autorisée de la Bible. Je suppose que dans l’original hébreu, ils sont tout aussi beaux, voire plus. Je vais te donner quelques lignes d’un des Psaumes :
«Près des eaux de Babylone nous nous sommes assis et avons pleuré: quand nous nous sommes souvenus de toi, ô Sion.
Quant à nos harpes, nous les avons suspendues : sur les arbres qui y sont
Car ceux qui nous ont emmenés captifs nous ont demandé alors un chant, et une mélodie, dans notre lourdeur : Chantez-nous un des chants de Sion.
Comment chanterons-nous le cantique du Seigneur : dans un pays étranger ?
Si je t’oublie, ô Jérusalem : que ma main droite oublie sa ruse.
Si je ne me souviens pas de toi, que ma langue s’accroche au toit de ma bouche : oui, si je ne préfère pas Jérusalem dans ma joie. »
763
Ces Juifs ont finalement été dispersés dans le monde entier. Ils n’avaient ni domicile ni nation, et partout où ils allaient, ils étaient traités comme des étrangers importuns et indésirables. Ils ont été obligés de vivre dans des zones spéciales des villes, à part les autres – des «ghettos» que ces zones ont été appelées – afin de ne pas polluer les autres. Parfois, on leur faisait porter une robe spéciale. Ils ont été humiliés, insultés, torturés et massacrés ; le mot même «juif» est devenu un mot d’abus, synonyme de radin et de prêteur d’argent avare. Et pourtant, ces personnes extraordinaires ont non seulement survécu à tout cela, mais ont réussi à conserver leurs caractéristiques raciales et culturelles, ont prospéré et ont produit une foule de grands hommes. Aujourd’hui, ils occupent des positions de premier plan en tant que scientifiques, hommes d’État, littéraires, financiers, hommes d’affaires et même les plus grands socialistes et communistes ont été juifs. La plupart d’entre eux, bien entendu, sont loin d’être prospères ; ils se pressent dans les villes d’Europe de l’Est et subissent de temps en temps des «pogroms» [génocide] ou des massacres. Ces gens sans domicile ni pays, et surtout les pauvres parmi eux, n’ont jamais cessé de rêver à la vieille Jérusalem, qui paraît à leur imagination plus grande et plus magnifique qu’elle ne l’a jamais été en fait. Sion ils appellent Jérusalem, une sorte de terre promise, et le sionisme est cet appel du passé qui les tire vers Jérusalem et la Palestine.
Vers la fin du XIXe siècle, ce mouvement sioniste prit progressivement la forme d’un mouvement de colonisation et de nombreux Juifs allèrent s’installer en Palestine. Il y avait aussi une renaissance de la langue hébraïque. Pendant la guerre mondiale, les armées britanniques ont envahi la Palestine et, alors qu’elles marchaient sur Jérusalem, le gouvernement britannique a fait une déclaration en novembre 1917, appelée la déclaration Balfour. Ils ont déclaré qu’ils avaient l’intention de créer un «foyer national juif» en Palestine. Cette déclaration a été faite pour gagner la bonne volonté de la communauté juive internationale, et c’était important du point de vue de l’argent. Il a été bien accueilli par les juifs. Mais il y avait un petit inconvénient, un fait non sans importance semble avoir été négligé. La Palestine n’était pas un désert ou un endroit vide et inhabité. C’était déjà la maison de quelqu’un d’autre. Pour que ce geste généreux du gouvernement britannique se soit réellement fait au détriment du peuple qui vivait déjà en Palestine, et de ce peuple, y compris les Arabes, les non-Arabes, les musulmans, les chrétiens et, en fait, tous ceux qui n’étaient pas juifs, protesté vigoureusement à la déclaration. C’était vraiment une question économique. Ces gens pensaient que les Juifs seraient en concurrence avec eux dans toutes les activités et, avec la grande richesse derrière eux, deviendraient les maîtres économiques du pays ; ils craignaient que les Juifs ne prennent le pain de leur bouche et la terre à la paysannerie.
Depuis lors, l’histoire de la Palestine est celle d’un conflit entre Arabes et Juifs, le gouvernement britannique se rangeant du côté de l’un ou l’autre selon les besoins, mais soutenant généralement les Juifs. Le pays a été traité comme une colonie britannique sans autonomie gouvernementale. Les Arabes, soutenus par les chrétiens et d’autres peuples non juifs, ont demandé l’autodétermination et une liberté totale. Ils se sont fermement opposés au mandat et aux nouveaux immigrants au motif qu’il n’y a pas de place pour plus. Au fur et à mesure que les immigrants juifs ont afflué, leur peur et leur colère ont augmenté. Ils (les Arabes) ont déclaré que « le sionisme avait été complice de l’impérialisme britannique ; les dirigeants sionistes responsables avaient constamment insisté sur l’avantage qu’un foyer national juif fort représenterait pour les Anglais en gardant la route vers l’Inde, simplement parce que c’était une force contraire aux aspirations nationales arabes parce que c’était une force qui contrecarrait les aspirations nationales arabes ». Comment l’Inde apparaît dans des endroits bizarres et étranges!
764
Le Congrès arabe a décidé de ne pas coopérer avec le gouvernement britannique et de boycotter les élections à un Conseil législatif que les Britanniques étaient en train de former. Ce boycott a été très réussi et le Conseil n’a pas pu être formé. La politique de non-coopération d’une sorte a duré plusieurs années ; qu’il s’est affaibli dans une certaine mesure et certains groupes ont accordé une coopération partielle aux Britanniques. Même ainsi, les Britanniques ne pouvaient pas obtenir un conseil électif, et le Haut Commissaire gouvernait comme un sultan tout-puissant.
En 1928, les différents groupes arabes se réunirent de nouveau au Congrès arabe et réclamèrent un système parlementaire démocratique de gouvernement « de droit ». Ils ont en outre déclaré très courageusement que « le peuple palestinien ne peut pas et ne tolérera pas l’actuel système de gouvernement colonial absolu ». Une caractéristique intéressante de cette nouvelle vague de nationalisme arabe était l’accent mis sur les questions économiques. C’est toujours le signe d’une appréciation croissante des réalités de la situation.
En août 1929, il y eut de grandes émeutes arabo-juives. La vraie cause était l’amertume et la peur arabes en raison de la richesse et du nombre croissants de Juifs, ainsi que de l’opposition juive aux revendications arabes de liberté. La cause immédiate, cependant, était un différend au sujet du «mur des lamentations», comme on l’appelle. Cela fait partie du mur qui entourait le temple d’Hérode dans les temps anciens, et est donc sacré pour les Juifs, qui le considèrent comme un monument de l’époque où ils étaient un grand peuple. Par la suite, une mosquée y a été construite et ce mur a été intégré à la structure. Les Juifs récitent leurs prières près de ce mur et, surtout, récitent leurs lamentations à haute voix – d’où le nom de «Mur des lamentations». Les musulmans s’opposent à cette pratique à proximité d’une partie de l’une de leurs mosquées les plus célèbres.
Après que les émeutes aient été réprimées, la lutte s’est poursuivie sous d’autres formes, et ce qui est curieux, c’est que les Arabes avaient le plein soutien de toutes les églises chrétiennes de Palestine. Les musulmans et les chrétiens se sont ainsi réunis dans de grandes grèves et manifestations. Même les femmes ont joué un rôle important. Cela montre que le vrai problème n’était pas religieux, mais un conflit économique entre les nouveaux arrivants et les anciens résidents. La Société des Nations a vivement critiqué l’administration britannique pour son manquement à ses devoirs obligatoires, et surtout pour avoir échoué à empêcher les émeutes de 1929.
Ainsi, la Palestine continue d’être pratiquement une colonie britannique, et à certains égards pires qu’une colonie à part entière, et les Britanniques poursuivent cet état de fait en jouant le Juif contre l’Arabe. Il est plein de fonctionnaires britanniques, et tous les postes élevés sont occupés par eux. Comme d’habitude avec les dépendances britanniques, très peu a été fait pour l’éducation, malgré le fort désir des Arabes pour cela. Les Juifs, avec leurs grandes ressources financières, ont de belles écoles et collèges. La population juive représente déjà près d’un quart de la population musulmane et leur pouvoir économique est bien plus grand. Ils semblent attendre avec impatience le jour où ils deviendront la communauté dominante en Palestine. Les Arabes ont essayé de gagner leur coopération dans la lutte pour la liberté nationale et le gouvernement démocratique, mais ils ont rejeté ces avancées. Ils ont préféré prendre parti pour le pouvoir étranger au pouvoir et l’ont ainsi aidé à empêcher la majorité du peuple de se libérer. Il n’est pas surprenant que cette majorité, composée principalement d’Arabes et de chrétiens, en veuille amèrement aux Juifs.
765
[Émirat de]Transjordanie
À côté de la Palestine, de l’autre côté du fleuve Jourdain, se trouve encore un autre petit État, une création d’après-guerre des Britanniques. Cela s’appelle Transjordanie. C’est une zone minuscule, bordant le désert et située entre la Syrie et l’Arabie. La population totale de l’État est d’environ 300 000 habitants, à peine l’équivalent d’une ville de taille moyenne ! Le gouvernement britannique aurait pu facilement le joindre à la Palestine, mais la politique impériale préfère toujours la division à la consolidation. Cet État joue un rôle important en tant qu’étape de la route terrestre et aérienne vers l’Inde. C’est aussi un État frontalier utile entre le désert et les terres fertiles menant à la mer à l’ouest.
Aussi petit que soit l’État, la même succession d’événements s’y déroule que dans les grands pays limitrophes. Il y a la demande populaire pour un parlement démocratique qui n’est pas accepté, les manifestations supprimées, la censure, les déportations de dirigeants, le boycott des mesures gouvernementales, etc. Les Britanniques ont habilement fait de l’émir Abdallah (un autre fils du roi Hussein du Hedjaz et frère de Feisal) le dirigeant de la Transjordanie, un dirigeant fantoche entièrement sous leur contrôle. Mais il est utile pour filtrer les Britanniques du peuple. Il est blâmé pour bien des choses et il est très impopulaire. La Transjordanie sous Abdullah est en fait quelque chose comme les nombreux petits États indiens que nous avons.
En théorie, l’État est indépendant, mais par un traité qu’Abdullah a signé avec les Britanniques en 1928, toutes sortes de privilèges militaires et autres sont accordés à la Grande-Bretagne. La Transjordanie, en réalité, fait partie de l’Empire britannique. C’est un autre exemple, à petite échelle, du nouveau type d’indépendance qui fleurit sous les Britanniques. Ce traité et en général cet état de fait sont vivement ressentis par le peuple, tant musulman que chrétien. L’agitation contre le traité a été réprimée, même les journaux qui le soutenaient ont été interdits et, comme je l’ai mentionné plus haut, les dirigeants étant expulsés. Sur ce, l’opposition a augmenté et un Congrès national s’est réuni et a adopté un pacte national et a dénoncé le traité. Lors de la préparation de la liste électorale des nouvelles élections, elle a été boycottée par l’écrasante majorité de la population. Cependant, Abdullah et les Britanniques ont réussi à rassembler quelques partisans pour faire une démonstration de ratification du traité.
Pendant les troubles en Palestine en 1929, il y eut de grandes manifestations en Transjordanie contre les Britanniques et la Déclaration Balfour.
766
Je continue à t’écrire, longuement, des événements dans différents pays, et ils semblent être la même histoire répétée encore et encore. Je le fais pour te faire comprendre que nous n’avons pas tant à traiter des particularités nationales, comme nous sommes tous susceptibles de l’imaginer dans nos pays respectifs, comme avec les forces mondiales, avec un nationalisme en éveil partout en Orient, et avec le même technique de l’impérialisme pour le combattre. Au fur et à mesure que le nationalisme grandit et progresse, les tactiques de l’impérialisme changent légèrement ; il y a une tentative extérieure d’apaiser et d’abandonner en ce qui concerne les formes. Pendant ce temps, au fur et à mesure que cette lutte nationale progresse dans les différents pays, la lutte sociale, le conflit de classe entre les différentes classes dans chaque pays, devient également plus évident, et les classes féodales, et dans une certaine mesure, les classes possédantes du côté de plus en plus de puissance de l’impérialisme.
Note (octobre 1938) :
Le conflit triangulaire en Palestine entre le nationalisme arabe, le sionisme juif et l’impérialisme britannique s’est poursuivi et s’est de plus en plus désespéré. Le triomphe des nazis en Allemagne a chassé un grand nombre de juifs d’Europe centrale et la pression juive sur la Palestine a augmenté. Cela a intensifié les appréhensions des Arabes selon lesquelles ils seraient submergés par des flots d’immigration juive et que la Palestine serait dominée par les Juifs. Les Arabes se sont battus contre cela et certains d’entre eux se sont lancés dans des activités terroristes. Plus tard, certains des sionistes extrémistes ont riposté en nature.
En avril 1936, les Arabes de Palestine déclarèrent une grève générale qui dura près de six mois, malgré toutes les tentatives des autorités britanniques, par la force militaire et les représailles, de l’écraser. D’énormes camps de concentration se sont développés selon le modèle nazi bien connu. Faute de quoi, le gouvernement a nommé une commission royale d’enquête sur les affaires de Palestine. Cette Commission a signalé que le mandat avait été un échec et devait être abandonné, et a suggéré une partition du pays en trois zones – une grande zone sous contrôle arabe, une petite près de la mer sous contrôle juif et une troisième zone, y compris Jérusalem. , sous contrôle britannique direct. Ce plan de partition a été contesté par presque tout le monde, arabe et juif, mais beaucoup de juifs étaient prêts à le mettre en œuvre. Les Arabes, cependant, n’y sont pour rien, et leur résistance nationale grandit. Au cours des derniers mois, cela a pris la forme d’un vaste mouvement national, agressivement hostile à la domination britannique, et le déplaçant progressivement dans de vastes régions de Palestine, qui est passé sous le contrôle des nationalistes arabes. Le gouvernement britannique a envoyé de nouvelles armées pour la reconquête du pays, et un état de terreur et d’effroi existe là-bas.
767
Les Arabes se sont malheureusement livrés à beaucoup de terrorisme. Dans une certaine mesure, les Juifs ont fait de même contre les Arabes. Le gouvernement britannique a poursuivi et poursuit une politique impitoyable de destruction et de meurtre, cherchant ainsi à écraser la lutte nationale pour la liberté. Des méthodes encore pires que celles employées à l’époque du noir et du bronzage en Irlande sont pratiquées en Palestine, et une forte censure les cache au reste du monde. Pourtant, ce qui se passe est déjà assez mauvais. Je viens de lire des « suspects » arabes rassemblés par les forces militaires britanniques dans d’immenses enclos de barbelés appelés cages de fer, chacune de ces « cages » contenant 50 à 400 prisonniers, qui sont nourris par leurs proches, littéralement comme des animaux en une cage.
Pendant ce temps, tout le monde arabe est en feu d’indignation, et l’Orient, aussi bien musulman que non musulman, a été profondément affecté par cette tentative brutale d’écraser un peuple qui lutte pour sa liberté. Ces personnes ont commis de nombreux actes répréhensibles et terroristes, mais il ne faut pas oublier qu’elles luttent essentiellement pour la liberté nationale et qu’elles ont été cruellement réprimées par les forces de l’impérialisme britannique.
C’est une tragédie que deux peuples opprimés- les Arabes et les Juifs – entrent en conflit l’un et l’autre. Chacun doit avoir de la sympathie pour les Juifs dans les terribles épreuves qu’ils traversent en Europe, où un grand nombre d’entre eux sont devenus des vagabonds sans abri, indésirables dans aucun pays. On peut les comprendre attirés par la Palestine. Et c’est un fait que les immigrants juifs ont amélioré le pays, introduit des industries et élevé le niveau de vie. Mais nous devons nous rappeler que la Palestine est essentiellement un pays arabe, et doit le rester, et que les Arabes ne doivent pas être écrasés et réprimés dans leur propre patrie. Les deux peuples pourraient bien coopérer ensemble dans une Palestine libre, sans empiéter sur les intérêts légitimes de l’autre, et contribuer à l’édification d’un pays progressiste.
Malheureusement, la Palestine, étant sur la route maritime et aérienne vers l’Inde et l’Est, est un facteur vital dans le projet impérial britannique, et les Juifs et les Arabes ont tous deux été exploités pour faire avancer ce projet. L’avenir est incertain. L’ancien plan de partition tombera probablement et une plus grande fédération arabe avec une enclave juive autonome est dans l’air. Il est certain, cependant, que le nationalisme arabe en Palestine ne sera pas écrasé, et l’avenir du pays ne peut être construit que sur les bases stables de la coopération arabo-juive et de l’élimination de l’impérialisme.