Henry Blair était un inventeur et un agriculteur surtout connu comme le deuxième Afro-Américain à détenir un brevet américain.
Henry Blair est né à Glen Ross, Maryland, en 1807. Blair était un agriculteur afro-américain qui a breveté deux appareils conçus pour aider à stimuler la productivité agricole. Ce faisant, il est devenu le deuxième Afro-Américain à recevoir un brevet américain. Blair est mort en 1860.
Henry Blair est né à Glen Ross, Maryland, en 1807. On sait peu de choses sur la vie personnelle ou les antécédents familiaux de Blair. Il est clair que Blair était un agriculteur qui a inventé de nouveaux dispositifs pour aider à la plantation et à la récolte des cultures. Bien qu’il ait atteint la majorité avant la proclamation d’émancipation, Blair n’était apparemment pas asservi et exploitait une entreprise indépendante.
Brevets et invention 
Fermier prospère, Blair a breveté deux inventions qui l’ont aidé à augmenter sa productivité. Il a reçu son premier brevet – pour un planteur de maïs – le 14 octobre 1834. Le planteur ressemblait à une brouette, avec un compartiment pour contenir la graine et des râteaux traînant derrière pour les couvrir. Cet appareil a permis aux agriculteurs de planter leurs cultures plus efficacement et d’obtenir un meilleur rendement total. Blair a signé le brevet avec un « X », indiquant qu’il était analphabète.
En revendiquant le mérite de ses deux inventions, Henry Blair est devenu le deuxième Afro-Américain à détenir un brevet américain. Alors que Blair semble avoir été un homme libre, l’octroi de ses brevets n’est pas une preuve de son statut juridique. Au moment où les brevets de Blair ont été accordés, la loi des États-Unis autorisait l’octroi de brevets aux hommes libres et aux esclaves. En 1857, un esclavagiste a contesté devant les tribunaux le droit de revendiquer le mérite des inventions d’un esclave. Étant donné que les esclaves d’un esclavagiste étaient sa propriété, a soutenu le demandeur, tout ce qui était en la possession de ces esclaves était également la propriété du propriétaire.
L’année suivante, la loi sur les brevets a changé de manière à exclure les esclaves de l’éligibilité au brevet. En 1871, après la guerre civile, la loi a été révisée pour accorder à tous les hommes américains, quelle que soit leur race, le droit de breveter leurs inventions. Les femmes n’étaient pas incluses dans cette protection de la propriété intellectuelle. Blair n’a suivi que Thomas Jennings en tant que titulaire d’un brevet afro-américain. Les archives existantes indiquent que Jennings a reçu un brevet en 1821 pour le « récurage à sec des vêtements ». Bien que le dossier de brevet ne contienne aucune mention de la race de Jennings, ses antécédents ont été étayés par d’autres sources.
The Mechanics ‘Magazine (6 août 1836) – Maïs et planteuse
Un homme libre de couleur, du nom d’Henry Blair, a inventé une machine appelée le planteur de maïs, qui est maintenant exposée dans la capitale de Washington. Il est décrit comme une machine très simple et ingénieuse, qui, déplacée par un cheval, ouvre le sillon, laisse tomber (à intervalles appropriés, et en quantité exacte et appropriée,) le maïs, le recouvre et nivelle la terre, de sorte comme, en fait, planter le maïs aussi rapidement qu’un cheval peut tirer une charrue sur le sol. L’inventeur pense que cela épargnera le travail de huit hommes. Il s’apprête à y apporter quelques modifications pour l’adapter à la plantation du coton. – Papier de New York.
Fonctionnement : Lorsque le cheval tire la machine, la charrue à pelle fait un sillon pour recevoir le grain ; le cylindre en tournant avec les roues auxquelles il est fixé en permanence, attrape les grains dans les trous (qui sont pratiqués sur sa périphérie) lors de leur passage dans la trémie et les laisse tomber dans le sillon ; la ? Puis jetez la terre en une crête sur les grains et la herse passant dessus nivelle la terre et emporte les grosses mottes et les pierres. Les proportions indiquées ici peuvent varier à volonté. 
Ce que je revendique comme nouveau et comme mon invention et pour lequel je demande des lettres patentes, c’est l’arrangement général et la combinaison des différentes parties. Comme illustration supplémentaire de mon invention, je renvoie le modèle et le dessin qui l’accompagnent. En témoignage que ce qui précède est une description complète et exacte de la construction et du fonctionnement de ma machine telle qu’elle a été inventée ou améliorée par moi. J’ai souscrit ma main ce premier jour de septembre de l’an de grâce mil huit cent trente-quatre.
Un article du magazine The Mechanics en 1836 racontait l’histoire de l’invention d’Henry Blair et déclarait : « Un homme libre de couleur, nommé Henry Blair, a inventé une machine appelée la planteuse de maïs, qui est maintenant exposée dans la capitale de Washington. Il est décrit comme une machine très simple et ingénieuse, qui, mue par un cheval, ouvre le sillon, laisse tomber (à intervalles appropriés, et en quantité exacte et convenable) le maïs, le recouvre et nivelle la terre, de manière, en effet, à planter le blé aussi rapidement qu’un cheval peut tirer une charrue sur le sol. 
Opération : lorsque les chevaux tirent la machine, les demi-pelles droite et gauche ou les socs de barre (au choix du planteur) jettent une crête – la charrue à languette fait le semoir, le cylindre tourne avec les roues, attrape la graine dans le des trous pratiqués sur sa périphérie lors de leur passage dans la trémie, et les laisse tomber dans le semoir, et le couvercle de la presse ferme les côtés du semoir de manière à recouvrir la semence. 
Brevet noir-américain
En 1834, Henry Blair de Glenross, Maryland, a reçu un brevet américain sur un planteur de maïs (n ° X8447). Deux ans plus tard, le 31 août 1836, il obtient également un brevet sur un planteur de graines de coton (n° 15). Blair est né dans le Maryland vers 1807 et a vécu jusqu’en 1860. C’était un agriculteur prospère dont les inventions répondaient au besoin d’accroître l’efficacité de l’agriculture.
https://americasbesthistory.com/abhtimeline1834m2.html
http://www.myblackhistory.net/Henry_Blair.htm