Jean sans terre, roi d’Angleterre est contraint de concéder la «Magna Carta» qui limite le pouvoir royal 
C’est en Angleterre, au Moyen Âge, qu’apparaît le premier grand texte reconnaissant des libertés et des droits intangibles aux sujets d’un royaume. La Grande Charte, Magna Carta, concédée en juin 1215 par Jean sans Terre sous la pression des barons et de l’Église, garantit à tous les hommes libres le droit de propriété, la liberté d’aller et venir en temps de paix, mais aussi certaines garanties du procès criminel, telles que l’impartialité des juges ou la nécessité et la proportionnalité des peines. Dans un pays dépourvu de Constitution formelle, cette ancienne Charte fournira le précédent prestigieux tant pour les droits fondamentaux que pour le système politique. C’est ainsi qu’elle posait le principe essentiel du régime parlementaire qu’aucun impôt ne pouvait être levé sans le consentement du Conseil du royaume, où siégeaient les barons, les comtes et les hauts dignitaires ecclésiastiques. Ce même Conseil, prenant le nom de Parlement au XIVe siècle, allait se séparer en deux chambres, l’une composée des nobles et des représentants de l’Église, l’autre des délégués des Communes.
Un roi méprisé
Jean sans Terre doit son surnom à ce qu’il n’a pas reçu de terres en apanage à sa naissance, à la différence de ses frères. Violent et sans scrupules, il réussit à se faire haïr de la noblesse comme des bourgeois, du clergé et des paysans.
En 1213, le roi s’allie à l’empereur d’Allemagne et au comte de Flandre, contre le roi de France Philippe II Auguste. Mais il est battu à La Roche-aux-Moines et ses alliés le sont à Bouvines. Dans ces circonstances lamentables, Jean sans Terre ne voit d’autre issue que de se soumettre aux exigences des grands seigneurs du royaume. Il s’engage par la Grande Charte à ne pas lever d’impôts extraordinaires sans l’accord d’un Grand conseil composé de barons et d’ecclésiastiques. Il s’engage aussi à ne pas procéder à des arrestations arbitraires
(Article 39 :«Aucun homme libre ne sera saisi, ni emprisonné ou dépossédé de ses biens, déclaré hors-la-loi, exilé ou exécuté, de quelques manières que ce soit. Nous ne le condamnerons pas non plus à l’emprisonnement sans un jugement légal de ses pairs, conforme aux lois du pays»).
Naissance de la démocratie moderne
En imposant au roi la Grande Charte, la noblesse veut simplement imposer au roi le respect des coutumes et de ses droits féodaux. Mais la postérité verra dans ce texte la première limitation imposée à l’arbitraire monarchique et l’amorce de la démocratie moderne. La Grande Charte, qui est conservée au British Museum de Londres, est encore de nos jours le fondement des institutions britanniques.
Magna Carta – Contexte historique
La Magna Carta ou « la Grande Charte » en latin a été approuvée par le roi Jean d’Angleterre à Runnymede, près de Windsor, le 15 juin 1215.
D’abord rédigée par l’archevêque de Cantorbéry pour faire la paix entre le roi impopulaire et un groupe de barons rebelles, il promettait la protection des droits de l’Église, la protection des barons contre l’emprisonnement illégal, l’accès à une justice rapide et des limitations des paiements féodaux à la Couronne, à mettre en œuvre par un conseil de 25 barons.
Aucune des deux parties n’a soutenu ses engagements et la charte a été annulée par le pape Innocent III, ce qui a conduit à la première guerre des barons.
La charte a ensuite été relancée et est finalement devenue une partie de la vie politique anglaise, généralement renouvelée par chaque monarque à son tour.
Ce document, l’un des quatre seuls survivants, est conservé à la British Library et est identifié comme « British Library Cotton MS Augustus II.106 ». Authentifié à l’origine avec le grand sceau du roi Jean, le sceau de cire d’origine a été perdu au fil des siècles.
Événements connexes
12/05/1215 Les barons anglais adressent un ultimatum au roi Jean, ce qui conduit finalement à la création et à la signature de la Magna Carta
1215-06-15 Le roi Jean signe la Magna Carta à Runnymede, près de Windsor, Angleterre
1215-08-24 Le pape Innocent III déclare la Magna Carta invalide
1775-07-25 Le Maryland émet une monnaie représentant George III piétinant la Magna Carta
1976-06-03 Les États-Unis ont reçu la plus ancienne copie connue de la Magna Carta
2015 06-15 800 e anniversaires du « berceau de la démocratie moderne », la signature de la Magna Carta par le roi Jean à Runnymede, Angleterre
https://www.herodote.net/15_juin_1215-evenement-12150615.php
https://www.universalis.fr/encyclopedie/grande-charte-en-bref/