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L’Inde et la Chine viennent de vivre leur affrontement le plus meurtrier depuis les années 1960
L’armée indienne affirme que 20 soldats ont été tués lors d’affrontements avec les troupes chinoises dans la région de Galwan
L’Inde affirme que 20 soldats ont été tués à la frontière contestée de l’Himalaya avec la Chine
Affrontement Inde-Chine : 20 soldats indiens tués au Ladakh
Au moins 20 soldats indiens tués lors du 1er affrontement meurtrier à la frontière indienne chinoise en 45 ans dans la vallée de Galwan, Himalaya 
L’Inde et la Chine viennent de vivre leur affrontement le plus meurtrier depuis les années 1960
Les experts avertissent qu’il n’y a pas de rampe de sortie pour abaisser les tensions en ce moment.
L’Inde et la Chine, les deux nations les plus peuplées du monde, chacune armée d’armes nucléaires, sont au milieu de leur crise la plus grave depuis des décennies – et on ne sait pas comment les deux nations se retireront du gouffre.
Au moins 20 soldats indiens ont été tués dans une escarmouche avec les forces chinoises dans la vallée de Galwan, un territoire controversé dans la région de haute altitude du Ladakh, les 15 et 16 juin, selon l’armée indienne. Pendant ce temps, des rapports non confirmés font état de 43 victimes parmi les troupes chinoises . Pourtant, c’est l’affrontement le plus meurtrier entre les deux pays à la frontière depuis 1967 .
Pendant environ 80 ans, l’Inde et la Chine se sont disputées sur une frontière d’environ 2 200 milles s’étendant sur l’Himalaya, se faisant parfois la guerre pour leurs revendications concurrentes. Malgré plus de 20 cycles de négociations, ils ne sont pas près de s’entendre sur la plupart des frontières, fournissant une source continue de tension entre Pékin et New Delhi.
Il y a eu quelques autres petits combats qui ont fait des dizaines de blessés à deux points le long de la frontière de 2 200 milles ces dernières semaines. Même ainsi, les experts espéraient que ce serait le pire, espérant qu’il n’y aurait pas de répétition de la bataille frontalière de 1967 qui a fait des centaines de morts.
Mais maintenant, la querelle en cours au Ladakh est devenue mortelle
Plus tôt mardi, l’ armée indienne a déclaré que trois soldats étaient morts lors d’un « affrontement violent » avec les troupes chinoises. Il s’avère que c’était une estimation très basse, l’armée augmentant le nombre de morts à 20 heures plus tard.
Il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas. D’une part, on ne sait pas comment le combat a commencé. Certains rapports ont noté qu’il y avait eu une avalanche ou que les deux parties se sont battues avec des bâtons dans une mêlée, et les deux parties accusent l’autre d’avoir provoqué l’escarmouche en traversant la frontière contestée.
« L’Inde est très claire sur le fait que toutes ses activités sont toujours du côté indien », lit-on dans un communiqué du ministère indien des Affaires étrangères . « Nous attendons la même chose du côté chinois. »
Les troupes indiennes ont traversé la frontière contestée « et ont mené des activités illégales, et ont délibérément lancé des attaques provocatrices, déclenchant de violents conflits physiques entre les deux parties, faisant des victimes », a affirmé l’armée chinoise .
La plupart des experts sont d’accord. « Le meilleur scénario est qu’ils utilisent cet incident comme un signal d’alarme pour les amener à résoudre ce [combat frontalier] une fois pour toutes », m’a dit Vipin Narang, un expert des forces indiennes au MIT. « Le pire des cas est que les nationalistes poussent à l’escalade et ce sera un très long été. »
Il a noté que la Chine a des forces beaucoup plus fortes dans l’ensemble, mais que l’Inde a amassé suffisamment de forces militaires à la frontière pour pouvoir rivaliser avec les troupes chinoises à cette frontière. Ce qui signifie « une fois que les balles commencent à voler, on ne sait pas comment ça va se passer », a-t-il dit.
La Chine, en particulier sous le président Xi Jinping, utilise fréquemment sa puissance militaire pour intimider ses voisins et revendiquer plus de territoire pour elle-même , y compris le long de la frontière montagneuse. L’Inde, quant à elle, a construit des routes et des pistes d’atterrissage le long de sa frontière avec la Chine dans le but d’exercer plus de contrôle, piquant Pékin dans le processus.
Après des tensions qui couvaient depuis des années, ils ont officiellement débordé.
La longue bataille frontalière Chine-Inde, brièvement expliquée
À la fin des années 1800, les Britanniques ont tracé deux frontières pour officialiser la frontière encore indéfinie entre l’Inde et la Chine, l’une dans le « secteur occidental » au Cachemire et l’autre à des milliers de kilomètres dans le « secteur oriental ». Mais la Chine – avec un Tibet alors indépendant – n’a pas accepté les propositions britanniques, laissant la démarcation une question ouverte pendant des décennies.
Les liens entre les deux pays sont restés cordiaux, mais ils se sont effilochés au cours des années suivantes en partie à cause du problème frontalier. Les escarmouches entre les patrouilles indiennes et chinoises ont commencé en 1959, mais sont devenues plus fréquentes et violentes jusqu’en octobre 1962, lorsque les troupes chinoises ont envahi l’Inde par la frontière contestée.
Après 32 jours de combats, la Chine avait acquis plus de contrôle dans le secteur ouest et repoussé les troupes indiennes mal entraînées et mal équipées à environ 12 milles dans le secteur est. Ce fut une perte humiliante pour l’Inde qui hante le pays à ce jour.
Pour séparer semi-officiellement les deux, une « ligne de contrôle réel » (LAC) a finalement été adoptée par les deux pays, marquant les revendications contestées sur des milliers de kilomètres de terre – mais elle n’était en aucun cas définitive. Une grande partie de l’ALC était, et reste, poreuse, non contiguë et non marquée, et n’a donc guère contribué à résoudre les revendications concurrentes entre les deux pays. Les deux nations ne s’entendent même pas sur la longueur réelle du LAC .
Des tensions latentes ont persisté malgré la pseudo-frontière en place.
Quelques jours à peine avant la première visite de Xi avec le Premier ministre indien Narendra Modi en septembre 2014, plus de 200 soldats chinois sont entrés en territoire indien dans l’ouest de l’Himalaya pour construire une route. Les troupes indiennes ont défié les soldats chinois, les ont repoussés et auraient détruit la route.
En 2017, des ingénieurs chinois ont tenté de construire une route à travers le plateau de Doklam , également une zone de l’Himalaya revendiquée à la fois par la Chine et le Bhoutan, un petit pays coincé entre les deux grandes puissances. Les troupes indiennes de leur côté de la frontière sont directement intervenues et ont repoussé l’équipage.
Des semaines de négociations entre Pékin et New Delhi ont finalement pris fin, l’Inde acceptant de retirer ses troupes de la région et la Chine acceptant de mettre fin à son projet (bien que les dirigeants chinois se soient engagés à continuer à patrouiller dans la région). Des images satellites publiées l’année suivante par la société de renseignement indépendante Stratfor ont montré que les deux parties avaient continué à renforcer leurs forces près de Doklam, l’Inde plaçant des hélicoptères d’attaque sur un aérodrome et la Chine déployant un avion de chasse et un système de missiles sur ses bases aériennes.
Cette activité se poursuit à ce jour. « La Chine et l’Inde intensifient leurs activités dans l’Himalaya – construisant des infrastructures, envoyant des moyens militaires – pour avoir plus de contrôle dans la région », m’a dit Adam Ni, directeur du China Policy Center en Australie, le mois dernier.
Les incursions continuent aussi. Selon le gouvernement indien, les forces chinoises ont traversé le territoire indien plus de 1 000 fois entre 2016 et 2018. Cependant, elles se sont livrées à un affrontement meurtrier massif depuis 1967 et aucune des parties n’avait même tiré sur l’autre depuis 1975 , conformément aux accords signés par les deux pays. dans les années 1990 de ne pas utiliser d’armes dans ces escarmouches.
Cela a contribué à instaurer une paix fragile – et cette paix est maintenant rompue.
Il s’agit vraiment de la plus grande rivalité entre la Chine et l’Inde
Il y a beaucoup plus dans ce différend frontalier, selon les experts à qui j’ai parlé. Bien sûr, il s’agit évidemment des années d’animosité accumulées à la frontière indéfinie. Mais il s’agit vraiment de chaque côté d’envoyer un message plus large à l’autre.
La Chine veut un plus grand contrôle le long de l’ALC et de certaines parties de l’Asie du Sud, mais la taille de l’Inde et sa proximité avec les États-Unis rendent difficile pour Pékin d’y parvenir. Commencer un combat le long de la frontière « est une façon pour les Chinois de signaler aux Indiens qu’ils peuvent rendre la vie assez mauvaise », m’a dit Ganguly en mai.
L’Inde, quant à elle, veut envoyer son propre signal qu’elle ne sera pas bousculée par son puissant voisin, en particulier dans la même région où elle a perdu une guerre brutale il y a quelques décennies à peine.
Et New Delhi veut revendiquer encore plus alors que le pays investit des milliards dans les infrastructures de la région, visant à construire 66 routes le long de la frontière chinoise d’ici 2022. L’une de ces routes se connecte à une base militaire dans la vallée de Galwan.
Tant que la rivalité régionale se poursuivra et que les problèmes frontaliers ne seront pas résolus, les escarmouches persisteront probablement. « Il s’agit d’une nouvelle normalité que nous verrons probablement beaucoup se jouer dans les mois et les années à venir », a déclaré le mois dernier Michael Kugelman, un expert de l’Inde au Wilson Center de Washington.
La bonne nouvelle, notaient les experts à l’époque, était qu’aucune des deux parties ne souhaitait réellement une guerre à part entière. Les deux nations, bien sûr, ont les mains pleines face à la pandémie de coronavirus. Pékin est également préoccupé par les animosités croissantes avec les États-Unis et la prise de plus de contrôle à Hong Kong , tandis que New Delhi sait que défier la Chine militairement se terminerait probablement mal pour l’Inde.
Cela tient toujours, car une guerre entre deux grandes nations dotées d’armes nucléaires pourrait devenir incontrôlable très rapidement. « Aucune des parties n’est incitée à ce que cela dégénère », a déclaré Narang du MIT. Le problème est que les voix nationalistes des deux pays appelleront probablement à la vengeance, faisant peut-être pression sur Xi et Modi pour qu’ils répondent avec force.
En d’autres termes, il n’y a pas de rampe de sortie claire en ce moment – et tout pourrait empirer avant de s’améliorer.
L’armée indienne affirme que 20 soldats ont été tués lors d’affrontements avec les troupes chinoises dans la région de Galwan
«L’armée indienne s’est fermement engagée à protéger l’intégrité territoriale et la souveraineté de la nation», indique le communiqué.
Vingt membres du personnel indien, dont un colonel, ont été tués lundi lors de violents affrontements avec les troupes chinoises le long de la ligne de contrôle réel (LAC) au Ladakh, dans ce qui est peut-être le pire incident entre les deux pays depuis des décennies. Les affrontements sont survenus au milieu d’un processus de « désescalade » dans la région de Galwan qui a débuté la semaine dernière, après un mois d’affrontement entre les troupes en plusieurs points le long de la LAC au Ladakh et au Sikkim.
« Les troupes indiennes et chinoises se sont désengagées dans la région de Galwan où elles s’étaient précédemment affrontées dans la nuit du 15 au 16 juin. Dix-sept soldats indiens qui ont été grièvement blessés dans l’exercice de leurs fonctions sur le lieu de l’impasse et exposés à des températures inférieures à zéro sur le terrain à haute altitude ont succombé à leurs blessures, portant le total des morts au combat à 20 », a déclaré l’armée dans une déclaration de fin de soirée.
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La première perte de vie dans la région en au moins 45 ans survient au milieu d’un nouveau conflit
Vingt membres des forces armées indiennes ont été tués dans une « violente confrontation » avec des soldats chinois à leur frontière contestée de l’Himalaya dans la pire crise militaire entre les deux pays en près de 60 ans.
Ces décès constituent la première perte de vie dans la zone frontalière depuis 1975 et surviennent au milieu d’un nouveau différend entre les deux pays ces dernières semaines. Les soldats indiens et chinois, qui souvent ne portent pas d’armes dans la région pour éviter l’escalade des conflits, se sont bagarrés, se sont détenus et ont déployé des forces et du matériel dans l’ouest de l’Himalaya ces dernières semaines.
« Pendant le processus de désescalade en cours dans la vallée de Galwan, une confrontation violente a eu lieu hier [lundi] soir avec des victimes des deux côtés », a déclaré l’armée indienne dans un communiqué mardi après-midi, heure de Delhi, confirmant initialement trois décès.
Il a déclaré dans une déclaration ultérieure que 17 autres soldats indiens « grièvement blessés dans l’exercice de leurs fonctions sur le lieu de l’impasse et exposés à des températures inférieures à zéro sur un terrain à haute altitude [avaient] succombé à leurs blessures ».
L’armée a déclaré que « de hauts responsables militaires des deux parties se réunissaient actuellement sur les lieux pour désamorcer la situation » et qu’elle était « fermement engagée à protéger l’intégrité territoriale et la souveraineté de la nation ».
Des sources gouvernementales indiennes ont déclaré que plusieurs soldats étaient toujours portés disparus et que le nombre de morts était susceptible de s’alourdir. Le Guardian comprend que des combats ont éclaté au crépuscule lundi lorsqu’une patrouille indienne a rencontré de manière inattendue des forces chinoises sur une crête étroite lors d’une patrouille.
Un commandant indien a été poussé et est tombé dans la gorge de la rivière, ont indiqué des sources, entraînant l’appel de renforts et jusqu’à 600 soldats des deux armées combattant au corps à corps, avec des pierres et des barres de fer comme armes, jusque tard dans la nuit, avec plusieurs hommes des deux côtés tombant à leur mort. Aucun coup de feu n’a été tiré.
Les États-Unis – qui entretiennent des relations tendues avec la Chine mais considèrent l’Inde comme un allié émergent – ont déclaré qu’ils espéraient une « solution pacifique » et qu’ils surveillaient la situation de près.
Les tensions entre les deux parties s’étaient intensifiées depuis fin avril, après l’empiètement par la Chine de milliers de soldats sur le territoire contesté le long de la ligne de contrôle réel (LAC), qui ont installé des camps et apporté de l’artillerie et des véhicules et pris l’Inde au dépourvu. Les soldats chinois ont ignoré les avertissements verbaux répétés de partir, déclenchant des engueulades, des jets de pierres et des bagarres dans les principales zones frontalières, mais le 6 juin, il y a eu une réunion de hauts commandants militaires indiens et chinois et un engagement de désengagement a été pris des deux côtés.
Cependant, les tensions restaient vives car les troupes chinoises ne s’étaient toujours pas retirées de certaines zones du territoire contesté, dont la vallée de Galwan. Les affrontements mortels de lundi se sont produits près du point de patrouille 14 dans la vallée de Galwan, près du LAC. Les troupes chinoises de l’APL auraient commencé à se retirer à l’est de la zone comme convenu, mais ont ensuite fait demi-tour et ont ensuite été confrontées à des troupes indiennes patrouillant dans la zone.
Brahma Chellaney, professeur d’études stratégiques au Centre de recherche sur les politiques basé à New Delhi, a décrit l’escalade fatale comme un « moment décisif », ajoutant : « Sur le plan politique, les relations sino-indiennes ne seront plus les mêmes ».
Les deux pays sont enfermés dans une impasse de plusieurs décennies concernant leurs revendications concurrentes sur de longues étendues inhabitées de la chaîne de montagnes. La Chine revendique plus de 90 000 km² dans l’est de l’Himalaya disputé par Delhi et 38 000 km² supplémentaires à l’ouest.
Les voisins ont mené une guerre à grande échelle dans la région en 1962, et les tensions ont dégénéré en affrontements armés à plusieurs reprises depuis, notamment en 2013 et à nouveau quatre ans plus tard . On pense que le récent empiètement de la Chine sur le territoire contesté est une réponse à une série de constructions indiennes de nouvelles routes, pistes d’atterrissage et infrastructures dans la zone frontalière, ce qui facilitera l’accès et les déplacements de l’armée indienne. Récemment, la Chine a également été plus agressive dans ses frontières contestées telles que la mer de Chine méridionale.
Une déclaration du ministère indien des Affaires extérieures a fermement blâmé la Chine, déclarant que la Chine s’était « écartée du consensus pour respecter la ligne de contrôle effectif (LAC) dans la vallée de Galwan » et qu’en conséquence « le 15 juin, 2020, une confrontation violente s’est produite à la suite d’une tentative de la partie chinoise de modifier unilatéralement le statu quo là-bas.
« Les deux parties ont subi des pertes qui auraient pu être évitées si l’accord de haut niveau avait été scrupuleusement suivi par la partie chinoise », ajoute le communiqué.
En revanche, Zhang Shuli, le commandant de l’armée chinoise sur le théâtre occidental, a déclaré dans un communiqué que lundi soir, les forces indiennes avaient franchi la « ligne de contrôle [et] avaient délibérément lancé des attaques provocatrices provoquant les deux parties à s’engager dans un conflit physique intense qui a abouti à victimes ».
Il a déclaré que l’incursion présumée était en violation des accords et des ententes entre les deux parties et « blessait les sentiments des gens » dans les deux pays.
« Nous appelons la partie indienne à restreindre ses soldats de première ligne, à cesser immédiatement toute violation des droits et actions provocatrices contre la Chine et à reprendre le dialogue pour résoudre les différends », a déclaré Zhang.
Le professeur Phunchok Stobdan, un ancien ambassadeur qui a servi au secrétariat du Conseil de sécurité nationale, a déclaré que le conflit meurtrier était probablement dû à « une mauvaise gestion du processus de désengagement par les commandants au niveau local ».
« Il n’y avait pas de commandants de niveau supérieur impliqués dans cela, l’instruction était de désamorcer », a-t-il déclaré. « Mais cette tension monte depuis un certain temps entre les militaires. Il y avait des rancunes les uns contre les autres et donc je pense qu’au niveau des troupes, les deux parties n’ont pas géré la désescalade de manière mature.
Cependant, il a souligné que ni l’Inde ni la Chine n’avaient intérêt à ce que l’escarmouche dégénère en un conflit plus large. « Je pense que malgré cet incident, la désescalade va se poursuivre », a déclaré Stobdan.
Affrontement Inde-Chine : 20 soldats indiens tués au Ladakh
Au moins 20 soldats indiens ont été tués lors d’un affrontement avec les forces chinoises dans une zone frontalière contestée de l’Himalaya, selon des responsables indiens.
L’incident fait suite à la montée des tensions et est le premier affrontement meurtrier dans la zone frontalière depuis au moins 45 ans.
L’armée indienne a d’abord déclaré que trois de ses soldats avaient été tués, ajoutant que les deux camps avaient subi des pertes.
Mais plus tard mardi, des responsables ont déclaré qu’un certain nombre de soldats grièvement blessés étaient morts de leurs blessures.
Le ministère indien des Affaires étrangères a accusé la Chine d’avoir rompu un accord conclu la semaine précédente pour respecter la ligne de contrôle réel (LAC) dans la vallée de Galwan.
Le correspondant diplomatique de la BBC, James Robbins, a déclaré que la violence entre deux armées dans les hauteurs de l’Himalaya est très grave et que la pression augmentera sur les deux puissances nucléaires pour qu’elles ne permettent pas un glissement vers un conflit à grande échelle.
Qu’ont dit les deux parties à propos de l’incident ?
Mardi matin, l’armée indienne a déclaré que trois de ses soldats, dont un officier, étaient morts lors d’un affrontement au Ladakh, dans la région contestée du Cachemire.
Plus tard dans la journée, il a publié un communiqué indiquant que les deux parties s’étaient désengagées.
Il a ajouté que « 17 soldats indiens qui ont été grièvement blessés dans l’exercice de leurs fonctions » et sont morts des suites de leurs blessures, portant le « total de ceux qui ont été tués au combat à 20 ».
La Chine n’a confirmé aucune victime, mais a accusé à son tour l’Inde d’avoir traversé la frontière du côté chinois.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré que l’Inde avait traversé la frontière à deux reprises lundi, « provoquant et attaquant le personnel chinois, entraînant de graves affrontements physiques entre les forces frontalières des deux côtés », a rapporté l’agence de presse AFP.
Les deux parties insistent sur le fait qu’aucune balle n’a été tirée depuis quatre décennies, et l’armée indienne a déclaré mardi qu' »aucun coup de feu n’a été tiré » lors de cette dernière escarmouche.
On ne sait pas comment un affrontement qui n’a pas impliqué d’échange de tirs pourrait s’avérer si meurtrier. Il y a des rapports qu’il a été combattu avec des pierres et des clubs
Les médias locaux ont rapporté que les soldats indiens avaient été « battus à mort ».
À quel point la zone est-elle tendue ?
Le LAC est mal délimité. La présence de rivières, de lacs et de sommets enneigés signifie que la ligne peut se déplacer. Les soldats de chaque côté – représentant deux des plus grandes armées du monde – se retrouvent face à face à de nombreux points.
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Mais il y a eu des affrontements tendus le long de la frontière ces dernières semaines.
L’Inde a accusé la Chine d’avoir envoyé des milliers de soldats dans la vallée de Galwan au Ladakh et affirme que la Chine occupe 38 000 km2 (14 700 milles carrés) de son territoire. Plusieurs séries de pourparlers au cours des trois dernières décennies n’ont pas permis de résoudre les différends frontaliers.
Les deux pays n’ont mené qu’une seule guerre jusqu’à présent, en 1962, lorsque l’Inde a subi une défaite humiliante.
En mai, des dizaines de soldats indiens et chinois ont échangé des coups physiques à la frontière dans l’État du nord-est du Sikkim. Et en 2017, les deux pays se sont affrontés dans la région après que la Chine a tenté de prolonger une route frontalière à travers un plateau contesté.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les tensions montent maintenant – mais des objectifs stratégiques concurrents sont à la base, et les deux parties se blâment mutuellement.
L’Inde a construit une nouvelle route dans ce que les experts disent être la zone la plus reculée et la plus vulnérable le long de la LAC au Ladakh. Et la décision de l’Inde de renforcer ses infrastructures semble avoir exaspéré Pékin.
La route pourrait renforcer la capacité de Delhi à déplacer rapidement les hommes et le matériel en cas de conflit.
L’Inde conteste également une partie du Cachemire – une région himalayenne ethniquement diversifiée couvrant environ 140 000 km2 – avec le Pakistan.
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Les deux voisins dotés d’armes nucléaires ont une histoire mouvementée de confrontations et de revendications territoriales qui se chevauchent le long de plus de 3 440 km (2 100 milles), ligne de contrôle réel mal tracée séparant les deux côtés.
Les patrouilles frontalières se sont souvent heurtées, entraînant des échauffourées occasionnelles. Mais aucune balle n’a été tirée depuis quatre décennies.
C’est pourquoi l’affrontement de dimanche soir après des mois de tension tumultueuse en a surpris plus d’un.Quel que soit le résultat, le dernier incident est susceptible de déclencher une nouvelle vague de sentiments anti-chinois en Inde.
Cela présentera également des défis de taille en matière de politique étrangère et de sécurité pour le Premier ministre indien Narendra Modi et son gouvernement, qui luttent pour contenir une vague d’infections à Covid-19 et relancer une économie qui semble se diriger vers la récession.
https://www.vox.com/2020/6/16/21293158/india-china-border-fight-dead-army